可谁也没有想到，建章二年四月底，赵樽向皇帝上疏奏章，称“头风益重，身染沉疴，不欲再操劳藩地政务，想归隐田园，躬行乡里。”
  大抵的意思是这个藩王他已经不想做了，只想回去操劳农耕，半点都没有染指军务的意思，更不要说什么“谋逆之心”。当然，奏疏更深层的意思，也是向赵绵泽表达臣服之心。
  赵樽的示弱之态，令天下人哗然。
  如此一来，昔日那些巴结他的人，通通销声匿迹了。
  百姓私底下也议论纷纷，觉得这般软弱的晋王在裁撤之时，肯定保不住北平府。而屯兵在河间府的京畿三十万大军，随时可能扑向北平，战争一触即发，一些胆小的市井百姓，甚至举家搬迁。
  整个北平府都陷入在一片愁云惨雾之中。
  唯有晋王府里依旧平静无波。
  这些日子，夏初七领着宝音这个小吃货……还有白狐那个小小吃货，一门心思在钻研吃的，另外，便是为夏廷赣配药，想要解去他的身体顽毒。
  有爹有女的日子，她很充实。
  与赵樽之间，虽说有一些小小膈应，但在老人和孩子面前，两人几乎不约而同的保持着一种“相敬如宾”的平静状态。尽管她心里多少有些不适，也知道在目前的紧要关头，若再顾及儿女情长便真的小家子气了。故而，除了尽心尽力地照顾赵樽，她不问任何。
  只是，赵樽回府的时间却极少。
  每有闲暇之时，他便去了漷阴镇。
  外间只道晋王殿下果然一心扑在农耕上，再无争霸天下之心。但夏初七却很清楚，他只是在静待时机——
  这些日子，漷阴镇的兵工作坊增添了大量人手。元祐与她近两年来研制的各类火器也终于摆脱了实验的环节，开始投入大量生产。
  为了配合赵樽，她每每与他同往。
  在她去兵工作坊时，宝音便在晴岚的带领下与村里的小鱼儿几个孩子一道玩耍。如此一来，晴岚成了一个孩子王，宝音成了村子里的小霸王，而一直被人当成一条狗的狐儿，与宝音的关系也越来越亲密，一人一狐简直到了寸步不离的程度。
  火器的生产，需要时间……还有金钱。
  夏初七觉得自家爷便没有金山银山，可兵工作坊投入这么大，却没有见他喊穷，不由错愕不已。
  难不成这厮一直背着他藏了私房钱？
  几日下来，她心里的古怪感越来越甚，可瞧着赵樽成日里“种田插殃”极为忙碌的样子，又把想出口话的给生生憋了回去。
  赵十九若要告诉她，早就说了。
  他既然不说，在这样的关头，她少为他添一些麻烦就好。
  除了一头扎在兵工作坊里凡事亲力亲为，她把剩下的时间，全都交给了厨房。今儿清蒸蜜枣糕，明儿蛋黄蔬菜面，大人小孩儿皆宜，把宝音养得个白白嫩嫩，俨然一个全职母亲的勤劳形象……让她自个儿都有些佩服自个儿。
  只可惜，赵樽太忙了。
  阴云密布的北平府，人人的目光都看着他。
  身上系着无数人的性命，他也顾及不上那么多。
  男人的累，女人有时不明白。
  女人的苦，男人有时也不理解。
  好在，他们相爱。相爱，便可包容。
  ～
  暴风雨之前，天空一片宁静。
  可表面上的平静，却不能掩饰风起云涌的到来。
  烽烟起，暗潮生。
  建章二年五月初五，端阳。
  就在老百姓悬挂菖蒲艾草，吃着粽子咸蛋，祭奠屈原之际，北狄太子哈萨尔领兵十五万，从哈拉和林一路南下，剑指北平府以北的居庸关。
