皇帝突然叫她进去，绝对没有好事！
  但她能不进去吗？不能！
  她今天虽然是进宫请罪，但并未见过皇帝。
  她来的时候，皇帝正在见大臣，好不容易见完大臣，还没宣她进去，皇贵妃就来了，在御书房里对着皇帝好一通哭诉，紧接着，龙颜大怒的皇帝便让她跪在御书房外。
  “桦儿在将军府出事，就算不是你动手伤的，也跟你脱不开关系，朕就命你在这跪着，桦儿什么时候醒，你就什么时候起来！”
  这是皇帝的原话。
  天子之怒，不是那么好消气的，更何况还没有萧桦已醒的消息传来。
  叶笙敛了心绪，从地上爬起来，顾不得揉红肿的膝盖，一瘸一拐走进御书房。
  一进去，叶笙头也没抬，恭恭敬敬跪下。
  之前还信誓旦旦说要为叶笙求情的萧楠，到了这时候，跟被卡了脖子的鸭子似的，一言不发。
  皇帝仿佛没看见叶笙，继续批阅着奏折。
  御书房里弥漫着让人心惊胆战的气息。
  时隔多年，历经两世，再次面对皇帝，叶笙依然止不住的心惊肉跳。
  前世，皇帝不喜欢萧桓，对她自然也是不喜欢的，但皇帝倚重叶家，因此，皇帝待叶笙很矛盾。
  就算萧桓有了叶家支持，皇帝也从没想过让萧桓当储君，因此，在最初的几年里，叶笙扮演的只是一个深爱萧桓的痴情女子，对储君，对帝位，毫无念想，之所以嫁入皇家，不是因为想搅入储君之争，而是爱上萧桓不能自拔。
  皇帝表面上信了，但疑心极重的他，心里多半将信将疑。
  后来之所以立萧桓为太子，纯粹是太子和皇贵妃派两败俱伤，最出众的几个皇子全军覆没，宣王又刚愎自用，空有一身武艺没有脑子，其余几个皇子，要么蠢要么痴肥要么暴虐要么身有残疾，要么年纪太小掌控不了朝堂，而当时皇帝身患重病，再也等不起，无奈之下才选了萧桓。
  皇帝是一个什么样的人呢？
  萧家男人的秉性，凉薄，无情，残忍，心狠手辣，萧桓是这样，皇帝更是如此，说起来，最像皇帝的反而是萧桓，只是萧桓没有皇帝的能力。
  要不是皇帝死的早，怕是萧桓要战战兢兢的当上好些年的太子，到时候，说不定会像萧栋一样被废，能不能登上帝位还不一定。
  说起来，前世皇帝的病来得太急太猛，不过半个月就已经起不了身，短短一个月就驾崩了，那时候她只觉得庆幸，不用再苦苦煎熬，如今想来，只觉得蹊跷。
  “你知罪吗？”
  不知过了多久，在叶笙头越垂越低，快要扛不住时，皇帝终于开口。
  他嗓音低沉沉稳，语气也很平静，叶笙却不由自主的攥紧手心，一颗心悬到了嗓子眼上。
  “臣女知罪。”
  叶笙恭恭敬敬的磕了个头，跪得笔直。
  “抬起头来。”
  叶笙心猛地一跳，深吸一口气后，慢慢抬起头来，迎向皇帝的眼睛。
  深幽，平静。
  若说萧御还有情绪，皇帝的情绪藏得太深，深到无从窥探，给人的感觉只有一个字，天威难测。
  皇帝的目光落在她紧揪着衣角的手指上，顿了顿，平静的移开。
  “继续去外面跪着。”
  叶笙松了口气，汗湿的手心在衣裳上暗暗擦了擦，低着头恭恭敬敬退下。
  “父皇，叶笙姐姐她……”
  皇帝平静温和的目光轻飘飘落在萧楠身上，萧楠心中一跳，到了嘴边的话，硬生生吞了回去。
  “你是皇子，身份尊贵，岂能随意叫人姐姐？叶笙若是你的姐姐，朕岂不是要封她为郡主公主？”
  皇帝淡淡道。
  萧楠一个字也不敢多说。
  “身为皇子，定当自持身份，不要做些不合身份的事，说些有堕皇子威严的话，你和桦儿一母同胞，他又是你的兄长，有不懂的，何不问问他？”
  叶笙刚走到门口，就听见这句话，差点没忍住笑出声来。
  萧楠被噎得脸上红一阵白一阵，喃喃道，“儿臣问了……”
  “问了还做出这样的事来？是他没有悉心教导你，还是你不受教？”
  萧楠低着头，呐呐道，“四哥有悉心教导，是儿臣愚钝。”
  他很想告萧桦黑状，但不敢。
  宫里到处是皇帝的耳目，萧桦有没有教导他，皇帝最清楚，他哪敢欺君罔上？
  出了御书房，叶笙直直的跪在院子中央，低下头去，笑得肩膀抖个不停。
  萧楠想在她面前表现，装模作样的跟皇帝求情，皇帝老谋深算，火眼金睛，哪里不知他的想法，之所以把他叫进御书房晾着，没众目睽睽之下训斥，还是念了父子之情。
