绘春几乎要跳起来，怒道：“这位小姐一看也是大家子出来的，没凭没据的事怎可信口胡说？奴婢捡到手串后，已准备交给舅夫人。若我真要占为已有，也不会把手串拿到手上了招摇过市了。”
  赵小姐冷哼一声，“这世上就有一种人，叫胆大包天。一向信奉最危险的地方最安全。”
  一身大红色遍地金锦缎褙子的连氏领着一干丫鬟媳妇子进来了，“怎么回事？我听丫头说，齐太太的手串不见了？”
  屋子里的人全都站了起来迎接连氏。
  连氏看着黄氏，“齐太太，手串找到没有？”
  黄氏赶紧起身，“找到了找到了。真不好意思，还惊动了夫人。”
  连氏说：“找到了就好。齐太太若真在我这家中丢了东西，还真是我的不是。”连氏坐在上首的位置，忽然又看到跪在地上的丫鬟，“咦，这丫头怎么跪在这儿？”
  徐璐正待说话，赵小姐已飞快地道：“李夫人，是这样的，我和姐妹们在后花园赏梅，遇上四处找手串的齐太太，就帮着一起找。我运气好，很快就看到了这丫头。她慌里慌张的，一看就有鬼。就把她拦了下来，问她身份名字，是哪家的丫鬟，这丫头却不肯说。只说出来够久了，要回到主子身边侍候。我看她神色不对尽，手上又还拿着名贵的手串，就让人把她拿下了。这手串果然是齐太太丢掉的。只是这丫头却不肯承认是她偷的，只说是自己捡的。哼，这可是珊瑚制的手串，颗颗饱满，粒粒均匀，哪那么容易就丢掉的？我看分明是她趁齐太太换衣服的时候偷的。”
  绘春怒道：“赵小姐，奴婢与您往日无冤，近日无仇，你为何要含血喷人？”
  赵小姐说：“我有没有冤枉你，你自己心里清楚。”她扫了徐璐一眼，目露不屑，这人还挺会装的。为了打听出徐璐的身份，赵小姐还特地在宴息厅里的一正两偏厅里四处找寻了一番，都没有找到徐璐的身影。后来还特地问了李家的丫头，是否别处还有席宴，李家的丫鬟说得很是明白，除了宴息厅外，别处并未再摆席筵。后来她又还在走廊外看到了用餐的各家丫头，也没有徐璐的丫头。倒是在靠近厨房的空地上，摆有几张桌子，菜式简单，是李家灶上的下人吃的。徐璐的丫头也在里头。后来问了才知道，今天李家有好些不请自来的，普通身份的都被请去了别的地方简单用饭了。他们带来的下人也只能与李家的下人委委屈屈地在厨房外头用饭。
  赵小姐瞧到，区区一个锦衣卫校慰娘子都能坐在李家餐桌上，这徐璐却只能被请去别的地方用膳，想来也就是那有钱却没地位的商贾之家。
  所以赵小姐就有种被愚弄了的感觉，领着一干姐妹们去了后花园，准备找到徐璐，狠狠羞辱一番。谁知徐璐本人没找到，却遇上她的丫鬟，恰巧又瞧到她手上名贵的珊瑚手串，脑海里的妙计就信手拈来。
  绘春气得双目似要喷火，她压力压抑着奴火，对徐璐磕着头，“少夫人，奴婢真的没有偷。您一定要相信奴婢。”她心头无比紧张，她并不是徐璐用惯了的奴才，头等丫头里好不容易空了个位置出来，她费了九牛二虎之力才替补上去，若因为这件事被刷下来，岂不憋屈？
  徐璐说：“你起来，我相信你。”她看着黄氏，“齐奶奶，手串您也找到了。究竟是你自己掉在地上让我丫环捡到，还是我丫环偷你的手串，相信您心里也有数了吧？”
  绘春的模样不似作假，徐璐也太过从容。也不想太过得罪人，于是就说：“真是我不心小掉了，也亏得绘春姑娘替我捡到了，不然可真要心疼死。你叫绘春吧？真是好名字，你们奶奶是大家子出来的，给丫鬟取的名字都取得这么有品味。是我不好，冤枉你了。这个镯子虽然不值几个钱，却也承当我的一点子心意，还请姑娘收下。”黄氏从腰包解下荷包，又摸了几颗金豆子出来，一并赏给绘春。
