“户部如何了？”卫明晅向殿下看了看，终于找到了贺兰松。
  贺兰松出列，双手呈上奏折，朗声道：“禀皇上，臣已初拟了户部官吏名单，请陛下过目。”
  卫明晅接过折子，先不去看，反而道：“户部现下是堆烂摊子，库房里没银子，仓廪库里没有粮食，连朕瞧着也头疼。可朕还得问你要银子，大涝之后，庄稼颗粒无收，又兼瘟疫肆虐，死了不少人，百姓们缺食少药，活命太难。小贺兰大人，别怪朕为难你。”
  众臣再次惊掉了下巴，本以为卫明晅是派了个肥差给贺兰松，没想到竟然要来真的。
  贺兰松听了，面上神色不变，他郑重其事的回奏道：“臣谨遵圣意，必竭尽全力，不负圣恩。”
  卫明晅眼中一亮，轻笑道：“小贺兰大人，你这可是应了朕，若是不能拿出银子，朕可唯你是问。你敢不敢立军令状？”
  群臣闻言，不免倒抽了口冷气，连贺兰靖也吃了一惊，但这是朝堂之上，他便是有心劝阻，也不敢贸然开口。
  贺兰松叩首道：“臣愿立军令状。”
  卫明晅笑道：“群臣面前，可无玩笑，辅国公，你多在军中，做个中人吧。”
  散朝后，群臣议论纷纷，贺兰松却恍若未见，骑上马便去了户部衙门。
  天下要用银子的地方太多，要赚钱的来路却不外乎官庄、盐铁、关税、田税、商铺、放利等，抄家、属国进贡和议罪银等，这些事卫明晅向来是不屑为之的，因此卫朝的国库，年年都亏空的可怜，何况，赚钱的买卖多由内务府督办，户部本来是不掺和的，既无进项，又要拿出银子，便是贺兰松天纵奇才，也没有好法子。
  恒光帝亲拟的户部官吏名单第二日便送达了户部，与贺兰松所拟出入不大，不过朱笔却把户部侍郎郑云锡的名字划去了，重添在户部郎中里，又提了几个新人。
  贺兰松仔细瞧了几遍，重又上了旨意，按着卫明晅的意思重拟了名单。翌日早朝散后，圣旨便送到了户部，贺兰松带着新任户部诸臣工接旨谢恩。乱了一个月的户部失银案总算了结，六部之一上下重新换了个遍，朝堂之上，顿时一片清明。
  群臣暗道贺兰松平日里跋扈嚣张，定然会在朝堂上颐指气使，目中无人，皆等着看好戏，谁知早朝听政十日，贺兰松却比谁都更沉默稳重，安安静静的立在朝堂上，不苟言笑，不谈是非，若非与户部有关诸事，绝不会多嘴一句，和卫明晅更是毫无眉来眼去之事，恒光帝但有所命，无不遵从，下了朝后便赶到衙门里去，往往公干之深夜亦不回府。户部新上任的官员们被满堂朝臣瞧扁了，皆憋着一口闷气，此刻在新尚书统率下勠力同心，没多久整个户部上下便焕然一新，秩序井然，倒真是叫恒光帝刮目相看。
  这个新上任的户部尚书竟真的凭着一己之力，硬生生的扶起了将倒的户部。
  朝堂众臣没看到好戏，也就淡了心思，慢慢的管起自己的一亩三分地来。
  东南京郊四十里处，有个小安山，山上光秃秃的，没有什么好看的景致，只有个田庄，往日里少雨干旱，农家收成不好，倒也勉强果腹，今年却遭逢大涝，田里颗粒无收，佃农们险些去上了吊。
  谁知某日里，田庄从未露过面的少东家却带着侍从奴仆上了山，在田间里转了两圈后，命身旁的小厮将带来的冬麦种子分到各家佃户手上，言道，今年洪灾，各家均免田税一年。佃农们疯了般的磕头谢恩，那少东家腼腆的笑笑，最终拣了两块最贫瘠的土地，命人围了起来。
  此后这少东家便常常跑到山上来，他脱去了锦衣丝绸，换上粗布衣衫，赤着脚扛着犁耙耧车就去翻地。少东家生的细皮嫩肉，斯斯文文的，袖子卷起来，露出的半截小臂比那山下姑娘的大腿还白，但力气却是不小，汗珠子哗哗的往地上砸，比最壮硕的小伙还要能干。
  佃农们闲着无事时便爱往少东家的地里跑，那些仆从原想着赶人，被少东家看见了，笑着冲他们招手，让人把他们请过去，若是老人，便让到边上喝盏清茶，若是孩童，便叫人去拿果子和糕点来，问问他们往年收成，雨水如何，赋税多少。佃农们从未见过如此和气良善的少东家，激动之下，恨不得把自己家里的姑娘送上来给少东家做小老婆。
  这一日，有伙读书人从小安山下经过，找清了道路便往山上爬，已是深秋，这些人却风流任性的很，穿着薄衫，手上还拿着折扇，不时地扇一扇，身后跟着七八个小厮爬上了山。
