“不错，朝廷送信的差役昨日才到。”柳娘点头, 看孩子们的确是深思熟虑，不是莽撞讲义气她就放心了。柳娘最担心的是他们哪处露了痕迹，新皇太孙手狠心黑一些, 直接派人杀了他们，到时什么筹谋都没有用了。
  “是能想到那小子居然有做皇太孙的命。”燕王一叹，在所有的分析中, 他们都认为朱允熥是胜算最大的。
  “就是，就是，论武艺比不过大哥，论文才比不过哥，他凭什么啊！”朱高煦附和道。他们四人一同长大，两个小的就习惯称朱允熥做大哥，朱高炽做哥。
  “行了，有你们什么事儿，都回去洗漱了再回来，一身臭汗！”柳娘打断他们父子谈话，直接把人赶走了。
  永安、永平、安成、咸宁四姐妹也等在一旁，带他们去各自洗漱，他们久不在家中，家中有些陈设都变了。
  房中只剩柳娘和燕王，柳娘摩挲着茶盏道：“父皇……未令藩王入京朝拜。”按理说皇帝若要给新帝铺路，就该在他的活着的时候，压着诸王给皇太孙行君臣大礼，把名分定下来。
  “京中传来消息，父皇病重。”燕王貌似平淡的说了一句。病重，不是一般的病，是皇帝已经不确定自己什么时候会倒下。拖了这么些年的储位，终于在这一刻尘埃落定，皇帝能支撑着病体让在京百官叩拜皇太孙，已经耗尽心力，他等不到远在边关的藩王们进京了。
  “王爷……”柳娘拉着燕王的手，“允熥怎么办？他是嫡子嫡孙，还和新皇太孙争过大位，他可有活路？”
  “唉，我想想，我再想想。”燕王长叹，何止朱允熥没有活路，新帝上台的第一件事，恐怕就是削藩，燕王府首当其冲。是坐以待毙，还是奋起反抗，该怎么做？连朱高炽三兄弟都知道要把护卫留给朱允熥，可见他境遇之艰难，天下皆知。
  燕王也想不通，皇为何放着正统嫡子嫡孙不选，反而选了朱允炆这个懦弱之人。就算皇帝忌讳燕王府，可燕王府即使威胁，也是助力，皇帝凭什么肯定朱允熥不能折服燕王府。他的三个儿子都叫朱允熥大哥的啊，难道父皇看透了自己的野心？燕王想不通！
  洪武三十一年是闰五月，闰月出大事。第一个五月皇帝确立的皇太孙，是谁都没想到，胜算最小的的太子庶长子朱允炆上台了。第二个五月，皇帝驾崩，天下臣民百姓迎来了新君。
  先帝有旨，皇太孙灵前继位，诸王毋临京师。
  燕王不放心，还他是领着一队人马，穿过重重障碍到了京城门外。不管有多少算计，倒下的依旧是他的父亲，燕王想来上一柱香。父亲死了，儿子奔丧，人伦大理。可新帝以先帝留有遗旨为由，持帝王符节斥退燕王。
  燕王此来，是为祭奠父亲，若是冲撞帝王符节，那就是谋反了。燕王站在城门脚下，城楼拐角出有阳光反射出的幽幽冷光，那是兵器特有的光泽。看来不止他对新帝有想法，新帝也准备好了。
  燕王又回到了封地，好似接受了父亲驾崩，他的侄儿上位的既定事实。
  可是朱允炆并不满意，先帝驾崩二十七日后，他就召集群臣议事，皇帝的灵柩都没有葬入陵寝，大臣们腰间还系着白布。
  “陛下，削藩一事，当慎重！九大攘夷塞王兵强马壮，若是逼急了他们，九王联合反了，朝廷难以支应。所谓三年不改父道，先帝丧期未过，何不等一等，事缓则圆啊！”老臣中也有不赞成削藩，或者不赞成这么快削藩的。
  “兵贵神速，燕王能明目张胆违反先帝遗命，引兵到京城脚下，就知此人狼子野心，他肯定也在准备。现在的情况谁先动手，谁就占了先机。朕乃皇祖父钦定皇太孙，天命所归，大义所在，天下无不向而往之。若是令燕王先竖起反旗，岂不混淆视听，蒙蔽百姓。”朱允炆很着急，他的太孙位来得太迟，皇帝驾崩前一个月才确立了他的地位，他现在需要一场胜利来立威，燕王是最难啃、也是回报最丰厚的肉骨头。
