崔庭轩目光落到一边已经封好的书信上，唇角微微勾起，带着些许嘲讽道：“族中有事，母亲中途折回处理了。”
  舒孟驰一愣，崔家长辈不到，难道乐容是要以此抗旨？
  崔庭轩见他目光惊讶，不由笑开：“怎么？信然担心我以此拒婚？怎么会呢，既已接旨，那必是会将人娶回家的，二婶娘正在赶来的路上，大嫂也一起。”
  舒孟驰眉头挑了挑，崔家二婶乃是庶出，让她来操办乐容与县主的婚事，也不知博郡王府会不会觉得怠慢。
  崔庭轩看出舒孟驰所想，唇角讽意更大，淡淡道：“二叔虽是庶出，却是正二品的河东路安抚使，二婶娘也是二品的淑人，操办一个县主的婚礼足够了，更何况我大嫂乃是我崔家未来的宗妇，足够给博郡王面子了。”
  舒孟驰闻言，不由叹了声，却也不知要说什么好，两桩赐婚，看似门第皆相配，乐容这桩婚事好似还更高一些，但若看赐婚对象，阿桐所配的陆三不知要比乐容所配的彤霞县主好上多少，不由的看向崔庭轩的目光就带出几分不忍。
  崔庭轩忽略过他眼中的同情，笑道：“信然婚期定在何时？”
  “这月末。”舒孟驰想到自己的婚事，神色间也是一片平静，他与褚家娘子还是七八年前见过一面，印象不深，却记得对方容貌只算平平。
  崔庭轩见他如此神情，便知他对自己的亲事只怕也是有些不满，只不过是家中所订，只能认命，但却又不好劝什么，只能道：“褚家娘子也不错，毕竟与你……自幼相识。”
  最后几个字说的轻之又轻，让舒孟驰心中微酸，只好应道：“算不上自幼相识，便是幼时见过，也早已不记得了。”
  崔庭轩没有说话，只是定定的看着对面的一副字画，半响后才道：“不管如何，也是喜事将近，届时我必去讨一杯喜酒。”
  舒孟驰来本就是替舒家送贺礼，又关心崔庭轩情况，如今见他尚好，略略坐了会便离开了，家中为他的婚事一片忙碌，他便是帮不上忙，也没有在外胡混的道理。
  见舒孟驰离开，崔庭轩默默的在书案后坐了许久，才高声叫道：“来人！”
  一个厮儿立刻从门外进来，崔庭轩拿起书案上早已封好的信件递给他，道：“命人快马将此信送到母亲手中，务必将她拦在京都之外！”
  厮儿不敢耽误，接了信转身就走，迎面只见崔家的管家崔丁三面带急色，脚步匆匆的从回廊上走来一路进了书房。
  “二郎君，博郡王府来了好些妈子，在门外说要进来丈量尺寸，好打家什，你看这是否要让她们进来？”崔丁三抬袖抹了把汗，大冬天能走出一身汗，可见刚刚是要多着急。
  崔庭轩眼睛看着手里的书简，听到管家的话，嗤笑一声，翻了一页书后，嘲讽道：“尚未下定、也未挑选黄道吉日、男方的定聘礼都不曾送去，她就这么急着嫁过来么。”
  崔丁三也是一顿，不知要如何接话，一般嫁娶，总是要男方下了聘，女方才能使人来丈量房屋，以备彩礼，可如今，二郎君虽是接了旨，六礼却一步都未走，女方便这样巴巴的过来，便他只是个下人，心中也多少将这位县主看轻了。
  崔庭轩又看了几页书，看到管家还立在自己面前，想了下，道：“将人带到西荷院吧，由她们随便量。”
  “西荷院？可……”管家的话在崔庭轩看向自己时，一个字都说不出来了。
  “怎么？崔家最大的院子装不下她一个县主么？”
  管家连连摇头：“那倒不是，只是二郎君你……”
  “我依旧住我的一清院。”崔庭轩收回目光，道：“你一会儿去找几个匠人，给西荷院按上院门。”
