薛兰秋一惊。
  她找了个还算隐蔽，自己又能监视的地方罚那医女跪地思过，哪曾想褚渊已经看见。
  褚渊还没有来时，赵慕青就跪在这里。
  虽然那晚是因褚渊耽误，然她没法把经过告诉薛兰秋，就算说了，薛兰秋也不会信，计较起来可能更怨愤自己。
  倒不是有多娇贵，只是从小到大没有如此跪过，以至于宫女来叫她起来时，眼睛都有点儿冒金星。
  褚渊看着她，容貌相差无几，人却是不同的。
  八公主会眼巴巴地盯着他好像生怕煮熟的鸭子飞走了，而她不仅不靠近，甚至还有些视他如洪水猛兽。
  目光停留须臾，褚渊道：“你送药那晚，遇见过什么人？”
  亏她还用丝巾蒙脸，以为机智过人，没成想这厮是玩儿她呢。赵慕青用力握了下手指，回答：“没有遇见其他人。”
  褚渊拈起茶盏，“是实话，最好。”
  赵慕青松了口气，望着这幕郎才女貌，虚情假意的调情画面，作为一个局外人未免尴尬死，非常有眼色地打算告退。
  薛兰秋忽然道：“陛下，若非这宫婢擅离职守，延误妾身病情，妾身身体断不会至今还未痊愈。陛下得治治她以儆效尤，否则日后人人如她这般，岂不是乱了规矩？”
  褚渊转眼看她：“你想怎么治？”
  薛兰秋以为他默许，心安理得道：“这样不守宫规的奴婢就该杖责一顿，贬入浣衣局。”
  褚渊笑笑，“杖责可以，贬入浣衣局是不是苛责了些？”
  薛兰秋看向他，语气微软，“那也少不了杖责二十以示惩戒。”
  赵慕青心里一梗。
  脏话堆在嘴边，大有滔滔不绝之势。
  二十杖，轻则皮开肉绽，重则伤筋断骨，实际比贬入浣衣局好得了多少？她这些年是吃多粗茶淡饭皮糙了起来，但也不知道能不能禁得住。
  褚渊兀自浮着茶。
  直到她离开关雎阁的瞬间，他忽然把茶盏一放。
  薛兰秋一阵错愕，伸手挽留：“陛下去哪里呀？妾身让人备了晚膳。”
  但手还没来得及摸到衣角，褚渊已经毫无停留地走了。
  灵云带赵慕青走出关雎阁，行至一处僻静宫苑，她头次见识到宫人犯错受罚的地方。
  行刑的宫人问：“多少杖？”
  左右有人按住赵慕青的手臂，将她牢牢压在长凳上。
  灵云重复主子吩咐的话：“二十杖，使力点。”
  臂粗的棍子敲在屁股上，赵慕青差点疼得喊出声。
  没了舅舅这棵乘凉的大树，她可遭了不少罪。
  都说大难不死必有后福，但从和褚渊重逢以来，她的运气就一路直线下滑，倒了八辈子血霉。
  他的错算到她头上，有冤没处喊，莫非是惩罚她以前对他的骚扰？这样一想，心里倒平衡了点。
  行罢，就当是还一笔孽债。
  她尽量把注意力集中在别处，似乎这样就感觉不到痛楚。
  庭院的朱砂梅亭亭玉立，她努力盯着那些花朵，视野越来越模糊，仿佛看到有个人从那片艳红得要溢出来的色彩里走出来。
  赵慕青觉得自己大概是眼睛被打得散光了，不然怎么觉得像极了褚渊。
  棍子突然停下来，耳边有人在说什么，她闭上眼睛，听不清楚，也懒得去听，只想沉沉睡一觉。
  被人架着胳膊拖回医署时，绿乔正焦急地在门口张望。
  听说薛兰秋叫赵慕青去关雎阁，她心里便不安，去关雎阁打听，也没有消息。
  本来送药的人该是她，因为怕走芳菲宫那段路，才让赵慕青代替她，哪知道事情会闹大。
  责罚没有预想的时间长，赵慕青只是感到胸口有些闷痛，有谁在不停叫自己。
  她睁眼，绿乔趴在身边睡着了，眼睛有哭过后浮肿的痕迹。
  她手指刚一动，绿乔揉着眼睛惊醒过来：“你醒了！”
  赵慕青张嘴：“怎么哭了？”
  绿乔过意不去，哭道：“为什么扛下罪责？我拿你当朋友，多害怕你真的醒不来！”
  绿乔像哭丧一样伤心，赵慕青心说她还没有死，就是很想睡觉。
  以往她死都没人这么给她哭过，就挨了二十板子不至于这么凄惨。
  朋友……好久没有听到这个字眼，除开以前的褚渊和孙兰若，这九年多确实没有称得上交心的人。
  她笑道：“我好渴好饿，帮我倒杯水吧，要是有吃的填饱肚子更好了。”
  绿乔抹着眼角，涩然道：“大半夜的，我到哪里给你找吃的？你睡得昏天黑地，却不知道发生了件大事！”
  赵慕青后来才晓得所谓大事就是薛兰秋被褚渊关起来的事，不过眼下她火烧火燎的嗓子急需要滋润，所以没在意。
  绿乔倒了杯水递给她，边往门外走，边回头嘱咐：“我再拿点药，你好好待着，等我回来。”
  门关住，微弱烛火照亮屋内角落。
  赵慕青望了眼窗外。
  月亮被枝叶分割成碎裂的玉片，晶莹明亮。她正想爬起来，门却轻轻被人推开。
  那人背后是无边夜色，风影摇曳。
  赵慕青呼吸一凝，站在门口的竟是褚渊。
  她连忙把头缩回被子里，只露出眼睛假装睡着，心尖儿却吊在悬崖边，上不得，下不去。
  片刻，轻微的脚步声停在床边。
  褚渊只是站着。
  赵慕青闭眼不敢动，听到窸窣的衣袍声响，他应该是坐了下来。
  “是真睡着，还是又想像上次那样骗朕？”
  隐隐约约，仿佛带着丝莫名的笑意，又仿佛没有。
  她几乎屏住呼吸。
  没听见回答，褚渊也不生气，仍然坐着，手指勾起她脸颊旁的发丝。
  赵慕青没有预想到这种状况，险些往后闪开，硬是凭着一股强大意志力忍住了。
  “慕青，你也叫慕青？”褚渊低声说出她的名字。
  被这样注视，赵慕青有种要在风中灰飞烟灭的感觉，再也装不下去，只能睁眼故作惶恐：“陛下怎么来了？”
  却见褚渊嘴角一弯，“朕为什么来，你不是该最清楚？”