倪夫人当然不会反对，笑着说：“宫里出来的东西自然是好的，那我可就不客气了，沾了萧夫人的光，尝一尝贡品。”
  “倪夫人哪里的话，您的年纪和我娘差不多，按理应该尊称一声长辈呢。”倪夫人当然连忙说不敢当，呦呦就笑了一下，接着说，“要不是东西太少，我早就派人送到您府里去了，只能趁着这个机会拿出来大家一起品一品。”
  说话间茶就送了上来，呦呦亲自给倪夫人斟了一杯茶，双手送到面前，全了晚辈的礼。呦呦其实心里还是挺敬重倪夫人的，年纪大是一方面，另外也是因为这么大年纪了却是第一个到来，给足了萧沐仁和呦呦的面子，她当然也愿意给足倪夫人的面子。
  倪夫人微微欠身接过呦呦递来的茶杯，“那老太太我可有口福了。”
  呦呦笑笑没说话，等着倪夫人的评价。
  倪夫人接过茶杯，先没急着喝，而是低头看向里面的茶叶，见芽叶在水的冲泡下徐徐展开，舒放成朵，两叶抱一芽，或悬或沉，茶汤也汤色清绿明澈，就知道这是上品中的上品了。再闻一闻茶香，兰香高爽，喝一口品其味，又醇厚爽口回味无穷。
  “好茶好茶！”倪夫人不住地点头称赞，呦呦就矜持地笑了起来。
  两个人坐着说了一会儿话，呦呦关心了倪夫人的身体问了她两个孙儿的课业，倪夫人三个儿子都承了父业，两个大儿子已经有了功名，小儿子明年也要去考武举，倒是两个两个孙儿读书读的不错。
  “我们想着，如今太平盛世，皇上虽然对武将也很优待，可是治理国家还是的文人。”倪夫人如此跟呦呦说道，“两个孩子又有这个天分，说什么也要供他们读一读，还想着明年跟他们小叔叔一起去京城见识见识。”说完希冀地看向呦呦。
  呦呦当然明白，无非就想借怀宇的势罢了，可是怀宇明年说不定就要外放了，她没法答应，不过幸亏家里还有两个小的，就笑起来，“既然到京城，那一定要住到家里去才行呢。”先客气客气，就不信你真好意思住进去，“正好我二弟明年也要春闱了，春闱过后带他们走一走各个书院，要是好留在京城读书才行。”
  倪夫人点头，然后微微叹气，“不是我嫌弃，只是嘉峪关这地方实在太艰苦了，我们一辈子待在这儿就算了，不能让孙子们还在这儿受苦。”
  呦呦赞同地点头，“都是为了孩子，可以理解。”
  说话间丫鬟进来禀报说黄夫人和陆夫人的轿子马上要到了，呦呦就对倪老夫人道歉，请她稍候，自己出去去外头迎接客人，“屏风后是说书女先，倪夫人有什么想听的，可以叫他们唱来听听。”说着把表演单子递给她。
  “你去忙，我自己挑。”倪夫人又夸了一遍呦呦想的周到，让她自己去忙了。
  等到呦呦离开，倪夫人点了一出“红拂女”的故事让女先唱着，自己则一边喝茶吃点心一边打量着这间待客厅。地方挺大，差不多有平常宴息厅的三倍，装潢看起来很低调，仔细看的话就能看出来，都是奢华有内涵的东西。
  别的不说，就说这身后靠的软枕和身下做的锦垫，这布料可都是京城来的，尤其是做锦垫的绣花红丝绒，听说在京城也是几两银子一尺的，没想到竟然被萧夫人拿来做了垫屁股的锦垫。还有手中捧着的茶杯，看着好像很普通，若是仔细看，茶杯盖内侧刻着一个小小的桃子。谁都知道这是景德镇陶家的标识。景德镇陶家是御用的陶瓷世家，每套瓷器具只烧制一套，世上绝无二样。
  这种瓷器在京城倒是也不算罕见，只要花上足够的银钱当然也可以买得到。罕见的是，这瓷器从京城运到嘉峪关，千里颠簸，竟然没有破损，这才是稀罕的。
  倪夫人思索间，外头呦呦就引了黄夫人和陆夫人进来了，见到倪夫人都是亲热的屈膝行礼，黄夫人还说没想到倪夫人会来这么早。
  “那是当然要早点儿来，不早点儿来怎么能比你们先尝到这好吃的点心和茶水呢？”倪夫人笑着说着，也站起身对两位微微欠身，算是还礼，并没有同呦呦还礼那么郑重。