  崔丁三愣了愣，见崔庭轩没什么要吩咐的，才匆匆应了声，转身离开。
  时间在忙碌中总是过得特别快，舒家月末为二儿娶媳，京中几乎大半的官员、世勋皆都到场祝贺，舒家本不算小的宅院，也是终日里满当当的，有些品级不高的官员更是留下贺礼，便离开了。
  曲氏将礼尚往来之事交给了长宁去办，她与陆砚的婚期最后定在了明年三月，是一个十年难得的好日子，曲氏虽仍觉得不舍，却又不愿选其他次一等的日子，最后只能同意。还有四个月便要嫁与人妇，曲氏才觉得便是从小就教给长宁一些处理家宅的事情，可还是远远不够，只能让她从最实用也是最容易出错的地方练起。
  世家之间、仕宦之间的交际人情、礼尚往来是当家夫人的必备本领，若是能处理的干净漂亮，便是内宅稍乱些，外人也会称赏贤惠能干，可若是这方面模模糊糊，且不说外人如何评论，便是因此惹出大错也是有的。
  此刻长宁正拿着礼房送来的礼单逐一勾对，然后根据到京后记下的关系谱根据关系远近一一列出回礼的东西，至于那些品级不够放下贺礼就离开的人家，长宁也备好了瓜果点心等干礼让下人们一一送去。
  终于等到舒孟驰与新娘入了洞房，曲氏才长长松了一口气，见到长宁进来，连忙招手：“阿桐快来坐下，这段时日辛苦你了，明日必让你二哥二嫂答谢你一番。”
  长宁笑嘻嘻的坐在母亲身边，道：“我才不是为了二哥呢，我是见不得娘亲辛苦。”
  曲氏看着女儿懂事，心又酸了起来，摸着她的手道：“可怜我的阿桐，再过几月便要嫁人了，那家关系又如此之乱，娘亲真是……”
  长宁闻言也微微垂眸，那日秦氏走后，曲氏便将她叫去，说了定国公府的情况，她原本以为最乱也不过就是陆三郎君与世子并非同母而已，却不想会复杂的让她觉得有些头疼。
  “我儿莫愁，定国公府人口再多，也与你不太想干，只不过可能与世子夫人的关系不好相处，听闻世子生母过世后，世子便是陆老夫人带着长大的，更是去了陆老夫人的娘家侄孙女，所以他们与陆老夫人的关系更为亲密，可你也莫要慌，你须知道现在的当家夫人乃是你的亲婆婆，陆老夫人是长辈，面上礼数不错敬着便是了，可定国公夫人，你定要恭敬孝顺，至于其他人，你全看陆三郎君是如何对待，便也随着他来，他若是疏远不亲近，你也犯不着贴上去……只是……”
  长宁看曲氏面色突然变得有些难看起来，疑惑道：“只是什么？”
  曲氏看着女儿精致的花颜月貌，只觉心中一阵憋闷，原不想说，可是想了几日觉得还是要说给女儿知晓较好。
  “与你相关的是陆三郎君的后宅！”曲氏慢慢坐起身子，拉着长宁的手看着她道：“娘使人打听了，陆三郎君身边有一个通房……”
  “通房？”长宁一下子瞪大眼睛看向母亲，眨了眨眼睛疑惑道：“通房可是……可是……”她有些说不出口，脸颊变得微红。
  曲氏默了半响点点头。只因舒家上下的儿郎并无通房存在。据说原也是有的，只是到了公公时，公公觉得谁家女子的清白不重要，舒家不许纳妾，最后郎君身边的通房都是被打发出去，可如今世道便是赏银再多，没有清白的女子又能嫁的什么样的好人，便拒了曾婆婆的安排。正因如此，女儿就算知晓通房的意思，估计也是在外玩耍时听别家的小娘子说起的，可到底还是懵懂。
  长宁慢慢嘟起了小脸，小嘴也微微撅着，不高兴道：“为何他会有！”
