乔家。
  乔藴曦坐在摇椅上，捧着手里的蜂蜜茶美滋滋地抿了两口。
  初春的太阳暖洋洋的，照在身上很快就有了困意，半闭着眼睛，乔藴曦想着接下来的计划。
  商会那边，竞选会长的名单已经报上去了，她自然也在其中，这是最正常的结果，没有孙家从中作梗，作为副会长的乔兴邦自然是最有资格的，他不在，她的女儿代他竞选也没什么。
  至于另外几个对手，乔藴曦认为最有威胁的，就是同是副会长的王齐，王敏的父亲。
  王齐和乔兴邦在商会的影响力势均力敌，不得不说张老爷子很懂得平衡之术，分配给两个助手的权利一半一半，既能激发野心，又能防患于未然。这么多年，乔兴邦和王齐一直势均力敌，双方的亲信，也好巧不巧地把商会成员对半分。
  最有意思的是，马家是乔家的得力助手，孙家是王家的忠实马仔，这也是当初孙夫人威胁乔藴曦的底气。
  至于其他的候选人，在乔藴曦看来不过是凑数的，既然是公开竞选，自然要多弄几个候选人，这样才显得接地气。
  “小小姐，”沈嬷嬷的话打断了乔藴曦的遐想，“给老爷和夫人的信已经让人捎过去了，老爷和夫人在那边一切安好，让人带回来的东西都放进了东院库房。”
  说到这个，沈嬷嬷就止不住地好笑。
  那些东西都是老爷和小姐寻来的当地特色玩意儿，真值不了多少银子，乔老夫人和几房夫人那眼巴巴的模样，不加掩饰的贪婪，想想就掉身份。
  还自诩锦城商贾第一世家呢，就是稍微知道点礼义廉耻的小门小户也不会如此失态。
  不过，更解气地还在后面。
  小小姐当着众人的面把东西直接收进了东院的库房。
  她可看得真切。
  乔老夫人好几次想叫住小小姐，想用孝道压住小小姐。
  小小姐偏偏装傻充愣，乔老夫人也不好挑明，最后气得脸都涨成了紫色。
  想想就解气！
  “那边的事……”
  说到正事，沈嬷嬷神色一凛，“坑都挖好了，人已经跳进去一半了，老奴让人一直盯着，不会误了大事。就是当归这边……”
  “确实是个麻烦。”乔藴曦说道。
  沈嬷嬷点头，“依着老奴的性子，最直接的方式最简单，可这样的话……”
  “嗯，我再想想。”乔藴曦也没拿定主意。
  只是还没等到她选好最佳的方法，黄芪神色古怪地拿了一张帖子过来。
  “什么东西？”乔藴曦随口一问。
  “回小姐，是顾公子送来的。”
  “顾公子？谁啊？”乔藴曦一时没反应过来。
  “回小姐，是顾笙顾公子，他差人送了东西过来，这是清单。小姐和三小姐都有，只是不知道三小姐的东西是不是和小姐一样的。”
  黑套子？
  这是唱得哪一出？
  乔藴曦才不认为自己和黑套子的关系好到可以互相送礼了。
  “小姐，这些东西……”黄芪迟疑地看着乔藴曦。
  “清点好了，放、不，全部送到老夫人院子里。”
  “小姐……”黄芪噘嘴，“这些东西老值钱了，凭什么便宜中院的人？”
  沈嬷嬷一个瞪眼过去，黄芪收敛了几分，却还是不甘心地嘟囔道：“小姐，奴婢就是觉得那些东西便宜了谁，也不能便宜了其他几房的人。要是小姐觉得膈应，随便把东西放在哪儿，有需要的时候，拿出去走礼也成，何必……”
  孝敬老夫人。
  这几个字，黄芪是断不敢说出口的，那不是怂恿小姐不孝吗？
  乔藴曦好笑地说道：“你很不待见其他几房的人啊。”
  “小姐，奴婢就是看不惯，用着我们长房的银子，吃着夫人庄子上的东西，还在我们面前趾高气昂，好像他们用了我们的，吃了我们的，是对我们多大的恩情似的。”
  虽然被沈嬷嬷调教过，清楚什么话该说，什么话不该说，可被压迫了这么久，长房好不容易立起来了，心里的埋怨不吐不快，黄芪索性硬着头皮全说了。
  “好了，我知道了，你去把东西清点出来，嗯，就放到东院库房，什么时候本小姐高兴，赏你们几个小玩意。”
  “多谢小姐。”主子接受了自己的提议，黄芪欢天喜地地离开了。
  晚饭的时候，乔老夫人破天荒地把大家都叫到了中院。
  几个院子里的人都到齐了，分了两桌，喜气洋洋地用了晚饭，饭后，男人们忙自己的去了，留下几个儿媳妇和孙女。