  连氏这时候才发现了坐在末位上的徐璐，吃了一惊，“你怎么也在这？”发现地上跪着的丫鬟的衣服颜色与徐璐身后的丫鬟差不多，顿时明白过来，问着身旁的管事嬷嬷，“究竟怎么回事？”
  管事嬷嬷也很是无耐，她也是从底下丫鬟口中得知消息，有客人的丫头偷了齐太太的珊瑚手串，却让赵小姐给捉到了。但丫鬟及主人却不肯承认，三方人马正在宴息厅后边的小花厅里对质。却并不知道这事儿还涉及了姑奶奶。
  而这边，徐璐对绘春说：“齐太太手串能得而复失，也多亏了你，又还平白挨了打，做好事反被污陷，难怪你要这么伤心，这也算是替你压惊吧。就收下吧。”
  黄氏脸色讪讪的，徐璐的话怎么听就怎么的讽刺，她又捧了半捧金豆子出来，一并交到绘春手上，连连表示感激并对不住的话。
  赵小姐不屑地道：“齐太太，您就这么打落牙齿血吞？”
  黄氏脸色不好看，她不是傻子，也看得出来这赵小姐故意挑拔她和徐璐的矛盾，但她可不敢上当，于是说：“这手串应该是我掉在后花园的。也多亏了绘春姑娘替我捡到了。不然，真要丢了，也怪可惜的。这可是贵妃娘娘赏我的。”
  “既是贵妃娘娘赏的，却让人给偷了，这岂不是对贵妃娘娘不敬？”
  这时候，连氏也看出了不对劲，忍不住皱着眉，看着赵小姐，“赵小姐，饭可以乱吃，话不可以乱说。你说这丫头是偷，可有确切证据？”
  赵小姐不再说话了，主要是连氏脸色沉了下来，她也不敢得罪连氏。
  连氏说：“既然事情已经弄清楚了，那我就放心了。齐太太，你的手串可要收拾好，毕竟是贵妃娘娘赏的贵重之物，若是再弄丢了，也是对娘娘的不敬。”
  齐太太的男人完全是依附于李骏，连氏的话简直比圣旨还要管用。连氏让她向绘春道谢并道歉，齐太太也立马照做。
  至于故意找茬的赵小姐，连氏说：“赵小姐。时辰也不早了，我派人送你回去吧。免得赵太太担心你。还有这几位小姐，麻烦告之家中住址，我差人送小姐们回去。”
  赵小姐等人愕然，她们都是随家中长辈一道来的，长辈都还没走呢。
  但连氏却不给她们说话机会，侧头对身旁的婆子吩咐道：“派几辆马车，送赵小姐她们回去。至于赵太太她们，我会去与她们说明情况的。”
  赵小姐等人慌了，连忙说：“侯夫人不必客气，我们都是随家中长辈来的，随长辈回去就好。”尽管不明白连氏为何非要送她们回去，但她们已感觉不妙，似乎，连氏已恼了她们。是因为这个林奶奶么？
  而这时候的徐璐，在绘春耳边交代了两句，微笑着与连氏并驾往外走去，而绘春却故意留了下来。
  “啪！”一个响亮的巴掌声响来，众人回头，只见赵小姐的乳娘捂着被打的脸，目光愕然而不可置信地瞪着绘春，“小贱人，你敢打我？”
  绘春拍了拍手，“这是还给你的。”昂首挺胸来到徐璐身后。
  赵小姐这才回过神来，怒气腾腾地瞪着徐璐，“你居然纵容丫鬟打我的乳娘？”
  徐璐淡淡地道：“原本该打你的，不过看在我表嫂的份上，就让你的奴才替你受过吧。”不再看赵小姐，扬长而去。
  连氏顿了下，瞥了赵小姐一眼，语含警告，“赵小姐，我让人送你回去吧。”
  赵小姐气得八丈高，忍着怒火，委屈地道：“侯夫人，刚才您也瞧到了，她居然纵容丫鬟打我的乳娘。”
