北国派出了使臣团，与南国交易并谈判。北国使臣团入建业，因陆三郎的提前泄密，谈判不成，使臣团恼羞回国。但北国公主被南国皇帝看中，入了皇帝的后宫。常年沉迷求仙问道的南国皇帝身上，总算多了些烟火气——皇帝他，偏宠这位北国公主。
  太后的意志都不足以抵抗。
  而随着南北两国继续交战，南阳大胜后，双方正式谈判，南国皇帝凭着对这位北国公主的喜爱，大肆让利。朝廷不再给予南阳补给，要求南阳撤兵，陆三郎回都。陆三郎上书言局势不稳，不可回都。北国公主建言杀了陆三郎，南国皇帝犹疑。
  朝廷分为两派，大部分人都要求陆三郎、魏将军回建业。且按照谈判，南国皇帝有将汝阳、南阳、颍川几相邻郡送给北国，以换两国百年和平的意思。世家支持朝廷，因世家并不愿再出钱供养军队。大声音中，连陆家也认为陆三郎回来不错。何必在南阳那烂摊子上耽误？
  满朝上下，只凭陆三郎一手书，只有陈王据理力争，说南阳情况不稳，希望多给陆昀一段时间。
  但是无兵马、无粮草，陈王孤身一人，即便百般周旋，却因并不知南阳具体情况，只凭着多年好友间的默契去支持陆昀……他难逆大局。要到陆昀死了，陆二郎才会后悔无比，陆家后悔无比，早知那时候，不该逼陆昀回来，应该支持他留下。
  北国公主未曾再进言，但弃局已定。
  只是梦中的陆二郎魂魄游离间，看到北国使臣聚在一起，看到北国公主面上那若有若无的笑意、恨意……他模糊地想到，南阳一定还有什么，给了北国公主这样的信心，这位公主说不定知道陆昀不肯回建业的缘故。
  陆二郎惶惶地想：这是为什么？这位公主哪来的恨意？陆三郎哪里得罪了她？
  世间的仇恨多的是缘故不深，私心甚重。有时候只因为那人没有多看她一眼，恨意便如洪涛般，汹涌成灾。便想着：既不知我的好，不给我留情，那何妨去死？
  第96章
  次日，下了很大决心，北国公主才愿意出门。
  到底是公主，即便独处时心里何等恨恼自觉不堪，面对外人时，北国公主仍是骄傲冷艳的。公主他们不和军营中的军士同吃同住，中午用膳乃另开一灶。恰恰罗令妤也不是军中人，她也另开一灶。
  北国公主去用膳时，正好在尘土飞扬的校场外碰上与侍女同行的罗女郎。侍女提着食盒，罗女郎广袖裳，长罗裙，衣袂上许多系着的带子被风吹起，如此风流灵动。更兼女郎眉梢微蹙，眼中笼着氤氲烟霭，脸上神情柔弱动人……怎样一个我见犹怜的绝代佳人呀。
  看到这女郎，北国公主掉头便想走，却不想罗令妤的美目已经扫到了她，隔着十几丈远就打了招呼。
  走到近前的罗令妤依然满目清愁，与公主说话时也恹恹：“……这是我亲自做的午膳，去送给雪臣哥哥。”
  北国公主一个没忍住：“……你们不吵了？”
  昨晚隐约听到两人在外吵得天崩地裂啊。
  罗令妤柔弱一笑。
  她身后的侍女灵玉眼皮一跳，知道女郎又要开始了：她就说呢，刚才走路走的好好的，表小姐怎么突然神色一变，立即变得梨花照水一般楚楚可怜。原来表小姐是在这里等着啊。
  而北国公主自然不知，她只看到面前的罗女郎长叹一口气，柔声：“我怎能怪雪臣哥哥呢？昨夜是我孟浪了，郎君是天，我一介小女子，有什么理由指责他呢？他愿意做什么就做什么呀，只要雪臣哥哥不生我的气，还要我就好。我只想好好伺候雪臣哥哥，为奴为婢，我也心甘情愿的。”
  北国公主心里略有些不适，满腔的不屑话被她这副样子憋了回去。此年代贵族女向来行事彪悍，很少见柔弱之势。罗令妤这样……北国公主还试图挑拨罗令妤：“我不知他怎样与你说的，但他一定没告诉你他昨夜与我欢好吧？”
  罗令妤再次捧心若西子，她的侧脸笼着愁绪，一口气叹得更自怜了：“欢好便欢好，我不介意。我寄人篱下，无依无靠，只有雪臣哥哥一人。哪怕他要娶公主为妻，纳我为妾，我也愿意。我做了膳给雪臣哥哥，希望他看在我尚能贤惠的面上不要跟我计较，不要再打我骂我了，嘤嘤嘤。”
