容佑棠猛地一蹬腿，心剧烈跳动，头晕脑胀地坐起来，无比困倦疲惫，缓了缓，他急匆匆穿鞋下地，路过水盆时，顺手撩了几把水洗脸，拿衣袖胡乱擦水珠，疾冲出去，一眼看见庆王与五皇子、八皇子。
  其中，八皇子惊慌失措，他一头奔出帐门，鞋也没穿好，头发凌乱，外袍敞开未系带，心急火燎问：“冷宫方向传来的动静，是不是我娘发病了？”
  “八弟莫急，昭仪娘娘身边自有人伺候。”五皇子安慰道。
  不早不晚，王昭仪今夜突然发病？
  庆王难免怀疑，但无凭无据，只能正色说：“过去一看便知。”
  “唉！”
  八皇子急躁担忧，怒道：“那些太监宫女干什么吃的？深更半夜，为何没照顾好我娘？”语毕，他顾不得礼待兄长们，全速朝冷宫跑去。这种情况，没有谁能挑他的错，反倒得夸赞一声“孝顺”。
  庆王扭头，看见容佑棠奔出来，当即隐晦吩咐：“本王去办些急事，你留守此处，负责照顾瑞王并保管物证，期间可调遣周围禁卫。”
  冷宫的王昭仪出事了？那墨楼呢？凶手有无设法毁灭罪证？
  容佑棠满腹疑团，但一贯信任庆王，郑重颔首道：“下官遵命！”
  “你进去吧。”庆王说完，匆忙带人追赶八皇子而去。虽然出事的是王昭仪，但闹得如此沸沸扬扬，他们少不得过去瞧瞧情况。
  “是。” 容佑棠目送对方离去，眉头紧皱，旋即打起精神，绕帐篷转了两圈，视察防卫是否严密，而后踏进帐篷，恰巧与坐起的瑞王四目相对：“拜见瑞王殿下。您醒了？身上觉得如何？”容佑棠关切问。话音刚落，日夜候在帐外的内侍便鱼贯而入，垂手待命。
  “无碍。你们退下吧。”瑞王一挥手，屏退亲信。
  “是。”
  容佑棠无暇顾及太多，首先赶去开箱，查看物证和卷宗，再三确认完好无损后，小心翼翼上锁。
  “外头出什么事了？”瑞王轻声问，嗓音清越朗润，十分悦耳。他坐着，头发简单束成一把，身穿牙色单衣，盖着雪青绫被，右手衣袖掀起一截，露出玉白手腕。优雅从容，贵不可言。
  “下官奉庆王殿下之命而来，照顾您并保管物证，不甚清楚情况，恍惚听见是冷宫如何如何了。”容佑棠含糊答。
  “嗯。”瑞王点头，一听就明白，问：“可是昭仪娘娘身体不适？”
  容佑棠惊讶于对方的坦率，想了想，据实以告：“下官不知，但其余几位殿下赶去探望昭仪娘娘了。”
  瑞王又点头，而后默默出神，眉目如画，淡泊清冷，令人不知该如何接近。
  “殿下，您躺下歇会儿吧？有事下官会立即禀告。”容佑棠提议。
  瑞王摇摇头，抬手按揉额角，掀被欲下地。
  “您有何吩咐？下官可否效劳一二？”容佑棠不解其意，略靠近询问。
  瑞王蹙眉说：“口渴。”
  “请稍候。”容佑棠颔首，转身行至桌前，倒了一杯温水，双手奉上。
  瑞王接过，礼貌说：“多谢。”
  容佑棠愣了愣，很不习惯，恭谨道：“此乃下官分内之事，您客气了。”
  瑞王端着茶杯，手指修长白皙，魂不守舍地喝了两口，怔愣半晌，忽然问：“人死后，头七时，魂魄真的会返回家中吗？”
  帐篷内仅有两人，不消说问的是谁。
  这个嘛……
  容佑棠沉吟片刻，字斟句酌答：“自古确实有‘头七返魂’一说，但由于阴阳两隔，具体如何并不可知。只要亲眷礼数周全地发送亡者，竭尽心力，也就无愧了。”
  “阴阳两隔。”瑞王长叹息，尾音颤抖。
  “下官愚笨口拙，若言语不当，还望殿下恕罪，节哀顺变，保重身体以侍奉长辈。”
  瑞王摇头道：“你句句属实，何错之有？只是，本王天生的药罐子，非但未能侍奉长辈，反而累得长辈日夜牵挂，实乃累赘。”
  唉，从娘胎里带出的心疾，又不是你自愿得的。
