耳边有刀兵之声、呻吟呼痛声，阿凝却丝毫也不害怕。赵琰的身手她是知道的，这么几个虾兵蟹将，怎么奈何得了他？就算有她这个累赘在，也不打紧。
  很快，赵琰的动作停了下来，周边也安静了。
  阿凝抬起头时，地上躺满了人，不知死活。
  “还有谁？都滚出来！”赵琰对着恢复安静的树林，冷声道。
  果然响起一阵鼓掌声，从林中又走出两个人来。一个约摸三十左右的年轻男子，身量挺拔，面容冷毅。另一个是约摸五十几的男人，生得尖嘴猴腮，眼睛里蕴着几分讽笑，一边鼓掌道：“好凌厉的身手，不愧是京城里来的人。”
  赵琰眼睛眯了眯，“是你。”这年长的男子正是今日那家古玩店的店主，人称金爷。
  “对，是我。我说这位客官，你好好游山玩水就是了，为何要跟我们过不去呢？特意去巡查昌兴记的店，想去告我们？”他嗤笑一声，“都跟你说过了，我们不是好惹的。”
  “废话那么多做什么？”那年轻男子道，“确定是他？”
  店家立刻笑得谄媚，“正是他，劳烦袁二爷了！”
  那年轻男子二话不去，拔剑攻了上来。
  这袁昭的剑法很好，跟之前那些黑衣人相比，几乎能以一当十。很快，袁昭发现攻击阿凝才是制胜的捷径，一招招凌厉的剑式都朝阿凝攻过来，这也让赵琰愈发恼火，再不留分毫余地，直接动用杀招。nm
  论杀人，没有人比赵琰更快。很快，袁昭渐渐出现颓势。呼啦一声，空寂的地面上骤然出现一张网，朝赵琰和阿凝的方向闪电一般收缩！
  赵琰忽然提气腾空后退，身影迅捷如鬼魅，腕中剑招不绝，速度之快让那柄剑流动如飞花一般，不过瞬间功夫，已将那密网撕成碎片。
  那金爷和袁昭显然没料到竟会遇上这样难对付的人，设置了三重攻击都被一一化解。赵琰撕开网之后，直接纵身向前，利剑猛的刺入袁昭的胸口，袁昭险险躲开，也只让那剑支刺得没那么深而已，胸口登时鲜血如注。
  袁昭反身捉住还在呆滞的金爷，身影迅速隐入林中。
  现在身边有阿凝在，赵琰也不方便追，反正跑得了和尚跑不了庙。
  因那鲜血，阿凝的脸色有点发白，但双眸却有着兴奋。她平时没见过赵琰练剑，但每次遇险时他用起剑招，总是凌厉又优雅，简直美极了。
  直到回到城里，天已然黑了，阿凝还在用崇拜的目光亮晶晶地看他。赵琰对她这种璀璨的目光总是没有抵抗力的，忽然打马转到一处僻静的小巷子，对着嫩唇亲了好一会儿。待亲够了，才去到酒楼里吃饭。
  吃饭时，赵琰才和阿凝细细说起了今日这一行人的来历。
  阿凝的眉拧起来，“袁家……岳州的袁家，可不就是袁编修府上么？”
  赵琰点点头，声音疏淡却坚定，“今日这事，我定会查个水落石出。”他看了眼阿凝，“是不是与袁钦有关，还有待确认。而且……”他顿了顿，犹豫片刻。
  “而且什么？”阿凝道。
  “袁钦在京里，是有一位夫人的，是正室，名唤何月梅，并非已故秦大人的女儿。”
  “怎么可能？”阿凝瞪大眼睛，“我前两个月还得了馥儿的来信，说袁钦对她很好，只是她没空入京……”
  她语声凝住了。赵琰哼了一声，“这袁家还真是一身秘密。”
  饭后，陆青山已经回来了，低头和赵琰说了什么。赵琰让陆青山护送阿凝回客栈歇息，他还要出去一趟。
  阿凝拉着他的袖子，道：“你累了一日了，还要去哪儿？”
  “我得去见岳胧烟一面，早点把此事查清。你先回去，我很快就回去找你了。”赵琰也不管陆青山在场，低头亲了阿凝一下，“乖乖的。”
  从酒楼到丰登客栈的一条街是岳州有名的夜市，这会儿正灯火繁盛，行人涌动。
  陆青山带着阿凝走在街上，走在前面给她开路。阿凝的脸色不怎么好，她迫不及待想见晚馥一面，问清楚到底是怎么回事。
  “今日街上怎么这么多人？”旁边有行人问道。
  “你不知道啊？今日是袁老爷的大寿，满城都是花灯鞭炮，前面还有发喜钱的，舞狮子的，我得去瞧瞧。”另一人回着，已经快步走到前面去了，阿凝还被他挤了一下。
  阿凝来不及管这些，她忽然瞧着前面走过去一个蓝衫女子的身影，好像馥儿，但她看不清楚。
