老五依旧睡得沉，他翻了个身，没受伤的左脸露在上头，许攸磨了磨爪子，跳上床。
  但她并没有急着动手，想了想，又跳了下去，就地打了几个滚，又跑到墙角生了绿苔的地方蹭了蹭，弄得一身白毛脏兮兮的，看起来十分狼狈了，这才复又跳上床，对准这家伙的左脸，使出了吃奶的力气狠狠挠了一爪子。
  老五立刻被痛醒，睁开眼睛瞅见许攸，顿时气炸了肺，新仇旧恨一拥而上，翻身下床从，随手从床头拿了个鸡毛掸子就追了过来，一边追一边恶狠狠地大骂道：“这不想活了死猫死畜生，看老子不活剥了你的皮。别以为有个小鬼撑腰就了不起，得罪了五爷，照样要你的命……”
  许攸扯开嗓子大声嚎，那声音就跟半夜里突兀的小孩儿嚎哭似的，又难听又慎得慌，院子里的下人们齐齐地打了个哆嗦，李妈妈等人立刻就从屋里出来了。
  “什么东西在叫？”李妈妈搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，一脸探究地从老五半开的窗口往里瞧。话刚落音，一个白色的影子“嗖——”地下从里头窜出来，一边发出凄厉的惨叫，一边仓惶地四处逃窜。
  旋即，那房门陡地被人拉开，老五挥着鸡毛掸子怒气冲冲地从屋里追出来，嘴里不干不净地冲着许攸大骂。
  许攸哪里会理他，只卯足了劲儿地惨叫，故意在众人面前兜了一圈，让她们看清自己身上的狼狈状，尔后才抖了抖毛，恶狠狠地朝老五瞪了一眼，飞快地爬上屋顶去荔园找赵诚谨告状去了。
  ☆、十九
  十九
  许攸虽然从来没有向赵诚谨告过状，甚至连撒娇也极少，但是，作为猫咪，这似乎是一种本能——就算不懂，一旁还有茶壶这个免费的教练在。
  一进荔园大门，许攸就高声嚎起来，她还从来没有在荔园这样嚎过，声音难听得就像硬指甲划过玻璃门，慎得人心里头发慌。荔园的小丫鬟们全都给吓出来了，茶壶站在屋檐底下一脸惊恐地看着她，这个胆小鬼甚至还悄悄往后退了几步。
  赵诚谨光着脚从屋里冲出来，嗖地一下冲到许攸面前一把将她抱在怀里，瞧见她这一身狼狈，眼眶立刻就红了，声音里也带上了哭腔，“雪……雪团儿，你怎么了？是不是有人欺负你？太医，快宣太医——”
  翠羽也慌忙围过来，瞅见许攸这可怜兮兮的模样，顿时就傻了，深吸了一口冷气，讶道：“这……这是谁干的？”王府里头谁不晓得雪团是世子爷的猫，只差把它供起来了，谁有这么大的胆子敢打它？
  “雪团的猫牌不见了。”有眼尖的丫鬟立刻发现了不对劲，赶紧提醒道。翠羽又惊又诧，她直觉有些不大对劲，可是又说不上来到底是哪里出了问题，咬着唇一脸狐疑地盯着满身狼狈的许攸仔细打量。
  许攸并不看她，一边哼哼唧唧地直叫唤，一边低着脑袋使劲儿往赵诚谨怀里蹭，一副被吓坏了的仓惶模样。
  赵诚谨小脸微沉，也顾不上换衣服穿鞋，抱着许攸就朝萱宁堂奔去寻瑞王妃告状。
  进了萱宁堂，才发现瑞王爷也在，赵诚谨眼眶里原本含着的一包眼泪硬是给逼了回去，声音也强自坚强起来，扁着嘴，委委屈屈地向瑞王爷告状道：“父王父王，有人欺负雪团儿，把它打成这样，还抢了皇祖母赐给它的猫牌。”他一边说着话，一边轻轻地把许攸放到瑞王爷手边的茶几上，许攸抖了抖毛，睁着一双碧蓝的眼睛委委屈屈地朝瑞王爷看了一眼，哼哼唧唧地诉苦。