  当先一人步子极大，瞧来倒是有些功夫的，他面色黧黑，眼睛细长，虽然生的其貌不扬，但胜在天庭开阔，笑起来倒也平易近人，正是礼部员外郎肖荆人，他上的山来，看见那少东家，大愕之后立时笑得弯了腰，连声叹道：“我的老天，若非亲眼所见，打死我也不信，咱们声动京城的无双公子竟在这里刨起地来。”
  肖荆人身后跟着的那人也是锦衣玉带，看到眼前情景，亦是拊掌大笑，惊道：“瑾言，你莫不是疯了！”
  后面的人连着赶过来，面面相觑之后便是仰天长笑，佃农们本以为这些人是来寻衅的，待见到他们一直笑，方知无碍，抓着手里的木棍又各自去忙了。
  站在田里除草的正是新任户部尚书贺兰松，他由着眼前几人笑了半日，道：“你们怎么来了？卫兄、沙兄、刘兄、陈兄，多日不见，一向可好？”
  卫政和、沙闵、刘让、陈冲夕皆是官家子弟，有在朝为官者，亦有流连山林者，往日里常自相聚，但自贺兰松走马上任后，便少有相见的机会，此刻几人久别重逢，倒也是不胜之喜。
  卫政和笑道：“我们是特来寻你的，真是让我们好找。”
  刘让最是个放荡的，说话也无顾忌，指着贺兰松道：“你们瞧他，还真有几分模样，快些上来，难不成还要我去接你。”
  “莫来莫来，别踩坏了我的秧苗。”贺兰松疾步走到田埂上去，蘅芜便取了水来伺候他净手。
  刘让往那地里瞧了瞧，看着那些绿油油的秧子问道：“这是稻米么？瞧你宝贝的样子，是俸禄没领够，还是贺兰大人饿着你了，竟自己跑到这里来种起稻米了，等到熟了，只怕早就饿坏了。”
  贺兰松洗净了手，随便在衣上抹了抹，笑骂道：“你可真是四体不勤五谷不分，这里的山地如何能种稻米，你且仔细瞧瞧，这些秧苗可是稻子？”
  刘让哎呀一声，大叫了不得，“才做了几日户部尚书，就这么笑话起我来。”
  沙闵年纪最长，性子也温和，他拉了刘让一把，道：“都过了晌午了，咱们一路行来，我早就饿了，瑾言想来也还没用过饭，我看此处景致也不错，只怕进了田庄他也没工夫招呼，就在这里用些饭吧。”
  刘让口中不饶人道：“荒山野岭的，哪有什么景致。”
  话虽如此说，仍旧喊了小厮来收拾，贺兰松这才看见那些小厮均担着食盒，他们将毛毡扑在地上，席地而坐，迎着秋风，倒也另有一番滋味。
  贺兰松连呼饿坏了，直啃了两块鹿肉方才缓过来，笑道：“滋味不错。”说着便要去摸酒，却被卫政和一把拦住了。
  “卫兄，这是作甚？”
  卫政和压低声音道：“我听说，圣上不许你饮酒，怕误了差事。”
  贺兰松心虚，却仍嘴硬道：“谁胡说的？”
  卫政和无奈道：“皇上亲口说的，命我多看着你些。”
  贺兰松红了脸，收回手道：“不喝也罢，下午还要看公文呢。陈兄，我陪不了你了。”
  陈冲夕笑道：“如此正好，今日没人与我抢酒喝了。”他最喜饮酒，正怕今日喝不痛快。
  肖荆人凑过来问道：“瑾言，你到底卖的什么关子，怎么跑到山上来种地了？”
  贺兰松道：“我给你们看个好东西，蘅芜，取块番薯来。”
  卫政和奇道：“什么是番薯？”
  沙闵兄长在户部为官，却是听过这个东西，问道：“能吃的番薯？”
  贺兰松道：“正是，沙兄好见识。”他伸了个懒腰，忽见田埂上站着两个孩童，正怯生生的往这边打量。
  “过来吧，阿文。”贺兰松冲着两个孩子笑，招手喊他们过来。
  众人见有外人，便暂时止了言语，却见那两个孩童五六岁年纪，身形瘦小，脑袋却极大，倒也不怕生人，冲着几人笑了笑，便走到贺兰松面前行礼，甜甜的叫了声：“贺兰哥哥。”
  贺兰松早拿了个桃形的捧盒，往里面放了些糕点和肉脯，放到前面那个孩童手上，道：“拿回家给妹妹吃。”
  阿文捧着食盒道谢，又道：“贺兰哥哥，你今日还要酒吗，我让阿爹来送。”
  贺兰松忙咳了两声，拍拍孩子肩膀道：“这里有酒，不要了。”
  两个孩子欢天喜地的去了，这几人不免又取笑了贺兰松几句，卫政和眉间却现出忧色，叹道：“瑾言，太医说你不可饮酒，要多保重身子。”
  贺兰松不以为然的道：“没喝醉，不打紧。瞧，蘅芜来了。”