七月，艳阳似火。
  御书房内四角放置的麒麟兽铜盆，正往上飘起袅袅的白烟。
  单良功从外面走进来，将手中的折子递给玉熙：“娘娘，桐城的战报。”
  这段时间，战报基本都是汇报打退了敌人多少的进攻以及伤亡人数。每次看完战报，玉熙的心情都会不好。这次，也不例外。
  将战报放下，玉熙朝着望向她的启浩说道：“桐城这几日，又伤亡了三万多人。”到现在已经战死了二十多万人，而这个数字还在递增。
  启浩已经预料到这一战不好打，却没想到竟然这般惨烈：“娘，我们伤亡了这么多人，他们肯定也一样。”
  嗯了一声，玉熙说道：“只希望能早日将他们打退。”这些东胡人如此凶悍，对他们来说是一个巨大的隐患。
  启浩点了下头。
  这日下午，玉熙收到了江西巡抚要钱治理河道淤泥的折子。
  玉熙将折子放下，说道：“哪哪都要钱，可钱就那么点，哪够用。”年初得得那笔钱，到现在已经用出去大半了。
  不过治理河道，这是重中之重的事，耽搁不得。别说国库如今还有点钱；就是没钱，玉熙也得想法子弄钱给他们。
  用晚膳的时候，轩哥儿说起桐城的战事时很是不解地问道：“娘、大哥，现在这么热的天，东胡人为什么还攻城？他们就不怕中暑。”
  这么热的天，他在屋内办差还得放上冰块。这还穿着厚重的铠甲攀城，他真的觉得难以想象。
  玉熙看了轩哥儿一眼，然后转头让莲子给她加饭。
  启浩倒是比较有耐心：“桐城那边，没有这里热。”真应了佑哥儿的话，启轩读书读傻了。看来以后还是让他在清水衙门任职了，可不敢委以重任了。
  看到玉熙神色不大好，轩哥儿没敢再说话了。
  桐城此时的战事，已经到了白热化的程度了。
  云擎召了铁奎过来问道：“敌人大致还有多少的兵马？”
  “不到二十万。”他们伤亡那么多人，对方伤亡的人数跟他们比只多不少。
  从燕无双归顺朝廷以后，这战略物资就源源不断地送达桐城。不管是军饷粮草，还是武器装备，都备了不少。所以东胡人头领说桐城粮食堆积如山，也不是虚的。
  云擎将手放在桌子，陷入了沉思。
  城墙之上，一桶桶滚烫的热水倒下去，被烫着的东胡人从登云梯滚落而下，没烫着的没半点怯意，继续攻城。
  开水没有了，又有滚木从城墙上滚落而下，砸死砸伤无数。
  仇大山从城墙下来后，换了衣裳后就去寻了云擎：“皇上，弩跟箭不够用了吗？”若不然，也不会用到了滚木跟礌石了。
  云擎没有接这话，而是说道：“打了一半个月，我们已经伤亡了二十多万人马了，不能再一直这样被动下去了。”
  仇大山愣了下，不过很快就明白云擎话里的意思了。这意思是，他们要主动进攻了。
  东胡人现在只剩下十多万人马，而他们还有近四十万兵马。从人数上，完全碾压对方。当然，也是因为东胡人与他们已经交战了一个多月，体力跟士气大不如前了。要不然，云擎也不会想要主动出击的。
  想也都没想，仇大山就跪下来请战了。以前跟东胡人交战，战况恶化时为了拖延时间激励士气他们也会组织人手冲入对方的军中厮杀。当然，这些人都是有去无回。
  “不着急。”要让东胡人的将士全都认为桐城已经是强弩之末，在他们以为自己必胜时，再给雷霆一击。给人以希望，再让人绝望。云擎相信，到那时东胡人的士气必定会瓦解。
  六日后，玉熙正在批阅折子，就听到一阵震耳欲聋的声响：“捷报，东胡人退兵了。捷报，东胡人退兵了。”
  坐在左下手的启浩听到这话，立即丢下手中的玉笔站了起来，高兴地朝着玉熙说道：“娘，东胡人退兵了。”
  玉熙神色淡淡地说道：“虽然现在伤亡人数还没统计出来，但应该不低于三十万。”战事虽然结束了，但后续还有许多事要处理。事情繁杂也就罢了，关键是开支惊人。一想到这个，玉熙就开心不起来。
  启浩听到这话，脸上的笑容一下就没有了。不说如今伤亡人数巨大，只说今年的战事是结束了，可明年呢？东胡人一日不除，桐城就一日不得太平，他们的江山也一日不稳固。
  想到这里，启浩与玉熙说道：：“娘，总有一日我会踏平东胡人的老巢。”