  那女子很瘦，牵着一个小孩，走得并不快，忽然她侧过脸，跟旁边的男孩说着什么。路边灯火的照耀下，侧脸的轮廓明晰起来。
  阿凝心头一热，当即追了上去，“馥儿！”
  她推开前面的人群，追着那女子走了几步，可这里行人实在太多了，她的声音也被淹没在喧嚣中，好不容易挤出去，只看见那人影一闪，已经消失在人群中。
  “馥儿！”她刚停下脚步，身后忽然伸过来一只手，丝绢捂住她的口鼻，她眼前一黑……
  陆青山觉得自己大概看不到明天的太阳了。
  不过眨眼功夫，皇后娘娘就在他眼皮底下不见了。在嘉正帝这儿，丢了皇后娘娘，可比丢了传国玉玺还要严重，他在人群里找得眼睛都红了，即便是冒着杀头的风险，也没敢耽误片刻，立刻去报给赵琰。
  *****
  这日直到后半夜，岳州城的热闹才逐渐平息下来。岳州城南，袁府。
  袁家虽曾经出过一个宰相，但距今也有快一百年了，这些年在仕途上少有突出者，但其在江南的影响力却丝毫不减，势力盘根错节，袁家如今的家主是袁英，其亲生女儿袁月嫁的便是江南总督励程志。
  今日是袁英的寿辰，袁府自是闹到大半夜。待一切结束时，袁英脸上的喜色尽褪，目光冷沉，疾步走到嫡次子所住的松风堂。
  袁昭还在榻上呻吟着，赤/裸的胸口包了厚重的纱布，一旁坐着袁夫人何氏，虽已年过五十，却还保养得宜，这会儿正哭着。
  “老爷！你千万要替我儿做主啊！”何氏看见袁英，就哭着扑了过去。袁英避了开去，冷冷道：“自己不自量力，惹了不该惹的人！连累我们阖府都岌岌可危，你生的这些个逆子就没一个省心的！”
  何氏没敢再说话，视线落在跟在袁英身后的孙氏身上，眸中闪过怨恨的光。
  那孙氏年不到二十，鲜妍美丽好似春日带露的海棠，一身蜜合色银纹绣牡丹的褙子，衬得身形凹凸有致。发上簪着八宝如意翡翠流珠步摇，脸上妆容精致，眼角眉梢都透着一股子魅惑风情。她如何感知不到何氏的目光？只是已经习惯了。她不止不怕，反而隐隐露出讥讽的笑意。
  人都说，自作孽不可活，何氏当年纵容自己的侄女儿爬了长子的床，把长媳从正室的位置挤了下来，后来就报应到自己身上。
  现在袁英的心思都在孙氏身上，对何氏越发没有好脸色。
  何氏的几个儿子里，说起来袁英最喜欢的还是次子袁昭，因为这个儿子武功极好，师承大齐有名的紫心大师，给他长了不少脸。
  袁英在孙氏的劝慰下，消了消火气，又询问了袁昭受伤经过，沉思不语。
  “爹，你说这人到底是谁？”
  “皇上御驾如今就在杭州，我看多半是派来岳州查访的某个朝廷命官。”
  袁昭却摇摇头，“钦差来查访，还能带上个美人在身边？我看不像。”
  袁英眸色一狠，“不管是什么人，为今之计，必须趁着他人单力薄时彻底铲除掉！”
  一旁的嫡三子袁奉也点点头，“爹说的是。”
  袁英把心腹管家叫过来，吩咐了一阵，尔后便在孙氏的服侍下回去歇息了。
  松风堂里，袁昭还在回忆赵琰的剑招，他从未见过如此精湛的剑术，毫无破绽，堪称完美。这让他觉得很挫败，从未有过的挫败。
  袁奉安慰他道：“二哥也不必过于担心，大哥现在就随驾在杭州，怎么也能替咱们说上话。”
  袁昭忽然道：“今日怎么不见阿阳在？”
  袁奉道：“不清楚，下午的时候就见他神神秘秘的，不知在筹划什么。”
  此时，袁英的卧房中，一片春/色旖旎。
  孙氏年纪轻，身子如同春日新长的嫩笋，诱人之极。袁英压在她身上，在年轻而柔软的女/体上挥汗如雨，仿佛自己也生出了年轻时无尽的、鲜活的力量，这让他兴奋、满足、欲罢不能。这是他那年过五十的正妻何氏不能给他的。
  只可惜，年过半百的他，体力终是不行，行过一次之后便倒在榻上，气喘如牛。
  孙氏眸中划过憎恶，却也只有一瞬。她体贴地给袁英揉捏着身子，“英郎，今日心儿还没给你贺寿呢！祝老爷您福如东海寿比南山……”
  后面的句子极尽婉转悠扬，袁英笑起来，大掌不停在她身上抚摸着，“我就喜欢你这小甜嘴儿！”他抬头亲了她一口，“我一年老一年了，你都不嫌弃吗？”