  曲氏见女儿如此，有些想笑，却又觉得心中酸楚，她也是嫁到舒家才知世上还有舒家这样不纳妾、无通房的家族，可在娘家时，她的父兄皆是小妾、通房一大堆，更不说家中豢养的家伎了。从娘家到舒家，她是掉进了蜜罐子，可女儿……却是从蜜罐子掉出去，想着变得眼眶发热。
  “阿桐，世家子弟有通房本是常事，只是你父兄……”曲氏试探着劝导女儿，再心疼她也不能看着她因为一个通房还未过门便与丈夫离心吧。
  “可崔二哥就没有！”长宁气咻咻的打断曲氏的话：“便是不说舒家家规不许父兄如此，崔二哥可不是舒家人，也是世家子，他就没有！”
  曲氏胸口一堵，不知要如何说才好，崔家郎君身边怎么会没有通房，只是庭轩一心挂在阿桐身上，不曾收便是了，可如今，陆三郎君与女儿尚无情分，成婚前收个把通房也是常理，可这话她要如何与女儿解释？
  长宁只觉得胸口堵得慌，气鼓鼓的看着门外，气道：“我不喜欢他，现在更不喜欢了！”
  “阿桐！”曲氏连忙揽住她，轻喝道：“不许任性！这番话以后都莫要再讲，不许再拿庭轩与陆三郎君相比，更不许说什么喜欢不喜欢的浑话，圣旨下了，陆三郎君是你必须要嫁的人，你如此这般，又要如何与他生活？”
  长宁坐在母亲怀中，只觉心中委屈，眼眶便红了起来。曲氏心疼女儿，却不得不硬下心肠道：“你以为这世上儿郎都如你父兄吗？其实他们才是个例，这世上多得是纳妾收小的郎君！陆三郎君出身勋贵，家风本就不如书香世家清正，别的勋贵儿郎若如他这个年岁尚未娶亲，只怕后院的通房一把手斗数不过来，这般比较，陆三郎君已是不错了，更何况文才武略，陆三郎君都是京中儿郎的佼佼者，陆夫人也是难得的亲善，你可千万莫要因为一个婢子心生怨恨。”
  长宁只是沉着一张小脸不说话，曲氏见她一时半会儿无法转圜，只得看着她气呼呼的走了。
  刚进桐花院，长宁就对阿珍道：“去把我前几日绣的鞋面拿来！”
  阿珍不知出了何事，连忙将做的差不多的鞋面拿过来，长宁见状，从针线笸萝里抓起一把剪刀三两下便将那副鞋面剪个稀烂。
  阿珍见状连忙上前阻拦，却还是迟了一步，看着长宁愤愤的将手里的鞋面丢在地上，还用力的用脚踩了好几下，才从地上捡起来心疼道：“六娘子这又是为何，这可是你废了好些日的功夫做成的，待定国公府下定礼时，是要回给陆三郎君的……”
  长宁将剪刀丢进笸萝里，指了指一旁的银巧道：“我记得你姐姐的针线活计不错，你如何？”
  银巧连忙答道：“婢子活计比姐姐差不了多少，都是一个婢子娘亲教的。”
  “那这双鞋便交给你了！”长宁瞪了一眼还拿在阿珍手里的破碎的鞋面，哼了一声转身便进了内室。
  第三十九章
  月前陆砚就以接到任职的告身, 起居舍人这个位置他并不觉得奇怪，本就是一直跟在圣上身边的，如此更是要时时刻刻跟着了, 只是每次看到站立于对面的崔庭轩总是有几分说不出的尴尬, 仿佛自己夺了别□□子似得。倒是崔庭轩一切如常，含笑有礼, 温文尔雅，这般时间长了, 他倒也觉得没什么好不自在的了。
  陆砚这日刚从宫中回府, 就见母亲身边的巧玉站在二门外, 见到他立刻上前，笑道：“三郎君可是归家了，夫人已让婢子在此等了许久了。”
  陆砚脚步微顿, 瞥了巧玉一眼，并未答话，自顾自的向前走去。棋福跟在后面，不由看了巧玉一眼, 小声道：“三郎君那日归家不去向夫人问安，便是夫人让你在此守着，你见着三郎君也该立刻前去向夫人禀报, 怎能一直在此立着！”