  “打你也还是轻的。”连氏毫不客气地说，“赵小姐若是不服，等会子我会把事情经过原原本本告诉令堂。请令堂来主持公道吧。”
  ……
  最终，赵小姐被连氏送回了赵家。自然，这事儿很快就传进了还在李家打牌的赵太太。自己都还没走，侯夫人却把女儿给送回去了，赵太太心下紧张，也顾不得打牌了，赶紧去找连氏。
  “我觉得赵小姐睁眼说瞎话的本事倒是一等一的好。为了赵小姐好，所以我赶紧把令千金送回去了。希望赵太太不要怪罪我。”连氏是如此说的。
  赵夫人却是晴天霹雳，脑袋嗡嗡地响，她吃吃地追问怎么回事。
  连氏声音平淡，把事情经过简单说了下，赵小姐故意栽赃嫁祸的本领并不高，一眼就让人看穿了。连氏也没什么好隐瞒的，最后还说：“不过是个丫鬟，倒也没什么的。可打狗也要看主人，那丫鬟的主人，可非同小可。所以为了赵小姐名声，为了赵大人的前程，我不得不把赵小姐送回了赵家，还望赵太太见谅。”
  赵夫人越发胆战心惊了，连氏在京城权贵圈中可是五夫人之一，李骏更是位高权重，少见的青年才俊，这样的人物，居然还有怠惮之人，那人身份肯定更加了不得了。于是赵太太小心翼翼地问道：“敢问夫人，那孽障究竟惹的是什么人？”
  连氏做了数年侯夫人，深谙说话技巧，把赵夫人的胃口钓得差不多后，这才对赵夫人告知徐璐的身份。
  ……
  ☆、第69章
  初十二，与徐夫人约好了去徐梦竹的婆家，李家。
  不过在出发之前，门房上的来凛报徐璐，说是两广总督赵文重的太太携女儿拜访徐璐。
  已穿戴一新的武夫人讶然地看着徐璐，说：“两广总督夫人？小璐，你什么时候结交的？”
  徐璐笑道：“夫人有所不知，我与这位赵太太可算不得结交。主要是昨儿在表哥府上，与赵小姐有些小冲突吧。”
  武夫人皱起眉头，“我素来知道你的脾性，想必是赵小姐做了冒犯你的事吧。”不然赵夫人不会带着女儿向徐璐陪罪来了。
  徐璐轻轻一笑，这个婆母，大多时候也还是比较好的，有着为人婆母的威严，却也有着几分随和，很少给她立规矩。但偶尔也会护一下短，摆摆婆母的谱。当然，婆母再温和，那也是婆母，无法当成亲妈对待的。徐璐不敢对婆母太过亲蜜，当成上峰般尊敬还是不错的。
  武夫人又说：“虽说是人家小姐冲撞了你，不过你到底是已婚妇人，也犯不着与一个未出阁的小姐计较。”
  徐璐恭敬称是，笑着道：“正是这个理呢。所以我是压根没有放在心上的。谁知道赵太太还会带着赵小姐特地登门。夫人，您看，我要见赵夫人吗？”
  武夫人沉吟片刻，说：“一会儿还得去李家，路程遥远，还是不要耽搁太久了。”
  还是让她去与赵太太见一面的意思。
  徐璐颔首，福了个身子，“那媳妇就去见见赵太太，劳母亲等我一会儿。”
  徐璐让人把赵太太母女请到二进院子里的宴息厅，这儿平常并不对外开放，要遇上重大日子才会开放，专门用来招待客人的。徐璐在这儿接待赵太太母女，也证明客人有身份，但交情却只是一般。所以宴息厅的下人非常有默契地上了上好的云雾茶，把赵太太母女服侍得周周到到，但言语中却又带着拒人千里的疏离。
  赵太太越发坐立不安了。
  喝着上等的云雾茶，赵太太打量着凌家宴息厅，地上铺着猩红绫纹羊毛地毯，清一色金丝楠嵌象牙的家具，当中摆着大理石茶几，两边各摆一把太师大椅，两盆移栽在青花大瓷里的西域海棠分别摆在两侧。下首各十二把带双几双踏的交椅，铺着银红掐金丝缎的椅垫，每个几子上，都摆着精心培育出的百合盆栽，及精致小巧的小花瓷，里头插着时令鲜花。角落里摆着人多高的绿色盆栽，有富贵竹，剑兰，缠枝腾，奢华富贵中又不失绿意盎然。
