“到底是富贵了，以前家里一年也用不到百两银子。”周皇后叹息一声，道：“给公主送去，充入宫中用度吧。近日闭宫不见外命妇，本宫专心给陛下侍疾。”
  若是在七八年前，周皇后会大方的把这银子赏给太康，可如今宫中就是这般艰难，儿子女儿在为挽救江山夙兴夜寐，周皇后更是节俭助力。宫中节俭和外臣奢侈形成鲜明对比，江山的主人愁得睡不着觉，蛀虫却欢欣鼓舞，每天都在过节。
  周皇后顺势闭宫，好似忘了自己当初只是打算不接见命妇而已。
  太康趁机给周皇后说了好些“心诚则灵”“福报还身”的故事，哄周皇后在照顾皇帝之余，时间都打发在求神拜佛上，无暇关注外界。
  坤宁宫中一片祥和，外面却闹翻了天。
  从江南到京城，由刑部牵头，东厂监察，锦衣卫具体承办的清理通敌、贪腐罪犯行动如火如荼，轰轰烈烈。一旦查出，刑部就地审理，锦衣卫当场抄家，东厂清剿漏网之鱼，配合默契。这些日子，菜市口的血浸透了地砖，一连多日，空气都飘着血腥味。
  刑部官员也不是好惹的，被架在火上烤，也给太子、公主出了难题。刑部核查，证据确凿，嘉定伯府与建奴、张献忠都有经济往来，多人多次见这些势力给嘉定伯府送银子。
  锦衣卫迅速把消息递到了宫中，太子拿着折子为难道：“大姐姐，这可怎么办？”
  说完拍案而起，在殿内转圈，“外公怎么这样贪财，如此不争气！”
  柳娘仍不动如山的坐在椅子上，心里感叹，到底是亲母子，和周皇后一个样，生气了就会和桌子较劲儿。
  “有什么可生气的，天子犯法与庶民同罪，按律办就是了。”
  太子神色为难，他当然也想做一个大公无私的人，可那究竟是他的外公，小时候也抱过他，给他待过竹马小风车的亲外公！太子呐呐道：“母后知道了会伤心的。”
  “那就不让母后知道。”柳娘眼皮都没抬一下，手上不停批复奏折。
  太子蹭到柳娘身边，拉着她的袖子撒娇道：“大姐姐~”
  “撒手，污了折子！”柳娘叹息一声道：“同罪不同罚，嘉定伯在八议之列，议亲、议贵，可免死罪，到时候接他们出来就是，母后问起也有交待。”
  “我就知道大姐姐不会不顾年亲戚情分的，那议下来处罚有多重？我先和外公、舅舅们说一声，免得他们难过。”
  “按律，男丁斩首，女眷没奴，看在亲戚情分上，只抄家吧。”柳娘轻描淡写道。
  太子吓得张大嘴巴，“抄……抄家……大姐姐，是不是太重了，好歹是皇亲国戚呢！”
  “太子，与你在京郊看到衣不蔽体食不果腹的流民相比，外公一家可怜吗？你亲眼看过菜市口行刑，被杀的那些人，哪一个不是世家大族，哪一个不曾位高权重？个个都饶，你我饶得过来吗？不杀他们，好啊，那我也不忙活了，等着建奴或者流民打进北京城吧，不过一死而已。”柳娘朱笔一摔，十分干脆。
  “大姐姐，我不是那个意思。”太子低头，道：“抄家就吵架吧，好歹别伤了性命。”
  太子也想得开，嘉定伯府才兴盛几年啊，能有多少家产，没了就没了。只要人在，他还是太子、母后还是皇后，多少家产都能回来。
  柳娘把癖好的折子递给他，道：“你亲自去吧，也显得大公无私，正好是立威施恩的好机会。不许去的太早，不吓一吓他们，外公的胆子太大了，军饷也敢伸手，得给他们个教训！”
  太子应下，柳娘一个眼神，自有宫人內侍跟随。
