阿弦不解。
  袁恕己抬头，今夜满天繁星，月却只有一线。
  夜冷风寒，长街人寂，他的声音却如碎冰掷地：“我容不得别人骑在我的头上，亦容不得人欺负我半分，谁敢刺我害我，我必要他十倍偿还，这些渣滓以为没有人能奈何他们，不把我放在眼里，我便要让他们永远记着……我袁恕己到底是何许人。”
  阿弦不自觉地咽了口唾沫，看着马上高高在上的青年，不知为何觉得周身寒气越发重了。
  袁恕己俯视看她，双眸冷然有光，忽然他俯身而笑，笑里却仍是没有半分暖意：“对了小弦子，我在军中所传的诨号，你可知道了？”
  阿弦紧闭双唇。
  似在意料之中般，他笑说：“不知道？你也不过如此……”他得意洋洋地一扬首，重新回马欲去。
  夜影拢聚，夜雾中似有一只兽若隐若现，正在她的面前低低咆哮，昂首扬爪，爪牙之上，血渍犹然。
  阿弦看着那马上挺直的背影，忍不住出声。
  袁恕己陡然止步，面上的笑容仿佛被寒风重雪吹散覆尽。
  袁恕己回头，眉间锁着疑惑跟不信：“你方才说什么？”
  阿弦深深呼吸，望着这张扬激烈的年青武将，才道：“睚眦。大人在军中的诨号，睚眦。”
  传说中龙之九子之一，豹身龙首，口衔宝剑，性格刚烈，嗜杀喜斗，常常是怒目而视的姿态。
  一饭之德必偿，睚眦之怨必报。
  就在秦府之中，袁恕己持滴血长剑任意狂烈的时候，她看见了那传说中的龙之九子。
  事实上除了这个，就在同时，阿弦更看到了……有关这青年凄惨绝烈，断不可说的结局。
  第18章 施手段
  袁恕己想不通，十八子到底是怎么知道的。
  整个桐县知道这件事的，只有他的心腹吴成跟左永溟，但两个人都不是多嘴的，更不可能会向才认识的十八子说起。
  这少年确实有些神秘古怪，但相信他真的能通鬼神……
  夜色中马背上，袁恕己深看阿弦一眼，笑着指了指她，一言不发，拨转马头。
  张扬的背影消失于夜的迷雾中。
  玄影原地转了转，轻叫了声。
  阿弦低头：“你不喜欢这个人是不是？但他至少不是那些伪善邪恶的人，就算他坏，也坏的坦荡，玄影你不必怕他，只要你不去惹他，他不会害你。”
  袁恕己是个睚眦必报的人，又如何。
  这世上最可怕的并不是有恩报恩，有仇报仇，往往是你什么也没有做，便成为别人的眼中钉，成为被捕猎残杀的目标，却又何辜。
  正如袁恕己所说，这桐县是黑烂透了，但正是因为这样，才更需要一个像他一样的人站在这里。
  在这里，朝廷律法，佛口仁心都无用，只有用铁腕手段，以血还血，以暴制暴，最直截了当。
  次日，袁恕己审讯了小丽花一案中所有涉及之人，包括从中引出的小典之案内所有人等。
  之前提过，天下虽定，但豳州地处偏僻，地形复杂，之前流寇不断，地方势力趁机滋生，借口抵抗流寇剿灭匪贼，壮大自家声势，渐渐地竟形成个各方势力盘根错节的局面，朝廷所派的官吏往往无能为力，甚至自保都成困难。
  久而久之，也无人敢管理，就形成现在这个局面。
  其实不仅是在桐县，整个豳州都是如此，王法无用，许多有钱有势的人恶欲横生，沆瀣一气，为所欲为。
  桐县是豳州首府，到底比别的地方要“繁华”些，是以受战乱祸害的流民也更多，比如似安善那样的小乞儿，药师菩萨庙里便有大大小小地十多个。
  而王甯安，秦张等，暗中便以残虐这样的纤弱少年为乐，据王甯安供述，原本小丽花托付小典之时，他见小典聪明清秀，起初倒是并没生出邪心，只收在身边儿当个小小书童，闲来教诲一二。
  谁知秦学士无意中见过小典，即刻看中，王甯安原本是个没骨头的，哪里敢得罪这些人。
