她是睡到自然醒的，窗子上一片明光，她乘着小轿被送回去。
  青荷与青梅也备了热水和同样热腾腾的小米粥，一直在等着她。按着常例，一个多时辰前就该回来了，可是等了又等，热水都凉了又再烧热一回，谢宁这才回来。
  青荷脸上一股压抑不住的喜气，赶紧过来扶她进门。
  连着两次被宠幸，现在自家才人受宠是已经板上钉钉的事了，青荷昨晚乐得半宿没睡着。
  更不要说才人今天这么晚才回来了。可见昨晚才人一定很受宠。而且才人这么晚回来，看起来精神又不好，不用问也知是起晚了。
  能够多睡这么长时间，皇上对自家才人真是另眼相看啊。
  “才人先梳洗一下，奴婢去把粥热一热。用了粥才人再好生歇一歇？”
  这安排很妥当。
  谢宁醒来之后也简单的梳洗了一下，但到底不是自己的地方不自在，这回青荷准备了温度正适宜的热水，她畅快自在的又洗了一回，换上干净软和的里衣，散着头发坐在榻边喝粥。
  粥熬的稠稠的，喝下去感觉又热乎又柔和，把肠胃都熨软了。
  青荷正动作轻柔的替她擦头发，听着外头来人，连忙起身出去。
  来的是白公公的徒儿阮大良。青荷和青梅不敢怠慢，笑着赶紧迎出来。
  阮大良笑的比她俩还亲切还热乎呢。
  他师傅点了他来谢才人这儿，这是给他的好处。眼见着谢才人要得势了，先结个善缘比什么都强。要是等人家起来了之后再贴上去，人家也不稀罕了。
  “阮公公这时候来，可是有什么吩咐？”
  “不敢不敢，皇上吩咐给才人送东西来。”
  青荷跟青梅两人对视一眼，都看到了对方眼中的喜悦。
  这宠幸之后，恩赏也跟着来了。
  赏赐的东西谢宁接了之后要遥拜谢恩的，再打赏过阮大良，送走他之后，谢宁才领着青荷一一看皇帝都赏了她什么东西。
  四匹缎子，两对金镶宝石步摇，两盒样式精巧的各色银锞子。除了这些传统的例赏之外，还有一套茶具，一本字贴。
  皇帝提起赏茶具居然不是顺口一说，还真记住了啊。
  谢宁打开那只装茶具的锦盒，里面是一套素天色的茶具。釉色晶莹，那一抹青看起来确实如书上说的“雨过天开云破处”，那样透澈动人。
  想到这个是皇帝特意吩咐送来的，感觉拿着就有点烫手了。
  青荷心说，这御赐的东西可金贵，瓷器又脆，要是碰坏了可不得了的。她说：“奴婢拿去好生收起来吧。”
  “就放着用吧。”
  给了就是让她用的，不是为了让她供起来。再说，谁知道赏过这一回，还有没有下一回呢？趁现在年华好，对自己也好一点。
  至于字贴，就让谢宁更纠结了。
  皇上赏她字贴是什么意思？觉得她字写的难看让她好好练字吗？
  接下来的两三天萦香阁那个闹腾啊。
  谢宁如果愿意提起笔来写一点后宫日常生活札记之类，那么这一章的回目就可以取做“谢才人喜获荣宠，萦香阁门庭若市”。
  没错，真是门庭若市。
  来的人比上一回还多，还杂。谢宁现在也不过是个小小才人，谁也得罪不起，让这个进来了总不能把另一个拒之门外，但是让她们进来了，三句话不到就开始打听皇上，让谢宁实在无语。
  皇上可和气？皇上爱吃什么？皇上喜欢什么颜色？皇上几时再到后苑来？皇上这皇上那，皇上皇上皇上……
  谢宁心里应该觉得她们讨厌的，但是她又不能说出来。
  她觉得她们也可怜，但是自己又不是菩萨，没那个本事满足她们的心愿。
  问题是，就算她克制忍让，让她们进来了，陪她们说话了，她们也根本就不领情，还觉得她非常奸诈阴毒，因为从她嘴里一句有用的话都没掏出来。
  别人看着谢宁很得宠，还陪皇上用过膳，皇上甚至来萦香阁盘恒过半天！可是问她什么她都不答，要么说不知道，要么说不敢妄自揣测上意，总之就是怕别人从她这儿得了消息反夺了她的宠爱。
  好不容易把一屋子闹哄哄的人送走，青梅收拾茶盏的时候实在忍不住，把手里的抹布一甩：“这都什么人啊？才人也太好性了，就不该让她们进来。”
  青荷瞪她一眼：“好好干你的活儿吧，乱嚼什么舌头。”
