唐恬赶忙摇头：“我不是看不起你，我只是说，你们这个……这个’职业’，总归不是长久的事嘛！”珍绣薄瓷似的面庞瞬间扑了层红晕，眼眶里却聚了一汪晶莹，欲滴不滴，长睫毛幽幽扇了两下，道：“像我们这样的人，既然落到这里，还能有什么指望？无非是寻个好一点的客人把自己嫁了么。”
  唐恬皱眉道：“那你待在这儿也不成啊！这种地方哪会有什么好人？”
  珍绣叹了口气，“是难遇到，不过，也未必就没有——”觑着唐恬浅浅一笑，“叶少爷可不就是好人嘛。”
  唐恬被她淡笑含媚的眼波撩得面上一红，叶喆却在边上冷笑了一声，“珍绣儿，你如今红了，连小爷我也敢消遣了？”
  珍绣忙敛神道：“我不可敢，珍绣讲的是实话，要是没有叶少爷，我们樱桃妹妹早不知道卖到哪儿去了。”说着，又换了一副说体己话的神气，对唐恬道：“其实就离了这里到别处，也未必就有讲良心的人，要不怎么都说，’易求无价宝，难得有情郎’呢？”
  她低低念了句唐诗，隐隐有一缕怨慕情思，而转眼间又恢复了天真妩媚的态度，“要说嫁人，大约在这里比在纱厂里还好一些，唐小姐，你说呢？”
  在唐恬的印象里，风尘女子听到“赎身”两个字，必是要感激的涕泪交加，不料她一腔热心却是这么个结果，莫可名状的怨气只好撒在叶喆身上。叶喆只是好笑：“恬恬，说不定你父亲市府里的同僚还来捧她的场呢，她怎么会去纱厂做苦工？她打个茶围的钱比那些工人一个礼拜的工钱还多……”
  “那她还说得那么可怜？都是骗人的。”
  叶喆悠然一笑，“在中国诗里，’可怜’就是’可爱’，她们这一行，最大的敬业就是要让别人觉得她可爱；她不是要骗你，那是她谋生的伎俩，跟演员在台上做戏没分别。”
  21、不见（四）
  苏眉跟唐恬和叶喆热闹地吃了餐饭，这两日因虞绍珩而起的纠结多少淡了一些。且他今日明言以后尽量不同她见面，那么，不管之前他有过什么念头，抑或他究竟是不是有过什么念头，她今后都尽可以放心了。
  然而她心里到底不能轻盈地像什么都没有发生过，雪泥鸿爪，越是白茫茫一片大地，越是把那寥寥几痕印记叫人看得分明。她临去时那回眸一瞥，他默然夹着烟，温柔的桔色夕阳，只能照见他半边侧影，俊美而寥落，无端端叫她觉得怅然，仿佛她伤害了他似的——虽然，街上明明车水马龙，很热闹。
  次日到图书馆来同苏眉接洽那批新书入库的是虞家的一个秘书，虞绍珩并没有同来。事情办得很爽利，苏眉想，这件事既然已入正轨，或许她也应该该寻个机会同学校辞职了。
  安安闲闲过了两日，传达室忽然打电话来叫她去取邮包。
  初夏晴阳越来越热辣，苏眉顶着太阳走了个来回，一身的薄汗，好在邮包轻巧，拎回来毫不费力。只是邮包上没有寄件人的名字，只写一个她从没听说过的门牌号，她的姓名地址倒是写得端正清楚，极规范的行楷，字很精神，她依稀觉得有些眼熟。她心里陡然闪出一个模糊的人影，旋即就被她自己推开了。
  回到办公室，恰巧林如璟不在，苏眉依着包装折痕小心拆了包裹，见是个珍珠白的皮面盒子，里头盛着一支钢笔和一瓶墨水，那笔粉白的赛璐珞壳子，甜糯得像要化在里头，盒盖内侧插着枚窄封，不知里面是不是便笺。
  苏眉一见，像被烫到似地慌忙缩手，下意识地在自己右手中指的第一个指节上抚了抚，指甲边缘还隐隐残留着一线墨水的痕迹。她知道是他。除了他， 没有人会给她寄这样一件东西。
  她那支钢笔前些日子摔了一下，有时候写着写着会突然洇出一滴墨水，难免沾在手上。一定是那天她抄书目的时候，被他看见了。
  这样微细的私隐也会落在别人眼里，落在他眼里，苏眉心里乱蓬蓬的，两手搭在桌上，却不敢靠近那盒子，仿佛摆在她桌上的不是套文具，而是一只沉睡的精怪，美丽妖异，不可唤醒。