  “我从来不知道，倪姐姐竟然是个吃货！”黄夫人指着倪夫人哈哈笑着说。
  包括呦呦在内的另外三个人都有些无语地看向黄夫人，呦呦心里想的是这位黄夫人果然是被娇宠的，太没有心计眼力，三十好几的人了，一副天真模样。倪夫人想的是这个黄妹妹，也不看看是什么场合，说话不经大脑，也不怕被萧夫人笑话。说着看了一眼呦呦，只见她面上带笑，似乎并没看出来黄夫人的失礼。而坐在黄夫人下首的陆夫人，虽然眼中的鄙视一闪而过，很快就被笑意取代，但是倪夫人和呦呦都看的十分清楚。
  丫鬟们陆续送了茶水点心上来，黄夫人心直口快，立刻就说这茶水好喝这点心也好吃，“我是个粗人，不像经历多，也不像蓝妹妹汇通文墨，但是我就是觉得这茶水喝着舒心，这点心吃着喜欢，这就是好吃的好喝。”
  “黄夫人说的虽然朴素，可是理儿还是真是这个理儿，”呦呦决定帮黄夫人说说好话，“茶水点心什么的，吃着不就图一个身心愉悦舒心痛快，管它是京城的还是别的哪儿的，吃着高兴就是好吃的！”
  “有道理，”倪夫人也不愿意黄夫人太丢人，就附和着呦呦的话说，“越是朴素的，才越是真实的。”
  陆夫人也跟着点头，心里头却有些懊恼，没想到这位萧夫人竟然会帮黄夫人挽救，还以为也会瞧不起她呢，早知道就不把情绪表现的太明显了。
  于是话题就此引开，说起了各地的风俗小吃。呦呦在北阳府住过七八年，在京城又住了五六年，还跟着萧沐仁游玩了大半个中国，再加上她是今日的主人，自然要主动说几句，“我觉得糕点的话，还是闽粤之地的，甜而不腻，香甜软绵。不过嘉峪关的沙棘酱也不错，做糕点注芯酸酸甜甜开胃口。”
  “说到酸甜，我小时候在我舅舅家吃过一种果子，比沙棘大但是味道差不多，果肉是酸的果汁是甜的，不过汁少，”倪夫人也开口了，一副怀念的样子，“我们小孩子不会做果酱也不会做点心，果肉又酸，就想喝果子汁。”
  “那要怎么喝啊？”黄夫人好奇地问，圆圆的眼睛一瞪，更显得天真无邪。
  陆夫人想了想，问：“难道是砸？”
  呦呦觉得也可能是砸，在没有榨汁机的年代，这是最好的办法了吧？于是也目光炯炯地看向倪夫人，等她接着说。
  倪夫人点头，“可不是砸的，一开始小孩子不懂，就放在石头上砸，砸的到处都是，后来是我表姐，比我们大了两三岁，说不能这么砸，就找来一个陶盆，把所有的果子都放进去，用棍子捣。”
  “啊，我明白了，”陆夫人惊叫起来，“就想臼蒜一样，这样果肉和果汁都混在一起了。”然后又笑起来，“原来这个法子您小时候就有啊，看来大家小时候都是一样淘气呢。”
  “听起来，陆夫人很有经验呀。”呦呦对着陆夫人眨眨眼，狡黠的一笑。
  陆夫人一愣，也笑了起来。心想这位萧夫人可真有意思。
  四个人聊了不一会儿，其他的几位参将夫人、游击将军夫人也都陆续到来，人到齐了之后就更加热闹了，大家也不再拘礼一直枯坐着，互相走动着跟要好的人说说话，或者玩儿一玩儿呦呦准备的投壶游戏什么的。
  后来不知道是那位夫人提议的，这么玩没意思，要带彩头，彩头也不大，一人出一样首饰。
  呦呦作为主人当然不能小气，她想了想，摘了头上的一只珍珠珠花，大概值四十几两五十两的样子，虽然珍珠都是黄豆大小不算稀奇，但是一样的圆润光泽就很罕见了。倪夫人则是拔了头上一根白玉银竹簪，和呦呦的珠花的差不多的价钱，陆夫人和黄夫人谦让着，最后黄夫人摘了一只金戒托猫眼石的戒指，也差不多有三十两左右。最后陆夫人才从手腕上退下一只碧玉绞金丝的镯子，之后其他的几位夫人要么是金银簪钗，要么是戒指，镯子虽然也有，都是普通的金银镯子，陆夫人的这支镯子最后成了所有彩头中的唯一一支镯子。
