回到明州，已是深秋。盘子早在入城前的一个月就不见了踪影，带着小盘子一起。
  花铃不知道他们去了哪里，但既然她说会来明州，大概是寻地方住去了。她就等着哪一日，她又神出鬼没的出现。
  虽然他们将沈念念带走了，但沈老爷膝下还有两个孙辈，倒也不是太过难熬。只是每回在外面听见读书声，他就想起他那聪慧可爱的长孙女。如今沈念念回来，他也不计较她冲撞先生了，见了她还道，“书院那，你不想去，就不要去了。”
  沈夫人说道，“哪里能不去，那贺先生又不是恶人，只是条条框框了些，本意是好的。这两个月他来过这，问你反省好没，我们都没敢告诉他你去了京师玩。他以为你还被关禁闭，前后来了好几次，让我们不要为难你，不过是个孩子，他不计较了。”
  沈念念没想到那古板的贺先生竟然这样关心她，着实让她意外。她去外头游了这么久，的确是不想回书院了，可爹娘又不让。明明他们都说书院有许多不好的地方，让她不用全信，她也自认在家学、在外游学会学得更好，那为什么还是得让她去书院？
  现在听了这番话，她才隐约顿悟——这私下授业，哪里能碰到这样的先生。贺先生看着是老顽固，可他本质还是个好先生呀。人生百态，千人千面，不是一件事就能定性，她也不能单凭一件事就定人善恶。
  沈念念想了想说道，“祖父、祖母，念念等会就收拾收拾，去见贺先生。要道歉，要回书院。”
  她还要带上从京师带回来的好礼，登门明说，这三个多月她跑外面玩去了，并没有在家面壁思过。
  沈老爷颇觉紧张，生怕那贺先生当场就往她手心打戒尺训斥。沈来宝和花铃见了，倒是觉得欣慰，这一趟门，没白出，他们的念念，又长大了。
  沈念念坦诚道歉，贺先生倒也没为难她，叮嘱了一句日后不许再课上捣乱，要捣乱，课后再同他好好说。他觉得有道理了，隔日再和其他学生说明。当场戳破，令人难堪，也不敬重师长，要不得。
  也是因这一番话，沈念念才知道原来贺先生气的不是她“稀奇古怪”的想法，而是不喜她毫无章法，扰乱了先生授业。
  “跟人相交，总要留几分薄面，贺先生没有错。”花铃剥着花生看着在椅子上晃来晃去的女儿，将一粒花生塞到她嘴里。
  沈念念嚼烂咽下，立即道，“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”
  花铃又给她吃了一颗，她又道，“饮余马於咸池兮，总余辔乎扶桑。”
  一粒花生换一句，沈念念将整篇文背完，也吃得个饱腹。她这才想起来，“娘，晚上吃什么菜来着？”
  “回来的时候见厨娘拎着个东西，说是刚从登仙楼回来。”
  沈念念哀叫捂脸，“我的烤鸭。”
  花铃失声一笑，“快去洗把脸，去院子里走走，离晚饭还有一个多时辰，远着呢。”
  沈念念应声而起，落地声几乎是跟敲门声同时响起，“少奶奶，您的娘家来人了。”
  “我们不是刚从外婆那回来吗，难道是落下什么东西了？”
  沈念念走到水盆前拿了干巾，下人已将门打开，来的竟还是花家的管家。花铃问道，“何事？”
  管家答道，“小的也不知，方才来了封厚实的信，夫人一看，气色好像不太好，还让小的来喊您回去一趟。”
  能让爹娘失色的，难道是二哥有事？花铃心下不安，立刻过去。进了大门，穿过前院就见母亲坐在厅堂上。见她来了，廖氏说道，“回房说去。”
  娘亲的脸色倒也不是很不好，而且还有余暇去房里再细说，花铃才觉得不那样不安。
  母女两人一同进了房里，廖氏才瞧见外孙女也在，顿了顿，也没让她走，直接让下人将门关上，这才给她递了封信，你先看看。
  花铃接来一瞧，收信人写着花家亲启，展开一瞧，上面的字迹清楚，可是并不算好看，陌生得很，是从来没看过的字迹。
  她细细往下看着，越看就越觉得离谱，这信竟然是封认亲信！
  认的是她二哥的亲，说什么五年前她兄长战乱受伤，滚落山谷，被一户猎户所救，在那里养伤时，跟那户人家的姑娘情投意合，便在家里长辈的见证下，定了终身，拜了天地，结成夫妻。后来花朗回了军营，想将她接到花家，可是那一带战乱，等他再回去，姑娘一家都不见了。
  这一分，就分开了五年。
  而今这姑娘听闻当朝刚封了个将军，还姓花名朗，心想或许就是她要找的人，于是就过来寻亲。并且说，她还给他生了个儿子，如今已经是四岁的年纪！
  花铃看前半段心里还止不住地哼哼，你这个大骗子，休要骗过我，我二哥身边只有盘子，哪里有你这样的姑娘。要是真的出现过，你早该被盘子扔到山沟沟去了。
  骗……骗子？花铃越是往下看，就越觉得这番描述眼熟。