  “陛下，即便也削藩，也该分而治之。就像砍一颗大树，先砍掉那些枝枝蔓蔓，再砍主干。削藩当从势力弱小、有过错的藩王开始，才能不引起反弹。若是能成功一个，开了好头，日后就顺利了。”皇帝要立威就不该找容易被撅回来的对象，否则是立威还是丢脸就说不清了。天下人立威都找软柿子，新帝倒好，专挑铁板，当真是年轻气盛啊。
  “难道就没有一劳永逸之法？”朱允炆问道。
  在场参议大事的都是从小教他读书的大儒，以往也没看出新帝是这般心急的人啊。是，削藩是他们在在新帝还未上位的时候就商议好的国策，可当时商议的时候，是计划用五到十年削藩成功，怎么现在看新帝的架势，巴不得五个月就成功呢！
  “陛下，治大国如烹小鲜，徐徐图之方为上策。”众臣一起劝他，不管是赞成马上削藩还是认为等一等再削，是先削主干，还是先削枝蔓的，谁都都没做梦能这么快。
  “众卿言之有理，朕受教了，众卿先回去吧。”不说削藩，皇帝也是个温和仁厚之人，客气请一手教导他的老臣们先回去了。大约是受燕王府三位公子的气太久了吧，皇帝一上位，就忍不住先把燕王府摁下去。
  黄子澄走在最后，等同僚都走光了，才轻声回禀道：“陛下恕老臣多嘴，您现在最该注意的不是削藩，而是三殿下。自陛下登基大典之后，三殿下就闭门不出，恐非吉兆啊。”
  “师傅放心，三弟也是父皇的血脉，朕已封他为吴王，绝不亏待。都是同父血脉，只要三弟老实待在府里，朕都可既往不咎。”朱允炆解释道，在他看来朱允熥老实安分的待在府里，就是认输的表现。他亲自参加了立皇太孙的典礼、登基大典，君臣名分已定。就算他有什么不满，也不敢说。等他削藩成功腾出手来，再决断不迟。
  朱允炆现在最懊悔的就是皇祖父在的时候，没请他一并把母妃的位分升上去，若是他有嫡子嫡孙的名分，怎会受制于朱允熥。现在不仅不能对他下手，更要百般照顾，博一个清名。
  京中新帝想着如何更快更好的削藩，七月削先帝五皇子周王爵位。因周王次子出首，状告父亲谋反。新帝已备边为名，派曹国公李景隆路经开封，押解周王一家到京城，废为庶人。
  周王乃是燕王一母同胞的弟弟，消息传到北平，燕王愤怒不已。
  “黄口小儿，安敢？为了一个爵位，连父亲都敢出卖，好样的真是好样的！”周王次子出首，除了想讨好新帝外，难道不是谋求周王的爵位。若正常来论，爵位如何轮得到他！“朱允炆庶子翻身，天下风气都让他带乱了。”
  燕王愤愤不平的咒骂新帝、咒骂周王次子，周王是他的亲弟弟，感情深厚，燕王决不能容忍！
  “王爷，既然京中已经动手了，我们便不能坐以待毙。听说允熥已经金蝉脱壳了？”
  “是，消息传来了，城门守得紧，还在京城，不过已从朱允炆那小子眼皮子底下消失。”
  “那就好，如此，我也敢放心动作。 ”柳娘递了一本奏折给燕王。
  “先太子侧妃吕氏，为人阴险毒辣，谋害先太子妃常氏，致使主母难产，继而病亡。当年先帝、先太子念及吕氏产育有功，降为侍妾，已观后效。今母以子贵，皇帝就忘了自己的嫡母是谁，忘了每年叩拜宗祠时，拜的是谁吗？吕氏卑贱，不堪太后尊位！”燕王只看的第一段，就哈哈大笑，是了，是了，还忘了当年那一出好戏。
  “当年姐姐难产，帝都豪门皆有耳闻。太医院有记档，先帝起居注也记载着降吕氏分位的旨意。桩桩件件都有证据，是先太子惑于吕氏娇媚，才升她重新做了侧妃。吕氏得位不正，新帝的皇位，也不该是他的。”柳娘笑问，“王爷即将出征，战鼓由我来擂，可好？”
  “多谢王妃擂鼓助威。”燕王大笑，道：“把折子递上去，光明正大的递上去，这一路要经过多少人的手。自来阴私最是说不清，吕氏既然做了，就别怪今日被扒皮。”