  太子听从柳娘电话，一路缓行，到了嘉定伯府，一切早已尘埃落定。
  嘉定伯府大门洞开，里面早就被精通抄家的锦衣卫抄得干干净净。嘉定伯开始拦在门口，大耍威风，叫嚷着自己是国丈。被两个锦衣卫驾开，又耍赖不说库银藏在什么地方。没关系啊，锦衣卫是专业人士，不说也能找到。比嘉定伯府的下人还要熟悉府内构造，直冲冲往库房而去。从里面抬出来的银子装了几十辆马车，由锦衣卫押送着，缓缓往国库而去。
  太子到时，只见嘉定伯仰面躺在地上，嘉定伯夫人则坐地嚎啕大哭，两个舅舅急得团团转，几位表哥也是手足无措。舅母和表妹们急得直哭，好一派可怜姿态。
  见太子车架来了，原本身无可恋躺在地上装死的嘉定伯突然跳起来，拉着太子的下摆哭道：“太子殿下，您可来了，银子，银子全没啦！”
  一家子人全都拥上来围着太子哭，太子安抚不过来，连忙给左右打眼色。
  左右宫人在出宫之前就被柳娘嘱咐过，嘉定伯府的人送到柳娘名下皇庄养着，这是柳娘给“亲戚”二字最大的脸面。
  太子听了一通哭诉，又见往日光鲜亮丽的外家破败至此，太过可怜。吩咐宫人好好安排外家，太子气冲冲的往宫里去。
  “大姐姐，你不是说八议吗？我去的时候锦衣卫已经抄家了！外公气得躺在地上，舅母妹妹们金尊玉贵的人，连面巾都来不及蒙上，被四周贱民指指点点。”太子气得直喘粗气，死死盯着柳娘，要她给个说法。
  “知道他家抄出来多少银子吗？——两百万两！”柳娘比太子更生气，啪得一声把折子摔到地上，“两百万两！我的好太子，大明国库现在能拿出这么多银子来吗？这还是初步估算，无数古董字画难以估价，嘉定伯府才兴起几年啊？从母后做信王妃开始，满打满算十三年，怎么就搂了这么多银子？他家里有聚宝盆啊，还是陶朱公再世？！”
  柳娘怒发冲冠，她从未对太子疾言厉色，可这次真的忍不住了。
  太子先被两百万镇住，又被柳娘吓了一跳，无措站在一旁，呐呐不敢言。
  “弟弟，太子，你是一国太子啊！”柳娘长叹一声，眼眶通红，“你只看见外公一家可怜就心软，当初看见流民易子而食也曾泪落沾襟，谁来你都感动一番，谁在你面前你就偏袒谁，怎么这般耳根子软，毫无主见，如何托付江山。大明如今危如累卵，江山飘摇，形势我和你分析过千百次，稍有不慎，我们一家粉身碎骨尸骸难存。你却还是这般……”
  “这般天真，这般没有长进。我不过一公主，日后江山还得你来挑，你若是继续如此，江山……哪儿还有什么江山！”柳娘叹息连连，失望之情溢于言表，一行清泪缓缓而下。
  “大姐姐，大姐姐，你别哭，你别哭，我错了，是我错了。不该不分青红皂白委屈您，我听话，我好好学，你别生气，别对我失望。”太子冲进柳娘怀里抱着她直哭。
  柳娘能有什么办法呢？资质不好也得教啊！姐弟两相对而泣，半响柳娘收了眼泪，道：“只哭这一回，吃一堑长一智，杀/人杀得恰到好处，而今该施恩了。”
  他们如今杀的人里，有宗室、有外戚、有高官、有战将、有望族，无人再敢捋朝廷的虎须。太子也知道柳娘唱了黑脸，该他春风细雨的抚慰了。
  事后柳娘一算，光抄家而来的银子就有好几千万，国库从来没有这么多钱，这还是能用的流动资金。以往朝廷税收只在纸面上见过，还没到京城，就划拨给各方了。最后该得的人也没得到，大头都在途中消耗了，上下人等个个伸手，到朝廷指定人手里能剩个一成就不错了。柳娘只盼这一番狠手，能震慑住贪腐之人，哪怕只是暂时的。
