在遇到道士之前，他们早已将下山的这条路来回走了七八遍，每当快到山底时，便会莫名其妙出现一条岔路，将他们又拐回半山腰。
  还记得当时常嵘开玩笑地说：“莫不是遇到鬼打墙了？”说他小时候听家中母亲说起，往往这等偏僻阴冷的地方容易出这等怪事，好端端的道路突然变了样，将赶路的行人迷惑得神魂俱乱。
  将士中有位叫魏波的闻言连连附和，并说若真遇到了鬼打墙，倒也有法子对付。
  鬼打墙最怕两件物事：一是污言秽语，骂得越凶，这阵法越容易破。
  二是童子尿。——听到这，众人哄堂大笑。常嵘笑得最大声，拍着魏波的肩膀嚷道：“咱们这些人别的拿不出，童子尿倒是管够！就连主子，我也敢打包票他还是童子身的！”
  蔺效没想到常嵘连他都敢打趣，板着面孔训斥了几句。
  什么鬼神之谈他一律不信！只叫常嵘等人将随身带的翎箭插在路边一路做标识，又趁着天色未晚，带着一行人再次往山下走。
  谁知这回虽没再照着原路团团转，却莫名其妙闯进了那个无人村庄。
  那些他们用来引路的翎箭根本没起作用，全都诡异地挪了位置！
  “前面拐过去有一条小溪，如果顺利的话，往前再走半个时辰左右，便可出山了。”前方传来那道士的说话声，将蔺效的回忆打断。
  他闻声抬头，果听前方隐隐传来潺潺的水流声，原本阴森诡谲的山谷被这溪流声所渲染，就像一潭死水注入了几尾鲜活的鲤鱼，瞬间变得鲜活起来。
  常嵘等人又惊又喜，“怎么之前没见到有这样一条小溪？”
  你们能见到才有鬼了，道士暗暗嗤之以鼻，面露得色道：“如今还是只闻其声而不见其形，得绕过这座大岩方能见到溪流呢。”
  又道：“今日若不是你们遇到贫道，怕是再走个三天三夜都别想走出这座山。三年来，多少人进山之后不知所踪，是当地出了名的凶山。后来出事的人多了，这山就再也无人敢来了。今日若不是贫道急需采些只在此山生长的药材，又仗着自身有些法力，也不敢贸然进山。”
  “说得我越发好奇了。”常嵘回身看向道士，“听你的意思，这山是三年前才出现古怪的？”
  道士点头道：“贫道虽在此地出家，却不是本乡人，关于此山的传言也是听同观的道友说的。”
  他说着，抬头环顾四周道：“此山名叫莽山，原是百里八乡出了名的神仙福地。山上有座村庄叫仁济村——就是今日你们见到那个无人村庄，村里的村民多是此处土生土长的猎户，他们世代依山而居，靠狩猎为生，日子虽过得清贫，却也算得上安居乐业。前些年，村民开始将山中摘得的野果和猎取的野物拿到市集中贩卖，一来二去，村民的日子便变得富庶起来。。”
  众人回想起今日见到的死气沉沉的无人村庄，谁能想到它当初也曾繁华热闹过，后来究竟发生了何事，让村庄变得荒凉如斯。
  似乎知道众人心中所想，道士肃然道：“当地百姓对当年之事讳莫如深，贫道也是费了好一番功夫才得知一二。听说三年前，忽有仁济村的村民到县衙报官，说村中出了怪事，短短七日内，豢养的家畜失踪了三十余口，且夜间常听到女子的啼声，村民惊惶不安，求官府派人前去缉凶。谁知县府的大人听说只是些牲畜失踪的小事，浑不在意，敷衍了几句，便将报官的村民打发了回去。”
  此话触动了常嵘的心事，他恨声骂道：“昏官！”
  道士对常嵘发表的意见不置可否，继续道：“后来没过几日，仁济村果然出事了，村中上上下下百余人口，全都一夜之间不知所踪，连尸首都未能找到——”
  道士话音未落，仿佛有无数鬼魅在回应道士的话语，原本寂静无声的山林骤然呜呜咽咽响起哀鸣声，这啼声如泣如诉，摄人心魂一般的可怖。
  众人不提防被吓了一跳
  蔺效神色一凛，迅疾地拔出腰间宝剑，常嵘及几名随从也纷纷纵马上前护在蔺效左右，有随从惊惶地四处张望一番，颤声道：”这…这是什么声音？这般瘆人。“
  ”百鬼夜啼！“道士面色大变，猛地从马上一纵而下，撩起道袍发足狂奔起来，边跑边嚷道：“再不走就来不及了！绕过前面的大石咱们便能见到下山的路！快！趁那邪祟还未出来，咱们速速离开此处！“
  ”走！“蔺效毫不犹豫地策马跟上。
  转过一人多高的大石，原本逼仄的山路豁然开朗，一条清溪出现在众人眼前。
  “就在前面，趟过这条小溪——”话音未落，道士却猛地收住脚步，驻足不动了。
  蔺效等人觉得奇怪，常嵘讶道：“你怎么了——”待看清眼前景象，剩下的话语也像被人扼住喉咙骤然失声。
  只见溪边半蹲着一名女子，正弯腰将长发放到溪水中涤洗，她洗得极认真，大红色的衣袖随着她的动作滑落到臂弯，露出纤细的手臂，肌肤白的不像人间的颜色。
  月光如最上等的银色丝缎倾泻下来，将她的身形轮廓柔柔地镀上一层银边。