  自家才人虽然得了宠，可是又没有晋位，也没有迁宫呢。住在后苑这里，怎么能对这些人不应酬一二呢？要是敢关上门不让他们进来，不到天黑才人的名声就得让她们传的臭不可闻了。
  青荷心里也不是不窝火的，刚才来的那什么刘才人、钟才人、梁美人、白才人，李美人……不管她们嘴上说的多好听，青荷是一个字都不信的。
  要是才人能得晋封就好了，能晋一级，最起码这些人就算眼红也不能这么明目张胆的找上门来。
  谢宁让那些人吵吵的头疼，青荷收拾好了外间那一摊子，另端了茶送进屋来：“才人，喝口茶，吃点果子歇歇吧。”
  谢宁看见盘子里的石榴，有些奇怪的问：“这时候哪来的石榴？”
  “膳房的人额外孝敬才人的。”
  石榴又大又圆，火红火红的，一个怕不得有一斤多重，个头儿可真不小。
  青荷看谢宁感兴趣，连忙说：“他们说要帮着剥，我说不用剥，就这样就好。才人现在要吃的话，我现在就剥。”
  “我现在不饿，先就这么放着吧，看着也挺喜人的。”
  青荷按她说的，把两个大石榴拿了放在案上的盘子里，红红的石榴衬着玉白的盘子，倒是给屋里添了一分亮色。
  “青梅呢？还在生闷气？”谢宁摆摆手说：“我都不气了，叫她也不用气。晚上咱们吃好吃的，红烧狮子头好不好？”
  青荷也笑了：“她忘性大，一会儿就不记得了。狮子头是不是油腻了些？上次膳房做的那豆腐丸子也很好，难得的是把素豆腐做出了肉味儿来还一点都不腻。”
  “不用，狮子头怎么就腻了？一点都不腻。”谢宁其实不喜欢那些假荤菜。素菜就素吃，干嘛非得重油赤酱的烧出来，再安上什么素鸡素鸭素火腿的名儿。可能谢宁对它们先入为主有了偏见，怎么也没吃出肉味儿来，就觉得油味儿酱味儿太重了。
  豆腐丸子当然也好吃，可她今天不想吃豆腐啊，寡淡了一点，她想吃香喷喷软乎乎的狮子头。
  青荷劝不动她只好应下来。
  才人什么都挺好，就是对吃食不是一般二般的上心。
  青荷想劝劝才人，为着身形苗条，宫里的女人都吃的不多，而且口味都偏素淡，自家才人对吃这么上心，短时间内看不出来，日子久了肯定要后悔的。有空的时候，不如琢磨点别的。
  “才人这些天趁着得空，给皇上做点东西吧？”
  “做活？”谢宁有些意外的问。
  青荷点头说：“才人手艺也还不错的……”说这话青荷有点亏心，才人那女红水平，真是拿不出手。可是只要下点功夫，做的细一点，总会做得好的。
  “才人可以给皇上绣点东西，象荷包了，扇坠了什么的，都挺好的啊。”
  青荷后面的话没说出来，不过她猜着才人应该明白的。
  精心的做了，递给皇上。即使皇上不戴着，这份儿心意皇上也能明白。如果皇上戴上了，那一看见这东西，不就能想到做东西的人了吗？总之都是能在皇上面前讨好的事儿，别人都巴不得呢，自家才人还真是不开窍。
  就她那手艺，还是算了吧。
  谢宁第一反应果然是打退堂鼓。
  她打小手就笨，又没人好生教过她。写字磕磕巴巴的练了这么久，还叫皇帝美美的看了一回笑话。这要再自曝其短，不定得把她的形象毁成什么样的。
  她觉得那细细的一根针总是很不听话，往左扎偏偏从右边透出来了，缝不两针就发现线自己就打成结了，可这结是怎么打出来的她自己一点儿也不知道啊。按着一样的花样子，别人就能绣的分毫不差，她都不知道自己绣出来的那一团烂线是什么东西，就算对着原来的样子认都认不出来。
  绣这样的玩意儿送给皇上，那是嫌自己日子过的太舒服吗？
  青荷还想再接再励的接着劝她，谢宁赶紧想把她支开：“我再想想吧。对了，晚上除了狮子头，我还想再要个糖醋里脊肉。”
  真会吃！
  青荷无奈的应了下来，心里来来回回把狮子头骂了好几遍，才出去吩咐青梅了。
  青梅倒是没她想的那么多，听说才人没让下午那些人气着，还有胃口点菜，她于是高高兴兴的去膳房传话去了。
  ☆、八 新衣
