218  维基里安
  “为什么制造一个幻境？”阿斯塔还没有缓过来，但他找了一个地方坐了下来。
  “哦？”梦魇魔王的说话能力似乎没有完全恢复，他的发音不够清晰，“这是个……考验吧？你就当我给了你一个考验。当你推门进入时，我就注意到了你，但你有很强的意志和惊人的辨别力，我只能夺走了你的睡眠，然后趁你意志薄弱的时候，把你拉近了这间牢狱。不过不要担心，你只要双手合十拍一下，就能回到自己的房间。”
  ……意外的诚实。阿斯塔低头看了看自己的双手，发现那儿确实有一个一次性的法咒。
  “考验什么？”阿斯塔问。
  “我想知道三件事。”梦魇魔王缓慢开口，“第一件，你是否会为了自己生活的更好，去摧毁别人的生活？第二件，你是否能做到，无论如何都不牺牲你爱的人？第三件，你是否有足够的耐心和毅力经受诱惑，不去走捷径？”
  “听起来不像魔族的考验，像大地上的贤者考验勇者。”阿斯塔自嘲，“那我通过了吗？”
  “通过的很好。”梦魇魔王在现实中说话真的比幻境中缓慢许多，他一字一顿，现在想来他说不定在幻境中是戏剧性的背台词，“非常好。实际上，这些年来，你是唯一一个通过的，大部分魔族在第一关就毫不犹豫地加入村民了。”
  “……我不意外。”阿斯塔说。
  “嗯。”魔王点了点头。
  两人相顾无言了几秒。
  “……”
  “……”
  “您说点什么吧。”阿斯塔扶额，“不说话的您看起来太可怕了。”
  “对不起，我有点不善言辞。”恐怖的魔王很有礼貌，“不如你来问问题吧，我会为你解惑的。”
  更像贤者的做派了……阿斯塔有些混乱的想。
  “为什么是我？”阿斯塔问，“为什么偏偏我是那个钥匙？”
  魔王端详了一下阿斯塔，阿斯塔没法从那一片阴影中看出魔王在想什么：“我想你误会了，你能够进入地下三层，不是因为我制造了什么钥匙，而仅仅基于一个承诺。”
  “什么承诺？”阿斯塔又问。
  ……什么承诺？这个问题似乎让魔王也愣了一下。他花了点时间来想这个承诺的内容。
  “我曾经答应过一个人。”魔王他停顿了很久才回答，“我承诺过她的族人，和她族人所爱护之人，可以在我的堡垒里畅行无阻。”
  她？原来如此，阿斯塔一时有些茫然，他想过这个问题答案。但没想过这个问题的答案会是如此……浪漫？
  “那个人是女巫吗？”阿斯塔心底已经有了答案，这辈子对他，能谈得上爱护的人，除了自己的母亲，也就是薇拉了。
  但阿斯塔总不可能对人类许下这个承诺，熙熙攘攘的人类搬进这个城堡的恐怖场景足以让魔族胆寒。
  “是的。”魔王回答了阿斯塔，他的声音此时低了下去，隐约间有几分温柔。
  “可是我不明白。”阿斯塔说，“此时这个堡垒里明明还住着一个女巫，为什么那个女巫打不开门？”
  “哪个女巫？”魔王显得有些困惑，但他很快反应了过来，“啊……你说那个啊？那个，那个只是带着一片宝石碎片的人偶。”
  “碎片？人偶？”
  “很难解释。”魔王说，“但她不是一个真正意义上的女巫，虽然除此之外，她几乎和女巫一模一样了。”
  “几乎。”阿斯塔明白了，他并不是唯一一个能推开那扇门的人。但他是这么多年来唯一一个符合条件的人。
  阿斯塔没有着急问下一个问题，他思考了 一会儿。实际上这些日子，他一直没有放弃思考，尤其是乌斯曼所说的那句，这座地下城去过大地，这件事困扰着他。但此时，阿斯塔意识到，他有了找出答案的机会。
  “我在想，也许我知道您到底是谁？”阿斯塔说。
  “哦？”
  “人类的史书里记载了两百年前，深渊曾经进犯过大地，一座巨大的地下城从地下矗立而起。黑色的魔王从中走出，他骑着一匹散发着黑色火焰的马匹，然后无情地把死亡与痛苦撒向了大地。”阿斯塔回忆着，“为了阻挡他的侵略，神殿组织了各族反抗。因为神殿反应及时，且做法妥当，魔王的侵略并未造成毁灭性的打击。魔王被赶走后，神殿一时人心所向，命运神几乎成为了信仰的唯一代名词。”
  魔王静静听着。
