这王成两口子怎么可能安心回家干等着，他们早就听说红旗街在不长时间内连续丢了好几个孩子的事，担心女儿会和那些孩子一样，就此莫名其妙地消失了。又担心派出所不会再有进一步的搜寻动作，便在邻居的帮助下，连夜找到其他丢孩子的家长，提议几家联合起来，到市政府投诉公安局。于是第二天一大早，一行人来到政府办公大楼正门口嚷着要见市长，守卫人员告诉他们有什么事情可以到信访办去反映，但他们不肯，便硬要往里闯，结果与守卫人员起了冲突，正好市长车队经过，市长下车了解了具体情况，当即指示秘书把电话挂到市公安局，责令市公安局方面马上接手案件。孩子的事是大事，市长强调无论手上有什么案子都要先放下，集中警力一定要把孩子找到。
  市里把电话打到市局局长办公室，局长在分局开会，是秘书接的电话，这便有了刚刚秘书冒冒失失闯进会场的那一幕。
  局长一番命令之后，迅速撤离会场，叶曦和韩印以及胡智国紧随其后。只用了几分钟时间，他们便从分局赶到市局，十几位失踪孩子的双亲已经等在市局会议室。
  局长也是老资格刑侦人员出身，他心里很清楚，年龄由9岁跨度到16岁的儿童失踪案件，绝不是惯常意义上的拐卖儿童那么简单，很有可能在红旗街道隐藏着一名连环虐杀儿童的杀手。而如今距离首起案件，跨度差不多已经有一年的时间，前几个孩子也许已惨遭不幸，目前最紧要的就是争取在最短的时间内将案子破获，赶得及也许昨天下午失踪的孩子还有活命的机会。
  来到市局会议室，顾不得寒暄，局长便招呼孩子家长赶紧将各自孩子的失踪情况，逐一详细地介绍一遍。
  所有失踪的孩子都是外来务工人员子弟：
  最早失踪的是个女孩，叫刘小花，9岁，就读于本市第三小学二年级，于2011年3月16日15点左右离开学校后失踪。女孩父母在一家家具厂打工，一家三口租住在红旗东街2路汽车终点站以北的棚户区。
  2号失踪孩子，男孩，12岁，就读于本市东街小学，于2011年10月22日中午12点左右离开家后失踪，失踪时脚上穿的是一双拖鞋。孩子父母在木材厂打工，一家三口租住在红旗东街南部的棚户区。
  3号失踪孩子，男孩，10岁，就读于本市第二小学三年级，于2011年12月11日上午9点左右送弟弟去幼儿园后一直未归。他的父母是油漆工，全家也租住在红旗东街南部的棚户区。
  4号失踪孩子，男孩，16岁，就读于东街中学三年级，于2011年12月31日13点左右，在向家人说“我出去玩一会儿”后，就再也没有回家。他随母亲在本地投奔亲戚，居住在红旗东街2路汽车终点站以南一家叫作“朋友”的网吧附近。
  5号失踪孩子，男孩，年龄10岁，就读于本市第二小学三年级，于2012年1月7日早晨7点左右，离开家里去附近网吧玩一直未归。他与父母也租住在红旗东街南部的棚户区。
  最后一位失踪的是个女孩，叫王虹，年龄16岁，就读于西街中学二年级，于昨日下午4点放学后失踪。据女孩父母说：他们夫妻在红旗西街做生意好多年了，租住在西街市场附近的棚户区。他们先前一直把孩子寄养在老家的外婆家，直到年初外婆去世才把小孩接过来一起生活。不过孩子原来长年生活在偏僻农村，营养跟不上，所以长得特别瘦小，看上去比实际年龄要小两三岁，而且初到大城市，思想特别单纯，怕她学习跟不上，父母便让她留了一年的级，所以现在还在读初二。
  ……家长们还激愤地反映：首起孩子失踪，红旗街道派出所接到报案，经过一系列寻找无果后，案子便一直悬着，没有对家属有任何交代。而2号、3号、4号、5号失踪案件，经过了解，几个失踪的孩子都喜欢上网和打游戏，由此派出所和分局刑警队方面认定，几个男孩可能因沉迷网络自愿离家出走或者是去外地见网友了，故只简单备了个案，便让孩子家长回去等消息。而最后失踪的王虹，由于失踪还未到24小时，故也不予立案。