  “娘，您看，现在居然还有百合花呢。”赵小姐指着几子上半开的百合盆栽，小小地惊呼着。
  赵太太瞪她一眼，低声斥道：“大惊小怪做什么？安国侯府自有花房专门培育奇珍异卉。真正的顶级富贵人家，哪个没有专门的花房？”
  赵小姐不说话了，凌家如此富贵，她却深深得罪了凌家少夫人，也不知接下来那徐氏会不会接受她的道歉。
  正值寒冷之季，屋子里的绿色盆栽却散发着清新绿意，一缕缕新鲜花香浸入心扉，赵太太深吸口气，低声对女儿小声警告道：“等会子我要你怎么做就怎么做，不许任性。”
  一群身穿天青色衣裙的丫鬟进入厅中来，有的拿着软垫，有的上茶，摆弄好一切后，又悄然无声地退了下去。紧接着，几个婆子昂首跨进了门槛，却只守在门口。
  赵太太知道，正主要出现了，赶紧起身，紧张地望着门口。
  徐璐来了，身后四个大丫鬟，四个小丫鬟另七八个婆子随行，尽管人数众多，却是鸦雀无声，只有环佩撞在衣裙间带来的叮当声响。
  如此声势浩大，赵小姐大气都不敢喘一下，乖乖地随母亲一道深深屈膝。
  徐璐在太师椅上坐下，语气温和地道：“赵太太不必多礼，请座。”
  丫鬟们迅速进来又替赵太太母女换了茶，也给徐璐斟了茶悄声退下。徐璐把茶盏端在手上，等赵太太落座后，便笑问：“赵太太可真是稀客呢，难得赵太太登门，我应该好生尽地主之谊招待赵太太的。耐何今儿有事，一会儿就要随婆母外出。实在无法招待赵太太，失礼之处，还请海涵。”
  赵太太陪笑道：“不敢耽搁少夫人正经事，妾身也只说几句话就走。今儿妾身来，也是为了小女昨日在护国侯府冒犯少夫人一事。”她顿了下，观察徐璐的表情。发现徐璐神色平静温和，心下越发忐忑了，赶紧说：“说起来，也是妾身教养无方。还请少夫人看在小女年幼无知的份上，恕了小女的冒犯。”
  看着赵小姐低垂的头，徐璐笑着说：“我道是什么了不得的大事，原来是这个。”她放下茶盏，温和地道：“赵太太实在是太客气了。赵小姐固然有不是，但我又岂是那心胸狭隘之人？事情过去了也就罢了，没什么大不了的。何苦劳累赵太太亲自跑这么一趟？没得折煞我了。”
  赵太太也笃不定徐璐究竟是客气话，还是真的不放心上，但为了不替丈夫惹下隐性大祸，也只得继续陪小心，并让女儿亲自向徐璐磕头陪罪。
  赵小姐深感屈辱，但又不得不服软。不过她正在跪下来，徐璐赶紧让人把她抚了起来，并说：“赵小姐不必如此。”徐璐身边的婆子，个个能干精神，稳稳地拖着赵小姐，不让赵小姐跪下去。
  徐璐对神色紧张的赵太太道：“我一个已婚妇人，哪会与未出阁的小姐计较？赵太太，此事休要再提，不然我可真要恼了。”
  赵太太这时候才知道，徐璐是真的不计较女儿的故意冒犯，一颗提在嗓子眼的心才放了下来。她又陪笑道：“少夫人宽宏大量，大人不计小人过。依娘，还不赶紧谢过少夫人宽宏？”
  赵小姐又朝徐璐福了身子，声若蚊吟。
  赵太太很是不满，斥责了两句。徐璐毫不在意地摆摆手，说：“赵太太不必苛责赵小姐，赵小姐年纪还小，回去好生教教就是了。”
  “这丫头平时被妾身宠坏了，就像井底之蛙似的，殊不知，这世上比她父亲厉害的可大有人在。护国侯不必说了，单说安国侯世子爷，那可是京里响当当的人物，不止妾身如雷贯耳，连外子都是不住佩服的。”
