物极必反。
  剧毒极盛之地，必生解毒圣药。
  这一株彩莲，光芒闪烁，复又收敛，化作了极为朴素的一朵白莲。
  它生长于毒瘴之中，却又如此洁净。
  陆合近前去，未敢轻易伸手去触碰，只扫了一眼，看向庄冥，低声道：“这不像毒物。”
  庄冥缓缓说道：“莲花者，本出淤泥而不染，此莲生于剧毒瘴气之中，亦不染毒，难得。”
  但他的目光，却又扫向了旁边的闻旱。
  闻旱面色变了又变，心中直道要糟。
  “你见了这莲花，似乎就变了脸色？”庄冥问道。
  “这莲花不是凡物。”闻旱说道。
  “看得出来。”庄冥点头道。
  “可是……”闻旱沉声说道：“我出来的时候，也撞见了这株莲花，本来想取走，但有问题……”
  “哦？”庄冥停顿了下，说道：“古籍有言，宝物天成，必有守护。”
  “没错。”闻旱忙是点头。
  “宝物天成，必有守护？”岳廷有些疑惑。
  “说白了，就是这山中生灵无数，我们能一眼看出是宝贝，那些个精怪妖物，哪怕不如你这般聪明灵慧，至少凭借本能，也能判定此物是不是宝贝。”庄冥缓缓说道：“天材地宝，对它们有用，它们便会守护，直到宝物成熟，而为己用……又或者，这样的宝物，时时刻刻，散发出什么样的光芒或者香气，有助于修行，也会引来精怪妖物。”
  “那这玩意儿？”岳廷看向闻旱。
  “瘴气之中，也有生灵，甚至是依附瘴气而生的生灵。”闻旱说道：“前次我去时，碰见三头大妖，百余精怪，宛如一座部落，便退走了。”
  “不见了。”庄冥闭上眼睛，细细感应，说道：“难道是被前次兽潮，裹挟而去？又或是，它们弃了这莲花，去追寻那兽潮动乱源头？”
  “也有可能是危险，本是从蛮荒大山内部出来，它们被惊走了。”陆合说道。
  “还有。”闻旱低沉道：“来了。”
  瘴气之中，无声无息。
  渐渐浮现出一些身影来。
  陆合身侧的这头灵兽，顿时瑟瑟发抖。
  “下次再自作主张，擅自离去，我一刀劈了你。”
  陆合低沉道：“要么你逃了，就不要回来。”
  灵兽也知闯了祸事，忙是点头。
  闻旱往前行去，口中说道：“你们径直往前，三十里便过瘴气，我挡住它们，便去寻你们。”
  他说的是挡住，而不是杀戮。
  纵然是闻旱，也没有诛灭它们的本事。
  但庄冥、陆合、岳廷三人留下，皆如累赘。
  至于龙君，必要保住庄冥，绝不可能跟他闻旱并肩作战。
  “好。”
  庄冥应了一声，说道：“我们先上路。”
  闻旱往前而去，被瘴气遮掩了身形。
  前次有三头大妖，百余精怪。
  而今只有一头大妖，二十余精怪。
  瘴气之中，近期必然是生出了变故。
  ——
  “真不用帮他？”岳廷回望一眼，他有些遗憾，得了法剑之后，一直没机会用上，虽然注定修为所限，发挥不出真正的威力，但好歹也可以尝试一下这法宝的凌厉。
  “在蛮荒大山中，咱们三人死了，他也不会死。”庄冥说道：“能杀他的，只有真玄，何况他这样的人，在蛮荒大山生长，这才是他最熟悉的地方。”
  “与其担心他，不如担心咱们。”陆合说道：“三十里瘴气，又有险恶地势，还有类似于刚才那种生长于瘴气中的凶禽猛兽，没了闻旱带路，可不好走。”
  “继续走罢。”
  庄冥如是说来。
  他身上的法袍，光芒闪烁，撑起一片白光，将瘴气遮掩。
  而岳廷身上，也逐渐升起一层乌光。
  陆合手握避障法器，座下的灵兽也时而低鸣，声音似乎也能驱散瘴气。
  这头灵兽知晓刚才擅自去衔回来一朵莲花，闯了祸事，愈发卖力，替陆合也遮掩瘴气。
  “公子，你看。”
  “什么？”
  庄冥偏头看去，只见岳廷神色愈发古怪。
  就在岳廷的脚边，有一片瘴气空净的地方。
  而那片地方的中央，有一件物事。
  形如法印。
  大楚官印。
  “从四品官印。”
  陆合神色异样，道：“那位司天府观星部主簿的？”
  庄冥眉头缓缓皱起。
  当日这位主簿大人，察觉光芒冲霄，借坡下驴，转身离去，探查那光芒源头。
  却又出现在了这里？
  “人在印在。”
  庄冥缓缓说道：“他应该就在这附近，不过，法印丢失在此，他即便不死，怕处境也堪忧。”
  岳廷拾起了官印，问道：“那现在？”
  庄冥伸手一招，蛟龙吐息，法力裹住官印。
  “收了再说，至于那位主簿大人，无须理会。”
  “三十里瘴气，不要再耽搁了。”
  “此刻已经算是横生枝节，莫要再多事了。”
  ——
  一日之后。
  三十里山路，崎岖坎坷，被瘴气腐蚀的沼泽，数不胜数。
  连土地都似乎沉浸着毒。
  草木皆属毒物。
  生灵显得凶厉。
  毒蛇、毒虫、毒兽之流，也算颇多。
  但有蛟龙之威，倒也震慑了这些毒物，此行算是平淡。
  “不知闻旱如何了？”陆合有些担忧。
  “他若解决了事情，也该赶上来了。”岳廷沉吟了下，然后说道：“现在还没上来，只怕很是难缠。”
  “在前面等他，快要出瘴气了。”
  庄冥这般说着，脚步却停顿了下来。
  他伸手一挥，未有动用蛟龙之力。
  单凭法袍，便扫开了一片瘴气。
  前方数十步，尸首遍地。
  共计十六具尸首。
  七具是人身，九具是兽类。
  而且，无论是人身还是兽类，都颇为眼熟。
  这七具人身尸首，赫然是那司天府观星部的打扮。
  那些兽类，像是闻旱挡住的那一些瘴气内所生的猛兽。
  “公子？”
  “快出瘴气范围了。”
  庄冥说道：“动作快些。”
  岳廷应了声好咧，便立即上前，翻动尸首。
  收尸不大容易，搜尸倒是不难，反正也都死了，携带之物都落在此处，简直可惜。
  不过片刻，便搜了个干净，得获不少。
  于是庄冥三人，继续往前。
  走出瘴气之外。
  迎面便见一人。
  “真巧。”
  庄冥含笑点头，俯视着那倚在岩石，奄奄一息的中年人。