  巧玉有些讪讪的笑了下，紧跟在后，辩解道：“夫人寻三郎君是要说定礼的事情，我便想提前与三郎君告知一声……”
  棋福看了眼陆砚一路向前的背影, 又看了几眼巧玉，撇了撇嘴，加快脚步跟上。见陆砚一路巧玉见主仆两人都未理她，只能收了声，安静的跟在他身后。
  秦氏手里拿着好几份聘礼单子相互对比着，时不时与身边的贴身女婢交谈一番，听到外面传唱陆砚归家，脸上瞬间就露出了笑模样来：“快让砚儿进来！”
  陆砚大跨步进了堂内，行了礼，脸上也露出几分淡淡的笑意，道：“母亲寻孩儿？”
  秦氏将手里的几分单子递给他，道：“这几份是我让人去别的公侯府寻来的，比着他们的，我也拟了一份，你看看觉得如何？”说着，桂芝便将单独的一份礼单双手奉去。
  陆砚拿起别人的礼单粗粗看了几眼，放于一边，将秦氏单独拟出的单子收进袖中，笑答：“请容孩儿回书房再斟酌一番，随后再与母亲商议。”
  秦氏点头应许，看他面色有些疲惫，关心道：“可是差事繁忙？这几日俱是早出晚归，看你也辛苦。”
  陆砚微笑摇头：“让母亲忧心了，并不辛苦”
  秦氏知晓儿子从小便是这样，当年在宫中不管是被责罚或是被欺负，回到家中都不曾说过一言，此刻大了，便更是不会说了。
  微微叹了一口气，秦氏虽不再多问，但依旧仍是心疼，却不知要如何表达，垂头想了想道：“你院中翻新快要完工，那院中花草我觉得也该好好收拾一番，小六娘自小生活在江南，必是喜欢精致秀美的景致，我明日寻了花匠来替你种些东西，你可有什么特别的景致想要？”
  陆砚摇头，想了想却又道：“在院中种上一颗桐树吧。”
  秦氏奇怪的看着他：“桐树？这可不是什么贵树，怎的想要种它？”
  陆砚捧着茶杯默了默，答非所问道：“母亲这几次去舒家可曾见过小六娘？”
  秦氏好笑的看着儿子，打趣道：“前几日给舒家送期时，让你跟着那些官媒人正大光明的去见见小六娘，你不肯去，如今又惦记了？那也没机会了，如今距离成婚之日不足三月，这三个月中，未婚夫妻可是不能再见了！说起来，马上就要娶进门的娘子，你怕还未曾见过吧？”
  陆砚抬眼看向母亲，没有作声，秦氏自以为他未曾见过，便得意道：“就知你不曾见，也不怕日后后悔那样一个美娇娘居然不曾多看两眼……”说着便笑了起来，屋内的女婢们也都忍着笑立着。
  陆砚看母亲如此显摆模样，眼里也带上几丝笑意，轻轻咳了一声道：“母亲见她心生欢喜，儿子便也放心了。”
  秦氏没好气的瞪了他一眼，故意在他面前夸赞起长宁来：“前日舒家二郎成婚，宾客众多，小六娘帮着舒夫人招呼来往的客人，哎呀，真不愧是舒相教导出来的小娘子，举止有礼，待人有度，长得又是倾国倾城，你可知有多少夫人都眼盯着小六娘一眨不眨的看呢……偏偏便宜了你这个小子！”
  陆砚闻言一笑，自从与舒家六娘子定亲之后，母亲便是每日变着法的夸她，顺带着嫌弃一番自己，倒也不往心里去。只是听母亲的意思，她并未去过舒六娘子的院子，所以便不知她院中便长着一棵桐树。
  陆砚微微垂眸，将话题重新转了回来，道：“桐树好生长，又能庇荫，便想种上一棵。”
  秦氏也无所谓的道：“既如此那便种吧，只是一棵未免孤伶，你院子大，种上两棵罢。”
  陆砚不置可否的点点头，放下茶碗准备告退，却听秦氏忽然道：“再有不足三月，你便成亲，你院中的凌青我着人先送到庄上，等小六娘过门之后再接回来……”
