京师城的街道上，静悄悄的。
  打梗的梆子，敲了三下。
  前头引路的宫灯忽闪忽闪，洪泰帝御驾出了奉天门，行往京师城南的晋王府。街巷上一片漆黑，灯火已灭，已经过了宵禁的时候，路上没有行人，只有一队又一队装甲佩刀的巡逻禁卫军走来走去。
  很静，很静。
  静谧中，便觉得那脚步格外清晰。
  御驾走得不快，可车轮每转一下，似乎都散发了一种山雨欲来的紧张。
  晋王府。
  郑二宝拨弄着灯芯，察言观色地瞄了一下那个自始至终不动如山的身影儿，心里叹着气，又小心翼翼地走了过去，尖细着嗓子轻声说。
  “殿下，夜了，您该歇了。”
  赵樽像是沉浸在了自己布下的棋局中，眉头蹙得很紧。
  “再等等。”
  还等什么啊？
  郑二宝心里叹息，有些心疼他家主子爷了。可他侍候了他家爷这些年，又怎会不晓得他的脾气？他说等，谁又能把他拽到床上去不成？
  想了想，他只得委婉的提醒。
  “三更了，殿下您还在等什么？”
  赵樽阴郁沉沉的脸色，在灯光下忽明忽暗。
  面上情绪不多，他也没有抬头，只淡淡说，“等该来的人。”
  该来的人是谁？郑二宝只是一个太监，自然不会知道，也没有敢仔细去问。只是恭恭敬敬地又为他家主子爷添了一回水，就静静地立于一侧，看着那些他从来瞧不明白的黑子和白子在棋盘上摆来摆去，实在弄不明白这玩意儿到底有什么意思，怎么就能够吸引得他家主子爷没事儿就来琢磨。
  灯芯“啪”的爆了一下。
  郑二宝眼皮一跳，正准备再去拨弄一下，外头就传来一阵脚步声。
  进来的人正是陈景，他瞄了坐上的赵樽一眼，声音稍稍拔高了一些。
  “殿下，万岁爷过府来了！您，要不要先去床上躺着？”
  万岁爷来了？赵樽没有什么表情，却是把郑二宝给吓得够呛。他向来知道他家主子爷算无遗策，可联想先前他说的“等人”的话，郑二宝已经震惊得无以复加了，难道他家主子爷早就晓得了万岁爷会漏夜前来？
  果然，赵樽没有半点吃惊。
  缓缓地起身，他衣袖一拂，在地上拂出一抹剪影。
  “不必了！出迎吧。”
  这个点儿，晋王府里很是安静。大步行来的洪泰帝没有穿龙袍，只是一袭便装，看上去也就是一个精神矍烁的平常老头子而已。往承德院的方向走来，他还没有入院，便见赵樽领了几个人候在了院门口。
  “儿臣参见父皇！”
  聪明人之间，不需要说得太多了。
  洪泰帝抬手喊了一声“起”，看向赵樽时满脸都是慈爱的笑意，“即是身子不便，又怎么出来了？你躺着便是，朕多走几步路，有什么打紧？”
  赵樽只说“不敢”，便将洪泰帝引入了承德院的正堂。不等他出声招呼，郑二宝便已经懂事的泡了上好的茶水，行了参拜之礼，领了内侍们退了下去。宽敞得显得有些空荡的正堂里，就只剩下了父子两个。
  和睦地叙了几句无关紧要的话，父子之间的气氛很是和暖，就好像京郊那火烧眉毛的“兵变事件”根本就没有发生过一样，一直到洪泰帝把话题引入了今日的正事。
  “老十九，你应当知道朕今夜为了什么而来？”
  赵樽眸中无波无澜，“儿臣知道。”
  抚了一把胡须，洪泰帝老眼微沉，长叹了一声，“听闻你头风复发，朕也是担忧得紧。可京郊大营兵变来得太突然，朕焦头烂额，一时半刻也抽不出时间来瞧你。如今过来，一来是探病，二来也是与你商议一下。”
  赵樽沉默一下，不轻不重的回应。
  “父皇有事，明言即可。”
  “老十九，先前朕明知你身子不适，却还下旨让你前去京郊调停，确实委屈了你，可是……”停顿一下，洪泰帝老脸上情绪复杂，似是有一些感触，那饱经风霜的褶皱都深了许多，“朕年纪大了，好些事情办起来也力不从心了。可朝中能分忧之人，太少！老十九啊，这大晏江山，往后还需要你倾力辅佐才是。”