  王甯安原先咬牙不认小典落在曹家，却是怕跟曹家姨娘的奸情败露，由此惹怒曹廉年。——直到此刻他心中兀自怀有一丝幻想，只觉他做一切不过是被逼迫而为，又是来府衙出首的人。
  何况小丽花也非他所杀，至多他也不过是个从犯而已，大概罪不至死。
  过堂之时，略有些波折，袁恕己并不多话，举手就叫用刑。
  也并不是使唤的府衙的公差，而是军屯来的士兵，这些士兵手狠心硬，哪里理你是什么财主老爷，只管尽情折磨。
  张秦两人总算明白已是末路穷途，若是再抵赖不言，惹动了袁恕己的性情，血溅公堂死在当场又向谁说理去？
  两人不敢再抵赖，便双双招认详细，又牵扯出两府许多帮凶，均也一一缉拿。
  末，袁恕己看着桌上几份供词，点数这几年来所虐杀的人命，只觉着齿缝间似有血腥气蔓延。
  按照审案程序，府衙审过之后，便要往长安送呈公文，等刑部批复之后公文返回，再按照刑部的批示行事。这样一来一去，就算是紧急公文，也要三五个月的时间。
  且按照《唐律疏议》，本朝从立春至秋分，不得执行死刑，如今立春还未到，剩余转圜的时间可谓十分充裕。
  而秦学士张员外两人，心中便打算就趁着这段时间里，派人去长安疏通……未必没有任何转机。
  可这次他们的如意算盘却是落空了。
  袁恕己端详了半晌，问旁侧主簿：“按照律法，这该如何判决？”
  主簿是本地之人，当然不敢得罪地头蛇，可袁恕己这强龙实在太过骇人，于是道：“《斗讼律》按：以刃及故杀人者，斩。”
  袁恕己一拍桌子：“好！”
  这一声坚决肃杀，将众人都吓了一跳。
  袁恕己道：“速速把这四人绑入牢中，好生看管，三天后午时开斩。”
  这话一出，堂上堂下反应各异，寂静过后，满耳鼓噪。
  堂外听审的百姓们议论纷纷，有人忍不住大声询问是真是假。
  王张秦等四人的表情也各自精彩，秦学士早叫起来：“这不合律法规制！”
  主簿震惊之余，也忙道：“大人，这个的确该先递送公文给刑部，等刑部批复了之后才……”
  袁恕己抬手，主簿知趣咬住舌头。
  袁恕己探头看向秦学士：“你方才说什么？”
  秦学士先前还松了口气，此刻胸口起伏不定，满面仓皇：“袁大人，正如林主簿所说，按照唐律规定，该先等待刑部批文，你怎可如此目无王法……”
  袁恕己撩了撩自家耳朵：“我还当我是听错了，原来你也知道唐律？也知道何为王法？那你先前为何做出那样无法无天的行径？你作恶的时候，王法便是个鸟，等落在你自己身上了，王法才是王法？”
  袁恕己笑道：“可惜现在王法也认不得你是谁了，只知道你……你们皆都是待死的囚徒罢了！”
  脸色一厉，拍了惊堂木：“带下去！”
  其他三人都反应过来，死到临头，各自挣扎哀嚎，却仍是给士兵横拖硬拽，拉扯了下去。
  堂下百姓们听了袁恕己宣判，本质疑不信，议论沸然，又听了秦学士质问，袁恕己的回答，顿时所有人都鸦雀无声，目瞪口呆只是看。
  待听了袁恕己的答复，又雷厉风行地把恶人拖了下去，人群中不知是谁大叫了一声“好”，刹那间，喝彩叫好之声不绝于耳。
  新任刺史大杀四方，不到半天时间，桐县几乎人人皆知。
  当夜，老朱头照例给阿弦煮了汤水荷包蛋，因提起这件事来，道：“今日来吃饭的人，几乎都在说这件事，这新刺史也忒张扬了。”
  阿弦道：“他这样张扬不好么？至少做了一件实在事。”