  兀良汗随之而动，由新任大汗阿木古郎亲自挂帅，于五月初十领兵到达居庸关外，与哈萨尔遥遥相对，对居庸关形成包围之势。
  看上去两者目的一样，但却有不同。
  北狄与南晏结有盟约，哈萨尔屯兵于此，勒令将士不得胡乱滋事。但兀良汗十二联盟自建立大汗国开始，便是“以战养战”。他们物资匮乏，需要从战争中获取物力和财力，方能继续作战。所以，居庸关一线的骚扰，一直未绝。
  在北狄与兀良汗蠢蠢欲动之际，山海关守将元祐被建章帝赵绵泽派往江淮治水。但临行之前，元将军突染恶疾，卧床不起。据说此病来势汹汹，人一旦轻易移动，便会有生命危险。元小公爷痛哭流涕，写上陈情书一份，八百里加急回京，请皇帝派御医一名，前往山海关，或可挽救于他，再多活几日。
  ……
  北边的情况于五月底到抵京师。
  这一日，京师万里碧空无云，甚晴。
  在皇城里御花园的北面，有一座用假山石堆砌而成的小山。在高高的假山上有一块约摸数丈的空旷平地，平地的中间，建有一座“望北亭”。这一年多来，赵绵泽除了在奉天殿和正心殿署理政务，待得最多的不是他的寝宫，也不是姹紫嫣红的后宫，而是这座亭子。
  望北亭，顾名思义，是因为它面向正北方。
  而且由于地势的原因，它也是整个皇城里最高的建筑物，站在望北亭上，可以俯瞰巍峨庄严的大殿，层层叠叠的红墙碧瓦，白玉栏杆，深宫禁苑……
  一阵微风只过，送来爽意。
  望北亭中的栏杆前，年轻的帝王负手而立，一袭缂丝织造明亮袍子在风中袂袂翻飞，栩栩如生的金龙眦目而视，与他目光一道，冷睨着北方，带着一抹描不出的凄清之意。
  “四哈！”
  听见皇帝的吩咐，边上打扇的小太监躬着身子上前。
  “奴才在，陛下有何吩咐？”
  赵绵泽没有转头，只冷冷道：“宣兰子安来见朕。”
  兵部尚书兰子安，在一个没有中书行省的朝廷中，已是大权在握的人物，不仅在朝中党羽众多，更紧要的是，他是赵绵泽一手培养起来的心腹之人。
  在这紧要关头被皇帝召见，兰子安自是知道缘由。
  入得望北亭，兰子安对着赵绵泽的背影，先行施礼。
  “微臣参见陛下。”
  “爱卿免礼——”赵绵泽眉头一蹙，转过头来时，眸子里的红血丝极为清楚，看上去像是一夜未眠，“兰爱卿，朕准备派你做监军，前往北平府，务必督促好邬成坤。他虽能打战，兵力又比赵樽多出数倍，仍是不可大意。尤其邬成坤性躁又护短，容易得意忘形，你且记得时时警醒于他。大局上面，还得你拿主意。”
  监军在战争中的作用，相当于皇帝的耳目。
  可对于主帅来说，他便是悬在脑袋上的一把刀。
  兰子安清楚赵绵泽的意思。
  可考虑一下，他却问道：“殿下，晋王上奏疏称无意带领军政之权，并是在向陛下示弱。此时，陛下若是再行出兵，恐怕会落人话柄。”
  不管是兰子安还是赵绵泽，他们无人相信赵樽会真的臣服，甚至放弃北平府藩王的身份。心里也都清楚，赵樽那样的做法，是为了以退为进的掌握主动权，从而制衡赵绵泽，也拖延时间。
  “他不动，我便不能动？”
  赵绵泽冷哼一声，目光再一次调向北边。
  “朕已经等得够久了。不能再等！”
  最后一句话，他加重了语气。
  而他也属实等得太久，久得他都快要记不清那妇人的容颜了。久得他心里发虚，怕她已经完全忘记了他……哪怕一丝丝恨都没有了。
  兰子安垂手立于一侧，眉心微皱