  瑞王爷和瑞王妃相互对视了一眼，俱是有些诧异。瑞王妃朝一旁的苏嬷嬷使了个眼神，苏嬷嬷会意，赶紧上前道：“奴婢这就去打听看看，若是府里头真有人对雪团不轨，奴婢定要将此人揪出来。”说罢，才低头退了下去。
  赵诚谨又道：“父王，雪团儿受了伤，父王赶紧唤个太医来府里给它看看吧。你看，雪团儿都不说话了。”
  许攸闻言，立刻忍住了哼唧，耷拉着脑袋作出一副蔫蔫的模样，精分的速度简直让人叹为观止。
  瑞王爷见她这幅蔫头耷脑的样子也觉得可怜，遂朝瑞王妃道：“让许管事去仁寿堂请孟大夫过来，太医那里还是莫要惊动了。”到底只是一只猫，一点子小毛病就把太医给折腾来，传出去实在不大好。
  苏嬷嬷出门转了一圈，一会儿便过来回话，说是寻到了凶手，应是厨房的老五。瑞王爷微讶，诧道：“他莫非不晓得雪团是顺哥儿的猫，如何敢下毒手？“
  苏嬷嬷道：“奴婢问过厨房的李妈，说是早跟老五提醒过，但老五一向不喜雪团，前不久就闹过一回，寻了竹篙非要打猫，还是被厨房的人给拦了。今儿也不晓得他用了什么法子把雪团哄进了屋，李妈她们听到动静的时候就瞧见雪团一身狼狈地从老五房里逃出来。”
  “那猫牌可曾搜到了？”瑞王妃又问。
  苏嬷嬷迟疑了一会儿，有些不自然地朝瑞王爷看了一眼，旋即才低声回道：“那老五是宁庶妃远房表亲，并非府里的下人，在门口拦着不让奴婢进。没有王爷王妃的口信奴婢也不敢乱来，遂让李妈在院子里看着不让他出门。”
  瑞王妃斜睨了瑞王爷一眼，没再说话。瑞王爷的脸色立刻就沉下来了，眸光一暗，冷冷道：“你让许管事带几个护卫过去给我仔细搜，本王倒想看看他的胆子到底有多大！”
  苏嬷嬷低声应下，匆匆地退去。
  赵诚谨只当没听到他们对话，黏黏腻腻地挪到瑞王妃身边坐下，一边小心翼翼地给许攸顺毛，一边红着眼眶巴巴地问瑞王妃道：“母亲，雪团儿会不会有事啊？它看起来一点精神也没有，是不是伤得厉害？”
  瑞王妃伸手在许攸的鼻子上摸了摸，笑着劝慰他道：“雪团儿素来机灵，怎么会被坏人伤到？我看她身上并无伤痕，也没见血，十有八九只是被吓着了。回头好生歇几日，将养一阵就好了。顺哥儿莫要担心啊。”
  赵诚谨嘟着小嘴，满脸的担忧，“我就是有些担心它。娘亲你是没听见，它方才在院子里叫得可怜极了，雪团来府里头这么久，我从来没听它这么叫过，它一定是吓坏了。”他一边说着话，一边小心翼翼地伸手想摸摸它，可又生怕伤到了哪里，于是小手又悬在了空中，过了一会儿，又悄悄收了回来。
  厨房这边，许管事很快便领了府里的几个护卫过来，不由分说就将老五给扣住了。老五又气又急，仰着一张血糊糊的狰狞的面孔朝许管事大吼，喝道：“老东西，你凭什么搜老子的屋，别以为你们是王妃的人就有什么了不起！老子可不是你们府里的奴才……”
  他喋喋不休地在一旁怒骂，许管事始终眼观鼻、鼻观心，一副于己无关的模样。
  老五那房间本就不大，那些护卫们三下五除二就把这房子翻了个底朝天，很快便寻着了他藏在柜子里的木匣子，打开一看，立刻就有数了。
