击鼓传花这游戏，夏初七以前在学校玩得不少，虽不在同一时代，可规则却是差不多。那会子为了整特定的同学出来表演节目，她私下里，也没少“出老千”，故而这种事儿要做假，只需有个托就行，实在太容易。
  不过，兵来将挡，水来土掩，既然必须参与这宴会，她便做好了准备，也不怯场。
  故而，在阿木尔与太皇太后说起此事以及新加的规则和细则时，她浑不在意，只把目光关注在这隆重的“乌查之宴”上。
  她目光烁烁地盯着那大铜盘里的全羊，觉得很有些意思。那羊爬卧在铜盘里，以四肢、羊背、颈胛、羊头的顺序排放着，羊头朝着主宾，羊肉看上去香嫩鲜滑，格外有食欲。
  怀着孩子的女人容易饿，在那些人热闹的讨论击鼓传花和邀约“pk”表演时，她除了默默感慨阿木尔一定是后世“超女pk制”的始祖之外，并无旁的想法。
  “晴岚！”
  她暗暗咽一口唾沫，朝晴岚使了一个眼神儿，小心喊着她，示意她为自己弄一块馋死她的羊肉来。
  “七小姐……”
  晴岚原是听话的姑娘，可今儿却苦着脸。
  “嗯”一声，夏初七蹙眉，不解地看她。
  左右看了看，晴岚低头，附到她的耳边，“往常听老人说起过，你现在这样……不能吃羊肉，孩儿会发羊癫。”
  “……”
  夏初七翻了个白眼，无语地瞄她一眼，心里一阵叹息。果然谣言这东西，可以源源不断的传下去，她上辈子也听人说过这事儿，如今再听，只觉可怜了羊，都被人宰杀烹饪端上桌子了，还得无辜背一身的黑锅。
  但她晓得晴岚这人看着没什么脾气，实在固执得紧，在这个地方，一时半会也说不服她，只得放弃那增生唾沫的鲜美羊肉，让她拣了旁的食物过来，开始大快朵颐。
  大概席位上就她一个人只关注吃，不关注玩，很快她便积聚了无数的目光，待她把一块百花鸭舌咽到肚子里时，突觉人声浓沸的校场上，这会子竟安静了下来。
  “皇后很饿吗？”太皇太后笑着问。
  夏初七放下筷子，微微一笑，在氤氲的火光里，她的笑容配上一袭赤古里裙，给人一种极为慧性的娇容，却又雍容端端。
  “中午困极，没吃什么东西，是有些饿了。请太皇太后和陛下恕罪。”说到最后，她口称“陛下”，却没有望赵绵泽一眼。
  恕罪什么的，都是拿来搪塞人的，不管是温和带笑的赵绵泽，还是今儿虎视眈眈的太皇太后，他们自然都不会因为她爱吃便降罪。
  赵绵泽笑道，“何承安，把朕桌上的百花鸭舌，端与皇后。”
  他说得随意，可这话里的宠爱，不仅在于他的“赐食”，而是他目光的关注点。就连她多夹了几筷子哪个菜，他都瞧得一清二楚。
  夏初七心里微微一凛。
  被人瞧着的感觉，并不太好。
  何承安笑眯眯的端了菜过去，宴上的众人暗道赵绵泽的行为，表情各异，只太皇太后把玩着手上精致的青花瓷杯，笑容从始至终未有改变。
  “击鼓传花就要开始，你可备好节目了？”
  夏初七一笑，抬头看她，“太皇太后不都给我备好了？”
  她状似开玩笑的说法，令人微微诧异。太皇太后眸子一闪，却是笑了起来，“你这丫头就是刁钻古怪。我一个老太婆，只是想听听曲子，赏赏歌舞，自己却并不擅乐，哪有本事为你备好？自个儿想才艺去。你可是皇后，不能让妃嫔们比了下去。”
  这太皇太后说话就是有水平。
  一句不要被比下去，直接便拉开了一群女人们的“战争”。在男人面前，尤其是当所有女人的都抢一个男人的时候，那互相之间的敌对关系自然而然便产生了，且无论如何也扭转不了。夏初七可以想象，那些可怜的女人，一定都想杀了她。
  夏初七低头，继续吃鸭舌，嘴里“呵呵”一声。
  “没问题，我这个人，节目多着呢。”