  “陛下，依为臣之见，此事还得三思而后行……”
  “朕意已决，爱卿无须多言。”不待兰子安说完，赵绵泽便抬手阻止了他，续而看向张四哈。
  “文房四宝！朕要拟旨！”
  ～
  建章二年五月底，京师飞出的圣旨，从军驿快速奔向河间府。圣旨一共两道，第一道旨意的意思，大抵是希望晋王能主动撤藩，并且由北平布政使王卓之带入京师就“谋逆之事”进行审讯。
  想当然，晋王必然不允。
  于是，这才有了同时到达的第二道圣旨。
  赵绵泽在圣旨中，对天下百姓宣称“晋王赵樽身在藩地，却不思皇恩，违背祖训，擅离职守，有不臣之心，有谋逆之实等数宗罪……并严令辽东征讨军大将军邬成坤在河间府集中优势兵力，分进三路北上，合击北平，务必将晋军一举围歼。若遇抵抗，格杀勿论。”
  建章二年六月初。
  辽东征讨军兵分完毕，由三路从河间府出发，举兵诛讨晋王赵樽。沿途北上，京军几乎未遇抵抗，所到之处，横戈直扫，晋军或慌乱退让，或紧闭不出，或紧急逃离，毫无抗击之力。
  京军原就骄横，一次又一次不费吹灰之力的胜利，让他们产生了“冷面阎王只是纸老虎”的错觉。士气大涨之余，戾气也在狂增。每到一处城镇村落，犹如蝗虫掠过，烧、杀、抢、夺，奸……恶事不绝，似乎完全忘了这里是南晏土地，这些百姓与他们同为南晏人。
  内战之祸，胜于外战。
  内有京师胡乱砍杀，外有强敌伺机而动。
  兵燹之乱，胜于猛虎。
  老百姓叫苦连天，每有城池陷落，纷纷闭门不出。
  恐慌、害怕、死亡的阴影……如同瘟疫一般蔓延在北平府。
  建间二年六月底，京军长驱直入，兵抵北平府霸县。
  此一役，晋军死守城门不出。京军叫阵三天后，遂攻，却久攻不破，围霸县城半月，由于粮草问题，再一次在霸县四邻抢夺，百姓怨声载道。有青壮年者，纷纷前往投靠晋军，天下百姓哗然，声讨连天，亦有臣工赶紧上书朝廷，要求皇帝严惩治军不严的邬成坤。
  战前换将，不是明君之举。
  赵绵泽痛恨邬成坤的不争气，却拿他无法。
  经过洪泰朝的政策性消灭，如今赵绵泽手下可用之将并不多。梁国公徐文龙、诚国公元洪畴、定安侯陈大牛，大将军李青……基本都与赵樽有染，他不放心。而邬成坤纵有千般不是，却是一个久经沙场的老将，从洪泰朝打到建章朝，战场经验极为丰富……更紧要的是，他是赵绵泽的自己人。
  建章二年七月，北边大捷的奏疏还在雪片一般飞往京师，赵绵泽不得不装聋作哑，不仅没有惩罚为非作歹的京军。反倒就邬成坤的“屡立奇功”，加食禄，许爵位，赏金银，赐马匹……
  纵兵作恶，与民为忧。自此，赵绵泽长久以来经营的“仁厚之君”形象便大打折扣……尤其是在晋王示弱的情况之下，他的咄咄逼人更显不堪。同情赵樽捐物捐粮者比比皆是，尤其几个惧怕“唇亡齿寒”的藩王，纷纷举兵要响应赵樽。
  建章二年八月，邬成坤兵抵北平。
  这一座“物阜民丰，贼盗奄息”古老城池，遭受到了极大的考验。
  ☆、第298章 血的代价！
  夕阳落入地平线，秋季的风，入袖催凉。
  连续阴沉了几日之后，就在邬成坤兵抵北平府当天，天空便反常地下起了滂沱大雨。仿佛为了映衬即将到来的一场鲜血与杀戮，雨幕与天际连成一线，不过申时，天色已昏暗得如同暗夜。
  “轰隆隆！”
  “轰隆隆——！”