食之无肉，弃之有味！
  用鸡肋来形容乐天头顶这个县学生员光环，再为形像不过了。
  乐天知道自己还不得不考下去，若不然平舆的那些读书人会嗤笑说，那个做出什么言怀、桃花庵歌的乐郎君不过尔尔，连县学生学员都过不了之类的风凉话。
  下午上差，与衙中告假一天，理由很简单，自己要去县学补试。
  在一众吏员的恭喜中，乐天不知是高兴还是无奈，还了还礼。
  一夜无话，第二日乐天早早的到了县学，只见县学门前聚拢了几十个人，都是唐巾斕衫，读书人的装扮，想来是县学里的生员。
  这些些县学生员看自己到来，齐齐的将目光投向自己，有人目光闪烁，有人窃窃私语。瞬间乐天明白过来，估计这些人也知道自己是来补试的，心中起了看热闹的想法。
  在一众县学生员的注视中，乐天进了县学官舍，见到程学长，乐天一揖到地：“见过老师！”
  县学官员与其他官佐不同，清高又清贵，连县尊也要唤这程学长一声老师，乐天自然也要恭恭敬敬。
  “这是你的试题！”程学长面无表情的点了点头，从桌案上拿出一张试卷递与旁边的蒋学谕，又吩咐道：“蒋学谕且带他去做！”
  应了一声，蒋学谕却先走到乐天的近前，令乐天张开双臂站好，一双手向乐天的身上摸索了过来。
  见蒋学谕这般举动，乐天心惊的同时，身形连连后退：“蒋老师，这是何意？”
  蒋学谕面无表情：“我朝有令，但凡参加考试，皆要搜检！”
  乐天明白过来，原来是防止考生作弊，只是这般搜身的手段，比起后世着实有辱斯文。
  朝廷立下的规矩，乐天自然要遵守，任由蒋学谕搜身。搜检过乐天，蒋学谕又打量了乐天一番，语气中有些惊讶：“你只身而来？”
  不明白蒋学谕话语中的意思，乐天茫然的点了点头。
  “本学谕问你，既然明知前来补试，竟然加考篮也未带来么？”蒋学谕显然对乐天的态度不大满意。
  直到这时，乐天才想了起来，这个年代的读书人但凡参加考试，都要提着一个篮子，便是俗称的考篮，里面除了装着笔墨纸砚外，还要装吃食若干，都是考场中必备的物品。
  古时候，一场考试短则一日，长则数天，这考篮乃是考生必备之物，乐天两手空空连同笔墨纸砚也未带来便参加补试，这在大宋也是破了天荒的。
  乐天只好替自己寻找借口，“学生这些时日一直忙于公务，一时心急便忘了！”随即又说道：“学生这便回去取来！”
  “如此态度，还敢妄称自己为读书人！”程学长轻哼了一声：“不必了，且先用县学的！”
  备齐了笔墨纸砚，蒋学谕带着乐天出了程学长办公的官舍，领入到隔壁一间房舍门口，说道：“你在这间屋里安生考试，待答题完成后唤门交卷便可！”
  蒋学谕又压低了嗓音说道：“交卷的时间不要过早，以三到四个时辰为宜，莫要露出了马脚！”说完后依旧不放心，又叮嘱道：“一定写张草稿，切不可让程学长看出纰漏！”
  见蒋学谕只是叮嘱自己，却没见那事先说好的答案，乐天心中不禁有些着急起来。
  就在乐天心中焦虑之际，手中被蒋学谕塞了个纸团，乐天心中会意，不动声色的藏好。
  进了做为考场的屋舍，乐天尚未来及打量，只听得门外传来喀咔一道声响，这间做为考场的屋舍居然被蒋学谕上了锁。
  屋内只有几张落满了灰尘的桌凳，乐天拭去桌凳上的灰尘，展开程学长给的试卷，又展开蒋学谕暗中塞给自己的试题答案。
  试卷上经义、论、策各一道，乐天自是一窍不通，展开蒋学谕传来的答案，乐天一连抄了两遍，一张故意抄的潦草混乱，特地涂涂抹抹了的一番用来当做草稿，考卷上则是一笔一划的写起了正楷。
  莫说是答题了，这试卷上的三道试题乐天连抄了两遍，也是觉的手腕酸累，全部抄完后也时至正午，腹中也觉的有些饥饿。直到这时，乐天才明白过来，为何古代考生考篮中还要带些吃食的原因了，眼下自己只好忍忍了。
  又忍了个把时辰，乐天收拾好笔墨纸砚，走到门前大声说道：“学生交卷！”
  不多时，那蒋学谕前来开门，眼中露出一丝不满的神色，显然是埋怨的乐天交卷的时间过早了。
  乐天眼中的神色也是无奈，自己的肚子也饿啊。
  手拿试卷草稿，乐天来到程学长面前：“请老师批评！”
  程学长依旧是那副不咸不淡的模样，手持朱笔，审阅着乐天的试卷，眼中闪出几分吃惊之色。程学长知道乐天只在私塾中读过几年书，就那样的水平，能做出眼前这样的试卷，程学长立时便知端倪。
