她迟疑一下，蹙了眉头，“我准备等下入宫一趟。”
  “做啥？”陈大牛猛地低下头，把她的脸托起来，目光露出不解，“这大晚上的，怎的想起入宫了？”
  赵如娜双手缠上他健硕的腰身，唇角轻轻牵开，眯了眯眼睛，嗅着他身上不同与她的男子汉味儿，只觉心窝里一股暖流涌过，让她急切的想要为他做些什么。
  “如你所说，五十军棍能打死人的。妾身怎能眼睁睁看你吃这苦头？我去找哥哥，向他求情。先前我听楚七说，重译楼里有北狄使臣被杀了，眼下有大事在身，他大抵也没心力计较这个了……”
  “媳妇儿！”陈大牛打断了她的话，搂了搂她，把她托高一些，枕在自己胳肢窝里，严肃了脸，“俺主动请求五十军棍，不是为了旁的。俺说过，那是俺欠你的……当初你入府，俺让你在那么多人面前丢了脸子，俺若是不挨这打，心里头也难受得紧，皮痒痒。”
  “那不一样！侯爷，你当初的做法，我虽有怨，却未怪过你。相反，我知你是一个重情重义的男子汉……”
  说到此处，赵如娜眼圈突地有些红，“梁姐姐她虽非我杀，却是因我而死，我为她披麻戴孝，三跪九叩是应当的。”
  “娜娜！”陈大牛心底微抽。
  赵如娜看着他，言词里并无半分不痛快，反倒恳切，“她没这福分，早早去了，我占了他的夫婿，把她应当享的福分都享了。叩几个头算得了什么？便是要折我的寿……”
  “胡说八道！”陈大牛捂住她的嘴，嗔怪地看着她，“俺不许你说这种胡话。对不住她的人是俺……与你无关。”
  “侯爷……”
  陈大牛板着脸，正经道：“你若当俺是你家爷们儿，就不要入宫去求他。挨顿打老子就挨不起，往后怎样护你周全？”
  赵如娜看他又犟出了牛劲儿，不由哭笑不得。可他这人的性子她了解，他把话说到这份上了，自是不肯再低头的。咬了咬唇，她伸出手，指尖轻轻攀上他坚毅的脸孔，又抚上他身上紧绷喷张的肌肉，眼圈一红，突地爬到他的身上，以一种她从来没有想过的孟浪姿势骑了上去。
  “媳妇儿……”
  陈大牛低低闷气一抽。
  “侯爷……”
  她乌黑的长发散落在他的脖窝里，像一只一只小蚂蚁，爬满了他的身子，而他就像一棵风雨都不可摧毁的大树，映得她比花还要娇艳的脸，越发媚气生娇。
  “媳妇儿，你怎的……”
  他想问，她却不给他机会，眼睨着他，睫毛轻轻眨动着，低头堵住了他的嘴。既然不能入宫为他请命，那便只有能自己能用的方式，一偿他的情分了。
  烛火还在摇曳，一个夜还有很长。
  夜风卷入，房内的纱幔轻轻的吹拂着，又一次上演的皮影戏撩着纱帐上的流苏，叮叮作响……
  ～
  宫中，赵绵泽披衣坐在烛火通明的御书房里，仍未就寝。这位芝兰玉树一般的温润男子，脸色不是太好看，但俊美的容色，配着他的身份，仍是有着寻常男子无法比拟的尊贵。
  兰子安站在他花梨木的御案前方，向他讲述着先前在重译楼与北狄使臣相谈的政务。
  重译楼的事情，赵绵泽与朝中重臣已经在正心殿商议过了，但为了进一步了解情况，他仍是把兰子安单独召至了御书房。
  作为他的心腹要臣，兰子安事无巨细，与他一一交代。可说完了，却许久未见赵绵泽吭声，他不由蹙了蹙眉。
  “陛下，微臣以为，如今当以安抚北狄使臣为紧要，除了尽快抓住凶徒，绳之以法外，朝廷还应有旁的补偿，方能平息此次干戈。”
  可说抓人，却是不易。
  先前应天府衙都快把京师翻转过来了，还是未见那个侑酒女的下落了，着实令人头痛。而刚刚安定下来的大晏王朝，刚刚继位的赵绵泽，都不愿意再经历一场战争。