  这是明显的失职行为，几位家长讲述过后，局长代表市局向各位家长真诚致歉，并表示一定会对相关人员和部门进行严肃处理，承诺立即部署警力对案件展开调查。又经过再三安抚之后，局长安排专车将几位家长送回各自家中等待消息。韩印本想提议将王虹的父母单独留下问话，可又担心其他家长有想法，便暂时作罢。
  与此同时，技术科送来红旗街道区域地图，将与案件有关的各个方位都标记清楚，另外，南陵分局刑警队方面的负责人以及红旗街道派出所所长，已被勒令以最快速度赶到市局。
  孩子家长被送走不久，两位负责人便赶到了。他们俩此时已经感觉到事态的严重性，都低着头，喘着粗气，唯唯诺诺地站在会议室门口等着挨批。
  局长暴跳如雷，指着桌上的案情记录，咆哮着说：“原本这些东西应该由你们来告诉我，结果现在是人家失踪者家属亲自找上门来，还闹到了市委，我看你们身上这身‘皮’是穿够了！”
  “其实该做的我们都做了。”所长忍不住为派出所方面辩解，“每次接到报案，所里都会派出一定的警力协助查找，就拿昨天的案子来说，虽然不够立案条件，所里也出动了值班民警帮着找了大半夜。”
  “是是是，红旗街道的情况我也有些了解。那里聚集的大部分是外来务工人员，流动性很大，各个家庭的情况也非常复杂。孩子离家出走、跑出去玩几天又回来的事真是层出不穷。所以我们一直都没往恶性案件方面去想。”分局刑警队负责人接下所长的话，为自己这方开脱着。
  “你们没往那方面想？结果呢？到底是你们没敢想，还是懒得想？先不跟你们废话了，等案子完了看我怎么收拾你们！”局长瞪着眼睛说，“说说吧，你们都掌握什么情况？”
  所长擦擦额头上的冷汗，吐出口气说：“我们了解到，除最早的和刚刚失踪的女孩，其余的孩子都经常出入红旗东街2路汽车终点站附近的两家网吧和游戏厅。我们去那儿调查过，有些人对那几个孩子有点印象，说他们基本上都是一个人去玩的，没看见和什么人一起，至于失踪当日，没有人注意他们去没去网吧和游戏厅。”所长顿了顿，接着说，“整个红旗街道区域的树林、湖泊、公园等隐蔽的地方我们昨夜都找过了，还未发现最近失踪的女孩尸体，今天早上也无此类报案。”
  “您肯定昨晚失踪的女孩从不上网吧和游戏厅玩吗？”韩印突然插话问道。
  所长对韩印不熟悉，他瞄了一眼局长，又使劲瞅了瞅韩印，好像有点不太爱搭理不知道从哪儿冒出来的这张生面孔，叶曦看在眼里赶忙介绍韩印的身份，所长这才端正了态度说：“对。他父母说孩子从来不上网，而且昨晚我们也拿着那女孩的照片到东街和西街几个网吧和游戏厅问过了，包括老板和一些常客都表示从来没看到女孩去过。”
  “区域内有过猥亵、偷窥、性骚扰的报案吗？”韩印接着问。
  “有过几起，都是轻微的，嫌疑人拘留几天教育教育就放了，不过针对孩子的从没出现过。”所长回答了韩印的问题，又冲着局长补充说，“对了，还有个情况。第二个孩子失踪后的第三天，孩子父母曾经接到过一个电话，打电话的人声称是他绑架了孩子，让他们准备一万块钱，在当天傍晚放到孩子上学的学校门口的垃圾箱里。我们获取了这个信息，在交赎金的地点布置了警力，但并没有人来取钱。至于那个电话，我们查到是从火车站一个公用电话中打出的。”
  听了所长的介绍，韩印低头思索了一阵，对所长说：“能不能麻烦您把区域内性骚扰案件的嫌疑人名单整理一份给我，还有前科犯名单也麻烦您给我一份？”
  “这个没问题，我现在就安排人整理。”所长跟着又强调一句，“不过前科犯名单可能不会全面，红旗街外来人口流动非常大，外地前科犯的信息很难落实。”
