“还是找不到铁矿脉吗？”
  艾伦看着桌上的势力地图，地图上有很多地方都被标记了起来，那些是已经进行过矿脉搜索的地方。
  “这个平原地带，本来就没有什么值得一提的矿藏，如果真的有，大概就是继续往东，去到有山脉的那边，还有就是接近人类帝国的区域了。”
  西格马在艾伦口中知道了铁矿的用途，他也很想尽快找到铁矿脉。
  发展了好几年，西格马虽然没有办法应用大多数艾伦带来的技术，但也有某几样事进行了极大的革新，对于这个世界来说足以说是跨时代的东西。
  用于锻铁的风箱，看起来是有点平平无奇，不过实质上用过之后，就会发现其中带来的惊人效果。
  多得了这份技术，西格马的势力的锻造技术有了大幅度的提升，他们制造的青铜造身，在各方面上已经超越了人类帝国最精致的器具了。
  “我们的势力现在也没有继续扩展下去的能耐，按照现在的发展，最起码还需要好几年的时间培养更多的实力……除非我们愿意把秘密分享给人类帝国。”
  西格马自然不可能分享新技术给他讨厌的人类帝国的。
  所以现在也只能忍耐了。
  就算他很想要收拾在平原西方的混沌亚人都好，他也一直努力地忍耐着。
  因为他知道今时已经不同往日，他现在要带领的是好几万的同胞，是一整个大势力，是不能够继续随着感情而动的。
  “那就只有慢慢来了，或者我们忽略了某些地方。”
  艾伦知道这方面心急不来，何况现在没有任何紧迫的压力，也不需要这么急速的去发展。
  “说起来，今早好像来了一个奇怪的报告？”
  “是的，有关北方草原上好像出现了某种危险的东西。”
  西格马拿出了一张莎草纸，上面有着相关的报告。
  莎草纸，这是艾伦带来的技术之一。
  艾伦其实是想用更好的造纸技术的，不过碍于这边的人手以及基本技术问题，还有最重要的资源限制，所以也只能用莎草纸这种最初步等级的技术了。
  万丈高楼平地起，这边的一切只能从头慢慢开始。
  艾伦看着莎草纸上的潦草文字，眉头隐约地皱了起来。
  能够观察整个世界的他，却没有发现北方的草原发生了问题。
  他没有发现任何异状。
  这很奇怪，但他还是有可能看不到的。
  如果在北方草原上的问题，拥有能够让他看不见的力量的话。
  “马群以及羊群遭到了袭击？”
  “损失很严重，几十匹马以及几百只牧羊都被夺走了。”
  西格马实质上已经征服了整个北方大草原，那里已经成为了他的放牧地。
  虽然因为对于西边的混沌亚人有所顾忌，不能真的完全使用整个大草原，但是要满足现在的放牧需求是可以的了。
  西格马因为知道敌人的存在，对于日常放牧也是增加了不少的人手，只不过以外还是出现了。
  其中一支放牧队伍，突然遭到了攻击。
  “很有可能是那些堕落亚人的所为，我们的人都被杀了，但是却没有多少马匹和羊只的尸体，即刻明显是有意为之的夺取，我已经命人出发去追查了，等到时机适合，或者我也会出动。”
  西格马的处理方式没有大问题，艾伦对这件事也没有更好的意见。
  如果那些袭击者是混沌亚人，那当然要用雷霆手段尽快处理，绝对不能松懈。
  不过，在讨论的最后，艾伦始终还是有点放心不下来。
  “你出发的时候也叫上我吧。”
  ＊
  “……这是什么鬼东西。”
  时隔了许久，西格马再度亲身率领骑兵队出动。
  他们根据先头行动的斥候的回报，花了大半天的时间，追赶上那些夺取马匹和羊只的犯人。
  骑在黑色的骏马上的西格马，难以置信地看着他们截停的队伍。
  “这些人……他们真的是人吗……简直就像是在童话故事中走出来的……”
  “人马。”
  漂浮在西格马身边的艾伦淡然地补充。
  “上半身是人形，有四条手臂，下半身是马匹一样的身体，简单来说就是人马。”
  出现在他们眼前的，是一支为数几十人的“人马”队伍。
  这个掌心世界从来没有出现过的人马，仅仅存在于幻想故事中的传说种族。
  就算是这个世界的亚人，也不过是拥有一部分的非人特征，但是这些人马，确实是难以让人分辨到底是不是人。
  每个人马的都很高大，最少都有两米之高，而且肌肉相当发达。
  人马的头部有类似人类的五官，但是比例却相当不平衡。
  他们的眼睛扁长，有着人类的三倍大小，鼻子很大而且相当突出，鼻孔更是比眼睛还要大几倍，大概是为了支撑巨大的身体所需要的呼吸氧气量，所以才有了这种进化。
  他们还有长长的耳朵，就像是传说中的精灵一样，只不过耳朵的大小同样不寻常的大，最后就是他们的嘴巴，也是相当的巨大。
  只因为各种各样宽大的五官，互相组合起来才会组成了这种奇形外貌。
  如果以一般人的审美观来看，每个人马都丑陋的像是怪物。
  “你们到底是谁！”
  作为西格马的左右手的格莱恩，这位曾经的草原上最大的势力领袖，看见那些人马的时候也是有点反应不过来，不过他还是鼓起了勇气，向那些人马发出了淩厉的咆哮。
  “把属于我们的财产归还，然后为你们的罪孽赎罪，这样我们说不定能够饶恕你们其中几人！”
  “嘶！”
  只是，回应格莱恩的，却是无人能够听懂的嘶叫声。
  “语言不通，理所当然吗？”
  艾伦恐怕是在场之中唯一能够听懂人马的说话。
  不过，他没有主动进行翻译。
  因为人马所说的话不怎么好听，没有半点友善的意思。
  粗略来形容的话，那些人马好像是把西格马他们当成了食物。
  就算被好几倍于自己的人包围，那些人马也依旧凶恶。
  “西格马，现在不能犹豫，总之先削减他们的数量，只要留几个活口就好。”