  眸子一深，赵樽声音沉了沉。
  “父皇过虑了，朝中能人备出，是我大晏之福！”
  洪泰帝看着他，目光里的情绪浮浮沉沉，“老十九，如今只你我父子二人，无须客套，更无须遮遮隐隐。朕实话说了吧，朝堂之上，储位之争愈演愈烈，一个个结党营私，诛除异己，这些对于江山社稷来说，并非好事。纵观历史，无一不是动摇国本之劫。此次京郊大营兵变，显然是有心人挑拨你我父子关系。朕心里十分清楚，你为了大晏社稷，鏖战疆场，立下了汗马功劳。”
  顿了一下，他喝一口茶，看着赵樽面无表情的脸，又是一阵抚须长叹，“朕之所以收回你的兵权，你心里亦是有数，并非朕信不过你，而是为了护着你。一个人权力太成，朝堂必然失衡，对你亦是不利。朕贵为天子，说得好听点富有四海，天下皆在手中，可朝堂暗流从未停止，很多事情，也非朕一人之力可以制衡与左右。老十九，你可明白朕的苦心？”
  赵樽黑眸烁烁，闪动着冰雪一般的凉意。
  “儿臣明白。”
  洪泰帝点头，眸中却无半点儿欣慰，只有心酸。
  “那不去调停，你有何要求？”
  这句话转变得太快太急，一般人肯定不能明白他的意思。可这父子两人彼此之间，谁又不明白对方心里各有算计？赵樽撩了他一眼，凉凉的面孔浸在那忽明忽暗的灯火中，眉目间的情绪亦是明明灭灭，根本看不真切。
  沉默了好一会儿，他才淡淡开口。
  “儿臣想请父皇收回成命！”
  洪泰帝看着他，犹自叹气，“纳东方氏为侧妃之事？”
  赵樽眉心微微敛起，眸色晦涩，“是。”
  洪泰帝端详着他，“父皇知道，东方氏许过老大，是委屈了你。可我朝奉行一夫一妻，说是侧妃也只是给东方家一个面子，不过也只是一个妾室罢了。入了你晋王府，她要入得你的眼，你便多去几次，若是入不得你的眼，晾在一边也就是了，你又何必如此坚持？”
  赵樽微微一眯眼，直视洪泰帝，一双黑眸里幽深不见底。
  “儿臣幼时在宫中，见那六宫妃嫔为了君王恩宠，兵不血刃，争斗倾轧，即便是父皇您这样的圣君明主，不也一样无能为力吗？所以，儿臣私以为，此生得一贤妻足矣！”
  洪泰帝看着他的目光越来越深。
  “老十九，大丈夫不仅应当以三尺之剑，立不世之功，还应拥如花美眷无数，那才是快活。你堂堂神武大将军王，只得一妻，难免让世人诟病，贻笑万世。”
  拂袖轻抬茶盏，赵樽苦笑。
  “儿臣胸无大志，只愿碌碌此生。”
  若有似无的审视着他，洪泰帝仿佛松了一口气，看着他灯光映照下沉稳俊拔的身影，不由有些怅然若失的眯了眯眼，无奈地一叹。
  “罢了罢了。原本朕就抵制胡风，尤其是收继婚的恶习。对于嫂子嫁小叔子这种事，确实也是乱了纲常，朕极不赞同。只是那日你母后的请求，你也是见到了。这些年来，她一直为了当年拆散你与东方氏的事情耿耿于怀，心中有心结，只恐怕，知道这事，她要失望了。”
  “母后那里，儿臣自会解释。”
  盯着他平静的面色，洪泰帝看了好一会儿，重重一叹。
  “那朕便做主，允了你的请求。”
  没有丝毫意外，赵樽抬眸，拱手致礼。
  “多谢父皇。”
  几个饱含深意的谈话结束，一个荒唐的指婚，便也算过去了。对视一眼，父子两个又述了几句旁的话，洪泰帝才把京郊大营如今的情况又说与了赵樽，其后才蹙起了眉头相询。
  “老十九对此可有良策？”
  赵樽眸子岑寂一瞬，“此事还得父皇自行解决。”说罢，见洪泰帝面色暗沉下来，又才淡淡道，“父皇，并非儿臣不愿出面调停。之所以先前三次抗旨称病，也正是为了父皇您考虑。您想想，军事哗变，若是儿臣出来弹压，那致父皇您的威仪于何地？岂不是让天下人笑话吗？”