  容佑棠十分同情，恳切地宽慰：“殿下切莫妄自菲薄，您宽厚谦和，孝顺大度，令长辈心里必定是欣慰的。”
  瑞王闭了闭眼睛，顺势停止自怨自艾，继续提起：“那次在寺庙内，舍妹遇到麻烦，幸得你仗义解围，本王一直记在心里，几次想设宴致谢，但你要么备考科举、要么去河间查案，一来二去，竟耽搁了。”
  百无一用是书生，啧，你个小白脸！身穿火红宫装的赵宜琳明艳照人，同时盛气凌人，娇嗔喝骂，飞扬跋扈的模样历历在目。
  然而，她此刻正停尸于弥泰殿，死状凄惨，两相对比——容佑棠轻轻一个寒颤，正色表示：“那日寺庙偶遇，只是举手之劳，不值一提，瑞王殿下言重了。”
  “舍妹倾心郭二公子，住在庆王府时，曾几次逼迫你代为传递东西，本王得知后，狠训了她一顿，带回皇宫。还望容大人海涵，她被宠坏了，无知任性，但、但……罢了。总之，烦请你谅解，等她头七魂魄回家游逛时，方可无任何挂虑的转世，来生投个好人家，平安顺利，长命百岁。”说到最后，瑞王呼吸急促，双眼蓄泪。
  长公主有个好哥哥。
  人已经死了，还有什么可介意的？
  容佑棠认真道：“您放心，下官绝不会挂怀。”
  “好。”瑞王点头，极力压抑，终究没忍住，悲哀诉说：“其实，宜琳小时候非常乖巧，玉雪可爱。五弟之后，父皇才得了一个女儿，疼宠有加，加之我身体不好，对比之下，兄长们更呵护舍妹，生生地惯坏了她……等发现欠妥时，为时已晚，父皇母妃想尽办法，本王亦经常训导，无奈收效甚微，最终酿成无可挽回的惨案。”
  惨案？
  容佑棠心念一动，暗忖：莫非，瑞王殿下有所察觉？他登时加倍谨慎。不过，由于对瑞王的印象尚可，遂耐心劝解：“殿下切勿过度悲伤，诸多后事还需要您操办，请节哀振作。”
  瑞王一言不发，捏紧茶杯，大幅度发抖，温水溅了几滴，晕湿雪青绫被。沉默半晌，他焦虑叹道：“倘若七日之内未能破案，她回家一看，岂不急坏了？到时影响转世投胎如何是好？”
  ——假如凶手真是八皇子，陛下岂能杀儿子为女儿报仇？那样太惊世骇俗了！所以，长公主只能枉死。
  容佑棠绞尽脑汁，避重就轻，安慰道：“您不必忧虑，到时肯定会请高僧大师们诵经作法、稳妥处理一切。”
  瑞王抬头，两眼布满血丝，将茶杯一递，五味杂陈地评价：“你果然是个聪明人，滴水不漏，怪道三哥器重。”
  啊，他刚才频频示弱，原来在试探我？！
  “殿下谬赞了。”容佑棠恍然大悟，双手接过茶杯，因为隐瞒关键案情而内疚心虚。
  看来，三哥当真有事瞒着我。瑞王不动神色，虽然未能从容佑棠口中打探到消息，却通过对方态度察觉出异常。他安静坐着，被子只盖到腰间，牙色单衣垂顺熨贴，薄了些。
  “夜深风凉，您还是躺下歇一会儿吧？”容佑棠轻声规劝，生怕自己照顾不力导致对方病倒。
  “嗯。”瑞王慢慢仰躺，心事重重，暗忖：三哥到底隐瞒了什么？他为人豪爽磊落，正派耿直，从不屑鬼祟遮掩，莫非……？
  “唉。”
  容佑棠听见瑞王发出叹息，但碍于交情甚浅，没好意思多嘴多舌，他轻手轻脚地烹茶，焦急等候庆王的消息。
  此时此刻
  冷宫的一处屋脊上，身穿白色寝衣的王昭仪蓬头散发，赤脚，正骑坐屋脊，疯言疯语，癫狂大笑，连续揭起瓦片，肆意投掷。
  屋脊高达三丈，瓦片噼里啪啦落地，应声而碎，太监宫女狼狈躲闪。
  王昭仪见状，拍掌大笑，尖声恨道：“狗奴才！刁奴，叫你们放肆，叫你们绑着我，砸死你们！”说着，她往前挪，不停揭起瓦片攻击下人。
  “娘娘，您别乱动，千万坐稳了！”
  “娘娘坐好啊，求求您有话下来说。”
  ……
