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  阴暗潮湿，且因为天寒而冰冷的大牢内，不断有惨叫声响起。
  锦衣卫大牢，除了地面上的几间屋子，作为值守校尉的休憩之处，所有牢房都被安在了地下。
  这里是广德府内最安全的大牢，想要逃出这里根本就不肯能，至少有史以来没有成功的案例。
  地牢与外面之间的那扇大铁门，就将大牢和外面分为了两个世界，一边地狱一边天堂。
  此时，谢平就待在这处地狱中，他已被放进来足足五天。
  饶是他心性坚韧，在大牢内待了五天之后，也觉得自己快要崩溃。
  每天都在惨叫声中度过，每天都有各种花样的刑罚呈现给他，每一样都看得他头皮发麻。
  原本谢平以为，被抓当天就能见到周文柱，然后经过事先准备好的说辞，就能将自己洗白出去。
  可现在周文柱迟迟不见他，则让谢平的信心逐渐被抹平，以至于担忧起自身命运。
  原本谢平是不想再回广德的，但却违抗不了周文柱的意志，对方需要他继续把持三才会。
  外面依旧不断传来惨叫声，谢平心绪更乱。
  “也不知那两个叛徒，交代了多少东西出来！”谢平小声呢喃道。
  也就在这时，只听外面传来“轰隆”的闷响，那是地牢大门打开的声音。
  可谢平表情却无变化，这天他已听过上百次这种声音，但都不是来找他的。
  ……
  锦衣卫大牢内，陈啸庭捂着口鼻走在通道内，两边牢房中都关押着已经不成人样的犯人。
  见到陈啸庭进来，值守在里面的差役尽皆起身，纷纷向他行礼。
  “大人……您来此处，有何事？”当值校尉上前问道。
  陈啸庭扫视面前几人后，便道：“百户大人要见谢平，你找人将他带出去！”
  当值校尉当即点头，然后便对身后几名差役使了个眼色，后者立即就去做事了。
  见陈啸庭站在原地，当值校尉便上前道：“大人，您坐！”
  虽然陈啸庭不过十六岁，但这校尉可不敢轻视他，脸上的讨好和恭谨不打半点儿折扣。
  陈啸庭坐在了长凳上，听着大牢里面不断传来的惨叫声，便问道：“那两个人审了这么几天，可问出了些什么？”
  当值校尉不由一愣，这小信息都是机密，按理说他不能随意透露。
  但陈啸庭终归是上官，所以当值校尉还是答道：“回大人的话，已经问出了些东西，百户大人均已过目！”
  陈啸庭点了点头，他知道对方的难处，也就不再逼问。
  正当陈啸庭要问刘玉才几人的情况，却见到几名差役已将谢平带了出来。
  见到陈啸庭的第一句话，谢平便道：“陈小旗，你可真是我的贵人！”
  陈啸庭则淡然道：“等会儿出去，是死是活还不一定，你可别高兴得太早了！”
  谁知谢平却道：“再怎么着，也比这里强！”
  陈啸庭转过身来，只冷声道：“别废话了，走吧！”
  见陈啸庭如今气度，虽然身陷囹圄，谢平仍不得不感慨，地位能最大程度改变一个人。
  想当初陈啸庭只是一校尉，使出浑身解数，才能让他正眼相待。
  可在如今，情况却反转过来，变成了陈啸庭对谢平不屑一顾。
  …………
  百户大堂，谢平老老实实跪在大堂正中，此时他额头上已布满细汗。
  就在刚才，他已经全部回答了周文柱的问题，还将自己身上的伤疤给对方看了一遍。
  终于，他让周文柱相信，他是被白莲教的人给抓去，然后残忍施暴的受害者。
  虽然谢平往常在手下面前为保持威严，都是一副死人脸的样子，但现在他却在周文柱面前哭诉道：“大人，白莲教这些反贼，实在是太猖狂了些！”
  “三才会是锦衣卫的三才会，他们妄图控制帮会，这是没把您放在眼里啊！”谢平满是凄凉道。
  配合着他身上的伤痕，却也添加了几分可怜模样，让人觉得他就是周文柱的忠犬一样。
  虽然已确认谢平是无辜的，但周文柱却道：“三才会既然是锦衣卫的三才会，那你为何与那些士绅们走得那么近？”
  周文柱原本就和士绅不对付，这次士绅们更胆大包天，搞出了那份状书来，就更让他痛恨了。
  在三才会内斗期间，谢平为寻求支持和士绅们搅在一起，是不争的事实。
  所以，周文柱才有此问，也是为了敲打谢平。
  听到这话，谢平心里反而松了口气，敲打自己不就意味着还是要用他。
  所以谢平当即道：“大人恕罪，小人平日里搜取月例银子，免不了和那些商户们打交道，这些人都是城内老爷们的家人，来往之间难免有了交情！”
  紧接着谢平又道：“但小人做这一切，都是为了给百户衙门收取例钱，万万不是想和士绅搅在一起！”
  这话周文柱难辨真假。
  士绅们在此次事件中的角色，让周文柱很是痛恨，也连带着不信任谢平。
  可是连续两个月了，西城的月例银子都没收上来，周文柱对此也很着急。
  三才会必须再扶起来，谢平这人还是得用。
  盯着谢平看了好一会儿后，周文柱才道：“之前的事，本官可以不追究，但往后……三才会若再给本官惹出乱子，本官活剐了你！”
  “听明白了没有？”周文柱喝问道。
  终于过关，谢平心里的石头终于落下，连连叩首道：“听明白了，大人放心……小人一定好好管好帮会，为百户衙门管好西城！”
  “先回去把伤养好，过些时间本官会派人带你到三才会！”周文柱冷声道。
  “谢大人……”谢平再度叩首，他的眼中有一丝冷芒闪过。
  三才会终究是要个人来主事，李文这等畏缩之人镇不住西城，而周文柱短时间又找不到合适人，便只能捏着鼻子用谢平了。
  不管怎么说，要先把每个月的银子收上来，他周文柱上下一样需要打点。
  “出去吧！”周文柱冷冷道，然后继续俯首案头。
  谢平小心翼翼退了出去，当他出了百户大堂再见天日，才长舒一口气出来。
  忍着身上伤痛，谢平缓缓迈步往百户衙门外走去。
  往后不能轻举妄动了，谢平心中打定主意。
  这次让他洗白付出的代价太大，会有很多教中兄弟身死，他谢平一定要在最关键的时候起作用。
  “锦衣卫，看看后面……谁又玩的过谁吧！”谢平心中暗道。