第895章:四千年未有之变局
作者:月如弓      更新:2021-07-26 05:47      字数:3261
  杭州港。
  两艘三千料的明轮千里船并排停靠在码头之上,只见船上披红挂彩,码头上锣鼓喧天,更有无数的人在旁观望。
  这时,一个船老大从一艘明轮船上走了下来,向被一众家丁簇拥白员外与王员外施礼,请示道:“二位东家,是不是可以开船了!”
  白员外与王员外二人对视了一眼,齐齐将目光投向另一边的尺七,笑道:“七管家,可否开始了?”
  “小的只是奉我家官人之命押差蒸汽机过来装配,如何做的了主!”听白员外与王员外齐齐向自己发问,尺七受宠若惊忙向二人施礼后,。
  “侯爷不在杭州,七管家做为侯爷的代表,自是做的了主的!”白员外摆手道,同时看了一眼王员外,“王兄以为呢?”
  “王某也是这般认为的!”王佐也是笑道。
  “小人只是侯爷家中的一个下人,二位都是侯爷的至亲,小人实不敢托大,还是请二位老爷做主!”尺七连忙摆手。
  见三人推托,那过来禀报之人忙说道:“二位东家、七管家,三位再推托下去,便要过了吉时,可万万耽搁不得呐!”
  “储四说的对,绝不能耽搁了吉时!”白员外点了点头,又道:“这样罢,白某托个大,宣布试航典礼开始!”
  话音落下,一阵万余响的爆竹响过,空气中弥漫着爆竹爆炸后的青色烟气,到处都飘荡着硫磺的气息。
  咝……
  爆竹声刚刚停息,随着一长串放气的响响,白色蒸汽从锅炉中冒了出来,随即汽缸的往复运动,连杆开始运动起来,带动着海船两侧的明轮转动起来,打的海面上的海水哗哗做响,与此同时停在港口的海船也缓缓缓的游动起来。
  码头上围观的人们可以看到,明轮船上的木制明轮越转越快,两艘明轮船的速度也是越来越快,很快驶出了港口向杭州湾行去。
  “不需人力,不需畜力,不需风帆,只需要燃烧煤炭就可以自动航行,实在是自三皇五帝以来,我华夏四千年未有之变局!”
  便是之前亲眼看到从汴都来的明轮船将蒸汽机运到杭州,眼下王员外依旧是吃惊与不可置信。
  旁边的白员外也是惊叹道:“侯爷之才,不止于领兵作战,未想对奇门遁甲机械之术也是了然精熟于胸,便是诸葛武侯再世,也是自叹弗如啊……”
  尺七是乐天身边的贴身管家,但此时乐天觉的将尺七只放在身边管理家中内事是在浪费人才,尺七随在自己身边多年走南闯北见过世面无数,只做个官家却是太有些屈才了,家中这些事务只需个会管账的姨娘便可解决,自己身边有个书僮跟班就行。
  走汴河从汴都向东南到淮河,再从淮河入运河,从运河一路南下直到杭州,去了夜间不行船外,只行走了不到二十天,若不是江南运河航道狭小,半月之内便能到达杭州,
  此行不止是尺七一人,还带着数十个别院里的工匠。在九个月之前,乐天便己经飞鸽传书于白员外与王员外二人,要二人在杭州建造三千料以上以明轮驱动的千里船,同时派出别院的工匠来到杭州做技术指导。
  待三胀式三缸蒸汽机完全研制成功之时,在杭州开造的第一批两艘三千料的明轮船也接近尾声,于是乐天派尺七用数百料的小型明轮船载着两台三缸蒸汽机,与一干工匠在三月下旬前往杭州,到达杭州后在经过一个月的安装调试后,才择了良辰吉日试航。
  三缸蒸汽机体积巨大,安装在船体上十分不易,之前乐天便为此想了一番办法,专门制做了类似于后世龙门吊车的机械工具,专门有来安装蒸汽机。
  看着于杭州湾上渐行渐远,最后只变成两个黑点的明轮船,白员外叹道:“这明轮船一个时辰能行驶四十余里,在海面上行驶不似在河中行驶要遵守昼行夜停的规矩,如此算来从杭州到东瀛只需三到四天的时间,到吕宋至多不过七到九天而己。”
  王员外欣然笑道:“白兄,待这千里船完全适航之后,白兄与王某便可随意出海,去看两家在东瀛与吕宋的孩子了。”
  就在白员外与王员外惊叹间,尺七说道:“二位老爷,我家侯爷在小的临行前还让小的传话与二位!”