  “而这其中还有一件非常知名的轶事。一位名叫葛蒂瓦的女巫，为了保护自己当时所在的城市，和这位魔王做了一笔……不太体面的交易。魔王羞辱了她，嘲讽了她，让她在马上裸身绕城而行，但最终魔王信守了承诺，离开了城市。”
  魔王听不下去了，他听到这里打断了阿斯塔，他缓慢的声音此时急切了起来。为的是急切的辩解这轶事中的错误：“这是，这是假的。我绝不会羞辱葛蒂瓦，更不会嘲讽她。”
  果然。阿斯塔想，他也从未想过有一天会直面历史本身，而历史中的人物亲自纠正了那些谬传。
  “当初我不告而别。”魔王苦涩地说，他身上的锁链发出叮叮当当地脆响，“不是我的本意。你知道后来她怎么样了吗？她还好吗？”
  她还好吗？阿斯塔闻言，一时心头不知道有什么滋味。也许因为他们都思念着一个女巫，他与他之间多了几分惺惺相惜。
  “葛蒂瓦夫人……已经成为历史了。”阿斯塔把声音放得非常和缓，他隐藏了历史中最残酷的一部分，避重就轻地说，“她守护的城市和她一起，都变成历史了。尤其对人类来说，那已经是很远很远的历史了。”
  又是一阵寂静，但在这寂静中阿斯塔听到了水声。他敏锐的听觉听到一滴水落在地面。水？可这鬼地方又哪儿来的水？
  所以阿斯塔下一秒就意识到那是什么，那是一滴眼泪砸在地上的声音。
  魔族也有眼泪吗？阿斯塔不敢置信。
  但下一秒，魔王的声音再次响起。不过这一次，魔王的声音中褪去了那份温柔的底色，重新刚硬威严了起来，“当初，我被我的盟友们背叛，不得不回到深渊。回来后，无数魔族想吞噬占据这座地下城的核心，我都知道。”
  “你都知道，还纵容乌斯曼操控地下城？”阿斯塔说。
  “那只贪婪拿到的只是方向盘。”魔王有些不屑一顾，“真正的核心一直在我手中。他根本不知道这座地下城的核心能做到多少事。”
  魔王打了个响指，一个发光物体骤然出现在这片空间。那东西闪耀至极，简直像一个小型太阳，瞬间照亮了这地方，阿斯塔也终于看到了魔王的真容。
  那是一个极其硬朗英俊的男人，那张脸上有一股原始的野性。阿斯塔莫名觉得这张脸有些似曾相识，但下一秒他的注意力就被魔王身上的链条夺去了。
  魔王的身体被数十根链条戳穿，每一根都把他牢牢钉死。阿斯塔这才发现，第一次见到魔王的恐怖感受原来并非单独来自于魔王，更多一部分是来自这些链条。
  阿斯塔有些不忍，他上前，试图帮助魔王脱身。
  “不要过来！”他的动作遭到了魔王的怒斥，“你想死吗？这东西的力量来自神明。”
  神明？阿斯塔有些胆寒：“这是神明的惩罚吗？”
  “这是神明的罪证。”魔王叹了一口气说，“我暂且还没有死，但我很难说这种状态会维持到什么时候。我不能再等也不想再等了。”
  “等什么？”
  “等继承人。”魔王看向阿斯塔，那个发光的小太阳飞向阿斯塔。半恶魔感到胸腔中涌起一股剧烈的暖意。异样的力量从外界强行灌入他的体内，阿斯塔感觉到自己的意识在延展扩大。
  阿斯塔觉得能“看见”的范围从屋子一点点衍生，衍生到他的房间，一整层，最后乃至于一整个地下城。他“看到”了这古老堡垒的每一个角落和每一处秘密，他现在知道怎么去往每一个“存在”或“不存在”的房间。
  “孩子，听我说，我知道你和外面的所有怪物都不一样。我把地下城送给你，我只要你答应我一件事。”阿斯塔漂浮了起来，他的双手不由自主击掌，法阵运作，要把他送回自己的房间，他听见魔王的声音从远方而来，“我要你继承我的意志，你要拯救这片大地。”
  这片大地？阿斯塔开口：“等等……我还有很多问题。”
  “我没有时间了。”魔王叹息，“这个地下城核心是来自母神的礼物，它也支撑着我走到今天，没有它我无法抵御神明的力量，死亡很快就要追上我了。”
  “我该怎么做？”阿斯塔着急又茫然，“我还很弱小，该死的。”
  “你会强大起来的。”魔王似乎有一种盲目的信任，“核心中我存储了自己的幻影，幻影会教导你一切。孩子，最后你要知道两件事，第一，我两百年前前去大地并非为了侵略。第二，深渊也并非生来就是你看到的这样。”
  “你叫什么名字？”阿斯塔大喊，“我叫阿斯塔！”
  “维基里安。”魔王说，“我叫维基里安。”
  作者的话：此处的魔王即第七章中的魔族大将