  徐璐谦虚道：“我们家世子爷不过是靠着祖宗蔽护罢了，哪比得上赵总督，靠的是真本事呢。”
  徐璐知道赵九重是靠着李骏才谋得两广都督的差事，算是李骏的人，她自然要客气几分的。加上赵九重如今也算是封缰大吏了，也轻易开罪不得。也就捡着赵太太爱听的话，狠狠夸了赵九重一把，直把赵太太乐得找不着北。直接徐璐引为知已，在心里高呼，凌少夫人确实如传言般温良恭让，不愧为名门夫人。这气度，这通身的气派，一般人就是拍一辈子马都是比不上的。
  得到徐璐的原谅，又与徐璐相谈甚欢，赵太太身心都得到放松，加上徐璐释放出的善意，赵太太兴奋得全身毛孔都舒展开来，只比吃了琼浆玉液还来得精神。
  豆绿冷眼旁观，看着赵太太兴奋得满脸通红，在心里偷笑，主子这张嘴呀，越发见人说人话，见鬼说鬼话了。
  徐璐简单几句话，就让赵太太有种逢知已的感觉，怎么也停不下话来。徐璐一边喝茶一边与赵太太说着话。这时候，有丫鬟进来，对徐璐福了身子，脆生生地道：“少夫人，夫人差了人来垂问，问少夫人何时出发？”
  赵太太这才恍然想起，徐璐还要出门，赶紧起身，自责了两句，然后告辞。
  徐璐也起身，一脸遗憾道：“与赵太太虽相处不多，但我总觉得与赵太太总有说不完的话，这大概就是酒逢知已千杯少吧。只可惜今儿我还有事，不能亲自招待赵太太，实乃憾事。”
  赵太太受宠若惊，徐璐又依依不舍地与赵太太道别，并亲自送赵太太到影壁处，还殷殷叮当赵太太时常来家中玩。也不顾身后丫鬟的连连催促。
  赵太太越发高兴，心头又暖又舒心，连连与徐璐道：“少夫人请留步，还是长辈的吩咐要紧。”
  徐璐仍然把赵太太送上了马车，等赵太太离去后，这才作罢。她看了绘春一眼，夸奖道：“做得好。”
  绘春不好意思地道：“奴婢可是一直盯着少夫人双手的。少夫人手掌向上，那就是可以送客的意思，手掌向下，那就是紧急送客。所以奴婢这才让底下的丫头见机行事的。”
  徐璐笑道：“不错，倒是活学活用。”不枉她如此器重她。
  马车从凌家巷子里驶了出来，赵小姐微微掀了帘子，看着团团守护在凌家周围的带刀侍卫，想着徐璐温文尔雅的高高在上，穿金佩银的富贵奢华，奴仆丫鬟的成群拥戴。又想着在护国侯府，在人家面前的无知得瑟，心头涩涩的，说不出的滋味。
  赵夫人却是红光满面地对女儿道：“这位凌少夫人真真是平易近人，身份那么高，长得又那么美，气度雍容，端庄大方，却没丝毫架子，真真是难得。难怪安国侯世子如此重看。”最难得的是，她们母女还因祸得福，与凌少夫人拉上了关系。凌峰无论在军中，在朝堂上都有着较为深厚的影响力，与之交好，对丈夫的仕途只有好处没有坏处。
  于是赵太太又告诫女儿，“凌少夫人你也瞧到了吧，这才是真正的大家风范。端庄文雅，
  不卑不亢，谈吐得宜，沉稳大气，却又温文尔雅。这才是大家子出来的主母风采。你可得学着点。你也别总是仗着你父亲那点子官位就鼻孔朝天。半壶水叮当响，满壶水却是一声不响的。凌少夫人就是这样的人。但若是轻瞧了去，可有你受的。”
  李澄昕身为京营军统领，辖管京营上十二卫，位高权重，油水也多。但毕竟是后来者，皇城附近的宅子简直是有钱都买不到。不得已，一大家子只好委委屈屈地在朝阳大街尽头的柳树胡同里头置办了一间三进的宅院。