关复古犹豫片刻，还是劝道：“相公是国家重臣，岂能以身犯险？请相公为国家保重。”
  吕祉如何不知道这个道理，身为宣抚使，原本不必亲自出战。但事有轻重缓急，以今日之形势，一旦崩溃就是全军尽墨的结局。他摇头道：“汝等不必再劝，各司职守即可。”
  靳赛见吕祉决心既定，不免道：“既然宣抚不肯下城，末将以为不如把那投石机拉上城头投掷火球，管叫虏人措手不及。”原来庐州城中还预备了几十台投石机，大的足有七梢之多，数十人方可操作。这些投石机除了可以投掷石块外，还可以投掷火药，威力略可比后世之炮。靖康年李纲主持的东京保卫战能够胜利，多少也仗了投石机的功劳。靳赛这样建议，自然是因为心中怯战的缘故。
  吕祉深深盯了靳赛一眼，笑道：“好钢要用在刀刃上。金人不过动用了韩常、孔彦舟两部精兵。后面还有赛里的亲军，兀术的大军。我们也得悠着点劲，不能一下子把家底都掏出来。”他拍拍靳赛的肩膀，又道，“靳太尉，你可是怕了吗？为将之人须知置之死地而后能生的道理。”
  靳赛心中一寒，吕祉已经一把将他推开。劲力之大，竟然他带的一个趔趄。吕祉又用高声慷慨道：“朝廷养兵十五年,正欲缓急为用。当职今日愿与尔等同生死。”说罢，吕祉冲着城上士卒一揖到地。
  这些士卒几曾受过这样的礼遇，大多数人都为之感动落泪。靳赛虽然心中腹诽，哪里敢再说半个不字，唯有加倍地卖力督战。
  这时，忽然一声惊呼传来，“虏人上城了。”
  被突破的防线在东城门，是靳赛手下驻守之地。吕祉再无犹豫，宝刀仓啷一声出鞘，笑道：“来得好，今天正是给宝刀开光的日子。”
  说话间，吕祉已经遥望见一个身披重铠的金人跳上了城头，他立即当先一步赶向垛口。
  垛口处，数名枪手举长枪将第一个登城的金人戳了下去。但第二个、第三个……随之从缺口涌入。这些金人训练有素，登城之后并不急于出击，而是守牢地盘，为后续的金兵登城创造机会。所以宋军虽然在城墙上人多，但在被突破的防线处，反倒是略占下风。等吕祉赶到之时，虏人已经聚集了十数人之多，占据了一个垛口的地盘。不足十个的宋军正持枪与之肉搏。
  吕祉看准其中一个头目模样戴耳环的金兵，断喝道：“与我拿下此人。”关复古当即率军向此人猛攻过去。
  那人却也勇悍，见增援的宋军都来围攻自己，吕祉身边护卫稀少索性一矮身子急冲向吕祉，打算将他挟持作人质。吕祉身边护卫尚未来得及反应，吕祉手疾手腕一抖腰刀当头劈下，咯啦一声响，只一招竟直接将此人的脑袋砍断了。因为太过突然，尸身又走了一步，方才栽倒在地。
  宣抚使露的这一手功夫，立即赢来了雷鸣般的喝彩。城头宋军勇气倍增，生生将登城的金军全部消灭。
  关复古脸上已经满是鲜血，也不知是他的还是虏人的。他打发了性子，从满地的金兵尸身拎出一具，双手一较力，当成石弹朝着虏人最密集的地方扔了下去。
  “关武功，干得好。”吕祉哈哈大笑，交口称赞。
  韩常在城下也见到了这一幕。他原以为庐州城破就在今日，不曾料到宋人如此顽强，一时无法可想，暂且鸣金让亲军后退整队修整。他自己则和孔彦舟驰向后阵的赛里汇报。
  “赛里郎君，此回南人端得难缠。”
  赛里早看到了双方厮杀的经过，他不比兀术的粗豪，多少能够体谅下属的困难。赛里看着汗流浃背的韩常与孔彦舟，让亲兵给他们撑上了一把凉伞。韩常与孔彦舟心中一喜，看来这回不必再吃鞭子了。
  赛里又问：“韩十四，你们打了有多长时间了？”
  韩常看看太阳，正午的阳光格外毒辣，刺得他仅余的一只眼睛一阵疼痛。“足有两个时辰了。”
  赛里点点头，“你们两个也辛苦了，让你们的兵士轮流休息攻城吧。”
  王伯龙忽然道：“我看庐州城今日可破！”
  “说说你的想法。”
  王伯龙轻声道：“赛里郎君，你让韩、孔两位将军继续佯攻，我带精兵绕路攻击庐州城防守空虚的南城，必然可以登城。”
  …………
  城下金军的攻势逐渐减弱了。靳赛长舒了一口气，跟吕祉表功。“宣抚，末将从军这些年，跟着刘相公也算走南闯北了，还从未见过这样大的阵仗呢！连末将都受了伤。”靳赛说着把手上划出的一道口子指给吕祉看。其实不过是个寸长的口子，也极浅，但靳赛做出一副龇牙咧嘴的样子。相形之下，关复古就惨得多了。他的铠甲上插了十数只箭，来不及□□。关复古就带着这些箭走来走去，活像只刺猬。他的部属也是人各带伤，另有几十人丧命。不像靳赛所部几乎没有损失。
  吕祉横了靳赛一眼，靳赛赶忙补充道：“这次能把虏人打得屁滚尿流，全靠宣抚指挥若定。末将佩服得紧。就是可惜守城不能斩级，否则一定是场不输吴宣抚仙人关之捷的大胜。”
  吴玠仙人关和尚原两战，杀敌还算是小的，更重要的是保下了朝廷的西南半壁。靳赛此时说这话，无疑是言过其实。吕祉却也没有反驳，望台上观察了片刻，忽然笑道：“靳太尉可是想斩级吗？这回有机会了。泼天的功劳摆在太尉面前，请太尉自取。”
  靳赛本来只是奉承吕祉，不料吕祉忽然说出这句话，他不知如何回复，怔了一下。
  吕祉摸摸城头上烈日下曝晒的铠甲，触手滚烫。他立即命令关复古道：“叫刘太尉和岳云前来商议军情。”
  作者有话要说：