  狮子头好吃，糖醋里脊肉也好吃，当然除了她点的菜，膳房还又给加了两个菜和一个汤，才人的份例按说确实是四个菜，但是不得宠的才人能吃上两个菜就不错了，以前谢宁每顿也就是两个菜，不过她饭量小，两个菜也是吃不完的。现在膳房当然不敢怠慢她，更不要说皇上还在萦香阁用过膳呢！苛扣谁也不能扣她的。
  想也知道，谢宁一个人怎么可能把四菜一汤一大钵饭都吃完，就算青荷和青梅两个帮着吃也吃不了，院子里其他人也能跟着一块儿享受一下才人的份例菜了。
  谢宁以前觉得让她们吃自己吃剩的不好意思，但既然别的地方也是这样，她改变不了这现实，就尽量与人方便。吃菜的时候，她都是另用一双筷子夹出来再用自己的筷子吃，而且只吃一边，不会把整盘菜都拨乱。
  青荷她们把端出来的菜拨了分在碗里，她和青梅两个先吃，其他的院子里的另外两个粗使宫女和太监也能跟着沾光。
  “膳房的人还真是会看人下菜碟，以前就不……”青梅话说到一半，就看见青荷在瞪她，后面半句也不敢说了。
  “你要是再这么没心没肺的，我就去跟才人说，把你退回去，不能留你在才人身边伺候。”青荷绝不是跟她开玩笑。两个人虽然是一起分到谢宁这里的宫女，但是青荷要大青梅两岁，稳重又能干，来了不到一个月她就把大大小小的事情都管着了，青梅性格有些冒失，别人不吩咐她就不知道该干什么了，天生就是个打下手的命。
  要真是这样青荷也不介意她，可是才人眼看着要得宠了，以后遇到的人和事会越来越多，青梅这样说话不走心，不定什么时候就给才人招下大祸来，青荷绝不能容许这样的事情发生。
  “你说别人看人下菜碟？你倒是先看看你自己。以前你有这样的菜吃吗？那时候你敢抱怨一声吗？现在才人得了势你也觉得自己可以抖威风了是吧？你要这么眼皮子浅，一张嘴只会四处得罪人，才人现在有的是人想巴结上来伺候，不少你一个。”
  青荷声音不大，说话也不快，可是话里的意思没有半分玩笑。青梅一下子就慌了，赶紧离了凳子就在青荷脚边跪下了：“姐姐，姐姐我错了，我下次再也不敢了，你可千万别跟才人说赶我走。”
  被撵出去就没活路了，只能去干最粗重的活计任人作践。才人待人又好她现在的活计又轻省，她就是死也不愿意出萦香阁的门。
  青荷不为所动，把碗筷一推站起身来：“你不是三五岁的孩子了，怎么就管不住自己的嘴？你还记不记得前年冬天那个死在井台边的宫女？”
  青梅僵硬的点头：“记得。”
  “她犯了什么错？”
  “她多话……”青梅打起哆嗦来了。
  说起那件事，真是挺吓人的，当时青梅看见了，后来几个月都会做噩梦。那个宫女就是说话冒失得罪了人，身上被泼了冷水，还让她在井边洗衣，等到被人发现的时候已经死了，全身硬梆梆的，跟井台冻在一起了，拿凿子锤子把冰凿开，尸身才能抬走。
  “你要是改不了这个毛病，不说你自己有什么下场，还会连累才人一起跟着遭殃。我话就说这一次，你待在这儿好好想想吧。再有下一次，我也不和你多说一个字，你就直接出去。”
  青荷是真没有再说，直接出门了，还有不少活儿要做呢。至于青梅，两人这两年多来也处出来点情分，她才三番五次的提醒她，可这真是最后一次了。青梅如果还改不了她的毛病，青荷也不会再念旧情。
  各人的路都在各人脚底下，别人顶多能替你指个方向，走不走是你自己的事。
  皇上赏的料子齐尚宫把活儿揽过去了，亲自领着一班绣娘赶工赶出来，又亲自领了人送来。
  虽然是赶工，但质量并没有一丝一毫的折扣。
  人家这么给捧场，谢宁当然不能给泼凉水，命青荷拿了装有银锞子的荷包来赠与齐尚宫，还当场拿起新衣里头的一件披帛搭在肩膀上，赞齐尚宫和针线局的手艺好。
  宫里头的事儿嘛，讲究的就是个有来有往。齐尚宫这样上赶着示好，谢宁当然不能让人家一番好意落了空。
  别的好处她给不起，几句好话总是没问题。论起品阶来，齐尚宫的品阶比她一个小小才人品阶还高，俸禄还多呢。论起实权，齐尚宫是后苑里头几位实权尚宫之一，头一名即使算不上，也铁定能排个前三。
  齐尚宫带来的宫女将新衣裙衫用木架子撑起来，展示给谢宁看。