  “那就尽量整理吧！”局长憋着气说。
  在对各方信息有了充分了解之后，局长综合在座几位的建议做出如下部署：
  1.立即在女孩日常活动区域展开调查，争取能够确定女孩失踪的地点。
  2.寻找可能存在的目击证人。
  3.围绕全区进行地毯式排查，重点以出租屋和单独居住的居民为主。
  4.逐一排查区域内有过性骚扰记录的嫌疑人以及前科人员。
  第七章 猥亵少女
  按照局长的指示，各方警力迅速展开行动，叶曦驱车载着韩印先实地考察了案情当中提到的一些方位，接着便赶往最后失踪的小女孩家。当然这是韩印要求的，他需要更多了解王虹的情况，因为在他的分析中，更倾向于最后这起失踪案是一起独立案件，与前面五起案件无关。
  叶曦问韩印判断的依据，韩印的解释是：其一就目前的案情看，第二起至第五起案件中失踪的孩子，很可能都是在红旗东街2路汽车终点站附近的网吧和游戏厅中被诱拐的，表明那个区域是凶手熟悉的，对他来说是比较舒适的作案区域。另外也体现他诱拐目标的标准，主要集中在沉迷网络和游戏的一部分孩子身上，可能是他和这部分孩子比较易交流，也易于诱惑。而最后是失踪的女孩，她既不上网吧和玩游戏，日常活动的区域也主要是在红旗西街她就读的学校和居住地之间，地图上显示这个区域距离凶手作案舒适区域有一公里左右。凶手在自己熟悉的区域接连作案，屡屡得手却从未被警察逮到，所以他是不会轻易离开这个区域作案的。
  其二，2号至5号案件中，凶手作案的时间是集中在周六和周日这两天，应该是这个时间段对他来说可选择的空间更大，符合他标准的目标比较容易找到。而昨天是周四，与他习惯的作案时间并不相符。
  其三，被害人性别不符。凶手在2号到5号连续四起作案中选择的被害人都是男孩，这意味着男性孩童才是他想要的。韩印解释到这里的时候，叶曦立即提出质疑，凶手首起作案选择的目标也是女孩，这又怎么解释？其实这并不难解释，在某些连环杀人案中，凶手首起作案的目标大多是“机遇型”的，缺乏足够的心理准备。本案中，很可能那个时候，凶手还不知道自己想要什么，当他对小女孩施以暴力之后，发现感觉并没有想象中那么完美，所以他遵从自己内心的感受，把目标转移到男孩身上，事实也表明他在男孩身上得到了完全的宣泄和释放，所以他是不会再回过头寻找女性目标的。就好像一个吸毒成瘾的人，他先后尝试过摇头丸、大麻、冰毒，直至白粉，尤其当他吸食过纯度精良的白粉之后，先前的那些东西就再也无法满足他的毒瘾了。
  凶手违背上面所提到的某一种习惯是可能的，但是同时违背三种习惯的概率很低，所以韩印认为最后一个女孩失踪案，应该与前五起案件没有关联。这就需要韩印尽可能地深入了解王虹以及她父母的情况，找出她失踪的动机，从而制定出相应的调查策略。
  目前所剩下的时间并不宽裕，依照统计：被诱拐之后遭到谋杀的孩子当中，在1小时内被杀害的占44%，在3小时内被杀害的占74%，在24小时内被杀害的高达91%以上，也就是说在诱拐发生的24小时之后，几乎所有孩子都被杀害了。现在是上午10点，留给韩印的时间只有六七个小时，形势非常严峻。
  红旗街是j市南郊的一个城乡集合地，聚集居住了大量外来务工人员，街道被一条主干道划分成东西两大区域。主干道中间有一个丁字路口，路口往东称之为红旗东街，往西便是红旗西街。围绕这条主干道周围分布的几乎都是老旧低矮的楼房以及大量的棚户房，是整个城市棚户房分布最为密集的一个区域。
  叶曦驾驶汽车由红旗东街高速经过丁字路口进入西街，5分钟之后在一个岔路口右转，行驶不远再拐进一个小巷。这里是一片平房聚集区，王虹的家便在其中。