  女郎掩唇而泣，泪落如珠。
  侍女灵玉看得已经呆住：……真是委屈女郎了呢。
  北国公主同样目瞪口呆，大约她从没见过弱成这样的女子，挑拨都挑拨不到实质。她满心的恶意，被罗令妤这副充满自卑的不计较郎君在外如何风流的大凛然感所镇住。一口血憋在喉咙里，北国公主还要听罗令妤继续嘤嘤泣泪：
  “他打我是应该的，骂我也是应该的，跟着他，我无怨无悔。我哪里会生气？只要他不生我的气，我便甘之如饴了。”
  北国公主被罗令妤弄得脸色难看——从没见过这种没追求的女人。
  罗令妤还待再刺激这位公主，遥遥的，听到陆三郎极淡的声音：“令妤，你做什么呢？”
  扭过脸，看到军士操练为背景，前面不多远的参军帐篷帘子被掀开，光风霁月一样的陆三郎不动声色地站在帐门口，扬目望来。北国公主难堪躲开视线，一会儿却发现陆三郎根本没看她，她再次忿忿不平地抬目。而罗令妤只是一顿，便满目欣喜地奔了过去，扶住郎君的手臂，她羸弱无比地靠着郎君：“雪臣哥哥，你不要赶我走好不好？我再也不吼你了。我要无名无分地跟着你。”
  陆昀：“……”
  他挑一下眉，原本心神淡淡，她一来，就搅动了他满心兴味。陆三郎面上却不显：“无名无分？不至于吧……”他这还在忙着给她退亲之事呢。
  罗令妤挽紧他手臂撒娇般甩了甩：“不，我就要无名无分。”
  陆昀一只手臂都被她甩麻了，看她一眼：“……妤儿妹妹开心就好。”
  陆昀目中笑意加深，伸指捏了捏她的脸。遭来罗令妤的瞪视：干什么呀？能不能配合我？能不能凶一下我？
  陆昀当即冷下脸，嗤了一声：“你这样的贱货，也就配无名无分了。昨晚竟跟我闹，谁给你的胆子？”
  罗令妤更委屈了，凄凄切切，支支吾吾，愈发看着不争气。
  北国公主已经说不出话，心里感觉非常怪异。一方面被罗令妤这副雪白莲花一样的架势弄得心里翻白眼，一方面又震撼于陆三郎这样的人物说出这样羞辱女郎的话。那个罗令妤竟然仍没被气走，反而嘤嘤嘤不断，非要扒着陆三郎不可。
  北国公主：……服气了。
  她脸色难看地被气走了，而罗令妤被陆昀领进营帐，等放下帘子，她才意犹未尽地收了面上的神情。罗令妤冲陆昀冷哼一声，眼中光刀子似的剜了他一眼。根本不想多待，敷衍无比地让侍女把食盒放下，她人就要走。
  陆昀低笑了一声。
  从后抱住她。
  灵玉无表情地低着眼，专心致志地盯着地上的氆毯端详研究纹路。
  陆昀从后搂抱住罗令妤，笑道：“怎么了，还生气呢？不是知道没什么吗？我只为你心动呀。昨晚她那样，我可是连心跳都没快一下的。”
  罗令妤心里其实相信没什么，因她知道陆昀的架子有多大。她讨好他时讨好得辛苦，现在则尝到甜头：正是因为他这个人不容易被打动，女郎的诱惑对他来说稀疏平常，几乎没什么人能攻破他的心理防线。
  但是男女之间你来我往，岂能一味被他牵着走？
  罗令妤在他怀里挣扎开，跳出了三步远。陆昀眼神微变，见她人站到帐篷门口，眼波飞斜，又不似生气，而是娇嗔撩拨：“甜言蜜语，谁信你的鬼话？半夜三更与女郎幽会，让女郎入你的帐，我再不理你了！”
  口上说着“我再不理你”，但她眼波动人，口是心非，似是而非地撩着他。
  许多时候心硬如铁，知道她的手段，便不会上道。但越来越多的时候，明知道她故意，明知道她吊着他，心却还是不由自主地跟着她狂跳。她笑一下，他心动一分。她欲迎还拒，他心动得不能自已……陆昀走上前，他眼神幽若的变化，被罗令妤洞察。罗令妤不想这么快给他吃甜头，她人已经站到了帘子边，陆昀眼神才变化，她就掀帘子出去了。