  呦呦看着丫鬟端着的一托盘彩头，微微一笑，这位陆夫人果然是个厉害角色，处处想出彩时时想拔尖。这样积极进取天天向上倒是不错，如果呦呦只是一个旁观者她倒是很欣赏陆夫人的个性。可惜她不是，她现在是陆夫人的上司夫人，又是今日宴席的主人，这样被抢了风头，她心中虽然说上芥蒂，不高兴总是有的。
  不知道陆夫人这副性子，陆副总兵在家是什么样子。嗯，回去可以找萧沐仁打听打听，估计陆家的生活一定很多彩。
  有了彩头，就开始比赛，比赛的规则是这样的，将细口大肚子的投壶放在地上，夫人们站在十步之外，每个人有十次机会，将短箭投进最多的算赢，取前三名分彩头。
  不过在决定谁第一个投壶的时候，大家犯了难，最后是倪夫人站出来的，“我先来，让老婆子我给你们做个范例。”说着就站在了起点处，基本没怎么准备，站稳后就直接投掷，十支短箭进了八支，非常不错的成绩。
  倪夫人投完后呦呦第一个鼓掌喝彩，其他夫人也跟着鼓掌喝彩，还有人说倪夫人宝刀不老，不愧是对阵杀敌过的。呦呦问了身边的黄夫人，这才知道，在三十几年前的一次毓吐蕃最艰苦的战斗中，倪夫人带领嘉峪关关内的百姓对抗过。呦呦对倪夫人不禁肃然起敬。
  倪夫人开了头，剩下的夫人们就都挨个投了壶，呦呦排在了第五个，正好是中间，不过她的成绩跟前几位一比，不，没得比，呦呦自己都觉得丢人，人家最少十支短箭进六支，也算是合格了，她不进的是六支，这对比悬殊，好像有点大。
  “没事没事，”一位参将夫人赶忙安慰她，“萧夫人你玩的少，没经验，以后玩多了就好了。”
  呦呦对参将夫人笑着微微点头，感谢她的解围。
  “对对，”陆夫人也开口了，“我比你多玩了好几年，也就多一支而已，咱们文官家出来的，比不过他们呢。”
  对于陆夫人的话，呦呦就有些无语了，她这是真心为自己找理由呢，还是想要拉帮结派呢？
  其他几个夫人都不做声了，想看看呦呦如何回答，若是她也赞同陆夫人的话，看来还是少往来些的好。
  然而还没等呦呦开口，黄夫人说话了，她对陆夫人诧异地问，“萧夫人的父亲也是武将啊，御林军统领呢，不算文官人家吧？”
  呦呦简直要给黄夫人拍手叫好了，若不是容妈妈和吴夫人调查到的结果都是黄夫人“天真无邪么有心计”，呦呦都要怀疑她是扮猪吃老虎了。有些人看起来有些傻有些天真，可是这样的真性情才招人喜欢。有些人看起来十分精明又心计，然而往往会聪明反被聪明误，做出些“精中傻”的傻事。
  “不管文官武官，也不管官职大小，咱们都是为皇上尽忠为社稷做事为百姓谋福的，有什么区别嘛！”呦呦捏着手中的帕子笑得得体大方，然后催着另外几位还没有投壶的夫人，“快快，大家接着玩，咱们可说好了啊，不用让着我，不然我是要哭的。”
  “只听说过不让着要哭的，”倪夫人哈哈笑着指着呦呦，“倒是头一次听说让着她还哭的，你们听听，都跟人家学一学。”
  “哎呀，我说的是不用让着我吗？”呦呦做出一副恍然大悟的样子，然后又懊恼起来，“哎呀，话说出口了，这可没法改了。”好像很是后悔莫及，“要不，下次让着我？我最小呢。”呦呦抓着倪夫人的袖子，跟大家撒娇。
  倪夫人和其他几位年长些的更是笑不可支，其中一位沈参将的夫人笑着说：“看看看看，这都要当娘了，还耍赖呢，不过也是，真的是最小的呢。”
  然后话题就被引向了呦呦肚子里的孩子，几位夫人说着他们孕期的趣事，又说到养孩子的事。在座的都是些已为人母甚至祖母外祖母的人了，经验教训趣事一箩筐。
  气氛缓和下来，大家又开始说说笑笑玩玩闹闹，都放松愉悦起来。呦呦在椅子上靠着软枕微微笑了一下，然后对守在门口的谷子微不可察地点点头眨眨眼，谷子得了指令，往外头去了，过了一会儿再回来，恭敬地对屋里的夫人们行礼，“可以开饭了。”