  第157章 燕王妃
  “放肆, 放肆, 朕要杀了她, 朕要杀了她！”朱允炆接到这样的奏折直接气疯，从古到今“你母亲的”都是一样侮辱人的话，朱允炆身登大位，怎么能坐视母亲受到这样的侮辱。
  “陛下, 陛下！燕王妃不敬，理应问罪，可如今正是削藩关键时刻，不可意气用事，可下旨申斥，或令燕王妃上表请罪……”
  “住口！那是朕的母亲, 一国之母！母仪天下！”朱允炆打断了黄子澄的劝说, “你是不是也觉得她说的对, 你们都看过奏折了是不是？你们是不是也在心里怀疑朕的母亲？”
  “陛下息怒……”齐泰拱手。
  “朕不息怒！朕告诉你们，先太子妃是难产病逝而亡, 谁也没动过手脚，是她自己命薄, 和朕的母后没有关系！朕的皇位是在宗室宗亲满朝亲贵面前由皇祖父亲封的，朕行的端，做得正, 从不畏惧闲言碎语！”朱允炆气得团团转，一把扫下了龙案上的东西。
  齐泰、黄子澄对视一眼，能把温文尔雅的皇帝气成这样, 燕王妃功力深厚。
  皇帝转了几圈，突然击掌道：“来人，传魏国公徐辉祖吗！”魏国公徐辉祖原名徐允恭，乃是中山王徐达嫡长子，为避讳新帝姓名，自改姓名。
  两位老臣突然心里一紧，连忙问道：“陛下召魏国公何来？”
  “两位爱卿放心，魏国公是忠贞之臣，他既然能自改姓名，当知敬畏天子，朕不过诏他进宫说说燕王妃的事情。”
  “陛下，燕王妃之事轻重不宜拿捏，若能由魏国公出面再好不过。陛下，在削藩之前，臣等就做好了不成功便成仁的准备，陛下想来也是不顾惜己身，才有这辉煌壮举。做大事难免受人嘲讽，一两句闲言碎语，影响不到大事。只盼陛下不被燕王妃激怒，做出不智之举，否则就中了他们的计了！”齐泰劝道。魏国公府不是新登基，地皮都还没踩热的皇帝可以动的。他们若是继续削藩，藩王必定要反，若是藩王反了，就必须要有武将镇压。现在跟着先帝一起打天下的武将还有几人呢？中山王徐达一代军神，他就是大明武将的信仰，若是皇帝动了魏国公府，日后打仗都无人敢领军挂帅！
  “爱卿放心，真省的。”朱允炆几息之间已经调整过来情绪了，他兢兢业业无数次幻想坐上这个位置，早就知道其中艰难，至今他也不知是什么促使皇祖父决定立他为皇太孙。不过既然皇祖父看好他，他就要守好这江山。朱允炆懊悔不已，知道就该让皇祖父把他母亲的身份确立了，他也不必……对了，朱允熥！
  灵光一闪，朱允炆突然叫道：“吴王呢？吴王呢！”
  两位大臣也想起来了，现在最方便解释这件事的不是朱允熥吗？他获封吴王，当年先帝五皇子曾获封此爵，未等就藩，先帝就以吴地乃国家赋税重地为由撤销封号，改封为周王。新帝能以“吴”做封号，可见对朱允熥的重视。
  两位重臣对视一眼，齐声道：“请召吴王！”
  內侍官同时出发，一去魏国公府，一去吴王府。
  魏国公府威严气派，独占一坊。早在洪武十五年，先帝就以徐达功大为由，在其府前治驾第，赐其坊名曰“大功坊”。大功坊内自成体系，有独立的淡水、饮食、牲畜和私兵，是缩小版城池。坊墙高而厚，内有无数士兵巡逻。中山王一代军神，追随属下千万，巡视坊内的家兵都是战场上退下来的百战之师。训练新人都是用军中练兵的法子，大功坊姓徐！
  內侍官走在大功坊的路上，都能感受到巡逻士兵威严的眼神。
  好在魏国公果真对皇帝十分尊重，接到內侍官的通知，十分迅速换了朝服，入宫觐见。
  魏国公小时候也是叫过先帝朱伯伯的人物，对先帝自有感情，早在先帝驾崩之时，就请了长假，要为先帝服丧一年，自比子侄。为此，新帝还曾感言“忠臣也”。