  嘉定伯府一家被柳娘接到皇庄上生活，一家子吵着嚷着要进宫见皇后，柳娘如何肯呢？嘉定伯和夫人还吃过苦，这些年养尊处优下来也把往日美好品德消磨得差不多了，更何况几个舅舅、表兄弟姊妹。在没把他们调/教好之前，柳娘不准备让周皇后见他们。
  可惜世上没有不透风的墙，现在朝臣们还是坚持逢五逢十到坤宁宫给皇帝请安。早就说过，周皇后是个明慧的人，看大臣们脸色轻松，不像之前那么紧绷着，如临暴风雨，她就知道这一波风气过去了，又开始接见外命妇。
  这是皇后的职责，柳娘没法儿拦，很快，周皇后就知道嘉定伯府被抄家了。
  柳娘对周皇后赞誉有加，可惜她依然是个平凡的女人。听闻娘家被女儿、儿子抄了，自家人打自家人，立刻宣了柳娘来痛骂。
  “母后宫中上下加起来，可有十万两银子，嘉定伯府有两百万两。”柳娘神色平淡的跪在殿在大殿中央。
  “那你也不能抄家啊，那是你外祖父家！”周皇后痛哭道，她如何不知道亲爹贪婪的性子，可那是亲爹啊！
  “若不是外戚之亲，嘉定伯府一家早就菜市口砍头了。如今被好好养在皇庄，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，母后还有什么不满意？”
  “你……你，你就是这么和母后说话的，你的孝道呢？”
  “母后不要揣着明白装糊涂，而今天下大势你不明白吗？我和弟弟千辛万苦力挽狂澜，这些人挖国家墙角明目张胆。您以为放过嘉定伯府不算什么，世上有千千万万个嘉定伯府。若是放任，不出五年，儿就可以尽孝道了。等敌军打进来的时候，儿愿走在母后之前，向祖宗谢罪！”
  柳娘受够了这些歪缠，硬气话一说，也不管周皇后捂着胸口痛哭，头也不回的走了。真等到李自成打进来，哭都没地方哭。
  周皇后倒在凤椅上，涕泪横流，难道她就不能保全夫家和娘家吗？
  柳娘吩咐高启潜和太康管好后宫，不再为鸡毛蒜皮的小事分心。太子正在施恩，他要做的是雪中送炭，而不是打了人趾高气昂的施舍两个医药费，其中学问也大。
  柳娘全权处理政务，锦衣卫递上来两个天大的坏消息：东林党人联合农民起义军反了。以浙江为起点，被杀掉几乎一成的东林党人不愿坐以待毙，联合势头正旺的农民起义军，揭竿造反。以“陛下陷于奸佞之手，太子为妇人蒙蔽”为由，为“天下百姓”起兵了。东林党人都是大地主大世家，有钱，又掌控者上层舆论通道，一时之间，天下侧目。
  不仅如此，四川蜀王也树起了清君侧的大旗。柳娘改革宗室，对有野心的人来说久旱逢甘霖，对混吃等死的人来说是要他们到的命。宗室中，混吃等死的人最多，他们活不下去了，只能造反了。柳娘在《宗室新规》中说要恢复藩王“藩屏”作用，他们援引太祖宗室法令，“清君侧”“勤王”，妄图演绎当年成祖旧事。
  第113章 公主命
  “高启潜, 孙承宗老将军到哪里了？”柳娘揉着眉心问道, 士人、宗室一块儿造反, 朝廷面临的压力骤增。
  “回公主, 已经到天津卫了, 若是顺利, 明日便可入京。老将军七十岁的人了，走得慢些也正常。”高启潜躬身道。造反的消息一出，京中高官、士族都在观望, 但一在蜀中, 一在江浙, 离京城太远, 百姓们还是过着如常的日子, 并未慌乱。上层权利更迭, 与他们有什么关系呢？