  ☆、第一八四章
  第一八四章
  谷子得了呦呦的暗示, 出去了一会儿再回来, 就说酒席已经安排下了，可以用饭了, 呦呦就招呼着几位夫人往宴会厅去。
  人不算多，加上呦呦一共九个人，按照常规一桌六人的话, 一桌太挤, 两桌太散。呦呦就想不如用个大点的桌面，可以坐开十人的那种。
  宴请前五天的时候呦呦请人新打了一个松木桌面，还是可以转动的。当时她把自己的想法画成图纸跟木匠说的时候, 还以为很难做出来呢，没想到下午的时候就送模型进来，呦呦一看，真的和现代酒店用的转桌差不多。呦呦请木匠师傅加工加点赶制出了这个大转桌, 因为时间来不及，呦呦没有叫人涂漆，而是细细地打磨了一番, 不让桌面又任何的木刺，以防扎到诸位夫人。为了检验, 她叫人拿了一块薄丝绸在桌面上擦了好几回，直到丝绸没有被刮抽丝为止。
  几位夫人来到宴会厅, 一间这么大一张桌面都觉得稀奇，尤其是桌子居然还能转动，更是睁大了眼。黄夫人心直口快, 已经拉着呦呦的袖子问她这是在哪儿买的了。
  “这个桌面是自己画的图纸请人做的，”呦呦请诸位夫人入座，“主要是想着咱们人虽然不多，可是一桌坐不开，两桌又太散了，也是因为我想与诸位姐姐亲热亲热，”呦呦略带腼腆地说，“这样咱们坐在一起才好。”
  倪夫人不断点头，萧夫人做事周到又会说话，她越来越有好感了。
  一众夫人纷纷落座，呦呦自然是坐上首主座，挨着她坐的右边是倪夫人，左边是黄夫人陆夫人，然后接下去就是其他的几位夫人。
  各自落座后，就有丫鬟上前来斟酒布菜，酒是沙棘酒和甜酒，都是度数极低又适合女人饮用的。呦呦面前的却不是酒，而是蜂蜜水。等丫鬟们斟酒完毕退后，呦呦端着酒杯站了起来，“我从京城来了四五个月了，这是第一次请各位姐姐来宴饮，若有招待不周之处，还望姐姐们见谅。”说完将杯中“酒”一饮而尽。
  其他人也都将杯中酒喝完。
  呦呦丫鬟们看了一眼，示意继续斟酒，“这第二杯酒，敬各位姐姐，各位姐姐与将军们共守边关，辛苦了！”说完将第二杯酒也干掉了。
  短短两句话，呦呦就已经将所有人的热情给点燃了。到第三杯酒的时候，呦呦又说了些以后大家常来常往、她年轻还需仰仗各位姐姐之类的话语，“我怀着身孕，喝完这三杯，就要以茶代酒了，请各位姐姐不要见怪。”
  “应该的应该的。”倪夫人率先点头，“身子要紧身子要紧。”
  开宴酒喝完，接下来就要上菜，首先上的是两种汤，一种是排骨山药汤，还有一种是素汤，用三种不同的蘑菇还有萝卜土豆山药这些一起，两种汤煮的时候都会加入虫草大枣枸杞等配料，大火煮开后小火慢煮，上桌前将这些底料都捞出来，只送汤上去。
  “食材有限，能做的不多，怠慢姐姐们了。”呦呦谦虚了一句。
  除了一位游击将军的夫人喝了一口就不肯喝了，别人都觉得很鲜美，呦呦看一眼那位游击将军夫人，什么也没说。
  之后是四个凉菜，分别是土豆丝凉拌、白菜丝肉丝粉丝凉拌、素火腿、三色蛋。丫鬟一边上菜，呦呦一边给她们介绍是什么菜，用的原材料以及做法，“材料都不多，菜品都很普通，希望姐姐们不要见怪。”
  “哪里的话，”倪夫人笑起来，让丫鬟夹了一筷子土豆丝放在小盘子里，“菜品很新颖很有特色呢，着土豆丝，倒是头一次知道可以凉拌着吃，倒是十分爽脆可口。”
  “是，这是家母自己的做法，上次写信告诉我的，”呦呦微笑着说，“家里丫头婆子一大堆，她自己闲不住，总爱鼓捣这些吃食。我和哥哥都说让她多歇着，没意思就叫班戏子听一听，她从来不干的。”很是苦恼的样子。
  “人上了年纪就是如此。”倪夫人宽慰她，“总想着做些事，不至于当了废人。”