  四岁的儿子？
  她加快往后面看的速度，直至看到落款，脸色才变了。
  落款是张小蝶，这不是重点，重点是，名字旁边有个圈圈。
  那个圈圈，她和沈来宝几乎每个月都要看见一次。就连那圈圈的落笔走向，她都记得一清二楚。
  她差点呼出声来，盘子？
  她这是唱的哪出戏？！
  想偷天换日换个身份来？可认得她的人，都知道她的脸，顶着那样一张脸出现，定会很惹人注意。美人多惹人注意，看的人多了，总会露出破绽。
  花铃一瞬想不通为什么她要来这么一封信。
  廖氏见女儿面色不对，以为她跟自己一样的想法，说道，“娘喊你过来，也是想问问你，这事儿你二哥跟你提过没？其实啊，娘一直觉得奇怪，为什么你二哥不成亲，他总说以国为重，可是别人进军营的，也都娶媳妇呀。今日看见这信，娘倒是觉得……你二哥许是因为心里有人了，跟你大哥一样，可这件事又没法明说，所以就干脆敷衍我们。”
  花铃动了动唇，忽然想起盘子说过的奇奇怪怪的话——“你这样聪明，我相信你能帮着我圆场的。”
  堵在心口的大石头突然就碎开，让她刹那想通盘子的用意和为什么突然跟她二哥妥协，答应不跟他去军营。
  孩子养在哪里都不好，但养在夫家，有祖父祖母看着，盘子才能放心。她这是想将孩子送回来，然后再去找她二哥吧。
  只是无论花铃怎么想，盘子都没办法将事情做得没有一点风险，难道还有后手，连她都想不出来的后手？
  “铃铃。”廖氏见她久不答话，急了，“你在想什么？唉，你爹也真是，怎么还不回来，连个商量事情的人都没。这是骗子么？可她说得有理有据，实在是不像。况且她骗谁不好，偏是骗我们，而且信上还说，她有你二哥的定情信物，就是我给他求的护身符，他将那符给了她。也对，这些年我一直没瞧见，送给心仪的姑娘，也是可能的。”
  “娘。”花铃迅速将思绪整理清楚，盘子既然早早就跟她说了这件事，那她也该相信她，有万全的准备，“二哥的确跟我提过这件事，只是年代久远，我也给忘了。”
  廖氏神情一震，“那此事不假？那、那个四岁孩子的事，也不会是假的吧？”
  母亲最关心的，果然是这个。花铃明白母亲想抱孙子的心愿，心中仍困惑盘子用意，还是说道，“如果张小蝶这个人不假，那四岁孩子的事，恐怕也不假。”
  廖氏身子一晃，花铃忙扶住她。廖氏叹息，也没失了理智，“倒希望这事是真的，铃铃，娘这几年随族人祭祖，看着别人孙儿成群，心里总是有股酸水，难受得很。要是这事不假，倒也好……你二哥七年没回来，此时出现带个孩子，别人也不会说闲话，那姑娘孩子不会受委屈的。你帮我回个信，这样跟她说，让她安心来，花家不会亏待她的。”
  这事说着，她都已经认定是真的了。花铃轻声，“娘，信里只有落款，没有写地址。而且这信纸粗糙，加之信封模样，看起来像是在街上找摊子写的。”
  廖氏急忙问道，“这可如何是好？唉，你爹怎么还不回来？”
  花铃知道母亲习惯倚赖她父亲，每每有大事慌了神，总要寻他。但父亲外出两天，明日才回，母亲一急，就将这件事给忘了。她安抚道，“不要着急，娘，那小蝶姑娘既然来信说了，那她肯定会亲眼来这看看，当年和她拜堂的那个人，是不是二哥。否则也没有必要来信。”
  她这样一说，廖氏才觉安心，“也对，那我再等等。欸……也不知道什么时候才到。万一是真的，我们不能失了礼数，你先回去吧，娘去吩咐下人把家里里外清扫一遍，再把院子里的花草修一修。对了，换个厨子，你爹新找来的厨子做饭太难吃，娘最近都少吃了好几碗饭。”
  她说着就火急火燎地叮嘱下人去了，留下花铃在房里思绪万千。沈念念抬头道，“娘，我不是有小舅妈了吗，怎么……”
  “嘘。”花铃忙捂住她的嘴，肃色，“娘跟你说过什么？”
  沈念念一顿，挪开她的手，悄声，“什么小舅妈，什么包子弟弟，我都不知道。”
  花铃点点头，牵着女儿回夫家。路上她还是不解，盘子到底要怎么样瞒天过海，入住花家？她出门时抬头看了一眼对面潘家，潘家大宅年久失修，大门已经满布蜘蛛网，墙上可见斑驳痕迹。
  因是潘家的关系，这么多年都没人敢靠近，更别提打扫的事。沈来宝和她更是刻意不接近，要让外界造成他们“毫无关系”的错觉。所以如今潘家大宅，满落尘埃，成了巷子里的一道颓败景致。
  此时那大宅在她眼中，不是象征着颓败，而是希望，生机勃勃的，像是随时要破茧而出。
  她对盘子未知的计划充满了好奇和期盼，但愿神机妙算的盘子，这一次，也不会让她失望。
  第133章 连环计计策