  叶笙看着自己的手心，哪有一点汗水？
  她低着头，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容。
  皇帝此人，最喜欢人怕他，又喜欢人不怕他，矛盾得很。
  怕他，是慑于龙威，表示匍匐于天子之下，不敢有丝毫不敬。
  不怕他，是表示信任天子，真心以待，皇帝最喜欢倚重的臣子不怕他，在他面前无所顾忌，尽情展露心里的想法，这还是前世爹爹告诉她的。
  但皇帝疑心又重，怕与不怕之间的度并不好掌握。
  至于她自己，一介女子，面对天子龙威，自然只有怕的份，越怕越好。
  但她出身叶家，虎父无犬女，可若表现太过，皇帝又会怀疑她别有企图。
  好在，她过关了！
  虽然皇帝跟前过关了，可烈日底下跪着，滋味也不好受。
  叶笙又跪了两个多时辰，一天里日头最毒的三个时辰，她都是跪着的，至于萧楠，自从进了御书房后就没出来，不知皇帝把他留在里面做什么。
  眼前开始发黑，脑子里嗡嗡的响，身上的衣裳早被汗水湿透，膝盖也火辣辣的疼，到最后，竟然疼得没有知觉了，再这么下去，怕是膝盖得跪坏掉。
  叶笙揉了揉膝盖，将内力灌入掌心里，内力在腿部的经脉穴位里游走，这才让膝盖有了些许知觉。
  从中午日头最毒辣时一直跪到日落西山，夜色临近，皇帝依然没让叶笙起来。
  叶笙并不担心自己熬不熬得住，她只担心萧桦的伤。
  马院使说过萧桦伤势虽然严重，但并无性命之忧，那为什么这么久还没醒，难道出了意外？
  叶笙越想，就越不安。
  站在廊下的太监，正是皇帝身边的大总管李公公，最得皇帝信任，叶笙朝他招了招手，李公公犹豫了一下，走了过来，“叶小姐可是要出恭？”
  叶笙摇头，“公公可有英王殿下的消息？”
  “一刻钟前，马院使派人去太医院拿药，说是殿下还没醒，想用药激一激。”
  见叶笙一脸忧虑，李公公微微笑道，“您别担心，英王殿下吉人自有天相，不会有事的，殿下没事，叶小姐自然也会没事。”
  李公公的安慰并未让叶笙宽心，她心不在焉的应了声，“多谢公公宽慰。”
  天色渐渐黑了下来，院子里点了灯，但仍赶不走叶笙心里的黑暗。
  她望着灯下来来往往的宫人，心里的不安一阵接一阵。
  若是萧桦真的醒不过来呢？
  若是萧桦终究逃不过早逝的命运呢？
  他一连受了萧御两掌，真的能扛过去吗？萧御的功力有多深不可测，叶笙比谁都清楚。
  叶笙越想，心里就越不安。
  不知又跪了多久，月上柳梢，月光银白如水，落了一地。
  月上柳梢头，人约黄昏后。
  叶笙脑子里突然冒出这么一句诗。
  都什么时候了，她还这么有诗情画意？
  月上中天时，萧楠终于从御书房出来，脚步虚软无力，一出门口就差点站不住，等在门外的随从太监忙扶住他，“殿下小心。”
  经过叶笙身边时，萧楠迟疑的停下脚步，犹豫着说道，“对不住，我向父皇求情了，父皇反而把我训斥了一顿，还一直晾着我。”
  他眼眶通红，死死咬着嘴唇，委屈得让人心疼。
  叶笙深深看了他一眼，唇角一扬，露出一抹说不清道不明的笑容，“多谢殿下了。”
  萧楠双眼一亮，似是极其欢喜，喃喃道，“这是我应该做的，只是帮不上姐姐……”
  姐姐一出口，萧楠像想起什么似的，连忙捂住嘴，惊慌失措的说道，“父皇不许我叫你姐姐，只是我心里实在，实在……”
  他飞快看了叶笙一眼，神色羞涩，脸颊绯红，低了头匆匆离开，留下意犹未尽的话惹人遐思。
  叶笙双眼一眯，只觉得那双虚软无力的腿像极了当初萧桓那双腿。
  御书房的灯火亮了又灭，皇帝回了寝宫安置，宫人们也散去，灯火熄灭。
  明月下山，院子里陷入了黑暗之中，叶笙一动不动跪着，只觉得这黑暗仿佛能将她吞没。
  明明是盛夏，却让人觉得寒意直渗骨子里，仿佛置身于临死前那一夜的长秋宫，明明华丽堂皇，却又黑又冷，让人绝望。
  叶笙抱紧双臂，想给自己一点温暖和光明，可是，抱得再紧，依然觉得这黑暗这凉意都让人透不过气来。
  一声叹息她耳边响起，一双强劲有力的手臂从她身后环过来，将她抱入怀里。
  “瑟瑟。”
  短短的两个字，沙哑低沉，充满关切和担忧。
  叶笙顿时泪如泉涌。