  说话间热菜也开始上桌，鸡鸭鱼肉这些当然不会少，还有几样海鲜虽然稀罕但也不是吃不到，只要多花点钱当然能买的到。最让人稀奇的是两盘绿油油的青菜，一盘是蒜蓉的做饭，另外一盘是清炒的做饭。这个时候整个嘉峪关还没有青菜出来，而萧家的宴席上能居然会有青菜，还一桌两盘，实在是很稀奇了。
  倪夫人新奇的都忘了叫丫鬟给布菜，自己拿筷子夹了两根叶子放进嘴里，然后不断地点头，虽然只是清炒青菜，没有用肉或者其他食材，但是这样反而更好的保留了青菜的原汁原味。
  倪夫人有心想问一问呦呦怎么栽种出来的青菜，后来又怕是对方的秘诀，想了想，还是没有问。管他呢，先吃吧，还有半个月青菜上市了，若是这半个月里想吃青菜了，来跟萧夫人求一把，不信她不给。
  呦呦倒是没有注意到倪夫人的心思，等到热菜都上完了，她才想起了什么，回头看了一眼，谷子立刻上前一步询问呦呦有何吩咐。
  “你去告诉厨房，让他们把今日做的饭菜都单做一份装在食盒里给方通判的母亲送去，老人家年纪大了没来，但是礼数不能少。”呦呦对谷子轻声说，“你亲自送去，回来的时候记得禀告我。”
  “那您身边谁伺候？”四喜被呦呦打发到前院男客那里去掌总了，呦呦这里只剩了自己。
  “不是还有五福和麦子。你去吧，记得回来后禀我一声。”呦呦吩咐完就转回来继续招待几位夫人去了。
  一整顿饭用下来，可以看出来宾主尽欢，众位夫人们对呦呦今日的招待都很满意，尤其对宴席赞不绝口。当然，这是些只看门道的，像倪夫人这种看的又是另外一方面，比如主人家的礼数、主人的谈吐处事、主人家的装潢布置等等，这样才能判定这家人是否可以交往是否值得深交。
  饭后客人当然不可能立即离开，众人返回待客厅重新坐下，丫鬟们重新送上茶水点心过来，呦呦询问客座上首的倪夫人，是听戏还是打牌还是接着玩投壶。
  倪夫人看了一圈底下的坐着的夫人们，想了想说：“打牌吧，人上了年纪就不耐烦动静大。你们看呢？”
  倪夫人作为这里年纪最大的，当然要遵从她的意见，因此几位夫人都说没意见听她的。于是呦呦让婆子们将牌桌支上，又命人去将她书房里的牙雕和玉雕的两副牌九牌拿来，“正好八个人支两桌，反正彩头还在那里呢！”
  “哎呀，萧夫人不说都忘记了，投壶我是头筹呢！”一位参将夫人拊掌笑起来。
  “没人跟你抢，不过要是你打牌落了下风那可就别怪我们不客气了。”知州夫人笑着说了一句。
  这位知州夫人人长得十分漂亮，一开始呦呦还觉得有些面熟，后来才发现她的眼睛和额头长得像章子怡，人也很是温婉知礼。就是一直挺沉默寡言的，多数时候跟着大家一起笑笑，说的话不多。主要是因为她的嗓子年轻时出了问题，说话声音沙哑，大概是为了避免出丑和被人取笑吧。现在小半天的相处处下来，她也放松了些，愿意同大家说笑几句了。
  有时候呦呦也挺可惜，若不是这一把倒了的嗓音，这位贾夫人田氏就算入宫也是使得的。
  “是这个道理，要是你打牌落了下风，那就只能拿一半。”倪夫人也笑，然后看到呦呦叫人搬了椅子过来看打牌，就拦了她一下，“你等等，让你的丫鬟搬个软榻过来。有身子一直坐硬椅子也累呢。”
  呦呦没想到倪夫人会说这样的话，不能说没有感动，自己都没有注意的这种小小细节，被人提醒了，心里还是很温暖热乎乎的，热乎的她差点忘记了倪夫人一来就同自己说了颇有深意的话呢。
  “没事，还能坐得住，没有那么娇惯，”呦呦笑着说，“多谢倪夫人想着，倒是您，要不要换一个软榻？年纪大了坐久了容易腰痛。”说完又看向其他几位夫人，问她们要不要换一个。
  所有人都说不用，这样就很好，黄夫人甚至还说，从来没有过在椅背上放靠枕的，“坐着的时候往上一靠，真是轻松许多呢。”