  “兰爱卿，你先下去吧，朕再思量一下。”赵绵泽揉着额头，语气淡淡地说完，摆了摆手，示意他退下。
  他的样子比兰子安预想中的冷静了不少。为君日久，经历的事越多，他身上的君王气度越重。
  兰子安目光微动，应了一声“是”，人却没有退，而是接着道，“陛下，臣还有一事禀报。今日在重译楼，微臣见着皇后娘娘了。还与娘娘说了几句。”
  他猜赵绵泽是通通都知晓了，果然如他所料，听他这般说，赵绵泽丝毫没有吃惊，只是缓缓抬头看来，眸中带着笑意，却不达眼底。
  “朕今日方才听闻兰爱卿以前与她是旧识？兰爱卿瞒得朕好苦啊。”
  兰子安心里一窒，赶紧撩袍跪下。
  “陛下，初始时，臣未曾想到皇后娘娘便是当初在鎏年村的那人。后来臣怕说出来，反是此地无银三百两，落人口实，便不敢再说，万陛下恕罪。”
  “兰爱卿起来说话。”赵绵泽笑了笑，顿一下，“朕听闻在锦城府时，她竟是恋过你的？还为了你被浸猪笼，差一点毙命。幸得你对她有情，又从水底将她救出，可有此事？”
  兰子安心跳快了一拍。
  迎上赵绵泽的眼，他思量片刻，冷静地道，“回禀陛下，娘娘那时与臣并未有什么，只是臣见娘娘可怜，多有照拂，偏生拙荆性妒，见娘娘美貌，便胡乱生事，这才传出这般不堪的流言蜚语，当不得真。”
  赵绵泽这人若说有什么心病，不是朝堂，不是江山，算来算去，如今只得一个夏楚了。这一点，兰子安比任何人都清楚。即便当初夏楚真的恋过他，他也不敢承认。更何况那时的夏草，与今日的夏楚根本不可同日而语。
  幸而当初夏楚跳下苍鹰山，变成了什么都记不清的夏草隐在鎏年村，除了他，并没有任何人知道她的身份，包括她自己。赵绵泽即便派人查实，应当也查不出什么有用的东西来。
  而在重译楼，他主动与夏楚搭讪的事，自是瞒不过赵绵泽，为了避免他多疑，他索性主动承认，并且借此机会搞清他到底知道多少。
  御书房里，静谧了片刻。
  听完他的急急分辩，赵绵泽并不多说，只是轻轻笑着，“兰爱卿无须紧张，朕别无他意。皇后天资聪慧，机灵性巧，惹人怜爱也是常事。更何况那时你不知她是谁，即便是真有其事，朕也不会怪罪。”
  真真假假，假假真真。看似在笑，不一定在笑，看似不怪罪，不一定没往心里去。兰子安深谙伴君如伴虎的道理，又是一拜。
  “身为臣子，臣自会恪守臣子本分。而陛下与娘娘伉俪情深，旁人哪里能觊觎得了分毫？”
  伉俪情深？赵绵泽自嘲一笑。
  “说起情分，朕倒是想出一个主意。”
  兰子安抬头，“陛下是说……？”
  “北狄使臣之事。”赵绵泽轻轻低眉，端过案几上冒着热气的茶盏，吹了吹水面，没有抬头看他，声音温润，“北狄死了使臣，朕必得拿出诚意来，方能化干戈为玉帛，以免大晏再起战祸。”
  见兰子安不解地看过来，他又道，“今年的端午射柳，因宫中诸事繁杂，朕未令筹备。如今看来，倒是有必要举行了。一来以贺大晏与北狄的和议，算是一乐事。二来邀请北狄使团参与，也顺便让这帮胡子瞧瞧我大晏将士的厉害，以彰显我天朝威风。”
  兰子安微顿，“陛下所言极是。可臣却未明白，这如何算得我朝的和议诚意？”
  赵绵泽笑着看他，“射柳自是为了震慑胡子。除此之外，朕准备把我大晏朝最尊贵的梓月公主赐给北狄太子哈萨尔。难道说，这还不够诚意？”
  ～
  就在定安侯府春风暖意，而宫中御书房里冷气森森时，锦衣卫的马车再一次停在了魏国公府门。