  徐辉祖到了乾清宫，行过君臣大礼，被新帝叫起。
  新帝十分温和，把燕王妃的折子递给徐辉祖看了，叹道：“魏国公可知此事，燕王妃乃是国公亲妹啊。”
  徐辉祖十分干脆的跪地请罪，“请陛下明鉴，臣不知！臣妹十五岁嫁入燕王府，至今二十多年过去了，再未入过魏国公府大门。臣请陛下下旨申斥燕王，身为夫主，怎能放任王妃如此任性妄为。陛下放心，魏国公府绝不包庇！”
  徐辉祖也十分光棍儿，嫁出去的女儿泼出去的水，更何况是泼了二十多年的，神水都蒸发干净了。你们皇家还好意思责怪魏国公府没有教好女儿，没问你们皇家怎么把人教坏了就阿弥陀佛吧！连累他魏国公府的名声！
  皇帝一噎，问道：“那燕王妃冤枉太后一事，魏国公可知详情。”
  “回陛下，臣乃外臣，先太子妃娘娘难产在后宫，一切都以宫中定论为准，臣确实不知。不过东宫一应事件，均有明文记载。先帝起居注也封存在翰林院，事件过去并不久远，尚有证可查。臣可请陛下一查到底，还太后娘娘清白！”
  朱允炆在登基之后，追封太子为皇帝，原配常氏为皇后，晋生母吕氏为太后。徐祖辉这事不关己，只知推脱的模样气得皇帝肝疼。
  “魏国公何以一味推脱，无论如何，燕王妃乃是魏国公亲妹不会有假。还请魏国公以国事为重，为陛下尽忠。”齐泰没好气道，若是能从娘家入手，从根本上打击燕王妃最好。
  “齐大人说的有理，所以臣才恳请陛下彻查，若是查出燕王妃颠倒黑白，混淆视听，臣自当把燕王妃逐出族谱，断绝关系。”
  看徐辉祖一口一个彻查，皇帝也码不实在这事儿和他生母有没有关系了。说实话，东宫虽只是储君后院，可争斗依旧有，朱允炆也见过几次。只是这些和他一个男人没关系，后院纷争他不该听，更不该管！朱允炆下定决心先回宫问问母后，再作打算。
  不过眼前滑不留手的徐辉祖也不能放过。
  “魏国公既有此言，朕当褒奖你的忠心。不若此事就由你来负责如何？” 查出是母后做的就是兄妹沆瀣一气，污蔑国母；查出不是，那就是燕王妃自打嘴巴。
  徐辉祖立刻晃了晃身子，“臣启禀陛下，自先帝大丧，臣素食麻衣，日夜哀戚，身子骨早就不如以前了，恐难当赐重任。先帝啊，多么好的人啊！臣小时候先帝还抱过臣呢！那时候穷啊，臣和父亲随陛下辗转各地。臣年纪小嘴馋，先帝就亲去河中捞鱼，烤了给臣吃。臣一不小心卡住了，还是先帝提议用菜叶子咽下去的。先帝啊，臣可是叫过您朱伯伯的啊！您怎么就这么去了，苍天见不得好人偿命啊！”
  徐辉祖突然哭起先帝俩了，这一哭二闹的本事，不比后宅妇人差，说唱俱佳。他今天穿着宽大的袍子，眼睛地下也全是青黑，倒真像为先帝守丧多日的样子。
  朱允炆脸上一阵儿红一阵儿青，觉得徐辉祖是在讽刺他作为承重孙不为先帝守孝，又被徐辉祖吵得脑仁儿疼。
  “先帝啊！”徐辉祖大喊一声，突然厥了过去。
  站在一旁的黄子澄、齐泰赶紧来扶，魏国公可不能倒在乾清宫，这传出去还以为新帝把他怎么了呢！齐泰以为他装晕，狠掐他人中，奈何魏国公真纹丝不动。
  朱允炆也吓住了，魏国公这年纪也不轻了，若是在他宫中有个好歹，军中还不哗变啊。燕王还没真竖起反旗呢，自己就杀了燕王妃的娘家哥哥，这也说不过去啊。魏国公府有大功于过，坊门前是先帝亲笔赐名，府中还有先帝赐下的免死铁券。
  新帝赶紧叫太医，周到把魏国公送回府邸。
  早就在一旁盯着的太监总管这才小跑着上来禀告，“启禀陛下，吴王不知所终！”
  新帝听了眼前又是一黑，“说清楚，什么叫不知所终？”
  “吴王府只有王妃一人在，王妃说吴王带着世子十日前出门打猎就一直没回来过，她也不知去了哪里。”內侍说这话都觉得亏心，借口也找的太敷衍了。