  她含糊的声音，明显有些阴阳怪气，可太皇太后却似乎浑然不知，还欣慰地点了点头。
  “那哀家便落心了。”
  阿木尔的提议，极是新颖，宴上众人兴致极高。可夏初七发现，赵樽今儿安静极无存在感，几乎没有听见他说话。
  荷塘一别，再与他在席上见面，目光撞上，她稍稍有些不好意思，他的目光扫来时，却总有一抹一闪而过的促狭。
  她道，好好表现，争取多得积分。
  他回，小意思。
  二人偶尔的眉开眼去，做得极为收敛，并没有人发现什么。而这个时候，击鼓传花的道具也已经备好。击鼓之人，背对着宴席，坐在席外约三丈开外，被一条黑布蒙住眼睛。而一朵由红绸扎成的大红花，则由何承安拿着，递到了夏初七的手上。
  太皇太后笑道，“甚好！便由皇后开始传吧，让你先躲一劫。”
  夏初七咽下嘴里的食物，轻轻一笑，“多谢太皇太后体恤我粗笨，不擅才艺。不过，若是有劫，怎生也是躲不过的。”
  她一语双关的话，太皇太后似是没有听懂，兴致颇高地回头喊一声。
  “击鼓——”
  虽然鼓止时接花的人，可以挑席上任何一人出列比试，但参与传花的人，只有后妃与公主们。
  她们基本都坐在女眷的一处，传递起红绸花来，极是方便。鼓声一起，夏初七挑了一下眉头，二话不说，便递给身边的乌兰明珠，乌兰明珠瞥她一眼，又传给了敬妃丁婉柔……一开始众人脸上带着笑，传递起来，动作弧度都很小很端庄，可随着鼓点越来越密集，人人都紧张起来，实在无丝毫民间真正意味上的游戏乐趣。
  “砰！”一声，鼓声戛然而止。
  众人的视线都望向了那朵被众美蹂躏过的红花。不偏不倚，它最终落在了傻呆呆的赵梓月手上。
  “我？”她微微一愕，指了指自己，在众人的盯视里，苦闷不已，“母后，儿臣虽披荆斩棘地学习了好些年，可最欠缺的就是才艺了……儿臣可不可以不表演？”
  她“披荆斩棘地学习”取悦了太皇太后，她笑得咳嗽了一声，嗔怪地一瞥，“你这性子，在场诸位都是知晓的。你随便展示一个便成，无人期待你的才艺可媲美皇后等人。”
  又被水泼到身上，夏初七弯唇一笑。感觉再一次躺枪，又是被人架上了火炉。
  赵梓月瘪瘪嘴，轻“哦”一声，微提着裙裾，无奈地走出席位，把另外一桌的丫丫抱了出来，在众人惊诧的目光下，一起走到围成了一圈的桌案中间。
  “那我便与丫丫一起比试好了。”
  “哗”一声，众人忍俊不禁。
  虽她是公主，旁人平素不敢笑她，可这一回来得太突然，谁也没有想到她会和不满两岁的丫丫去比，都忍不住低低冒了声儿。可赵梓月被人嘲笑习惯了，似是未查，走到场中间，蹲下身来，握住丫丫的小手。
  “一去三四里，你可会？”
  她说的是一首童谣的名儿，平素里，她常常给丫丫念的，当然，这词儿，她能念得明白，丫丫是念不明白的。
  “姐姐……”丫丫瞪圆乌黑的眼，无辜地看她，完全不明所以。
  “你和姐姐一起念。”赵梓月说完，也不管旁人“叽叽”的笑，自顾自道比划了一下。
  “开始！”
  丫丫眨眼，“屎……？”
  “噗”一声，全场大笑。
  夏初七捂脸，呻吟不已。
  这鬼哥有罪受了，都是萌物，萌娃。
  赵梓月却不管旁人如何，拉着丫丫的小手，愉快地念道，“一去二三里，烟村四五家。亭台六七座，八九十枝花。哦也，牵着娘的手，我们今儿去姥姥家，一起去姥姥家……”
  这姑娘脑子单纯，她平素教丫丫念的时候，是以“娘”的心思，可她现在以丫丫“姐姐”的身份念出来，习惯了那母爱，听上去虽然没有什么不妥，却愣是多出一些暧昧来。
  “你这孩子！”
  太皇太后咳嗽一声，把话接过去，便摆了摆手，“罢了罢了，别念了。你啊，是一个会钻空子的，这一回，算是侥幸过关，下回可不许再占丫丫的便宜了。”