  窗外树影摇曳，明亮的光斑在桌面上变化陆离，照得那笔墨像是随时会活转过来，她越看越觉得心慌，走廊里有人谈笑，她手忙将乱地把那盒子扣上塞进手袋，像是因为太过喜爱，终于忍不住做了坏事，藏起了邻居家误闯进她房间的小猫。
  “你脸怎么这么红？”林如璟这几日都有些不同寻常的神采飞扬，捧着一盘洗好的李子进来，先递了一个给苏眉。
  苏眉连忙用手背在额角拭了拭，“天气太热了。”接过那李子咬了一口，咋舌道：“好酸。”
  林如璟笑道：“生津止渴嘛。”她身上穿着件果绿的绸衬衫，柔软飘逸，束在金咖色的包身裙里，手上捏着枚深红发乌的果子，有一种油画风格的美艳。苏眉暗赞着又打量了她一遍，细看之下，忽然觉得她夹在领口的胸针像是在哪里见过。
  林如璟见她盯着自己领口瞧，便问：“怎么了？我衣服沾到水了？”
  苏眉笑道：“没有，我看你的胸针蛮漂亮。”
  “哦。”林如璟笑道，“老早以前朋友送的，拣出来搭搭衣服。”
  等到傍晚下班，林如璟又拖了苏眉一道去学校外头吃饭，苏眉直觉她活泼喜悦得有些异样，却又不好开口相询；又总怕自己手袋里的秘密不小心泄露出去，和林如璟谈起天来难免敷衍，好在下个礼拜陵江大学校庆，学校里忙忙碌碌有不少谈资。
  簇新的钢笔和墨水在台灯下遍体晶莹，她鼓起勇气将那信封里的薄笺抽出来展开，却是微微一愣。
  青丝宣的信纸上寥寥两行钟王小楷， 让她有刹那间的迷惑：她想错了，寄这邮包的人不是虞绍珩，而是惜月？
  她迫不及待地去读信纸上的话，仿佛古老传说中受了魔咒蛊惑的少女，遗忘了种种戒条警告，轻抬素手，便释出了被桎梏经年的妖兽。
  然而，写在信纸上的两行字意思却极淡——
  “ 月明堪久赏，终夜绕清池。 ”
  她念了念，不像唐诗，亦不记得古体诗里有这样的句子，未见得好，情境也寻常。抬头落款一慨没有，只这两句，她知道，这绝不能是惜月寄来的了，只能是他，可是这信笺和笔迹……啊！她在心底惊呼了一声，她真是蠢，当然之前那勤务兵送来的茶叶也是他意思，她蠢到家了，她还把那信笺珍而重之的收了起来，甚至还拿出来看过几回！
  她怔怔看着手里的信纸，又念了一遍，却突然福至心灵似的省悟过来，他写的是俳句。
  他在扶桑待了三年，当然读过许多俳句。
  月明堪久赏，终夜绕清池。
  他这是什么意思？这样寻常的两句话，他写来是想告诉她什么呢？
  她跟着那句子去看窗外的月色，那一晚她夜半醒来，便是在院子里看了许久的月亮。久赏月色是因为终夜无眠，可是终夜无眠却并不是为了赏月呵。
  写这句子的人也是这个意思吧？
  如果只是赏月，又何须终夜绕清池呢？
  只有心中有所牵念不能放下的人，才会在长夜里，一遍又一遍的绕池踱步，遇到人问，也只好说，我在看月亮。
  她细细想着，心事像是莲池中的锦鲤，追着月光游弋。不，这是她想的，未必是他要说的，也许他只是信手写来练笔的。
  她站起身 ，用力扣上那装钢笔的盒子，她绝不能收这样的礼物，她得还给他，她明天就还给他。
  22、花犯（一）
  浅咖色的手袋挂在门边的衣帽架上，苏眉隔一阵子就忍不住要看一眼，像是在里头藏了活物。她知道虞家电话，但一早到了图书馆，思量着虞绍珩也要上班，这个时候多半不在家里。
  一直捱到晚上七点三刻，楼上楼下人生全无，大约同事们都走完了，她拿起电话拨了两个号码，又揣度他家里这时候是不是正在开饭？她这时候打电话过去，要是有人问起，似乎不大好。
  苏眉只好坐下来看书打发时间，可每一次看进眼里的只有两三行。不知道他家里的电话通常都是谁来接，如果是侍从婢女倒还好，如果不巧被惜月被接到，听出了她的声音，她该说什么呢？
  待苏眉把自己的谎话打磨好，墙上的挂钟已经指到了八点一刻。她知道，自己其实是胆怯，可现在必须得打过去了，再耽下去，过了九点，又嫌晚了。
  如果这个电话不打过去，捱到明天，更显得奇怪，好像她是犹豫过才来拒绝他的礼物。