虞琰继续踱步思索，却久久无计，只得长叹一声，把玉蟾搁在案头。
  “皇兄！”一阵香风卷进，却是虞绯颜那小妮子，踏进殿中。
  “你怎么来了？”
  “皇兄，臣妹已经跟你提过好多次了，请你下道旨，让齐哥哥回京，你怎么就是不答应？”
  “胡闹！”虞琰的眉头高高皱起，“朕已经说过——”
  “国家大事为重，儿女情长为轻，对吧？”不等虞琰把话说完，虞绯颜满腹牢骚已经倾泄而出，“可是皇兄，人家真地很想奇哥哥，很想很想他嘛——”
  虞琰本想斥责她，可目光转到案上的玉蟾上，忽然有了主意：“你真地，很想他？”
  “当然。”
  “那好，朕令你即日起带着这只玉蟾赶往军营中，成全你的心愿。”
  “皇兄？”虞绯颜虽天真，却不傻，更不相信天下间有些等好事。
  “去，还是不去？”
  “我去，我去呀。”虞绯颜言罢，近前捧起盛玉蟾的匣子，转身走了。
  虞琰这才走到榻边躺下，倚着湘竹枕，轻轻揉捏着眉心。
  “皇上。”一个娇滴滴的声音，忽然在耳边响起。
  “怡妃，是你啊。”虞琰微微睁眼，恰好对上张妩媚动人的面庞。
  “正是臣妾。”怡妃说着，微微俯低身子，抬起虞琰的下颔，吹气如兰，“皇上有好些日子没来泌香宫看臣妾，真是想死臣妾了……”
  虞琰微微皱起眉头——他原本不是好色的君主，在风月之事上看得也甚淡，深知沉浸于其中不是误国亡身，便是受人操纵，故此对后宫妃嫔并不怎么亲近，更何况他心中此时还揣着大事，更没什么精神理会这个娇媚动人的女子。
  可怡妃却并没有察觉到，反认为自己的如花娇颜足以“勾动”虞琰的心弦，故而干脆倾身坐进虞琰怀中，手指在他胸膛上不住地游走着。
  “别闹。”虞琰捉住她的手，把她放到一旁，自己站起身来，走到一旁。
  “皇上。”怡妃哪里肯放过这个机会，再度缠上来，从身后将他抱住。
  “来人。”
  “奴才在——”
  “送怡妃娘娘回宫！”虞琰交代下一句，便抽身离开了寝殿。
  “怡妃娘娘，请吧。”近侍邓元走上前来，满脸带笑地道。
  “哼！”怡妃恨得牙根直痒痒，却到底不好闹事，一拂衣袖，裙带生风地走了。
  ……
  虞琰来来回回地在御花园里踱着步，这些天来，他考虑得最多的，莫过于虞国的未来，以及天下局势。
  不能不好好考虑。
  眼见着北宏的实力越来越大，自己和金瑞终究非其对手，如果是主动向傅沧泓俯首称臣，自己心中着实过意不去，如果不称臣硬顶，对于虞国军民，都必将造成极大的损伤，虽说杨之奇确乃当世英才，可叹时运不济，时运不济啊，奈何，奈何。
  仰头看着头顶湛湛蓝空，虞琰不禁一声长叹，甚至流露出几许颓败之色——自己这一生，也自认是个豪杰，不曾想半世功名，竟落得如斯结局，如之奈何？如之奈何？
  ……
  梅州城外。
  虞军营中。
  “将军，眼下的情形再明白不过，虞国败局已定，将军又何苦执著？”
  “你这话，什么意思？”杨之奇冷冽眸锋，淡淡从对方精瘦的脸上扫过。
  “将军是凤凰，何不及早择明主而栖？”
  “是主？”杨之奇唇角微微向上扬起，“你的意思，是要我改投傅沧泓？”
  “北宏，自然去不得，纵使去了，也会辱没将军的人才，放眼天下，只有一处，才是将军的归处。”
  “哦？”
  “——金瑞。”
  听罢慕僚的话，杨之奇忽然“哈哈”一阵大笑：“张重啊张重，你好歹，跟着我有些日子了，竟然还说出这般没见识没骨气的话来！到底金瑞，给了你多少好处？”
  幕僚赶紧摇手：“将军，冤枉，冤枉，实在是冤枉！”
  “喊什么冤，叫什么枉？张重——”杨之奇说着，将一只手搭上张重的肩膀，眼里闪过丝戾光，“俗话说‘人各有志’，‘树倒猢狲散’，你想怎么着，本将军并无异议，只是从此以后，千万别提这档子事了，啊？”