  护卫将匣子递给许管事，许管事伸手接过，打开盖子随手翻了翻，眸中厉色一闪，从匣子里拿起那枚猫牌朝老五冷冷道：“好大的狗胆，竟敢偷盗太后御赐的玉佩，真以为有人撑腰就能横行无忌了，也不睁眼这里是什么地方。”说罢，他又从袖子里掏出一方雪白的帕子仔仔细细地将那猫牌擦拭了一遍，好似那上头沾了什么脏得见不得人的东西。
  而老五早已惊得忘记了说话，他半张着嘴痴痴愣愣地盯着许管事手里的猫牌看得直了眼，过啦老半天才猛地大叫起来，“没有，这不是我的，不是我的！是谁陷害老子，是谁？”他这个时候才终于有些害怕了，虽说他不是王府里的下人，但也晓得偷盗御赐之物的罪名，便是宁庶妃亲自出面也不一定能保得住他，更何况，最近宁庶妃还失了宠……
  老五一边厉声辩解，一边想往许管事面前冲，只是王府里的护卫个个都是高手，单凭他一身蛮力又哪里挣扎得动。
  “猫，那只猫——”老五脑子里忽地有什么东西一闪而过，旋即立刻高呼起来，一时间连嗓子都喊破了，“是那只猫，那只猫！妖孽，妖孽啊……”他还欲大喊，许管事皱着眉头朝一旁的李妈使了个眼色，李妈会意，赶紧回屋找了块抹布狠狠塞进老五的嘴里。
  “就没见过这样的人，居然想把罪名推到一只猫头上，脑袋被驴踢了吧。”院子里的下人悄声低语。
  “可不是，老早就瞧他不顺眼了。”
  “活该！”
  许管事觉得今天这事儿办得甚是干净利索，心中难掩得意，面上却还是一副云淡风轻的神色，与苏嬷嬷一前一后回了萱宁堂，便将事情的经过一一报与瑞王爷听，罢了又将擦拭过的猫牌递送了上去。
  瑞王爷的脸冷得几乎可以刮下霜来，瑞王妃只当没瞧见，欢欢喜喜地接了那猫牌还给赵诚谨，又笑着哄道：“顺哥儿你替雪团戴上。”
  赵诚谨接了，托在手里掂了掂，却不动，眨巴着黑眼睛一脸担忧地朝瑞王妃道：“娘亲，这猫牌重得很，雪团儿挂在脖子上会不会疼？它伤还没好呢。”
  哪里就真的伤到了？瑞王妃低头打量圈成圆球状的雪团，鼻头湿润，蓝眼睛清澈闪亮，身上半点伤痕也不见，两只前爪隐隐有些血腥味儿，却不见伤口，与其说被人欺负，倒不如说是欺负了别人。这小东西能从瑞王府摸到宫里头去，都是成了精的，怎么可能轻易吃亏！
  当然瑞王妃还是坚定不移地站在了儿子这一边，她朝瑞王爷看了一眼，柔声细气地问：“到底是庶妃的表兄，总不能真的送到衙门去。王爷您看——”
  瑞王爷的脸色愈发难看，冷冷道：“打了板子给我扔出去！狗东西，养不熟的白眼狼。”他越想越生气，又扭过头来朝瑞王妃吩咐道：“你以后也多费点心，别太好说话，人家说什么就是什么。”
  瑞王妃笑容一敛，佯怒道：“王爷说这话亏心不亏心，那可是庶妃的娘家人，不过是求个差事，宁庶妃都亲自来萱宁堂说了，妾身还能说什么？再说了，我又哪里晓得宁庶妃的表兄竟是这种人。她是什么性子您还不晓得？若是妾身不肯，她岂不是要去王爷您面前说。上回开小厨房的事便是如此！不过话又说回来，亏得有王爷开口给她设了小厨房，这几个月她都在自己院里头吃的，就这样妾身还被泼了一身的脏水，若不然，我可真是跳进黄河也洗不清了。”
  宁庶妃打从怀了这一胎就闹着要开小厨房，瑞王妃先是故意为难，宁庶妃便立刻告到了瑞王爷面前去，虽说瑞王爷后来松了口，却也在他落了个蛮横不讲理的印象，到后来她落了胎，瑞王爷本就不悦，不想她竟还把罪过推到瑞王妃头上，非嚷嚷说瑞王妃害她。瑞王爷见她不知轻重、不分好歹，这才恼了她，而今被瑞王妃这么一提，他愈发地尴尬又愧疚，声音也绵软没了底气，小声道：“这后院的事以后你作主就是，我……便不过问了。”