  玉熙脸上这才浮现出一抹笑意：“娘信你。”只要给启浩时间，他肯定能做得到。
  冷静下来后，启浩有些奇怪地问道：“娘，昨日接到战报还说前方战事恶化。怎么才两天，局势就急转直下了。”也是因为如此，他今日才会失态。
  “那不过是你爹故意制造的假象，让东胡人以为我们后继不足。”说完这话，玉熙吐出一口浊气：“好在这一战后，东胡人五年之内没有能力再发动大规模的战争了。这五年，可以让我们安稳发展农业跟经济。”
  也是巧合，就在这一日枣枣抵达京城。得了这消息，枣枣高兴得不行：“终于将那些蛮子打退了。”这些东胡蛮子，实在是太难对付了。
  枣枣打仗这么多年来，从没碰到这样的硬茬。可惜，半途受伤没能战斗到最后。
  殷兆丰嗯了一声问道：“公主，是先去皇宫还是先回公主府？”
  “去皇宫。”金玉跟长生又不在京城，她现在回公主府也看不到人。
  枣枣见到玉熙，头一句话就是：“娘，你怎么瘦了这么多？”比她去桐城之前，瘦了一圈了。
  玉熙确实瘦了，年初做的衣裳现在穿都大了。看着枣枣胳膊上的纱布，玉熙说道：“我没什么妨碍。你呢，伤口可痊愈了？”
  “已经结疤了。想要痊愈，还得养一阵子。娘，我想跟你借用下佟姑姑。也不用很久，三五个月就成。”现在身体不调理好，老了可就遭罪了。
  “佟芳已经被我派去镐城照料柳儿，可能要过两个月才能回来。”见枣枣一脸疑惑，玉熙笑道：“柳儿怀孕了，因为长途奔波动了胎气了。如今，她正在镐城养胎。”
  枣枣忍不住皱了眉头道：“怎么怀孕了还去镐城？这也太不将身体当回事了。”
  “去的时候不知道，不过好在大人孩子都无事。柳儿写信回来说，等胎稳了她就会跟着封志希回来。”几个孩子，就没一个省心的。
  “也是巧了。”
  玉熙扫了枣枣一眼，说道：“长生已经三岁了，你也该给他添置个弟弟妹妹了。”一个孩子太少了，至少两个。
  听到这话，枣枣苦着脸说道：“娘，胡太医说我这次伤了元气要好好调理。若不然，以后怕不能再给长生添弟弟妹妹了。”
  这事，云擎早写信告诉了玉熙：“只要你遵医嘱好好吃药，最多半年就能恢复。”
  一想到每日都要喝那能苦死人的药，枣枣的脸就垮了下来。
  玉熙笑了下，说道：“我都两个月没见长生，你等会就去庄子上将长生接回来。”两个月不见，玉熙也很想外孙了。
  说起长生，枣枣自然也就想起邬家的那些糟心事：“娘，虽然说那青楼女子爬床这事幕后主使是季姨娘跟邬金波。但若她没动这个心思，这个青楼女子又如何能到主院。”什么吃了药膳弄得神志不清，什么都是被身边婆子唆使，枣枣才不相信方氏是干净的。
  所以对于邬金玉在信里说要接了方氏到公主府养老，她心里有排斥。
  玉熙说道：“邬金宝得了邬家七成的产业，自然也该他给邬阔与方氏养老了。”嫡长子继承家业，不仅要振兴门楣，还得给老人养老送终的。
  听到这话，枣枣面露鄙视：“指望邬金宝，最后还不又落回到我们身上。”
  “枣枣，那是邬金宝的责任与义务。除非邬金宝自己说不愿奉养方氏，那你就同意方氏在公主府养老。”顿了下，玉熙说道：“你顾念金玉的想法，这很好，但凡事要有个度。”不能因为顾念邬金玉，而让自己心里不痛快。
  枣枣听到这话神色一松，说道：“娘，我知道怎么做了。”
  这日傍晚玉熙得了一个坏消息，崔默为国捐躯了。
  薄薄的一张纸，仿若千斤重。
  启浩见玉熙神色不对，问道：“娘，出什么事了？”
  玉熙说话的声音都低沉下来了：“崔默战亡了。”
  当日霍长青招了二十个人，培养他们成云擎的左右手。这些年下来，二十多人就只剩下四个人。对封大军跟崔默四人，云擎看得特别重。现在崔默为国捐躯，云擎肯定非常难受了。
  “什么？崔叔叔战死了？”封大军跟崔默两个人，给启浩的印象都极好。在他心里，也是将两人当长辈一样尊敬的。
  玉熙叹了一口气，朝着启浩说道：“你现在就前往崔家，将这一消息告知崔家的人。”这事，由启浩去是最合适的。