他和虞绍珩自幼一起长大，但越长大，就越发觉彼此的不同。绍珩是个从来都知道自己要什么的人，但他却从来没有想明白过。叶家是白相人出身，几个叔伯里头惟有父亲少年离家，从戎投军，一路青云，如今又身居高位，直如传奇一般。叶喆也就理所当然地被父亲打发去了军校，可是他却远没有父亲当年科科满分全校第一的风头，文武功课都擦着及格线混到毕业——说不准里头还掺着父亲的面子，有教官故意放水。
  成绩难看一点也不打紧，反正他不愁去处，父亲随手把他塞进了装备部。这两年，日子过得顺风顺水，他实在挑不出一丁点儿不满意的地方。他没什么雄心壮志，这世界似乎也不需要他有什么雄心壮志。别人挡不了他的路，他也不去碍别人的事。他这样的人要是太兢兢业业了，反而叫人觉得矫情。要是他叶少爷都日日按时按点儿来上班，别人哪儿还好意思偶尔迟到早退啊？他一年三百六十五天饭有人做，衣有人洗，可别人没有。
  所以，做人要厚道，他隔三岔五地迟到一回，别人才能心安理得的跟处长磨叽请假不是？他得有点儿短处，才能给别人让出一条活路。这道理他跟父亲讲过，父亲轻飘飘地甩给他一个字：“滚。”
  其实，他还有话没说呢，亢龙留悔，月满则亏，他要是不适时地给父亲添上那么一两件糟心事儿，父亲这辈子岂不是过得太圆满了？总之，他能想到的东西都唾手可得，那究竟还有什么是他想要的呢？
  他和绍珩不同，和楼上那些人也不同，他们——有人爱钱，有人好色，可他都不怎么喜欢，但却又时时要装作喜欢，否则，他就更是一个不知道自己要什么的人了。
  叶喆长长叹了口气，正想摸支烟出来，忽然瞥见近旁过来一个卖香烟的小姑娘，七分袖的蓝布衫子露出一截细瘦的手腕，身前挎着个带玻璃罩的烟箱，想是趁着雨停，出来找生意的。叶喆瞟了她一眼，见那女孩子十六七岁年纪，两条辫子扎得整整齐齐，便招呼了她一句：
  “白锡包有吗？”
  那女孩子听到有人买烟，连忙堆着笑应道：“有的，先生承惠一元。” 说着，怕他改主意似的立刻就从烟箱里拿出包烟，递到他身前。
  叶喆从衣袋里掏出钱夹，抽了张五元的纸币放在烟箱上：“不找了。” 等他接过烟盒撕开，却抖着烟皱了眉：“哎，火机忘了。”
  那女孩子不等他问，麻利地递了盒火柴过来，叶喆轻轻一笑，“麻烦了”，咬着烟便凑了过去。那女孩子本能地缩了缩手，犹豫片刻，还是“嚓”地划了根火柴，举起来替他点烟，火光一亮，照见她半边绯红的面孔。叶喆见了，心情大好，待那女孩子小声咕哝了一句什么撇身走开，他才把那支烟慢慢吸完了上楼。
  一进门，便听徐樱丽莺声巧笑，“你们这位虞少爷是真的大方，还是他不晓得这一个筹码是多少钱？”
  不等叶喆发话，魏景文已嗤笑道：“你这些筹码再翻一倍，他也未必看在眼里。”
  叶喆笑嘻嘻地倒了杯酒，“密斯徐是觉得我这兄弟不解风情吧？”
  徐樱丽回头一哂，从漆皮手包里摸出一个薄亮的烟盒，拈出支细长的薄荷烟点了，眯起眼睛深吸了一口，吐了个标致的烟圈出来，“豪门公子，我没有见过吗？”
  叶喆低头一笑，只去看他表哥的牌，晃在魏景文身后的纪雯盈盈一笑，“听说虞夫人当年是出名的美人儿，今天瞧着，果然是有其母必有其子。”
  魏景文笑道：“绍珩的相貌还是像他父亲，倒是他三弟，有些像他母亲，难得的漂亮。” 叶喆亦点头附和：“嗯，幸好绍桢如今长大了，面庞身量像虞伯伯，要不然扮起女孩子来，把你们都比下去了。”