  罗令妤主仆来去如风，什么甜头都没让陆昀吃到。立在帐篷中央，陆三郎觉得某处有些闷闷地硬了起来，那能抚慰他的美人却不肯让他轻易如愿。陆昀面上露出几分狼狈色：曾几何时，他竟有这样的时候。
  陆三郎脸色不好，坐了回去。他打开她送来的食盒，看到里面精致的点心，面色才稍微温和了一些。吃了一块点心，陆三郎整顿好心情，重新开始看公务。自然要与罗令妤和好，但他有个主意……现在时机未到，先不急。
  魏将军魏琮对他们几个人之间那点儿男痴女怨的故事一点儿没察觉到，魏将军来找陆昀，眉目深皱，是因他发现了点儿什么。魏琮脸色阴沉，在陆昀的帐中踱步：“喝倒了那几个北国使臣，他们的嘴倒是牢，什么也不肯说。但是有个随从不小心说漏了嘴——我疑心北国使臣这次来，根本不是为了什么谈判，而是拖住我南国。他们应该在准备一场大战……只是时机未到，需要时间。”
  陆昀若有所思：“什么时间比使臣访问、两国不交战更好呢？”
  但他转念又道：“只是将军的猜测，说不得准。我们还得查探一下……这样，我与颍川郡那边新派来的将军，衡阳王商议下，与他交流下意见。”
  在陆二郎梦中时，衡阳王没有来边关，边关几郡的联系并不紧密。但现实中，衡阳王来了。而恰好，陆昀和衡阳王刘慕，也算旧识。就算关系称不上好，彼此却是能说得上话的。南阳和颍川相距甚近，互相照应，理所当然。
  陆昀再道：“让探子翻山打探北国军队情况……唔，洛阳城中应该有好些名士逗留，我可写信请他们帮忙留心北国兵马变动。”
  洛阳被划入北国的版图，然名士行走天下，不涉政局，自有自己的途径。
  魏琮这才想到，虽陆三郎现在每日在军营中坐着，但他在此之前，是名满天下的名士，不拘于北国还是南国，名士的地位都高。看陆昀又刷刷刷开始写信，魏将军慢慢地“嗯”了一声：“还得警惕这些狼子野心的人……不说了，我抓紧时间继续练兵，不管阳谋阴谋，我方兵力提升了，才能以不动应万物。“
  说到此，魏琮苦笑：“可惜我南国人体质体力不如北国军队，江南人士想要练出北国军队那种铁血悍勇的军人，还差得远。”
  陆昀眉微微动了一下：南国的优势在于富饶，在于江南之地的土地丰沃。兵力弱，可以用数量、钱财填补……但若是整个链子断了，他们就有些被动了。
  心中这样一想，陆昀干脆再多写了一封信给建业，问陈王建业朝廷在背后的支持，是否牢靠。
  ……
  目前看来，是牢靠的。
  陈王如是回信。
  皇帝陛下醉生梦死，将军士派出后，打仗之事就交给大司马去劳心，陛下不问不管。而今陈王殿下在司马府中，虽无法控制建业的军队，但对南阳的军士掌控一二，还是做得到的。
  朝廷国库存下的钱财远不够战争消耗，但世家大族的钱多。陈王日日拜访各家，好言好语地相说。有陆二郎陆家这样的郎君帮着，世家们现在还在不情不愿地提供着财力，转交给国家。世家的愿望便是战争尽快结束，时日长了，他们也不愿在此耗。
  陈王道：“……寒门也资助了钱财，献给朝廷来买官位。几位士大夫都同意了。”
  士庶有别，说的仅是双方的地位。然此年代，士族中有落魄的，如南阳罗氏。寒门中也有名望高的当地富豪，如周扬灵的父亲周潭所代表的宜城势力。寒门并非不如士族钱财多，甚至周潭这样寒门出身的名士，他能动起来的资产，比普通的士族还要多。寒门想入高门，已有些寻常士族对“财婚”动心，愿意自家出地位，寒门出金钱，双方互赢。
  既有此，那寒门愿意资助朝廷打仗，也属正常。
  陈王道：“周潭先生不愧是当代大儒，可惜不能与我联姻。不知他那位原本来建业的女儿到底出了何事，为何来了又走。莫非周大儒对建业失望？”
  周扬灵的存在，陈王只从陆昀口中听过。他平常心态地讨论联姻可能，将此当做利益交换。然他本人已不再愿意……陈王想到了周子波，心中轻轻叹了一气。