  夏初七看着门口通亮的灯笼，松了一口气，“如风大哥，辛苦你们了，你请回吧！替我给大都督带声好，道个谢。”
  “属下会的。”
  这回如风没有多话，行礼告辞，便带着一群锦衣卫驾着马车离开了。
  夏初七理了理衣襟，伸了一个懒腰，左边眼皮忽地跳了一下。
  夜里风凉，光线昏暗。
  她四周看了看，除了跟随她的人，这里啥动静也没了，更不会有赵十九。揉了揉眼睛，她觉得自己幻觉了，叹了口气，目不斜视地入了府。
  她走得很快，并没有看见青砖砌就的墙角阴影处，一身黑衣脸蒙黑布的高大男子。
  他的身影隐在黑暗中，和黑幕般的背景仿若已成一体。从始至终，并没有喊住她，冷锐的目光一眨不眨地尾随着她的身影入了府邸，直到那扇朱漆大门关上了，仍是一动未动。
  “爷，回吧。”
  身边紧随的丙一低低说道。
  他蹙眉。
  再瞅了一眼那紧闭的府宅，没有说话便转了身，与丙一一起隐入了浓重的夜幕中。任谁也不会知晓，他也曾从重译楼一路跟踪她，就为了护她与孩子的周全。
  夏初七入了楚茨院，见里头烛火未灭，便知都还在等她。
  想想今天做了这样多的事，她打了个哈欠，不免有些疲乏，揉着肩膀，她迈入门槛，在暖黄的灯火下，微微一愣。
  夏常正坐在里头等她。
  这些日子，因了道常高僧的话，还有夏初七的有意回避，夏常并不怎么来楚茨院。今日到底是什么事？
  她眯了眯眼，慢慢过去，笑了笑。
  “大哥还未安息？”
  看到夏常面色一变，她心下“咯噔”一下，拍了拍自己的嘴，“瞧我这嘴，累得胡说八道了。我是想说，你还未休息？”
  夏常笑了笑，似是不与她计较，但笑意里，却有一种说出来的古怪，像是想说什么，却欲言又止，看得夏初七越发觉得累得慌。
  对于这个大哥，她没太多好感，但也无恶感，见状冲他一揖。
  “大哥有事便说吧，你我兄妹，不必忌讳太多的……”
  夏常眸光敛住，掠过她满不在意的脸，清雅的脸色略有踌躇，看了看她身后的一干人，压低了嗓子。
  “七妹，为兄有事想与你单独一叙。”
  夏初七回头看一眼晴岚和郑二宝，示意他们退了下去。待屋子只有他二人了，夏常才走上前来，深深躬身道，“七妹，大哥有事相求。”
  夏初七挑高眉，“何事这么慎重？”
  夏常没有马上回答她，而是转头看向身后的一个金漆屏风，语调变得更为低沉。
  “没有旁人了，你出来吧。”
  夏初七心脏忽地一跳。
  屋子里的香炉点着，有香气袅袅在飘荡，就在她的视线里，一个姿态婀娜的姑娘从屏风后绕过香炉走到她的面前，盈盈拜倒在地。
  “楚七，救我……”
  ☆、第210章 乌鸡公主！
  夏初七微微一怔。
  她怎么也未想到会是失踪许久都找不到的顾阿娇。看她单薄的身子在烛火映衬下微微发着抖，面色苍白，似是仍在心有余悸的模样儿，夏初七不解地瞄一眼夏常凝重的脸色，方才过去扶她坐下来。
  “怎么了？谁欺负你了？这些日子你哪去了？”
  一连三个问题抛出去，顾阿娇却只是白着脸抽泣，紧张得像是说不明白话。这模样看得夏初七丈二的和尚摸不着头脑。
  “你们谁能告诉我，到底怎么回事？”
  “楚七……”顾阿娇哽咽着，话未说完，眼泪顺着眼眶便滑了下来，那一副娇娇弱弱的样子，倒是很配得上她的名儿，“我杀人了，我杀了人……我不想死，你救救我。”
  夏初七很想搓搓自己的耳朵。
  突然地，她觉得耳朵痒痒得厉害。
  顾阿娇会杀人？她静默一下，脊背冷不丁蹿上一股子冷意。
  “重译楼？”