  瑞王妃见好就收，朝他挑眉笑了笑，没说话。
  ☆、二十
  二十
  沈嵘一进厨房就觉得有些不对劲，屋里气氛有些凝重，大家都压低了嗓门在窃窃私语，时不时地发出唏嘘感叹。沈嵘怯怯地朝大厨房里扫了一眼，没瞅见老五，稍稍松了一口气，低着头，轻手轻脚地踱到隔壁屋里给李妈帮忙。
  李妈见了他，脸上立刻露出欢喜又神秘的笑容，朝他招了招手，小声道：“嵘哥儿来了，快过来，我有事儿跟你说。”
  沈嵘赶紧凑过来，蹲下身体帮她择菜。
  “你洪叔说王妃要给世子爷挑几个贴身伺候的书童，你不是也认得字，我跟崔嬷嬷提了，回头也让你过去试试。你生得乖巧，人又伶俐，一定能被世子爷看上，日后跟着世子爷，可就有了大前程。”李妈压低了声音仿佛生怕被旁人听见，眼睛里放着光，仿佛他已经成了世子爷身边的书童。
  沈嵘先是一愣，旋即被这巨大的好消息震撼得连话也不知道说了，发了半天怔，才不敢置信地喃喃道：“我……我……多谢妈妈帮我说好话，我……可是……”他是王府里的家生子，自然晓得能跟着世子爷是多好的差事，但是这样的好事能轮得到他头上？沈嵘心里头一点底也没有。
  “你放心吧，”李妈妈轻轻拍了拍他的肩膀，小声道：“我在崔嬷嬷面前给你说了不少好话，崔嬷嬷也答应了会在一旁帮衬。回头见了世子爷，你放机灵些。对了，世子爷最宠他那只猫，你见了面就多夸夸那只猫，世子爷一高兴，还不就挑了你。”
  “是那只白猫吗？”沈嵘眼睛一亮，心里有些小小的激动。
  “可不是，”李妈妈道：“咱们王府里头也就那一只，听说是只神猫呢！”她顿了顿，脸上又露出鄙夷的神色，小声骂道：“老五真是吃了豹子胆，世子爷的猫居然也敢打主意，平日里偷鸡摸狗也就罢了，而今还偷到世子爷的猫头上去了。那可是太后御赐的猫牌，他也不怕烫手！活该被赶出去！”
  沈嵘都已经傻了。他觉得他的脑子有些不够用，里头装满了浆糊，被棍子一搅全都乱了套，完全没有办法思考。
  那只漂亮的白猫……沈嵘想起他坐在地上默默哭泣时那只粉红色的温柔的小爪子，它轻轻地拍打他的胳膊和手背，既温柔又慈悲。他中午才将将在老五手里头吃了亏，下午老五就出了事……
  沈嵘不敢继续想下去了，但胸口却有暖流蜿蜒而上，迅速流淌开。
  萱宁堂里，大夫已经过来给许攸看过。许攸生怕露馅，一直装病，耷拉着脑袋蔫蔫的，不叫也不动，懒洋洋地缩在赵诚谨的怀里撒足了娇。赵诚谨偏偏就吃她这一套，深觉自己是个可以被猫咪依靠的男子汉，寸步不离地抱着日益圆润的许攸，好几次翠羽想插手帮忙他都不肯。
  “我抱得动！”他小脸绷得紧紧的，有一种坚持的凛然。
  许攸有些内疚，她把脑袋搁在赵诚谨的胳膊上讨好地蹭了蹭，心里想，她是不是该减肥了。
  …………
  老五被逐出王府的事对瑞王爷夫妇和赵诚谨来说只是扔进池中的小石头，泛起一丝涟漪后迅速又恢复了平静，但对某些人来说却是翻天覆地的变化。
  第二日大早，沈嵘便从柜子里挑了身最干净整洁的衣服换上，又仔细把头发梳好，身上脸上都洗得干干净净，让自己看起来清爽利索。不一会儿，崔嬷嬷便叫了人过来唤他。