  乔藴曦惬意地喝着消食茶。
  这是三房孝敬的，是老妖婆喜欢的口味。
  “乔乔。”乔锦雯最先按捺不住。
  就等你呢。
  乔藴曦望了过去。
  “顾公子给你送东西过来了？”揶揄的眼神，不知道的，还以为她是在打趣乔藴曦和顾公子之间的某些暧昧。
  “三姐不是也有一份吗？”乔藴曦反问。
  乔锦雯娇笑，“是，顾公子也送了一份给我，我让人清点好了后，选了几样名贵的，送给祖母了。”
  说到这里，乔锦雯挺了挺腰。
  果然，一直关注这边的乔老夫人立即说道：“三儿是个孝顺的，顾公子的东西前脚才送到，她后脚就把好东西都送到中院了，我让她留一些，她还跟我急。”
  “祖母，您是锦雯的长辈，锦雯孝敬您是应该的，那些东西放在锦雯这里只是浪费，送到祖母手里才是物尽其用。”
  “三姐有心了，收到别人送的礼物，还不忘给祖母一份，孝敬祖母。就是不知道顾公子多久送一次东西过来，要是祖母这里接不上，三姐怎么办？”
  “混账！”乔老夫人越来越压不住自己的脾气了，特别是在对上乔藴曦的时候。
  这个死丫头就是有本事让她怒火冲天。
  “你好意思在这里编排你三姐，不管那些东西是谁送来的，你三姐第一时间就想到了我，立马给我送来了！”
  你呢？
  什么表示都没有！
  乔藴曦煞有介事地点头，“祖母说得是，三姐是最孝顺祖母的，手里一有什么好东西，第一个想到的就是祖母，比起三姐，乔乔的觉悟还是太差了。”
  所以呢？
  乔老夫人等着乔藴曦的后话。
  “乔乔也想过挑几样祖母用得上的送到中院，可那些东西，乔乔选了又选，实在拿不出手，还好，三姐那里有，不然……”
  不然什么？
  乔老夫人恨得咬牙。
  乔锦雯的脸色也很难看。
  乔藴曦认为那些东西拿不出手，她却选了几样自认为名贵的送到中院，那就是说，她的眼光比乔藴曦低？
  呵呵，怎么可能。
  乔藴曦才是没见过世面的土包子。
  如此一来，就只有一个解释了——那就是顾笙送给乔藴曦的东西根本就没法和送给她的比，所以，她在顾笙眼里是不一样的。
  顾笙送东西给乔藴曦，不过是担心只把东西送给她的话，对她影响不好，毕竟两人之间还什么都没说明，考虑到她的闺誉，顾笙才选了一些残次品，送到乔藴曦那里，掩人耳目。
  至于为什么不是乔宁黛？
  乔锦雯也想到了合理的解释。
  乔家的几个孙女中，就乔藴曦一无是处，现在长房又没有长辈，顾笙随便送点东西敷衍下就行了。要是选乔宁黛的话，在礼品的档次上还得向她的看齐，完全是浪费。
  想通了这点，乔锦雯的脸色才稍稍好看了些，可还是阴沉得厉害。
  “油腔滑调，”乔老夫人训斥道，“你眼光高，自然是什么东西都看不上。我现在说的是心意，什么叫礼轻情意重？你要是有心，随便什么东西都会送到我面前！看看你三姐，就是那些你看不上的，你三姐也精挑细选了一部分送到我面前，你呢！”
  “原来祖母是因为乔乔没送东西到中院生气啊。”
  “我、我……”乔藴曦拖着软糯尾音的声音还在耳边，却像耳光一般，扇在乔老夫人脸上。
  “乔乔，”一直旁观的薛桃叫住了乔藴曦，“你这孩子，怎么越来越没教养了，四婶可从没教过你目无尊长！”
  所以，就是谷靖淑教的了。
  乔藴曦似笑非笑，“是啊，四婶一直把乔乔当女儿养，教了乔乔很多，乔乔现在这样，也是四婶教导有方。”
  “乔……”
  “祖母，”乔藴曦打断薛桃的话，看向乔老夫人，“既然祖母不在意东西的好坏，看重心意，那乔乔回去再仔细挑挑，也送一份到中院。”
  虽然目的达到，可乔老夫人并不高兴，那种生生矮人一头的感觉，很不爽。
  特别是，她看到乔藴曦让人送来的那些东西，顿时黑了脸。
  不是说乔藴曦送的东西不好，相反，她送的都是些名贵药材，拿来做药膳都是极好。
  可人参只有半根参须，还是断成几截的。
  白果，上面长满了黑乎乎的霉点，一看就是受潮快腐烂的。
  至于其他的，乔老夫人看着就更来气。
  “孽障！”乔老夫人跺着拐杖，“她这是什么意思，打我的脸呢！”