  “不知侯爷有何吩咐?”白员外与王员外忙道,说话的同时,忙让一干手下将无干之人清到一边。
  尺七施礼,说道:“侯爷让小的传放与二位老爷,以自动行驶的蒸汽机船替代远海行驶的帆船己成定局,所以我家侯爷请二位老爷在杭州开设海事学院……”
  “海事学院?”听从尺七嘴时迸出一个新鲜词汇,王员外与白员外二人同时对视了一眼,十分不解的说道。
  “这海事学院是为何物?”旁边王员外的胞弟,以前在钱塘县衙做押司的王佑亦是问道。
  “你怎在这里?”看到处家胞弟在这,王员外忙将驱到远处。
  见身旁没了闲杂人等,尺七细细与几人解释道:“明轮船不同于以往出海的帆船,明轮船构造与驾驶、蒸汽机的维护远比帆船更加难以控制,所以需要培训一批专业的人员,而且海上的导航、还有在航海中与东南西方诸夷的接触,都需要相当多的通译人员,设立学院就是培训出大批的专业技术人员。”
  在乐天身边的时间长了,见过的新鲜事物东西多了,尺七的眼界自然也宽广了,求知学院本就是一个不同于大宋传统学校的地方,乐天与尺七说起这海事学院,尺七自然很快就明白其中的道理。
  说完,尺七从怀中拿出一本册子,双手奉与对方,口中言道:“二位员外爷,方才小的所说的也是按侯爷的吩咐说的,至于如何开办这所海事学院,还请二位员外爷看了这本册子再做计较。”
  白员外挡过册子翻看了一番,忙回道:“待七管家回汴都时,请与侯爷传话,我二人近日便操办海事学院!”
  这两千里明轮船刚刚下水,那边船台上己经开始建造三艘新的千里船了,尺七还说用不了多久便会有第二批三台蒸汽机运来,显然淘汰帆船己经成为定局。
  尺七接着说道:“侯爷还让小的传话与二位员外爷,现下朝廷吏治败坏、百姓民不聊生,请二位员外爷加大大宋百姓对吕宋、东瀛的移民动作,以吕宋为主东瀛为辅。”
  王员外长子王哲负责打理吕宋之事,忙说道:“请七管家回话与侯爷,请侯爷放心,我二人正按着侯爷的交待办事,吕宋那边开辟了南、北两个落脚点,至今移民己经有一万五千余人,开辟荒地十五万亩,除了粮食可以做到自给自足外,每岁可淘回黄金五百余斤,铜锭三百余万斤,除此外还有珍珠宝石珊瑚等奇珍异宝。”
  东瀛产银、吕宋产金,再加上出海海贸易所得,去掉与一众人的分红,每岁于乐天的直接收益就有一千几百万贯。
  说到这里,王员外目光闪烁,神色间有几分犹豫。
  “王老员外爷莫非有什么事情不好言明?”见王员外目光闪烁,有欲言又止之意,尺七问道。
  在乐天身边日久,更是做过白伇,尺七早便学会了察颜阅色,怎么能看不出王员外的异常。
  王员外说道:“七官家,实不相瞒,老夫那长子违了侯爷的规矩,在吕宋岛上伇使当地土人战俘开矿,不知道侯爷听闻此事会不会怪罪?”
  王员外只是按轻了说的,没提及王哲与廖师先二人买土人战俘当做奴隶的事情,生怕乐天因此而怪罪。
  事实上王员外与白员外二人心中有些奇怪,在东瀛倭人抢|劫强占开采银矿一事上,乐天的处理可以说上是残忍,任何敢对银矿抢劫的倭人一律处死,却又下令不允许奴伇土人,更不允许买卖土人做奴隶。
  尺七也不知道如何回复,只好说道:“此事小的会禀与侯爷。”
  “一切都有劳七管家了!”王员外笑道,说话间不知不觉的往尺七手中塞了一迭契票。
  尺七连忙推辞:“王老爷,您……”
  “一切都有劳七管家了!”将契票塞入到尺七的手中后,王员外郑重的向尺七施了一礼。
  虽然是乐天的岳父,但王佐王员外知晓乐天的手段,纵是乐天现下恼了天子,没了官职更被夺了爵位,但相信乐天绝对会东山再起,心中更对乐天有着深深的惧意。
  一个可以背着大宋朝廷私豢军队,控制番邦的人,实在是令人惧怕,而且这支军队就在驻扎在崇明附近,每次出海更是为船只保驾护航,特别是上次倭人抢劫强占银矿,这支队伍直接开赴东瀛,将那些矮小的倭奴杀的一个不留,更占据了一大片土地成为宋人的落脚点。
  令王员外欣慰的是,乐天是自己的女婿,组成的一个庞大的、集海贸采金采银与开拓海外土地的公司,每年给自己更带来了不少的收益,甚至就在这几年间自己的分红,要比自己前几十年的奋斗还要多。
  尺七继续说道:“侯爷还要小的造知与二位员外爷,当下朝廷吏治败坏,大宋有大乱之危,让二们员外爷与陈箍桶陈先生与吕将吕先生商议,多多招募勇士扩充水军,以备日后的不时之需。”