冯初月在一旁被晾了许久，早就有心插言，奈何夏荻正眼都不瞧她，没她说话的份。眼下又见沁瑶连话都不让夏荻说完，一味拉着她往里走，心里一惊，暗觉沁瑶好不识趣。
  夏荻是什么人？开朝名将韦国公的长房嫡孙，德荣公主的二公子，正经八百的天潢贵胄，自小金莼玉粒中长大。虽然后来跟随父母被贬谪到了蜀中，却半点也没耽误他被人如众星拱月般地捧着长大。
  从来只有他扫人面子，没人敢给他脸色看。
  如今眼见得沁瑶明显不买他的帐，他不由脸上有些挂不住，虽知道自己有些孟浪，仍忍不住要拦住沁瑶，想再逗弄她两句。
  刚要开口，忽余光瞥见什么东西破空而来，来势极快，眼看便要击中他肩头。他一凛，忙提气往后一纵，躲开那东西的暗算。
  就听“啪——”的一响，有什么东西堪堪擦过他的衣角，击中廊檐下的石墩，又顺着台阶咕噜咕噜滚出老远方停下，众人定睛一看，竟是一个小石子。
  沁瑶和夏荻一怔，旋即扭头往石头飞来的方向看去，便见道旁一株大树，枝叶微晃，恍惚有人影一掠而过。
  余人不知就里，忙问夏荻发生了何事，夏荻阴着脸看着那株大树，吩咐随从道：“人已经往那边跑了，给我追。仔细搜检，莫遗漏了什么。”
  沁瑶并不关心是何人暗算夏荻，眼见得夏荻注意力终于得以转移，忙拉了冯初月进了秦府。
  常嵘和魏波一径奔到另一处巷子，警惕地左右察看一番，方大摇大摆从墙上下来，重又绕回靖海侯府。
  常嵘一壁走一壁想，怪不得世子好端端地派他们去保护小道姑，又嘱咐他们不管为难小道姑的人是什么身份，他们只管出手，无需有所顾虑。原来世子防的竟然是夏二公子。
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  沁瑶和冯初月一进花厅，秦媛便从主人位上站起，朝两人迎来。
  “阿瑶。”她红着脸握住沁瑶的手，“你是今日的主客，大家都在等你呢。”
  沁瑶笑着将所带贺礼递给秦媛，道：“贺你生辰之礼，粗陋了些，莫要嫌弃。”
  又介绍了冯初月给秦媛认识：“我哥哥同窗的妹妹，刚从原州来长安，今日想着府上必定有许多好吃的好玩的，我便厚着脸皮一并带她来凑凑热闹。”
  秦媛上回已在飘香楼见过冯初月，虽对她不经引荐便给父亲请安的做派印象颇深，但她素来宽厚和软，并不因此对冯初月生出成见，便笑着对冯初月点点头，道：“欢迎冯小姐，一会想吃什么玩什么，自管随意，莫要拘谨。”
  冯初月欢喜得不知如何是好，给秦媛请了安，便随着沁瑶走至花厅一侧，在椅上坐了。
  沁瑶仔细打量花厅上的宾客，这才发现今日来客多是上回在韦国公府夜宴时见过的书院同窗，王应宁和陈渝淇也赫然在座。
  两人见着沁瑶和冯初月，神态各异。
  王应宁微微一笑，对沁瑶极有默契地眨眨眼睛，又对冯初月含笑点了点头。
  陈渝淇则轻蔑地上下打量一眼冯初月，撇了撇嘴，将头转至一旁，跟身旁的人低声说起话来，从头到尾都没看沁瑶。
  沁瑶理她都觉得多余，只对王应宁调皮地露齿一笑，以示招呼。
  花厅另一侧的主位上坐着夏芫，她今日着上着粉裳，底下月白色襦裙，头上一溜拇指大的莹莹生辉的珍珠，矜贵却不打眼，静静坐在椅上，端的是娴雅淑美，仪态万千。
  沁瑶刚接过下人递来的茶，余光瞥见夏芫似乎在打量她，一转头，正对上夏芫幽深如井的目光。
  但不过一眨眼的功夫，夏芫脸上便挂上亲切柔和的笑容，主动起身走到沁瑶身前，恳切地低声道：“阿瑶，上回真是谢谢你，我本想亲自登门致谢，但我这些日子总在家养病，不得出门。过两日我便去府上拜访，到时候务必要好好向你表示谢意。”
  沁瑶起身行礼，淡淡笑了笑，道：“那日之事不过举手之劳，郡主不必挂怀，身子可好些了？”
  寒暄几句，各自坐下。
  厅上诸人，除了王应宁和秦媛，余人都有意无意忽略了冯初月。
  冯初月倒也不以为意，只好奇地四处打量各人的簪环衣裳，眼里隐含羡意。
  秦媛这时起身招待诸位同窗饮茶，又建议趁没开饭之前，玩些射覆猜谜之类的小游戏。
  举手投足看着已比往日大方了许多，但应酬功夫到底比不上夏芫王应宁等人，招呼不上几句，便不自觉脸红。
  须臾，门口忽有下人报：“侯爷来了。”
  众女停止说笑，齐齐往门口看去。
  便见秦征一身宝蓝色长襟锦袍，腰束玉带，龙行虎步地进来了。
  冯初月脸一红，忍不住偷偷拿眼睛打量秦征，秦征却径直走到秦媛身前，低声对她说了句什么，这才转过身，笑着对众女道：“今日多谢各位今日光临阿媛的生辰筵，阿媛性子腼腆，不善言辞，若有招呼不周的地方，还望各位多包涵。”