  欣赏地看着他，洪泰帝点头，“那依你之见？”
  赵樽抿了抿唇，简短利索的分析，“解铃还需系铃人，父皇您是明君，何谓恩威并用，自然比儿臣更懂。您只需亲自前往京郊，当着众将士的面处罚了魏国公，军心自然稳定。说到底，将士们也不过只是为了出一口气，并非真心想要反叛朝廷。您是君王，您的安抚，最是有用。”
  听他说完，洪泰帝面色彻底放松下来，朗声一笑。
  “老十九啊，朕从来没有看错过你。那，既然如此，朕便依你所言。”
  说罢他又满意地喝了一口茶，便称时辰不早了，要起身离开。赵樽也不挽留，从承德院出来，一直把他送到了门口。然而，临走之前，洪泰帝屏退了众人，突地又压沉了声音。
  “你那个楚七，如今在哪里？”
  赵樽面色微暗，“不是死在了天牢大火？”
  洪泰帝哼了一声，“还在朕的面前耍花枪？”
  赵樽微微皱了一下眉头，“不是父皇您让她死的吗？死在了史官的笔下。”
  面对他平静如水的反问，洪泰帝凝神望着他，“老十九，朕今日问你这个事情，不是想要追究她的责任。而是知晓那楚七在医理之上颇有见地。你知道的，这两日，你母后身子越发不好了，还有你妹妹梓月，一直不曾苏醒过来，太医说，要不是楚七留下的方子，只怕……早就保不住她的命了。”
  “父皇的意思是？”
  “带她入宫，为你母后和妹妹看诊。”
  唇角微微一掀，赵樽审视了他片刻，皱起了眉头来。
  “父皇，医者只能医人，不能医命。上次楚七医治太子便差点儿送了命，儿臣不敢再轻易让她入宫了。除非父皇您先答应儿臣，若是母后有个三长两短，您不得……”
  “闭嘴！”洪泰帝恼恨的瞪了他一眼，“什么叫三长两短，有你这样子说话的？这不是咒你母后吗？”
  赵樽只说不敢，懒洋洋地撩了一下唇，又道，“医人本是好事，要是一不小心落了一个死无葬身之地，那就是得不偿失了。父皇以为，儿臣说得对也不对？”
  这句话问得有些尖锐，可洪泰帝却没有发作。
  “含沙射影！罢了，朕都依你。”
  冷哼了一声，洪泰帝拂袖抬脚，踩在小太监的背上，便上了那龙辇，然而，龙辇刚行了几步，他突地又撩了帘子来，看向立在下头的赵樽，眉目间似是有些忧虑。
  “得了空子，去瞧瞧你母妃。”
  夜风凉凉，赵樽良久没有回答。
  忙碌了一夜，洪泰帝已然有些疲乏，在带了一些檀香味儿的龙辇之上，他情绪不明的半阖着眼睛，静静的出了神儿。老太监崔英达则蹲在他的脚边儿，一下一下地为他捶着腿。好半晌儿，才听得他低低道。
  “陛下，奴才有一句话，不知当讲不当讲。”
  洪泰帝情绪不是很高，“说！”
  崔英达看了下皇帝的脸色，不等说话，先是“扑嗵”一声跪下，“老奴侍候陛下几十年了，皇子皇孙们也都是老奴看着长大的，陛下待老奴一直宽厚，老奴心里感激得紧。只如今这些日子，老奴见陛下夜夜焦虑，头发都白了不少，老奴实在是心疼陛下……”
  “说重点。”洪泰帝半阖着眼。
  崔英达欲言又止，像是考虑了一下，才壮着胆子说，“依老奴愚见，晋王殿下确实是一个可堪大任之人，陛下您辛苦创下的万世基业，定然是想要代代绵延，再创一番盛世之景……”
  “崔英达！”
  洪泰帝重重喝了一声，目光锐利的睁开眼睛来。
  “你好大的胆子！竟敢干预起朕的朝政来？”
  “老奴不敢——”崔英达心脏狂跳着，“砰砰”又磕了几个响头，“老奴所说的每一句话，都是为了陛下您着想。这些日子，为了立储之事，陛下夜不安睡，食不知味，老奴每日里侍奉您的饮食起居，又怎会不知道陛下的操劳和伤神？也正是如此，老奴才更担心陛下您的身子呀。”