  心中本还想整治乐天一番的，又想起乐天在平舆的能力，揣测了半响，程学长终是放弃了这个念头。
  犹豫半响，程学长手执朱笔在试卷上三道题上各点了个圈，表示通过，继续用不咸不淡的语气说道：“本卷经义、论、策三题，你的作答只能算做平庸，本官念于忙于公事荒废了学业，故而取你，但若季考三场不过，这生员功名还会被黜去的！”
  话虽说的苛刻，但毕竟是通过了。从现在起乐天彻底摘掉自己半个读书人的帽子，成为正八经儿的读书人。
  谢过程学长与蒋学谕，乐天出了县学公舍。
  就在乐天刚刚出了县学公舍，只见两个士子装扮的人物走了过来，开中一人拱手道：“这位可是乐先生？”
  拦住乐天的二人，看年纪都二十多岁的模样，想来都是县学里的生员，乐天回礼：“敢问二位高姓大名？”
  “在下姓李，名成东！”为首的生员倒也不见外，又笑了笑说道：“说来你我也不见外，你家姐丈李都头还是李某的本族兄长！”
  “原来是李兄，幸会！幸会！”乐天连忙拱手道。
  平舆地界不大，本乡本土相互联姻，要是攀起亲来，谁和谁家都有些亲属关系。
  李成东旁边这一位冲乐天笑了笑，自我介绍道：“在下姓庄名贤，本县庙湾人氏！”
  乐天拱手回礼，突然间想起庄喜庄员外似乎也是庙湾人，说道：“本县庙湾庄喜庄员外，是你何人？”
  “那是家中叔父！”庄贤回道。
  竟然没有外人。
  “乐先生补试通过了没有？”李成东小声的向乐天问道。
  “通过了！”乐天点头。
  至于是如何通过的，毋需乐天必多说。事实上县学里的这些破事大家都明白，正所谓只可意会不可言传。
  庄贤家中富裕，又有结交乐天的心思，拱手道：“虽说在下与乐先生初识，却是一见如故，我见先生补试连考篮也未带来，想来还未用过午膳，庄某做东，还望先生赏光！”
  “是啊！”李成东在一旁也是点头，说道：“今日先生补试通过，也算是我二人摆酒为先生庆贺了！”
  有了县学生员的身份，就可以罢除官府征发的劳伇，这对寻常百姓来说是桩喜事，但对乐天来说却是可有可无，真谈不上是什么喜事，除了有一日乐天不做这押司，才有些用处。
  李、庄二人存心结交，乐天自然不好驳二人的面子，随即又唤了几个交好的县学生员，去寻了家酒楼。
  吃酒聊天，乐天很快与一众县学生员相熟了。
  酒酣耳热间，有一生员喝的兴奋，“过些时日，听说在蔡州的最为著名的春苑楼，有场集会！”
  “什么集会？”有人问道。
  “是场雅事！”那生员说话间两眼冒光：“这集会是蔡州天中诗舍举办的，据说是要集诗出本集子！”
  乐天问道：“这天中诗社很有名气？居然有出诗集的底气？”
  坐在旁边的李成东低声与乐天说道：“在蔡州自古号称天中之地，这诗社敢以天中冠名，当然也是颇有些名气，甚至在京西北路也是排在前几位的诗舍！”
  之前那口若悬河的生员说的犹不过瘾，继续说道：“这一次听说他们要尽地主之谊，邀请路府内其他州县士子一齐做场雅集，也有共襄盛举的意思！”
  “这天中诗舍如此出名，更打算出本诗集，那参加的人岂不是要挤破头？”乐天喝了口酒开口问道。
  “不是谁想去就能去的上的！”那生员接着说道：“据说这次雅集是天中书舍几个舍首发起的，分别向路府各个府县递了请柬！”
  目光投向庄贤，乐天问道：“这么说，我平舆也会有人物参加？”
  脸上露出一抹苦笑，庄贤摇了摇头，又是羡慕又是无奈的说道：“府城的那班人物都是鼻孔朝天的货色，这天中书舍中的成员更都是府学的生员，自是瞧不起县学生员，办这雅集四下送了请柬，也不会邀请我们的！”
  听庄贤这般说话，就连方才那提起雅集的生员也没了声音。
  酒足饭饱，一众生员又发了一通牢骚，也便散了。
  县学生员补试通过，乐天也便松了口气，自己有着大把的事情要去忙，至于以后县学季考什么的，就交给蒋学谕去做了，自己到时走走过场就罢了。
  除了忙平舆重建之事外，将那词话也写的完整了，乐天拿去给陈知县与严主薄批改校注了一番，才正式定了稿。
  另外陈知县又给这词话取了名字，唤做烈火苍生。
  定稿之后，乐天正式进入筹备状态，从本县挑选了几十个伎家女子做为演员，来排练这部唤做烈火苍生，有史以来的第一部戏剧，也是有史以来的第一部主旋律剧目。