  柳娘轻叹，“这就好。”
  孙承宗，一手缔造锦宁防线，阻挡关外铁骑几十年, 又提拔了袁崇焕、洪承畴等一大批耳熟能详的战将, 当之无愧的国之柱石。
  “钱龙锡那边可有回话？”柳娘又问。
  “锦衣卫已经带着钱大人的回信星夜兼程往回赶了，公主且耐心等等。”高启潜奉上茶水，小心劝道。
  钱龙锡被安排道浙江做布政使, 兼领军事，柳娘看重他一身才华，又欣赏他对朝廷的耿耿忠心, 只是不知他愿不愿意回报这份知遇之恩，愿不愿意忠于她这个主子。东林党人和宗室各有口号，但终究还是以公主辅政不合理为借口，企图拥立新帝。崇祯皇帝已经许久不曾露面了，若是他能站出来振臂一呼，这些人的脸皮自然就被扒了，再也无法用大义的幌子造反。
  可柳娘不能，崇祯皇帝不是傻子，就算昏迷也该有所知觉，现在肯定知道是自己毒害他，崇祯醒了的第一件事就是让自己偿命吧！柳娘不能做。
  那假冒伪劣呢？柳娘能完美模仿崇祯的笔迹，在皇帝当政的时候就悄悄默默为自己办事。也不行！天下人要的是崇祯这个正统象征，京中这么多高官在，别说模仿笔迹，就是找个崇祯替身也容易被人识破。
  柳娘想了想，还是让底下人以太子的名义发布讨逆檄文，斥责宗室狼子野心，宁王就是他们的前车之鉴，上苍不佑，定当即时覆灭。至于东林党人，拿着当初收集来的黑料黑一波就好了，发动普通老百姓，说一说的那些世家大族的欺压百姓、草菅人命的污糟事。
  宗室改革之后，空出来的大量土地，柳娘已经让当地官府发还给百姓耕种，也在锦衣卫和东厂的帮助下推广土豆、玉米一类高产抗旱抗冻的主食。土豆、玉米早就流传入大明，百姓也有耕种，可人都念旧，这些东西并未大规模推广。此时天气寒冷，很多本土作物都减产，若能用这些高产粮食充做日常主食，就能度过难关。
  吃饱肚子，谁还回去造反，从根本上瓦解农民起义军的根基。这是最彻底的办法，可是见效很慢。
  柳娘在山西的封地的动作最快，已经在皇庄中示范过几次，周遭百姓也跟着学。山西一地匪患、流寇骤减，柳娘认为与这有很大关系。把农民束缚在土地上，有吃有穿，就没有兵戈之事。
  “大姐姐，母后请你去坤宁宫。”太子从面外进来，身上有星星点点的雪花，冷风夹杂着寒气忽得涌入暖阁，冻得柳娘一个寒颤。
  “好。”柳娘微笑，“你从母后那里来？有什么消息吗？”
  太子避而不答，问道：“大姐姐这里可有好消息？”
  “有。”柳娘信心十足的答道：“孙承宗老将军已经到天津卫，明日便可入京，浙江有钱龙锡镇守，蜀中有洪承畴，锦宁前线有祖大寿，都是忠于朝廷的赫赫战将，些许小风波，不在他们眼里。”
  “这就好——”太子长吁一口气，终于露出了笑脸。他对局势的判断多来自柳娘的分析，既然柳娘如此信心满满，那局势一定不那么糟糕。
  柳娘如往常一般板起脸说教道：“亏你还是太子，这点儿小事就慌了神。不过地方起兵，这些年还少，从你我生下来，哪年地方上是长平的？说句丧气话，就算打到京师的也有，父皇不就击退过一次。大明乃正统，苍天厚土庇佑，祖宗显灵呢。”
  太子是不会生气的，笑道：“所以还需姐姐辅佐啊。”