  赵梓月嘟嘴，“那我还是赢了吧。”
  太皇太后笑道：“是，你既赢了，哀家便赏你一本太虚法师亲抄的《法华经》吧。回去好好念念，多多抄写。”
  这样也叫赏？
  看经文，抄经书，比要赵梓月的命还痛苦。
  “谢过母后。”
  她兴致缺缺的回了席间，却无意间与晏二鬼的目光一撞，赶紧紧张的别开了头去。她却不知，晏二鬼在听到她念“牵着娘的手，我们今儿去姥姥家，一起去姥姥家”时的感受，有多么的戳心。
  第二轮的击鼓传花，开始了。
  这一回被选中的人是贤妃吕绣，她出席时，极是腼腆的从丫头手里拿了一管笛子。可她未选妃嫔竞技，却是选了他列席宴会的老爹吕华铭。她立于场中心婉婉吹奏，吕华铭也差人拿了一管笛子，只从桌位站起，小心地合着女儿的笛声。
  父女合奏，倒还极是好听。
  夏初七发现，吕绣是个聪明的主儿。
  这种事不论挑谁，不管输赢，都容易落人话柄，明哲保身的做法，这般是再好不过。只可怜，这般玲珑剔透的女子，为何却没有成为赵绵泽的宠妃？
  她眯了眯眼，目光下意识看向赵绵泽。
  可赵绵泽却没有看正在表演的吕绣，而是看向她圆润不少的脸蛋儿，唇角微微一掀，带着一抹示好的笑意。
  夏初七瞳孔一缩，赶紧收回视线。
  吕绣与吕华铭父女二人的笛声，听上去不像是在比试，倒像是和声。末了，太皇太后拍手大悦，只道“此曲只应天上有，人间难得几回闻”，分不出胜负，便一人赏了一串檀木佛珠。
  有了第一轮的搞笑，第二轮的精彩，席上众人对第三轮的击鼓和比划更加期待了。
  很快，鼓起再起，红绸花在场上一阵纷飞。这一回鼓声止，绸花落在了东方阿木尔的手上。
  吁！
  场上竟有低低的叹息声。
  阿木尔号称京师第一美人，是一个才貌双艳，令无数人瞻仰容色的女子，早已盛名在外。可真正有机会看她表演的人，却寥寥无几。
  这样难得的机会，自是令人兴奋。
  夏初七笑着眯了眯眼，她觉得阿木尔“中招”，就像明星将要出场一般，刹那便引爆了观者的热情。吃东西的，喝酒的，聊天的，纷纷停了下来，将目光集于她一人之身。
  太皇太后凝视着她，缓缓笑道，“素闻东方家的丫头容色一绝，诗书一绝，棋艺一绝，画工一绝，琴声更是一绝。一把静绮琴，一曲《凤求凰》，弹得行云流水，出神入化，当年只一曲，便俘获了京师多少儿郎的芳心。哈哈，哀家那时不曾耳闻，今日可算有耳福了。”
  不叫阿木尔“太后”，而叫“东方家的丫头”，不问她表演什么才艺，而是直接点了琴，还点好了曲。这般做派，令夏初七心里暗笑不已。
  若说她俩之间没猫腻，连猫都不信。
  阿木尔淡淡听着，那目光下意识望了赵樽一眼，方才看向首座的太皇太后，谦恭道：“回太皇太后，自从上回臣妾的静绮断了一弦，已是许久不碰，都生疏了。”
  在东宫那一次，她水阁抚琴引赵樽，后来赵樽携了夏初七离去，导致她琴弦断裂的事儿，夏初七自是知晓。只如今再听她一说，不免心生嘲弄之意，状似关切的微微一笑。
  “不知太后娘娘的琴，可有修好？”
  阿木尔淡淡看她，“早已修好。”
  夏初七暧昧的笑，“那便好，琴色还在，我等便恭候佳‘音’了。”
  阿木尔缓缓站起来，抚一把丫头小心翼翼捧过来的静绮琴，低下眉头，凉凉地道：“琴这种东西，还是原生的好。一旦断了再接上，总归不如先前的。”
  夏初七笑了笑，“太后娘娘果然是抚琴的人，最是容易入心。在我看来，琴这种东西，终归是死物，哪里有原生不原生？这张不好使了，再换一张不就成了？何必执着于一个，苦了自己，也伤了琴。”
  “不必了。”