  他的话说得很“和蔼”，可张重却觉得后脊梁阵阵发寒，赶紧“扑通”一声跪倒在地，连连叩头道：“小的知错，小的知错，请将军饶命。”
  半晌儿不闻杨之奇的声音，张重抬头，方见帐中已经空空如也，他兀自跪了半晌，方才爬起来，狠狠朝旁边的木柱上踢了两脚，口中啐道：“什么东西？好话听不进，爱死就死去，大不了，本大爷不伺候了！”
  ——世上永远不乏这样的人，当面是人，背后是鬼，但凡对他们有益，他们什么事都能做，什么话都能说，但凡对他们无益，便不屑一顾，总而言之，他们心中时刻装着的，都是自身利益。
  和这种人谋大事，从来都是不成的。
  ……
  “奇哥哥。”
  牵着马匹，刚刚走出辕门，却见一辆马车飞驰而来，风卷起布帘子，露出虞绯颜那张活泼而欢快的脸。
  “奇哥哥！”马车还没到跟前，虞绯颜便从车中跳下，杨之奇赶紧飞步近前，展臂将她接住。
  “奇哥哥！”虞绯颜抱着他的胳膊，兴奋得又跳又叫。
  “你怎么来了？”
  虞绯颜抿唇一笑：“猜猜看。”
  “一定，是皇兄送你来的吧？”
  “奇哥哥，你怎么这样聪明啊？”
  杨之奇没有答言，只是伸手在她脸颊上轻轻捏了一把。
  “皇兄让我来，给你送这个。”虞绯颜说着，从怀里掏出匣子，递到杨之奇手中。
  杨之奇抽开匣，但见里面躺着只晶莹的玉蟾，不由微微怔住：“这，这是从哪里来的？”
  “听皇兄说，是北宏帝君所赠。”
  “傅沧泓？”杨之奇的眸色更深了。
  “奇哥哥，这，有什么不妥吗？”
  杨之奇盯着那只玉蟾，没有言语。
  “奇哥哥……”
  “什么都别说了，颜儿，你且跟我来。”杨之奇说罢，一把拖住虞绯颜，将她带至中军大营。
  “郑通！郑通！”
  一名剽悍的壮年男子快步而进：“将军有何吩咐？”
  “传我将令，把所有军队集结到一处，在本将军没回来前，不许妄动！”
  郑通愣了愣，方亮声答道：“是！”
  杨之奇再次拉起虞绯颜的手：“走！”
  虞绯颜不解地看着他：“咱们这是要去哪儿啊？”
  “回元京！”杨之奇言罢，不再多作解释，已然将虞绯颜带出了营帐。
  第四百一十五章：孤家寡人
  等杨之奇带着虞绯颜回到元京时，已是三日后的傍晚，不及回将军府歇息，杨之奇便带着虞绯颜直闯皇宫，碍于他郡马爷的身份，值守的禁军只得大开方便之门。
  “皇上，皇上——”
  “嗯？”虞琰本来已经就寝，冷不防听见杨之奇的声音，只得披衣起身，走出大厅，“什么事？”
  “末将启禀皇上，”杨之奇扑通一声跪地，“议和之事，万万不可。”
  虞琰没有说话，却一摆手，两旁宫侍及虞绯颜，均齐齐退下。
  “为什么？”
  “皇上，您若是与北宏议和，将置战死的士兵们于何地？置那些忠心事国者于何地？”
  “之奇，”虞琰的面色也变得凝重起来，“朕，又何尝想如此？但大势所趋，朕又能如何？身为一国之君，朕难道不想虞国强大？难道不想一统天下？怎奈——”
  “末将请皇上三思！”
  “朕不是三思，而是四思五思，想来想去，却无计可施。”
  “即便如此，”杨之奇抬头，眼里闪过丝戾光，“也请皇上，给杨之奇以足够的时间，对北宏迎头痛击，然后再谈议和之事。”
  “此言，也甚有理，”虞琰点头，“既如此，朕全权将此事托付于你，望你再三斟之，重之。”
  “末将定当竭尽全力。”
  杨之奇这才起身，携着虞绯颜离去。
  杨之奇的一番话，搅得虞琰心中思潮翻动，再难以成眠，只得慢慢踱着步。
  “皇上。”近侍悄步走进。
  “何事？”
  “宁王爷求见。”
  “这会儿功夫，他怎么来了？”虞琰的面色微微往下一沉。
  “皇上，要见吗？”
  “见。”
  稍顷，一个身着锦服的男子走进，拱手而拜：“参见皇兄。”
  “平身。”
  “皇兄，”宁王抬头，三角眼往虞琰脸上扫了扫，“臣弟有句话，不知当问不当问。”
  “你且道来。”