  “总要你自己撑起来才行，姐姐又能帮你到什么时候呢？”柳娘说这些也是老生常谈，太子已经学会过耳不过心了。
  “我一身墨水味儿，不好去见母后，待我换身衣裳，咱们再去给母后请安。”柳娘笑着请太子在暖阁中歇息，自己转到偏殿更衣。
  一出了太子视力范围，柳娘就放下强装的笑脸。她哪里有信心。听到孙承宗还未入京，她忍不住怀疑这位老将军是不是不愿意为她效力。当初她初一掌权，就给闲赋在家的孙承宗赐下了蟒袍玉带，礼遇非常，可孙承宗不过如常上了谢恩的折子，还是上给皇帝的。
  钱龙锡也未回话，这可是她一手提拔的。浙江还有柳娘的茶园，茶园的人今日凌晨就传来消息，钱龙锡还是没有反应。他与东林党人谈笑，是迷惑敌人，还是真情表露？自己能信密探的话吗？会不会误杀忠臣，走上崇祯的老路？但若是不及早行动，待叛军攻陷大片土地，她可有回天之力？
  柳娘现在总算体会到了崇祯当年的心境，他难道不想君臣相得吗？是这世道太险恶，没有给他们君臣缓缓磨合的时间。
  等一等，再等一等，柳娘在心里对自己说。崇祯是正统天子，太子是名正言顺的合法继承人，大义在他们这边。再等一等，肯定有所转机！
  不仅前朝勾心斗角，后宫也诡秘非常，柳娘派人先去探听坤宁宫中出了什么事儿，做好安排，才施施然换装。
  柳娘换了一身宝蓝色的厚袍子，打扮利落，又裹了大红色厚披风，随太子去坤宁宫探望周皇后。
  坤宁宫殿内暖意融融，脚下铺着地龙，屋里摆着炭盆，桌上水仙开得正好，为这冬日带来一抹清新之色。
  朱慈炯和长平公主依偎在周皇后身边说笑，这几年柳娘和太子忙着处理朝政，周皇后身边就他们两个幼子幼女承欢膝下。
  双方见面叙礼，折腾一番才落座。
  “你这小小年纪，就爱穿这些宝蓝、青灰的男人家颜色，小姑娘还是打扮得亮丽一点才好看呢。”周皇后如今被无意识隔绝了外界消息，听到的都是天下长平，一心只想着教养子女呢。
  “母后说的是，儿今日外面穿的是大红披风，母后这里暖和，就脱了外袍，反倒让母后担心了。”柳娘笑道。
  “担心你们几个不是应该的嘛~”周皇后拉着柳娘的手道：“你和太子忙于朝政，也要顾好自己的身体，小小年纪落下病根，以后是要受苦的。”
  “大姐姐就该和我们姐们一起玩乐，管什么朝政不朝政的。”长平在一旁帮腔。
  柳娘冷冷扫了她一眼，看得她脸色僵硬才移开视线，对周皇后对道：“儿不累，母后多关心关心弟弟才是，一来就拉着儿问，太子都要吃醋了。”
  太子十分配合，拉着周皇后袖子撒娇道：“儿进来半天了，母后都没瞧见吧~”
  “多大的人了，还和你姐姐争短长呢。快，把点心端上来，堵他的嘴。”周皇后笑着招呼，太康安排宫人端上各色点心，又沏了一壶好茶来。
  一时之间，殿内其乐融融，柳娘愿意不定时参加这样温馨的家庭活动，并嘱咐宫人把消息不经意传出去。让京师人人皆知，皇室一家其乐融融、淡定从容，叛臣逆党，根本没有被他们放在眼里。
  点心端上来，个人捡喜欢吃的拿。柳娘忙了一上午，又还没到午饭时间，早就饿得不行了。柳娘拿那些甜腻点心垫肚子，补充糖分。
  长平公主在一旁看了，巧笑嫣然道；“大姐姐真稀奇，总爱吃那些关外蛮子的东西，还叫什么……什么萨其马，怪模怪样的~”
  柳娘神色不变，抬头看了她一眼，继续吃自己的点心。