亚奇伯德有所察觉羊央的目的，但他并没有问，也没有阻止：“好。我带泡芙上楼去擦护理膏。”
  ……
  羊央到了孩子们跟若红的住处，安伯安排的智能管家也在那里，正在帮忙孩子们收拾行李——他们这个新年可收到了不少的礼物，行李比来时足足翻了好几倍。
  羊央看了一眼，笑着走进去，跟孩子们说了几句话，然后就转身去了若红的房间。
  门没管，里面也没有智能管家，若红一个人正收拾着自己的东西。
  羊央轻轻敲了敲门，若红看过来，发现是羊央的时候，有些愣，然后直起身行了个通用礼：“公爵夫人。”
  羊央应了一声，问道：“我能进来吗？”
  若红敏锐察觉到了羊央的来意并不是送行那么简单，她顿了顿，点点头，“公爵夫人请进。”
  羊央走进来，虚掩上了门。
  羊央开门见山地说道：“我想跟你谈谈药石的事。”
  若红脸色一变，表情抑制不住地冷了几分。
  但很快，若红恢复了平静，她低头看了眼自己的孩子，然后握住自己的左手手腕，问道：“公爵夫人想知道什么？”
  羊央摇摇头：“不，我没有想问的。——我昨天看到你跟公爵在后边说话了。我只想说告诉你，公爵是无辜的。”
  若红一怔，有些意外，但紧接着就是一声冷笑：“无辜不无辜，又有什么关系？我不过一个小人物，公爵夫人何必跟我多费口舌。”
  羊央听若红这番绵里藏针的话，表情并没有什么波动。——他完全能理解若红的反应。
  羊央：“因为公爵很内疚，我不想这件事成为他心里的刺。”
  若红低笑了两声，眼眶却红了：“那公爵夫人是想，让我去跟他道个歉？”
  羊央叹了口气：“若红姐，我以为经过这些日子，你早该明白我们不是那种仗势欺人的贵族。”
  若红的表情一顿，没有说话。
  羊央继续说道：“我知道你们村子的厄运，也理解你对幕后人的深恶痛绝。但公爵并不是知情者，——药石的害处你比我更清楚，他也是受害者。我不希望你把对幕后人的仇恨，转嫁到公爵身上。”
  若红的眼里蓄了泪，她惨笑两声，问道：“难道我不可以恨吗？——是，他是受害者，但他也是受益者！他的药，是用我们的命磨出来！
  我亲眼看着自己的父母病发死在跟前，他们浑身都被自己抓得没有一块好皮了，最后是忍受不了痛苦，自己撞墙自尽的。
  我的丈夫，出去还是好端端的，可就是因为忽然病发，我连他的尸体都没看到。
  还有我的孩子！”
  若红的声音拔高了一瞬，又骤然停住，像是崩断了一条看不见的线，眼泪如同断线的珠子一样滚落下来，泣不成声。
  “我的孩子，他的鳞甲覆盖到了膝弯，双腿甚至都没有办法自由弯曲。即使现在鳞甲还是软的，他的膝弯也很容易被磨破，我不得不用襁褓给他的双腿捆紧了。他那么小，那么小……
  他们又有什么错？就因为你们需要药石，他们就要承受这么多！”
  羊央的眉心动了动，那个孩子他也看过，但并没有注意到孩子的膝弯情况。
  羊央闭了下眼，缓过心里的不忍，然后看着若红的眼睛说道：“但是，这跟公爵没有关系。——研制药石的不是他，买卖药石的不是他，连需要药石的都不是他自愿。所以你该恨的也不是他。
  若红姐，公爵这样的身份，为什么要接你们到庄园过年？为什么要拜托蒙塔陪孩子们玩？又为什么要在得知药石来历后，选择跟你坦白、跟你致歉、接受你的怒火？这些，难道你真的不明白吗？
  公爵为人正直、善良，但这不该成为你对他肆意捅刀子的倚仗。”
  若红没有说话，只是无声哭泣。
  羊央也不再多说，“我话已至此，如果你还是不甘心，我也不放心你留在旧帝星。不过我们既然带你们离开了村子，就会对你们负责。——我会跟公爵商量，送你们去其他星球，给你们提供生活所需，也会保证孩子们在成年前得到应有的教育和治疗。”
  说完，羊央转身要离开，“我就不打扰了。”
  “等等！”
  羊央刚转身，若红却开口叫住了他。
  羊央顿了一下，回头看过来，“还有其他要求吗？”
  若红静静地看着羊央，表情不复刚才的激烈，眼神也很沉静。