  伶俐活泛的下人不会分在冷宫熬日子。因此，下方七嘴八舌的全是木讷呆愣之人，无计可施。
  混乱喧闹半晌后，皇子们和几队禁卫一同赶到。
  “娘！”
  八皇子赵泽宁一声大叫，他远远就看见生母上了房顶、衣衫不整跨坐屋脊，披头散发丢人现眼，登时满腔热血朝上涌，羞愤得脸红耳赤，依计行事，惊恐大喊：“娘，你干嘛呢？快下来！”
  庆王抬头观察，立刻阻止：“八弟，你冷静些，别吓着她。”
  “怎、怎么回事？昭仪娘娘如何上去的？”五皇子瞠目结舌，不可思议地问。
  此刻，有个年长的太监急切奔上前，正要禀告来龙去脉，却被赵泽宁狠狠一脚踹中腹部，惨叫一声，倒地不起。
  “废物！”
  赵泽宁愤怒呵斥：“大胆刁奴，究竟怎么伺候人的？任由娘娘上房顶！万一有个好歹，我只问你们！”
  “小八，你先别气，赶紧把娘娘救下来要紧。”庆王不赞同地皱眉，随即问那太监：“她到底怎么上去的？”
  “梯、梯子。”
  挨了踹的太监一咕噜爬起跪好，忍痛指向不远处墙角立着的梯子，战战兢兢，解释道：“几位殿下息怒。因大厅漏雨，工匠们便架梯修缮，连修了几日都相安无事，但今夜娘娘发病了，悄悄出屋，顺梯子上了房顶——”他话没说完，胸口又挨了赵泽宁一脚！抽搐倒地。
  “悄悄？你们都是死人吗？只顾自己蒙头大睡，不管娘娘死活？”赵泽宁怒不可遏，已分不清演戏还是真实，两眼迸射熊熊怒火。
  “小八！”
  庆王头疼阻止，扬声提醒：“你分分轻重缓急，赶紧稳住娘娘，摔下来就糟了。”
  赵泽宁气冲冲，伤心指出：“三哥，他们故意欺负作践我娘！”
  庆王欲言又止，最终严肃道：“待救下娘娘后，再追责不迟。”
  “好吧。”赵泽宁颔首，一边靠近，一边喊：“娘？娘？我是阿宁，你坐好别动，坐稳了！”
  阿宁？
  王昭仪投掷瓦片的动作一顿，瓦片慢悠悠滑下，“吧啦”清脆碎裂，惊醒了她。
  “阿宁？”王昭仪扭身，伏低，探头俯瞰，危险而不自知，吓得众人倒抽一口凉气。
  “娘，娘，你坐好，千万抓紧了，别吓唬我。”赵泽宁颤声呼喊，他抬手，徒劳地想搀扶。
  禁卫不假思索地奔向庆王：现场有能拿主意的，他们绝不擅作主张，以免出事担责任。禁卫焦急请示：“殿下，您看该如何是好？”
  “高约三丈，你们分两队，一队于前后警戒，设法接住可能坠落的人；另一队悄悄上去，等八殿下稳住娘娘后，不拘用绳套还是什么，伺机绑紧，带下来。”庆王快速下令。
  赵泽宁密切关注身后动静，此刻状似随意地插了一句：“这儿黑漆漆的，赶紧多点些灯来啊，干杵着有什么用！”
  “是！”禁卫长领命而去，紧张忙碌救援。
  现场混乱闹腾，庆王并未留意，他见不得人群无措地瞎跑乱叫，遂亲自过去安排禁卫行动。
  屋脊上
  王昭仪蹙眉，迷茫地仰脸，下巴尖翘，依稀可见年轻时的美丽。她幽怨叹息：“阿宁也不知哪儿去了。”
  赵泽宁忙高呼：“娘，我在这儿！”
  王昭仪循声低头，俯视半晌，蓦然笑起来，柔声问：“阿宁，大晚上的，你怎么不乖乖睡觉？”
  娘确实疯了。
  赵泽宁鼻酸眼热，喉头发堵，强笑着说：“我睡不着，找您说说话。”
  “什么要紧话？就不能等明天吗？别淘气了，快回房歇息，仔细明早读书打瞌睡，挨夫子的责罚。”王昭仪关切催促。她神智错乱，时而以为自己刚入宫、时而以为儿子刚出生、时而以为怀女儿时被暗害，故行为失常。
  “八弟，你尽量稳住她，我来安排救援。”庆王低声叮嘱。他屏退帮不上忙的闲杂内侍宫女，让八名健壮禁卫为一队，就近速取了厚实被褥来，五名禁卫揪紧被角摊开、防止对方随时跌落，其余三人随机应变。