  韩印和叶曦走到王虹家门口，正见王虹的母亲宋娟扑向丈夫王成的怀中，泪眼婆娑，惴惴地问：“孩子找到了吗？”
  王成显然刚刚又出去找了一圈女儿，面对妻子祈盼的目光，忍着眼泪，无声地摇头，宋娟即刻瘫倒在地，“哇”的一声哭叫起来。
  两人赶忙过去，帮王成把妻子扶到床边坐下。
  孩子的父母是北方人，都是一副老实巴交的模样。由于相较于其他家长，他们的孩子是最晚失踪的，所以情绪也格外激动，看见妻子不断抽泣着，王成也受到了感染，蹲到地上捂着脸失声痛哭起来。
  韩印俯身把他拉了起来，使劲握住他的手，诚恳地说：“我能理解您二位的心情，但是现在不是难过的时候，你们要相信我们警方，一定会帮你们找到孩子的。但这需要二位的配合，我希望你们能马上冷静下来，集中精神听我的提问好吗？”
  见孩子的父母瘪着嘴，忍着泪，用力点点头后，韩印抓紧时间问道：“孩子的警惕性怎么样？”
  “应该可以，俺们天天叮嘱她不准跟陌生人搭话，要小心人贩子。”
  “你们最近与人结过怨吗？”
  “俺们都是老实人，又是外地的从来不敢惹事，在市场里以及和周围邻居相处得都特别好。”
  “你能保证？”
  “俺保证！”
  “在本地你们有没有亲戚？”
  “没有。”
  “你们家周围的邻居有没有对孩子特别热情的，总喜欢带着孩子玩的？”
  “他们都挺喜欢俺家闺女。俺闺女可懂事了，平常又能收拾家，又会做饭。我和她妈整天做买卖，晚上收摊很晚，孩子总是把饭做好了等我们回来吃。昨晚俺们回来，没看到孩子，就觉得要出事，没承想孩子真没了……”
  “周围的邻居有没有单身居住、年龄偏大一点的男人？”
  “有一个孤老头子，住在东面把头那间房子里，是在市场卖烤地瓜的。不过昨天下午俺看见他一直在市场里，还是跟俺们一起收摊回来的。”
  “再没了吗？好好想想，单身、年龄稍小的也没有吗？”
  “真没有了。俺们这块儿住的大多是夫妻俩或者兄弟姐妹一起做买卖的，单身的很少。”
  “学校附近呢？孩子有没有说过认识什么人？”
  “孩子才从农村转过来，和那些同学都不熟，也没说过最近认识什么人。”
  ……韩印一口气问了多个问题，基本上都是孩子父亲来答，偶尔母亲也补充两句，但并没有带来韩印想要的答案。
  女孩虽然年满16岁，但长得偏小，只有十三四岁的模样，初到大城市。
  思想单纯、行为幼稚、缺少同龄朋友！韩印吸了一口凉气，他有些担心这是一起猥亵虐童案。
  从孩子父母那儿得不到太多有用的信息，韩印只能靠自己了，他开始里外打量这个只有十几平方米的小房子。
  小平房分里外间，外间是一个过道，很窄，放着简易的炉子和炊具，应该是做饭用的。里间竖排摆着一张大床和一张小床。小床的床头边，杵着一个破旧的小柜子，这也许就是孩子写字和做作业的桌子。上面擦得干干净净，几本漫画书码放整齐摆在桌边。
  韩印在小床周围转悠着，嘴里神神道道、断断续续地念着：“一定是你认识的人……他关心你……带着你玩……给你好吃的……送你礼物……你叫他叔叔……或者爷爷……他有时会拉拉你的手……拍拍你的肩膀……高兴时还会抱抱你……你觉得很亲切……很温暖……”
  韩印坐到床边，随手翻起孩子的漫画书。书很旧，页面里有的地方有黑乎乎的污垢，有的地方被画笔涂得乱七八糟。能够把书码放如此整齐的孩子，是不会把书里面弄这么脏的。这显然不是孩子的书。
  “这书是哪来的？”韩印扬扬手中的一本漫画书问。
  夫妻俩双双摇头。“不知道，可能是跟同学借的吧？孩子拿这些书可金贵了，看了一遍又一遍的。”
  “借的？”韩印放下书，眼睛仍然停留在书上思索着。