  因是给世子爷挑侍从，故都是七八岁的男孩子，加上沈嵘一共有八个。崔嬷嬷先给大家训了话，又仔细教了半天的规矩，待吃了午饭后把领着人去荔园。
  到了荔园门口，崔嬷嬷并不急着进门，待院子里的小丫鬟通报过后才领着一群半大的小孩子进了院。赵诚谨将将用了午饭，正笑眯眯地与许攸并排在院子里散步消食，瞥见崔嬷嬷进院，立刻端起了架子，换上一张严肃而认真的脸来。
  翠羽搬了把太师椅放在院子中央，赵诚谨绷着小脸端坐在上头，看起来十分肃穆——如果忽略掉他膝盖上那只毛茸茸的，同样板着脸作严肃状的白猫的话。
  “都说说吧，”他作出一副老成持重的姿态道：“叫什么名字，多大年纪，会做些什么？”也不晓得是谁教的。
  崔嬷嬷朝那群半大少年点了点头，便立刻有人上前答话，“回世子爷的话，小的名叫宝成，今年八岁……”
  “小的……”
  “……小的略识得几个字，打小爱养猫养狗。”
  沈嵘眉头一跳，心知这位定是受人指点过的。果然，赵诚谨闻言眼睛闪了闪，目光在沈嵘身侧那少年身上扫了一眼，似乎有些上了心。
  待轮到沈嵘，他深吸了一口气，才将将走上前准备说话，赵诚谨膝盖上的猫儿忽地站了起来，睁着一双圆溜溜的蓝色大眼睛盯着他看，乖巧地“喵呜——”了一声。
  赵诚谨一愣，伸手摸了摸许攸的脑袋，微微低头小声问：“雪团儿，怎么了？”
  许攸又软软地叫了一声，尔后又索性从他膝盖上跳了下来，扭着屁股踱到沈嵘面前探着脑袋在他裤脚边蹭了蹭。
  这态度未免也太好了吧！赵诚谨有些吃醋，酸溜溜地问：“雪团儿喜欢他？”
  许攸又“喵呜——”了一声算是回答，她敏感地察觉到赵诚谨这脆弱的小心心，赶紧又快步回来跳回他身上，讨好地用脑袋蹭他的手。赵诚谨这才高兴了，故作严肃地咳了两声，板着脸问沈嵘：“你叫什么？”
  “沈嵘，”沈嵘悄悄朝许攸瞟了一眼，飞快地又低下头，“小的叫沈嵘。”
  “你会养猫吗？”
  沈嵘迟疑了一下，老老实实地摇头，“回世子爷的话，小的没养过猫。”
  崔嬷嬷眼角直跳，忍不住朝他瞥了一眼，暗暗摇头。不想赵诚谨却笑出声来，“哈，还没见过你这么老实的。”嘴里这么埋汰人，却又挥挥手朝崔嬷嬷道：“就要他了，剩下的嬷嬷替我挑吧。”
  瑞王妃说了让挑四个，但崔嬷嬷心里头清楚，真正能跟在世子爷身边的只有一两个，显见这沈嵘阴错阳差入了世子爷的眼，至于剩下的，崔嬷嬷却也不敢乱来，笑笑着上前道：“既是将来要陪着世子爷读书的，多少得认得字，不如就挑几个识字的。”
  赵诚谨笑道：“都随你。”想了想，又指着其中一个看起来壮实憨厚的小男孩道：“你叫猛子？会打架吗？”
  猛子缩了缩脖子，不知道该怎么回，想了想，还是瓮声瓮气地老实回道：“会！”
  赵诚谨咧嘴，“我就说么，长这么壮实，要是不会打架岂不是浪费了。”
  崔嬷嬷心里头立刻就有了数。
  果然，最后定下来的四个人里头除了沈嵘之外就有猛子一个，另外还有那个说会养猫的名叫白鹏的少年和一个名叫张旺的老实孩子。许攸盯着白鹏看了几眼，总觉得有些面善，摇头晃脑地想了半天，总算想起来了——他跟瑞王妃身边那个叫白屏的丫鬟有五分相似，十有八九是她弟弟——难怪连崔嬷嬷也暗中帮衬着。