  众女纷纷起身，对秦征父女的殷勤款待表示谢意。
  秦征露出个欣慰的笑容，又令身旁随从拿出一个黑檀木首饰匣，递给秦媛道：“昨日爹爹公务繁忙，回府时有些晚了，未来得及将这份生辰礼给你。你打开瞧瞧，可还喜欢？”
  秦媛笑得双眼弯弯如月牙，欢快地接过匣子，在众人羡慕的目光中启开盒盖。
  便见里面躺着一串殷红剔透的红珊瑚项链，每一颗珊瑚珠子俱被雕成玉兰花模样，层层花瓣，缓缓舒展，绽放在众人眼前。
  很是别致精巧，众女啧啧称奇，冯初月更是害眼馋痨似的，恨不能就此将眼珠子定在那珊瑚珠上。
  沁瑶却一眼便认出这珠链正是昨日在润玉斋所见的那串，懵了好一会，才缓缓抬头看向靖海侯。
  怎会有这么凑巧的事，靖海侯竟然就是昨天那位润玉斋店家嘴里的“老主顾”？
  似乎察觉到沁瑶注视的目光，靖海侯转头对沁瑶点头示意，沁瑶忙挺直身子，露出笑容予以回应。
  过了一会，她释然地想，即便靖海侯与舞姬柔卿常去的珠宝铺子是同一家，又能证明什么？那家润玉斋虽名声不及摘星楼那般喧赫，首饰功夫却极好，既然能吸引秦侯爷，自然也能吸引其他长安权贵。
  虽这么想，沁瑶到底起了疑心，用过午膳，便借口参观侯府花园，悄悄藏了一张指阴符在掌中，不动声色地四处察看。
  可直到将园中每一处景致都逛遍，甚至应秦媛之邀去参观了一圈她的闺房，掌中的指阴符都没有半点反应。
  她不免后悔来时没带上师父给她的罗盘。
  那日在青云观，师徒三人议定对付邪物之策后，师父便从库房中拿了两块罗盘，分别给了她和师兄一人一块，那罗盘与寻常罗盘不同，不过巴掌大小，制得异常精致小巧，即便藏于身上也不致于引人注目。
  师父将罗盘给他们之后，便叮嘱从即日起，师徒三人轮流带着罗盘到平康坊附近巡逻，那邪灵邪气冲天，如无特别的法子，断不能轻易遮掩，若在罗盘范围内出没，罗盘自会有指示。又告诉她和阿寒，这罗盘虽不比无涯镜威力十足，使用起来却远比无涯镜来得方便，不必施法便能感知十丈以内的妖气，最是灵敏不过。
  可惜来赴宴时，沁瑶未想起来带上罗盘，这会只能将就着用用指阴符了。
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  在靖海侯府延宕到日暮时分，沁瑶一无所获，不得不告辞出府。
  到了门口，沁瑶才赫然发现冯初月并未跟她一同出来，左右一问王应宁等人，竟无人知晓冯初月去了何处。
  沁瑶一惊，忙欲入内找寻冯初月，冯初月却欧急匆匆地随着下人出来，直说方才在花园中找地方如厕，险些迷了路。
  沁瑶整个下午都在暗暗探测府中情形，根本未曾留意冯初月的动向，这会见她脸颊绯红，嘴唇嫣红，眸子亮晶晶的，不由有些奇怪，忍不住多看了她两眼。
  回去的路上，沁瑶问冯初月：“你方才去哪了？”
  冯初月目光微闪，含笑道：“在园子里跟着大家伙赏景来着，后来见你总在一旁发呆，跟你说话你也不理会，我只好自己去逛了。谁知这侯府花园那般大，转着转着便迷路了，”
  沁瑶心里突突一跳，目光沉沉地看着她：“阿月，你初来乍到，不知道长安城许多地方看着繁华富贵，内里却最能藏污纳垢，远非表面看着那般光鲜。平日出门的时候，切忌要多留个心眼，莫要轻信于人。”
  冯初月先是一愣，随即笑道：”阿瑶，你年纪轻轻的，怎么说话比我哥还要老气横秋？”
  说着便笑着作势要轻拧沁瑶的脸颊，沁瑶不等她靠近，反手一把扣住冯初月的手腕，认真道：“阿月，你可知道前些日子长安城出了几桩骇人听闻的案子，死者不是被人挖去喉咙，便是被人挖去眼睛，而是俱都是跟你我一般年龄的年轻女子，好不吓人。”
  冯初月面色一变，忙不迭用袖子掩住口，惊骇莫名道：“被挖去……喉咙和眼睛？”
  沁瑶点头：“是不是很丧心病狂？我听人说，那幕后的凶手极有可能是一个有权有势之人，专以虐杀年轻女子为乐，那些女子也不知生前受了对方什么蛊惑，竟至于心甘情愿地搭上性命。”
  冯初月听了这话，若有所思地默然片刻，忽又强笑道：“怎会有人心甘情愿送命？这等事多半都是以讹传讹，做不得准的。不过，你说的不无道理，既然近些时日长安城不太平，咱们还是少出门为妙，也免得被那等凶恶之人所伤。”
  沁瑶听了这话，并不就此松口，仍看着冯初月道：“阿月，我觉得在案子凶手没落网之前，咱们夜间不要出门，更不要轻信于人，若有什么拿不准的，问冯大哥拿主意，他同意了，你才能去做。”
  冯初月越发莫名其妙了：“说得好像真有人要害我似的，不过你放心，我最惜命了，你说不让我出去，我就不出去。”