  “为何要接回来？”陆砚原本听到将人送走还点了点头，结果听到等舒六娘子进门便再接回来，忍不住奇怪道：“送走便送走罢，不必接回来了。”
  秦氏瞪大眼睛看着儿子，只见陆砚拧拧眉，道：“我院里不需要人，母亲将人打发了吧。”
  说罢也不等秦氏应许，便行礼离开，秦氏看着儿子的背影，微微叹了声，又想到小六娘的容貌，不由一笑，对桂芝道：“是我糊涂了，有小六娘那样国色天香的娘子，还有谁能入到砚儿眼里。”
  陆砚走出正堂，却想着小六娘娇娇柔柔的样子，也不由叹了口气，总觉得她没有什么厉害手段，压制不住人。那些婢女丫鬟之间常有些小心思不断，可舒相家中人口简单，她又是被父母兄长宠爱着长大，必是心思单纯，莫要到时再让这些下人欺负了。不若将院中不是自己贴身的人尽数打发了，到时她嫁过来必是也要带上不少仆从的，全用上她用惯的人，也免得她免得到时她弹压不住，反弄得一片糊涂。
  “棋福，你与玉成拿上院中下人们的名册，除了……”陆砚顿了顿，他身边贴身伺候的只有这两个厮儿，母亲拨下来所谓的大丫鬟，他从未让近身过，这样倒是也简单了，直接道：“我院中的所有下人，你们两人尽数带到母亲身边，让母亲全部打发了吧，若是有想要从良的，没人加给二十两银子，从我的账上出。”
  棋福呆呆的看着已经走远的三郎君，完全不明白究竟发生了什么事情。
  秦氏看着棋福与玉成带着大大小小二三十人出现在正堂外，惊了一下，听棋福转述完儿子的话，顿时沉默了。看着立于眼前或者抹眼泪，或者委屈的丫鬟女婢，只能叹口气，让棋福将人带到府内管人事的管家那里，自己扶着桂芝的手往回走。
  “砚儿这般……怎么我总是觉得不太对呢？”秦氏忽然道，转头看了眼桂芝道：“罢了，等舒家忙完这几日，使媒人去给舒夫人说一声，可莫让小六娘陪嫁过来的仆从少了，到时又是麻烦。”
  长宁的生辰在腊月二十，正是年前最繁忙的时候，因为舒相之故，圣上给舒孟驰开了恩典，允他年后再去上任，是以新进门的褚氏便跟在曲氏身边开始操办长宁的及笄礼。
  而长宁则着手开始忙碌家里过年的相关事宜，距离陆舒两家的婚期越来越近，曲氏越是觉得许多事情没有教她，恨不得将自己知晓的人生经验尽数传授到女儿脑中。
  除了要准备过年需用的东西，犒赏下人、护卫的红包、衣服，还有就是要查看舒家的田产与曲氏手上的产业一年的账目。
  曲氏将一些事情交给褚氏之后，便开始带着长宁看起账目来，正在看的是曲氏顺手拿过来的一本，却是今年刚开不久的首饰铺子的账本，曲氏有心将这个铺子作为女儿的陪嫁，便讲的格外仔细。
  长宁看到年终最后的盈余时，不由张大了嘴巴，惊喜道：“居然这么多！”
  曲氏淡淡一笑，将手中的账本推给她，道：“这还不算什么，咱们这铺子才开不久，等明天春上各家夫人、小娘子的花会、野游多起来，咱家生意会更好！”
  长宁崇拜的看着曲氏，她一直都觉得自己娘亲很厉害，不仅将家里打理的井井有条，便是在外的产业也是经营的蒸蒸日上。她暗暗握紧了小拳头，决议要好好学，将来也成为母亲这样的人。
  与此同时的定国公府，秦氏也在看着自己手里几项产业的账目，却越看眉头拧得越紧，盯着面前的程福儿，怀疑道：“这是所有的账目？”
  程福儿被秦氏看的胆战心惊，缩了缩脖子应道：“是呢，夫人，都在这里了，最近两三个月生意一直不甚好……”