  他站起身，觉得脚后跟碰到床下面的什么东西了，发出一阵乒乓乱响。他赶紧俯下身子，撩起挡住床边的床单，看到几个散落在方便袋中的饮料罐。
  “呃，孩子很懂事，在街边捡到饮料罐就会带回来，攒多了就拿到废品收购站去卖。”王成解释道。
  “布满污垢的漫画书”“饮料罐子”“废品收购站”……韩印一个激灵，急切地问：“废品收购点在哪儿？经营人年纪多大？是单独居住吗？”
  见韩印的模样，王成紧张起来，嘴唇哆嗦地说：“距离咱这三条街，是个老头子，就住在收购站院中的平房里，好像就、就他一个人住。我、我刚刚还去他那儿问过，他说没看见孩子。”
  “糟了！但愿他没被惊着！”韩印心里咯噔一下，随即嚷道：“快！带路……”
  废品收购站。
  一辆警车疾驰而至，车刚停稳，韩印和叶曦还有孩子父亲便冲下车来，直奔小院中的平房而来。
  应着急促的敲门声，一个60多岁模样的老大爷打开门出现在门口。大爷面相和善，衣着朴素整洁，看上去如邻家爷爷般慈祥。
  眼见众人，他和气地问道：“你们找谁？是有废品要卖吗？”
  这么略一照面，叶曦下意识刹住了身子，神色犹豫起来。与她一样，女孩的父亲，也有些不敢相信这样一位长者会是个衣冠禽兽。但反过来想，面对如此气势汹汹的三个人堵在门口，老者却能够表现出气定神闲，这不反常吗？
  韩印未像二人般犹疑，顾不得敬老——这样的老人也不值得尊敬，他一巴掌拨开老人身子闯进屋内。
  房内的格局和失踪女孩家租住的房子差不多，也分里外间，但较之要大些。外间很简单，有砖砌的炉子、碗柜，还堆放着一些杂物。里间的家当也不多，窗边一张单人床，对面是一张矮桌子，上面摆着一台很小的电视，正冲门口有一个旧式衣柜，又高又宽，看起来像是一个“老物件”，可能是老人收废品时淘到的。
  里外间基本一目了然，当然除了衣柜，也唯有衣柜可以藏人。孩子会在衣柜里吗？她还活着吗？
  韩印的心提到了嗓子眼，屏住呼吸，盯着衣柜。而屋主老人，此刻则面色涨红，气息加快，身子不经意地微抖起来。见此光景，韩印几乎可以肯定孩子必然藏在柜中，怕只怕生命已逝，只留下一具尸体。
  “孩子你千万要活着！”韩印在心中默默祈祷，双手颤巍巍地握住柜子把手，猛地拽开。
  ——这一瞬间，永世难忘！若是梦魇该有多好？一个孩子，一个只有十几岁的孩子，正值花季，为何要遭如此之难！人世间还有什么样的恶，能甚过此恶！
  小女孩王虹一丝不挂，赤身裸体，身上青一块紫一块的，蜷缩着仰面躺于柜中。一双无辜的大眼睛圆鼓鼓地睁着，脸肿得不成样子，嘴上被塑胶带封着。女孩双手双脚被塑胶带紧紧捆住，下体红红的，有血迹黏在大腿两侧。
  嘴是被封住的，意味着她还……韩印身子一震，一瞬间几乎扑到女孩身上，猛地撕开胶带，小女孩眼球转动了一下，微微吐出气息……“活着，还活着，孩子还活着。”韩印惊喜地回头冲叶曦和孩子父亲说道。
  父亲带着一声哀号扑到女儿身旁，这摸摸、那摸摸，好像怕孩子冻着似的，进而用自己整个身子护住女儿，干张着嘴，已发不出声音。
  趁着空隙，叶曦掏出手机，向上级做了汇报。
  突然，孩子父亲回过神来，发疯般扑向呆立在门边的罪魁祸首：“你这个畜生！我掐死你！掐死你！这么小的孩子，你也下得去手……”
  孩子父亲将老人扑倒，狠狠地扼住脖颈，叶曦赶紧过去，欲将两人拽开，三个人搅在一起，屋内乱作一团。
  韩印则脱掉外套盖到小女孩身上，爱怜地凝视片刻，转身自顾自向室外走去。
  一阵警笛乱作，大批警员赶到，120急救车赶到，小女孩被医护人员抬到急救车上，犯人被押上警车……小院里进进出出，杂乱异常。