  更奇怪的是，山谷中一切躁动不安的异响都随着这女子的出现重新回归寂静，静谧的月色下只能听到她从容掬水的声音。
  蔺效等人被眼前景象所慑，全体陷入长久的沉默。
  好半天，不知道是谁艰难地挤出一句话：“看来今日，谁都走不了了。”
  ☆、第3章
  蔺效等人都是土生土长的长安人，长安城里关于鬼魅的传说很多，譬如青面獠牙的夜叉，传闻中它面目可怖，双眼大若铜铃，在夜半的长安城出没，遇到夜归的行人，便挥动地狱的板斧，毫不留情地砍下对方的头颅。
  蔺效小时候忙于习文学武，母亲对他管教严格，从不与他说这些，但蔺效有个奶娘温姑——也就是常嵘的娘，她肚子里有数不尽的鬼故事，常常说给蔺效听。
  “要是夜半遇到跳绳穿肚兜的小孩，小郎君可得躲得远远的。“
  温姑的脸庞明净白皙，身上的衣裳有着铃兰的清香，蔺效将埋在她怀里，昏昏沉沉地打着盹。
  ”为什么呀？“在一旁害眼馋痨似的望着母亲的常嵘忍不住问——那是他的母亲，他多想母亲此刻抱着的是他，他克制地轻轻揪着母亲的衣襟，想跟母亲靠得更近些。
  “嘘——”母亲示意他噤声，“小郎君睡了。”
  “我没睡呢。”蔺效急急抬头，亮晶晶的眸子里像夜空中最亮的星，“我没睡着，奶娘，你快说，为什么跳绳的小孩咱们得躲得远远的？”
  这孩子！温姑笑了，伸掌抚了抚蔺效白净如玉的脸庞，“因为呀，跳绳的小孩会问过路的行人，我方才跳了多少下？你帮我数了没？行人若不防头回了他一个数字，可就不得了了，原来那小孩就是索命的冤鬼，行人回答的数字就是他前去勾魂的日期！”
  “嘶——”小小的蔺效跟小小的常嵘齐齐倒抽了一口冷气。
  蔺效眼前一晃，奶娘的脸庞幻化成了另一张脸，这少女约莫十四五岁，有着一双幽黑如井的眸子，月光倒映在溪水上，将她的面庞映衬的纤毫毕现，肌肤莹白润泽，五官小巧精致，丰润的嘴唇很是惑人，可惜色泽太过殷红，在月光下显得有些可怖。
  常嵘猛地一跳，想也没想护在蔺效身前，向那少女喝道：“你是何人？！”
  少女抬头不动声色地打量蔺效等人，山谷极静，众人都大气不敢出，生怕那女子下一刻便脱去人形，化作修罗恶鬼。
  良久，只见那少女若无其事一笑，并未做出什么举动，复又弯下身子，将长发放入溪中涤洗。
  “你——”常嵘骨子里“遇鬼杀鬼，遇神杀神”的蛮劲上来了，还要上前，被横刺里冲过来的道士一把拦住，道士嗓音有些不稳，抖声道：“莫。。。莫去招惹她，你们没见到这女子一出现，山风骤停，连百鬼都止啼了么，多半。。。多半就是鬼王了，此时激怒它，是怕咱们死得不够快么？”
  蔺效等人到底出入过沙场，年纪虽轻，但行军时荒山古坟也宿过，沙场上断头断胳膊的场景更是没少见。
  眼前景象虽然诡异，但军人的素质让他们在最初的震惊过后，都迅速的平静下来。
  “鬼王？”蔺效皱眉，这少女孤身一人出现在凶山中，又对这夜间阴森的可怖景象无动于衷，绝非寻常的弱质女流，但若说她是鬼魅.....蔺效回想起白日里见到的无人村庄，不对，这女子身上没有村庄里那种无处不在的绝望哀戚之感。
  “管她鬼王妖王的，”观望了一阵，看那女子似乎并没有阻拦他们的意思，蔺效决定以不变应万变，低声对常嵘等人说道：“迟则生变，咱们尽快下山才是正经，道长，你不是说趟过这条小溪便到山脚下了么，莫再耽搁了，这便走吧。”
  说话间，蔺效不经意碰了碰胸前的物件，还好，东西还在。此番出行，押送的物件太过贵重，蔺效实在不愿意横生枝节。
  “对对对，”道士一边紧张地注视着溪边女子，一边点头如捣蒜，“就在前方，不到半里地，只要顺利趟过这条小溪，就能出山了。”道士说着，眼中又燃起了希望，大有跃跃往前之势，只是仍忌惮着那女子，不敢轻易迈步。
  常嵘看不惯他这畏缩退却的模样，俯下身子一捞，利落地将道士一把抓起丢到了马上，又一抖缰绳，一马当先往前开路了。
  蔺效等人紧随其后。
  经过那名女子时，蔺效忍不住放缓速度，低头戒备地望向那女子。
  就见她已将长发从溪中捞出，正放在一侧肩头用纤细的手指梳理着，黑发映衬着她雪白的皓腕，本该是一幅赏心悦目的美景，此时此刻却只让人觉得可怖。
  感受到蔺效的目光，女子回眸看向蔺效，须臾，忽露出一个似笑非笑的笑容。
  这女子长得甚美，她未笑时，如红梅凝结了白霜，美则美矣，却冷清疏离、不甚灵动。这一笑，仿佛春回大地，白霜融化变为晨露，万株红梅争相吐蕊，美艳娇柔自不必说。
  蔺效稳住心神，淡淡地收回视线，挥动缰绳，快速趟过了溪流。
  小半个时辰过去，道士急得额间开始冒汗，“怎么回事？明明出口就在这大石后面，前日我还从这处出口下了山，怎么这会找不到了？”