  他心里涌上怪异念头：同是姓周。若周郎不是男，是女，甚至是周潭的那位消失不见的女儿……那有多好。
  ……
  陈王刘俶和陆昀通信之时，陆家二郎陆显也给自己的三弟写了洋洋洒洒的长信，焦虑地说起自己的梦。但陆显在这时多了个心眼，因他经常收不到陆昀的回信，他不禁怀疑是否自己信写的太多、频率太高，三弟根本没时间看他那么多的信。以防万一，他给陆昀去信的时候，一封更加详细的信，写给了罗令妤。
  罗表妹那般聪慧，看到了这信，应该会去寻三弟吧？
  陆显猜自己做出这样的梦，是因那位和亲的北国公主出现了。建业这边无消息，边关应该已有了消息才是。梦中那公主妖言惑众，北国使臣团颠倒是非，硬是让南国朝廷按兵不动，才害死了陆三郎。若是那个北国公主不入境不入建业，三弟便不用死了吧？
  那么，如何才能让一个目的明确的北国公主不入建业呢？
  陆二郎不知，这样的事交给边关将士们头疼去吧。
  ……
  南阳接待着这位北国来的公主，北国使臣团被留在南阳，还在等南国文官团的接应，一时不急着动身前往建业。
  陆二郎猜的果然不错，陆昀案头上的信实在太多，重要的信件太多。陆昀显然不觉得陆二郎每日问自己吃了什么喝了什么有多重要，二哥的信，他都是有时间再看，不会第一时间打开信纸看信。况且这两日，稍微有点空闲，陆昀还在忙着另一件事：他之前从北国公主那里买了灯，要送给罗令妤。他正忙着完善这灯……更没功夫回信了。
  而罗令妤先收到了信。
  坐在家中院子里，其他女郎在玩双陆游戏，嬉笑不止。罗令妤放下手中的信，秀美的眉眼垂落，思量起陆二郎信中说的惊天秘闻。她关心则乱，每提及陆三郎会死，心中就一团乱麻般，处处不得力。
  陆三郎会死！
  死因正是这个北国公主引起的！
  静坐在家中花园中的女郎，垂下的目中掠起森然的杀意。第一个念头，便是不能让这位北国公主入建业。而让一个一心抱有和亲念头、心思不正的公主不入建业，最好的法子就是让她消失。不能让这个公主活着……她活着，对陆昀始终是个威胁。
  但是向来国与国之间的问题，从来不斩来使。北国公主正是来使团之一，她若是死了，陆昀作为南阳的最高长官，不是会被问责么？唔，问责也没关系……陆三郎是世家子弟啊，只要人不是他害死的就行。
  不能让这位公主的死和陆昀扯上关系……事后可以弥补，事件本身却要做的干净。
  罗家一众玩乐的女郎们不知，与她们同坐一院，她们满脑子想的是如何嫁如意郎君，罗令妤面上温柔，心中则在想如何借刀杀人。
  而南阳目前，最好的那把刀，不正是南阳这边军事的最高指挥官——魏将军魏琮么？
  ……
  心中主意一定，次日，罗令妤驱车前往军营，言笑晏晏地邀请高贵的北国公主与南阳的女郎们玩耍。北国公主心怀目的，自然不愿和南阳这些人多打交道。罗令妤却无知无觉般地笑：“南国的士族间联姻甚多，牵一发动全身，和北国也是差不多的吧？公主在南阳有交好的女郎，以后嫁去了建业，会得到人照应吧？”
  她再可怜地露出笑：“公主，让我补偿我之前的过错吧？若是你日后嫁了雪臣哥哥，我也得伺候你不是么？”
  嫁给陆三郎……北国公主心中荡漾，转而沉下心，让自己不要再做梦。
  但罗令妤也有话不错。北国公主放下对罗令妤和陆昀之前那件事的尴尬，她心里一动，身在异国他乡，若有士族照应，自然是好。
  此时她已经知道陆三郎无望，自己大约是真要嫁给那个又老又昏庸的南国老皇帝。心中委屈不屑，却是要开始做足准备。
  罗令妤便领着北国公主，介绍这位公主四处认人。北国公主心里奇怪的念头一闪而逝，觉得罗令妤若是柔弱的人，怎会在南阳有这么广的人脉？好似人人都认识她，每个女郎都能和她说上话？