  “陛下，近日城门进出封锁严密，若吴王真踏出京城，不会瞒到现在。”齐泰对他掌管的京城防卫很有信心。
  朱允炆跌坐在椅子上，摆手道：“你不懂，我这三弟自小在燕王府长大，学得一身好武艺，又羡慕江湖游侠儿，颇有鬼蜮手段。他若真要走，这都十多天了，肯定早走了，说不定都到燕王藩地了。”
  “那吴王妃呢？王妃可愿弃暗投明？”黄子澄问內侍官道。
  “这……奴婢不知。”
  “子澄兄何必再问，吴王妃独自一人留下，王府却一切正常，王妃显然是被留下的，且心有成算。她的儿子、丈夫都已经走脱了，她早将生死置之度外，又怎会为陛下尽忠。”齐泰叹道，“陛下，还请善待吴王妃，为天下臣民做出表率。吴王生死关头，抛弃发妻，却是陛下不计前嫌，厚待之。天下臣民知晓，当感于陛下仁厚德行。若能感化吴王妃，更是意外之喜。”
  朱允炆揉着眉心道：“去吧，去吧，这事儿交给爱卿来办。”
  朱允炆挥手示意他们退下，黄子澄却又想起另外一件事儿。“陛下，鄂国公府上呢？”
  朱允炆一下子没想起来鄂国公府是哪一座公爵王府，后来才反应过来是开平王常遇春府上。开平王这个封号只常遇春一人享有，开平王过世太早，时人依旧以公府代称。常遇春长子常茂改封郑国公，因在战场上导致纳哈出部溃败，被除爵，早已病亡。次子常升被定为蓝玉党，亦被株连。只有三子常森健在，可常森在哪儿？朱允炆还真不知道。一个小官，不再皇帝眼中出现也正常。
  如此可知当初追封先太子妃为皇后有多么不走心了，原配皇后家族，本该追授爵位的。常家把开平王常遇春积攒下的爵位都丢了，可至少还有后嗣在，怎么没找出来封爵呢？
  在脑子里过了一遍常家的现状，朱允炆问道：“爱卿有此问，可是有了主意？”
  “臣仔细想了想，一直没接到开平王老夫人往生的消息，开平王老夫人辈分高，若是仙逝，必将通知京都公候百官。若是能请开平王夫人说一句话，眼前困局迎刃而解。若臣没记错，开平王三子常森乃是河南都司怀庆卫指挥使。”
  “查，查实了，召常森入京受赏，带着开平王老夫人一起！”朱允炆立刻下令！
  可是不行啊，隔天黄子澄就来复命。当初常森走的时候，把家眷一起带走了，包括他兄长的儿子。兄长去世，按理子侄就归他这个叔叔抚养了。可没听说他奉老母亲一起走了啊！说实在的，开平王老夫人现在就只有一个儿子，若是常森外任，不可能不跟着他走的啊。
  “常家还有人在朝中吗？”常茂、常升是死了，可他们总有后人在吧。凭着开平王的面子，先帝也不可能忍心让他的孙辈就泯然众人，无官职傍身。
  黄子澄沉着脸道：“常家除常森外，再无一人入朝为官。”好像约好了是的，只有常森一个人代表常家继续维持着官宦人家的脸面，其他人再未入朝。
  “那开平王老夫人何在？”朱允炆问道。
  “臣这就找吏部下令，命常森进京。”虽然可能性不大。
  皇帝习惯性得揉着发疼的眉心，叹道：“开平王老夫人不在，开平王后人不做官，开平王府总还在吧！”
  黄子澄脸色更差了，他调查常府的时候都不能相信这是巧合。“回陛下，开平王府也不在了！开平王乃追封爵位，早先兴建的是鄂国公府，鄂国公府本与魏国公府相临，先帝为中山王府前治甲第时，把原鄂国公府旧址圈进去了。当时郑国公常茂主动搬离，兴建郑国公府。后郑国公过失，被先帝安置龙州，不久后去世。郑国公府更名开国公府，由开国公常升继承。再后来，常升为蓝玉案牵连，开国公府收回，先帝一直未赐予他人。常森离京任地方官之后，与京中联系越来于少，多年过去，京中已早不闻开平王府之名。”