  老朱头道：“好是好，给了那些人一个下马威，只不过毕竟人家在暗处，他在明处，明枪易躲，暗箭难防。”老朱头叹了声，忽地又道：“我还是别替他瞎操心了，他是从长安来的人，那长安的人呐，又哪里是什么好东西了？宁肯他们狗咬狗去。”
  阿弦正喝了口汤水：“伯伯你好像很憎恨长安的人。”
  老朱头瞥她一眼，道：“我不过是说实话，你别不当回事儿，以后也离这新刺史远着些，别跟他搅在一块儿，没好事儿。”
  阿弦道：“你也知道他是刺史，我在县衙当差，井水不犯河水。”
  老朱头道：“那样最好。我别的不求了，就只想安生过日子。”
  阿弦本来惦记着那夜在秦府门口心底闪现的有关袁恕己那一幕……却着实不敢出口，老朱头跟她相依为命，虽看似是个寻常庸碌的老人家，却每每会有些出人意料的言语，比如那夜点醒了她连翘并不是要杀小丽花，所以阿弦原本想求教于老朱头，看他如何说法。
  可如今见他为自己忧虑担心，且口吻中对袁恕己并无好感，阿弦更加不敢提了。
  这夜吃了东西，便又领了玄影自去睡了。不提。
  “天高皇帝远”——原本对桐县本地这些财阀恶霸们来说，说起这句话通常会有种得意之情伴随。但是风水轮流转，如今让他们痛心疾首的，同样也是这一句“天高皇帝远”。
  皇帝管不着他们在桐县无法无天，也同样管不着比他们更狠一筹的袁恕己。
  候斩的这两日也并不平静，秦张王三家的人壮着胆子跑来府衙，一则求情，二则毕竟袁恕己所做的确不合朝廷律法，他们倒也有话可说。
  但却想不到由此又惹怒了袁刺史大人，也因此触动了他的灵机。
  一怒之下，便以聚众滋事，知情不报等罪名，罚没了三家大部分的财产。
  这一来，却比直接杀了王秦张还难过，各家之人哭号连天，却又不知所措，毫无办法。
  在凶徒等死的同时，却也有很多人暗怀鬼胎，惴惴不安。
  其中一个，便是本县县官同县衙的捕头陆芳。
  袁恕己到任的时候，县官告病不出，陆芳负责调查小丽花的案子，但如今这案子翻出旧日惨案，若是认真追究起来，本地的县官、捕头自然是首当其冲。
  再加上陆芳也的确并不怎么干净，他想到袁恕己的所作所为，这两日秦张王是在等死，陆芳却也觉着有些苟延残喘，似乎袁恕己随时都会派兵来带了他去一同论罪。
  在这种极度惶恐之中，处斩之日到了。
  桐县百姓倾巢而出，扶老携幼，宛如过年一般，都奔到四通路街市口上围看。杀人本不稀奇，稀奇的是今日所杀的是本地高高在上的尊贵大人们。
  刽子手手起刀落，残红飞舞，人头落地，新刺史的威名却赫然上天。
  从这时起，没有人会小觑这位名不见经传的新任袁大人。
  虽然小城曾经历过战乱，流寇等，但这样光天化日下斩杀人犯，却是多年未见了，尤其杀的并非无名小卒，所以桐县一大半人都聚集在四条街上了。
  正是吃午饭的时候，老朱头的食摊上却有些冷清，只有阿弦一个人坐在桌边儿吃一碗胡麻汤。
  难得的清闲，老朱头坐在阿弦身旁，看她吃的香甜，道：“现在天还冷的很，再过些日子真正开春儿回了暖，那地上的荠菜，树上的香椿就都出来了，那会儿你可就又有口福了。”
  阿弦最喜这两物，不由多咽了些口水。
  老朱头目睹街头冷清，于是又叹：“你看看，我先前跟你说什么来着，这长安的人啊，都不是什么好的，果然是说杀人就杀人了，连……”
  忽然玄影“汪”地叫了声，原本趴在桌子底下，此刻便钻出来，警惕地看着老朱头身后。
  老朱头以为客人上门，回头却看见个意想不到的人。
  他愕然之下，立刻娴熟地换成一幅笑脸，还隐约带点惶恐：“没想到是刺史大人驾临，是小人怠慢了，请饶恕小人眼瞎耳聋……”