“你们应该明白，现在北门部队正面临艰难处境。”
  晶兽的震天兽吼中，他的声音却如同一柄锋利的刀，一下撕开了士兵惊恐混乱的声音。
  “为将损伤减少到最少，现在东门部队和西门部队已经撤退，目前留守北城门的只剩下这两千士兵，但晶兽数量……”白夜顿了顿，“在五万以上。”
  这个数字一出来，全场的声音都被暂时掐断了一秒。
  过了一会，一个士兵的声音颤抖响起：“那……我们……是没有救了吗？”
  两千士兵，却要面对五万晶兽，他实在看不到生还的可能性。
  白夜看了那名士兵一眼，才说：“是的。”
  士兵发出一声滑稽的呜咽，随即，哇的一口呕了出来，他跪倒在地上，拼命想要吐出些什么，但胃里根本没有东西，呕出来的全是半透明的胃酸，顺着嘴角一滴一滴流下来。
  “怎么这样……”另一名士兵不能接受地摇着头，“为什么不让西门和东门部队来支援我们？他们明明还有兵力！！”
  “结果是一样的，”此时此刻，白夜平缓的声音透出一种令人承受不住的冷酷，“就算把所有兵力集结起来，总人数也不会超过一万。”
  就算将这一万的兵力全部用来抵御晶兽，不亚于将石头丢入大海。
  “身为远征兵团的将领，我必须做出对兵团最好的抉择，”白夜道，“带着一万士兵去死，与牺牲两千士兵，保全剩余兵力——我选择后者。”
  他说完，全场死一般的寂静。
  从理智上士兵虽然能明白白夜的考量，但在情感上，他们却无法接受被放弃的结果。
  “但，”白夜忽然话锋一转，“还有一个办法。”
  “是什么？”士兵纷纷升起希望。
  白夜往后退了一步，浅灰色的眼转向鹿云。
  鹿云会意，深吸一口气，看向众人。
  “想要突破晶兽的包围，就必须先开出一条路，”她的声音很低沉，但若是仔细听，便会发现暗藏在其下的颤抖，“以我们目前的武器可能没法逼退晶兽，但——如果使用机甲……”
  有士兵听出她的潜台词，立即大叫起来：“等等？自爆吗？！这不就是送死？！”
  鹿云停住了，缓缓侧过头，看了那士兵一眼。
  几千双眼睛注视着她，年轻的女人面色苍白，胸膛微微起伏，但她的表情却十分平静，浅色的眼中倒映出苍色的天空。
  “是的，”她低声道，“就是送死。”
  没想到她会如此直白地承认，一时间，众人都愣住了。
  “但……”鹿云道，“又不仅仅是送死。”
  “如果自爆小队的自爆有效，那就能为剩余的人创造出一线逃生的机会，”鹿云的声音越发平稳——恐惧正从她的眼中消散，“那样……两千人中，或许还有一部分人能得救。”
  简单而言，就是用一部分人的性命去赌另一部分人的性命。
  “当然，你们每个人都有选择的权利，”她低声笑了笑，“我不会强迫你们去死，也不用在意什么军令——只要遵循你们内心的想法便可。”
  说完，她往后退了一步，重新站回白夜的身后。
  明明有两千人在场，空气却像是水泥般凝固了，没有一个人吭声，士兵脸上带着恐惧与迷茫的眼神，视线不断掠过白夜等士官的脸，但令他们失望的是——这些长官的表情平静，根本看不出任何情绪。
  “咚！”“咚！”
  唯有晶兽撞击结界的声音回响在上空，低沉地，有节奏地，带着某种令人绝望的气息。
  白夜看了眼摇摇欲坠的结界，说道：“你们有三分钟的时间选择，愿意成为自爆小队的士兵站到左侧，不愿的去右侧，无论最后结果与否，三分钟后，我们将进行最后一次突袭。”
  他说完，全场死一般的寂静。
  一片低下的头颅中，忽然有一只手举了起来。
  白夜的视线望过去：“说。”
  “将军，”那是个年轻的士兵，满脸的汗水与血污，“如果什么都不做，我们会死吗？”
  “会。”
  他们会如同一座孤苦无援的小岛，被晶兽与晶化病毒给一点点磨灭。
  “如果选择自爆，我们也会死。”
  “是的。”
  “那……”士兵抬起了头，声音颤抖，“无论如何……留给我们的只有死亡一条路了吗？”
  白夜定定地望着他。
  这名士兵很年轻，鼻子上还留有一些发红的雀斑，军服套在身上略显宽松，有点像偷穿成人衣服的小孩。
  望着他尚带着一丝不谙世事的眼，白夜静静想，他有十八了吗？