  纪雯听着，心思一转，好奇道：“那虞家有小姐吗？”
  魏景文想了想，说：“有，也没有。”
  杜建时和徐樱丽俱是一愣，“这话怎么说？”
  “绍珩有个妹妹，不过是他父亲部属的遗孤，从小养在虞家，虽然不是亲生的，可他家里三位公子，只这一个小姐，当真是掌上明珠。” 魏景文说罢，纪雯又追问了一句：“也漂亮吗？”
  “蛮漂亮。”答话的却是叶喆。
  徐樱丽闻言，抚掌笑道：“怎么，是你中意的？你同她哥哥这么好，倒是两下便宜。”
  叶喆连忙摆手，“开什么玩笑？绍珩这个妹妹不光在他家里众星捧月，就是我爸我妈见了她，也恨不得含在嘴里。一个伺候得不好，不用虞伯伯出手，我爸先就打死我了，这件事我是万万不敢想的。”
  01、秋霁（四）
  车子开了约摸一刻钟，拐进了一条极安静的马路，绍珩摇下车窗，浓郁的桂花香气扑面而来。
  行道树间偶然闪过的人影皆不是寻常行人，而是警卫局安排的暗哨便衣。这条路斜伸上去，三公里内只有一处宅子，便是虞家。父亲卸职参谋总长多年，但旁人提起，常常依着旧习惯称作官邸，家里人自己却都只叫栖霞。
  虞绍珩一进大厅，便见妹妹惜月神情焦灼地迎了上来：“大哥，你总算回来了。”
  绍珩拍了拍她挽在自己臂上的手，“怎么了？还不睡觉，明天不上课么？”
  惜月语塞了一下，神色有些窘迫，“绍桢被爸爸打了，在楼上罚跪呢。”
  绍珩闻言倒不觉得奇怪，他这个三弟是家里的混世魔王，从小就吃惯了父亲的藤条，只是今天他出门的时候还好好的，却不知道这半晌工夫他又闯了什么祸，“他干嘛了？”
  惜月面上红了红，低声道：“我一个女同学在家里吞了半瓶安眠药，送到医院洗胃去了。”
  绍珩一愣，旋即恍然，只是哭笑不得，“人没事吧？”
  惜月颦着眉点了点头，“幸好救过来了，要不然哪是罚他这么便宜？”
  绍珩听了，摇头一笑，“你别管了，且让他受一点教训。”
  惜月却咬着唇欲言又止：“大哥……”
  绍珩见状，思忖着这件事另有内情，“怎么了？是你帮他戏弄人家的？”
  惜月连忙摇头，“其实，他这件事兴许跟我有关系——那个女孩子如今和我不大要好。”
  绍珩一听，不由笑道：“我知道了，一定是你那个女同学欺负了你，他去给你出气的，是不是？”
  惜月垂眸道：“我也不知道，他没有说。晚上爸爸教训他，他只说恋爱自由，分手自然也自由。离婚都离得，何况交朋友？难道还不许他年少无知，所遇非人，迷途知返吗？”
  绍珩听着，愈发笑不可抑，只是毕竟差一点闹出人命，他这个做哥哥的态度不好太过轻浮，便道：“就算他撩拨了人家，又负心薄幸，那女孩子哭一场也就罢了，怎么就寻死觅活的，气性这么大？”
  惜月面色更红，“你先上去看看吧，绍桢跪了快两个钟头了。”
  绍珩奇道：“他这么老实？”
  惜月唇边泛起一丝苦笑，“爸爸叫人看着呢。”
  绍珩一直上到二楼，果然看见三弟绍桢直挺挺地跪在父亲书房门口，一脸犹带稚气的矜傲，边上还站着个同样笔挺的勤务兵。绍桢望见他上来，面上现了愧色，转眼又用满不在乎的神气掩了去：
  “大哥。”
  绍珩笑道：“爸爸叫你跪到什么时候？”
  绍桢眨了眨眼，“跪到认错。”
  “那你还不起来？”
  绍桢耸耸肩，“我又没错。”