叶夫人扫了三个儿子一眼，“搜罗男人的重任交给你们了，要求只有四个‘好’字，一，样貌好，二，身体好，三，洁身自好，爱逛窑子，和婢女胡混的一律不要，四，性情好，温柔听话。”
  叶将军脸更黑了，“夫人，你怎么知道这么多？”
  叶夫人白了他一眼，“没嫁给你之前，我也想学前朝那位长公主养面首的。”
  叶将军刚要发飙，叶夫人脸红红的飞了叶将军一记媚眼，“不过后来遇见你，才知这世上竟有如此英武的真男儿！大燕千千万万男儿加起来都不及你一个！”
  叶将军两眼发光，整个人如大暑天喝了沁凉的井水，从脚心痛快到头顶，黝黑的方脸隐隐泛红，他装模作样的干咳一声，“孩子都在呢，夫人说这些没得让孩子们笑话……”
  “夫君在我心里，就是顶天立地的真男儿！是世上最好的夫君！”
  “夫人在我心里，也是最好的妻子！”
  “夫君！”
  “夫人！”
  夫妻俩执手相看，含情脉脉，叶笙虽然感动爹娘如前世一般恩爱，但仍免不了起了一身的鸡皮疙瘩，正想找个借口溜之大吉时，管家福伯捧了个盒子走进来。
  “大小姐，安乐王府派人送了这东西来，说是给大小姐的小玩意。”
  那个盒子看起来普普通通，黑漆漆的，连花纹都没有，但散发着一股若有若无的香气，叶笙一眼就看出这是比黄金还贵重的沉香木，而且是年份久远的沉香木，这东西贵不说，还难寻。
  前世为了助萧桓争储，叶家费尽人力财力才寻到一段品相，香气，年份都很不错的沉香木，雕成神似皇帝的寿星翁献给过寿的皇帝，皇帝一高兴，就把打算交给英王萧桦的差事交给了萧桓。
  英王是皇帝的四子，生母是最受皇帝宠爱的皇贵妃，皇后早逝，皇帝一直没有册立继后，后宫就是皇贵妃的天下，英王自己也争气，年少聪颖，深得皇帝喜爱。
  能从英王嘴里抢食，虽然有叶笙先前刻意让人抬捧皇贵妃和英王，让多疑的皇帝猜忌这对母子的原因，但也可见进献的礼物有多得皇帝欢心。
  萧御会送什么东西给她？
  叶笙打开盒子，里面躺着一根同样黑漆漆的鞭子，叶三伸长脖子瞅了一眼，嘟囔道，“这鞭子的握柄都起毛了，安乐王府也太穷了吧，居然拿这种破烂货送人……”
  叶笙把鞭子拿在手里掂了掂，比她惯用的乌金鞭沉了不少，她随手甩了一鞭，‘啪’的一声，厚重的木门应声裂成两半。
  叶三的声音戛然而止，嘴巴张得老大。
  屋子里一片死寂。
  谁也没想到看似普普通通的鞭子竟有这么大威力，这一鞭要打在人身上，能将人直接斩成两半。
  叶笙也没想到，这一鞭她只用了五成力，就能将门打裂，若是用上十成力，恐怕连墙都能打裂。
  她的乌金鞭，是三哥为她寻来的，是苗疆第一部落百夷族的传族之宝，可威力连这根其貌不扬的鞭子一半都没有。
  这种好东西，萧御居然说是送她把玩的小玩意？
  无事献殷勤，非奸即盗！
  “送东西来的人有没有说什么？”
  “没有，只说这东西放在安乐王府没什么用处，大小姐若是看不上，王府库房还有一些，大小姐尽管去选。”
  叶笙眼里寒芒一闪，将鞭子放回盒子里，“送回去！”
  管家面露诧异，“大小姐不是很喜欢鞭子吗？”
  叶笙沉默不语，管家看向叶将军，叶将军点了点头，管家恭敬的捧了盒子退下。
  “小妹喜欢什么鞭子，我去给小妹找，不要他安乐王府的，哼，黄鼠狼给鸡拜年，不安好心！”
  叶三笑嘻嘻道，叶笙哭笑不得，“三哥，就算安乐王是黄鼠狼，我也不是鸡。”
  叶将军看着叶笙欲言又止，“瑟瑟，你是不是早就认识安乐王？”
  叶笙面露恍惚，要说早，前世算不算早？
  她脸上的恍惚之色被叶将军和叶夫人看在眼里，夫妻俩相视一眼，面露愁容。
  叶将军犹豫着说道，“瑟瑟，安乐王深不可测，安乐王府比皇宫还复杂，你当初想嫁萧桓，爹爹虽不同意，最终还是答应你，只因皇宫再复杂，皇子之间的争斗再复杂，康王此人再无能心眼再多，爹爹还是有信心护你周全，可安乐王……”
  叶笙一脸惊讶，爹爹早就看出萧桓的本性了吗？
  她抿了抿唇，“那爹爹是否看出萧桓对我虚情假意？”
  叶将军一脸平静，摆明早就知道，叶笙皱紧眉头，“爹爹既然知道，为何答应这桩婚事？”
  叶将军黝黑的方脸上露出一丝怅然，“你为了他茶饭不思，郁郁寡欢，爹爹不答应，又能怎么办呢？”
  叶笙鼻头发酸，心里既懊悔又难过，想起刚重生时听见的路人嘲讽，“叶笙为了嫁给康王无所不用其极，要死要活的，丢尽了女人的脸……”
  也丢尽了叶家的脸。
  铁骨铮铮的爹爹愿意答应这门婚事，还为萧桓上折子请封王位，为萧桓的前程四处奔波，不是看不出萧桓的野心和心机，他只是不愿她伤心难过。
  “爹爹本想着，时间久了，假着假着也许就成真了，我家瑟瑟这么好，谁不爱呢？”
  可惜，假的始终是假的。
  十年的时间，不仅没捂热萧桓的心，还把叶家送上绝路。
  叶笙缓缓抱住叶将军的胳膊，脸颊轻轻蹭着，眼中含泪，嘴角却高高翘起，“爹爹说得对，我这么好，谁不爱呢？为何要嫁一个不爱我，只对叶家有企图的男子？萧桓也好，安乐王也好，没什么不同，我不会跟他们有任何瓜葛！”
  “若是想嫁人，就在叶家军里找一个年轻有为，英武不凡的小将军，有爹爹和大哥二哥镇着，谁敢对我不好？若是不想嫁，就像三哥所说，建个别院，养几个面首，逍遥自在。”
  大家都笑起来，纷纷打趣叶笙，气氛温暖融洽，叶笙也笑，很是开怀的模样。
  一回到卧房，等到屋子里只剩她一人，叶笙抱紧自己的胳膊，藏了许久的眼泪再也忍不住，扑簌簌滚落。
  角落里传来一声幽长的叹息。
  “你哭什么？舍不得本王的礼物吗？”