  他的人生似乎才走过了四分之一，也许昨天还在为如何打理一个帅气的发型而烦恼，今天却直接面临死亡的阴影。
  但，白夜却还是道：“是的。”
  士兵的身子猛地一颤，他似乎快要站不住了，全靠身边的战友才能支撑着不倒下，白夜像是没有看见他的奔溃，继续道：“以目前的情势，无论我们做怎样的努力，全军覆没的可能性依旧很高。”
  “那……”士兵带着哭腔道，“就算我们中有人去自爆，去选择抵抗晶兽——不都是没有意义的吗？！”反正到头来都会死啊！
  白夜忽然低下头，瞥了他一眼。
  “你觉得，”他低声道，“什么才是有意义的死亡？”
  士兵一愣：“什……么？”
  “事故是一种死亡，病衰是另一种死亡，”白夜道，“寿尽是死亡，晶变同样是死亡。”
  “被晶兽咬死是死亡，引爆机甲核心也是死亡。”
  “在这些大大小小的死亡中，到底什么才是真正有意义的死亡？”
  “奋斗一生，做到家财万贯，事业有成后就是有意义的了吗？”
  “年纪轻轻，在战场上感染病毒，最后晶化而亡就是毫无意义的了吗？”
  “我……”士兵怔忡地望着白夜，“我不知道……”
  白夜的嘴角忽然弯起一抹浅淡的弧度。
  “没有人知道，”他轻声说，“因为死亡对于每个人的意义皆不相同。”
  他忽然换了个话题：“你叫什么名字？”
  “……明河。”
  “明河，”白夜念着士兵的名字，“你为什么想成为远征兵？”
  对于这个问题，明河几乎是不假思索道：“为了我的家人，他们住在边城，如果晶兽再入侵边线，很快就会到我的家乡了。”
  “那……为了你的家人，你也愿意去死吗？”
  明河先是一愣，继而肯定道：“愿意。”
  白夜垂下眼帘。
  “很好，”他轻声道，“第二个问题——即使死亡也可能拯救不了你的家人，你还愿意去死吗？”
  闻言，明河的瞳孔骤然收缩了。
  “我……”干涩的声音在喉咙里打滑，明河的表情显得震惊而又痛苦，年轻的脸庞几乎无法压抑住蔓延而出的悲伤。
  他想，他明白将军的意思了。
  泪水，一滴一滴顺着眼眶汹涌而出，明河的肩膀抑制不住地颤抖，他发出一声极其压抑的呜咽，一把捂住脸。
  低沉的声音从手下传来：“我……我愿意……”
  就算……只有1%的可能性——他也愿意为了家人去死。
  白夜没有说话，等明河的情绪稍微平静了点，他才再次开口。
  “对我而已，死亡的意义其实很简单，”他抬起眼，雪灰的眼眸掠过一张张怔忡的脸庞，“如果死亡能换回我想要的筹码——那它就是值得的。”
  “现在，我以我的死为赌注，去换取你们任何一线生存的可能性。”
  他说完，便不再开口。
  过了几秒，人群中忽然响起一道声音：“将军。”
  一名女子站出来，她的目光坚定，背脊挺得笔直：“远征兵乌兰，隶属第二部 队23期中士，自愿成为自爆小队。”
  她冲白夜简短一点头，站到了右侧。
  直到乌兰站定，人群保持着鸦雀无声的状态，但这片沉默并没有持续多久——第二道人声响起。
  “将军，”队伍最左侧的一名男子道，“驻地兵诺克，隶属第五部 队4期下士，自愿成为自爆小队。”
  他之后，又是第三人。
  “远征兵方杰，隶属第九机兵队中尉，自愿成为自爆小队。”
  第四人。
  “远征兵卢贝，隶属第七部 队15期少校，自愿成为自爆小队。”
  第五人。
  “驻地兵派克，隶属……”
  周围响起此起彼伏的声音，士兵纷纷报出自己的名字，不约而同地走向队伍右侧。
  就连刚才哭泣的年轻士兵也擦去了眼角的泪水，低声道：“远征兵明河，隶属第一部 队19期下士，自愿成为自爆小队。”
  “……好。”
  白夜站起身，环顾一圈，目光扫过那一张张坚毅的脸，浅灰眼眸像是荡起一汪暖流。
  最后，轮到他了。
  “远征兵白夜，隶属第九机兵队将军……”
  顿了顿——“自愿成为自爆小队。”
  ***
  夜鹰从昏迷中醒来，发现自己躺在一架机甲的手臂上。
  “你醒了？”头顶响起一道男声，因为电流的关系，他的声音被拉扯得有些变形，“感觉还好吗？”