“谁在此地喧哗？”那几个报喜人有些不高兴，他们千里迢迢赶到下面来，自然是要摆一摆官威的。
  杨县令正想怒斥，待看清楚喧哗者是谁之后，他又变得和颜悦色了。
  “各位勿怪，这位乃是楚解元的亲姑爹，如今任县衙管仓。他必是初闻喜讯，喜不自胜，故才乱了分寸。”
  那报喜人也笑了：“原是解元郎的长辈。杨县令也是，如何不把他请上来坐呢？外面风大，万一受了风寒，岂不是不美？解元郎不日就要回来了，到时姑爹不能亲迎，就不好说了。”
  “是极是极，那个……”县太爷根本不记得一个管仓的叫什么。师爷在旁小声提醒后，才叫道：“安公，快快到内堂来就坐吧，令侄高中解元，日后必定连中三元，直取金榜。”
  安文才哪里见县太爷这么客气地说过话？一时心里又惊又喜，这约莫就是“一人得道，鸡犬升天”了吧？他这辈子娶了芸娘，真是三生有幸啊！
  第107章 邀请
  楚辞他们回来当日, 刚进城门, 就被围了个水泄不通。
  忽然几声锣响, 有一官差大声叫道：“县太爷到，闲杂人等散开。”
  平民百姓们看见确实是县太爷的仪仗过来了, 才在中间分开一条道让他们得以通过。
  学子们也从乘坐的马车上下来了, 他们默契地让此次中举的二人往前站, 等他们拱手向县太爷问好时, 其余人才跟着一起下拜。
  县太爷紧走几步，搀起楚辞。
  “两位贤才不必如此多礼。”
  “多谢老父母。”楚辞笑着说道。
  “诶, 不可再称老父母了，你我二人往后同朝为官, 论品级, 你还要高出我半级呢！我年岁居长, 厚颜称一句兄，若贤弟不嫌弃, 不妨称一句杨兄即可。”天和元年的举子, 只要参加会试便是天子门生，一旦任官, 便比同级高半级。
  “杨兄有礼了。”楚辞自然不会再那么固执。
  “眼下已近中午，不如就由本官做东, 宴请各位如何？”
  “杨兄盛情邀请, 吾等却之不恭。只是，我刚刚回袁山县，心中惦念先生和小侄儿们, 这……”
  “这有何难？我直接派人将他们接过来就是了。你们长途跋涉，我自当为你们接风洗尘才是。”
  “如此，便劳烦杨兄了。”
  ……
  杨县令包下了整个幽草居，为这次赶考回来的学子接风洗尘。有些人抱着不吃白不吃的想法而来，有些人却不愿再看他人意气风发，享受众星拱月的待遇，便早早离去了。
  楚辞正与几个人说话，突然两声清脆的“小叔”声传来，瞬间将他的视线吸引到门口，人也就势站了起来。
  两个扎着童子髻的小家伙，一脸惊喜地朝着楚辞奔过来，一人抱住他的一只大腿，亲密地蹭着。
  “高了，也结实了。”楚辞喜不自胜，看见他们心中也是高兴异常的，抚摸着二人脑袋，连连说道。
  楚小远抬头看向楚辞温暖的笑，突然扁扁嘴大哭起来。
  “怎么哭了，你看钰儿他都没——”话音刚落，钟离钰也跟着哇哇大哭起来。
  楚辞只好蹲下身，给两小擦脸。
  “因何事啼哭不止？远客回归，自当以笑相迎才是。”一个淡淡的声音在他们身后响起，楚辞敏感地察觉到两人的身体一僵，哭声也慢慢变小了。
  “先生！”楚辞走到秦夫子面前行了个大礼，“弟子幸不负先生教诲，中了解元回来了。”
  秦夫子将他扶起：“为师送你几个字，你且记下，戒躁戒骄，行事莫违本心。”
  “是，先生。”
  楚辞眼眶含泪，在这种最得意的关头，其他人都竞相吹捧，也就只有两个先生第一时间想到的是劝诫，为他以后的人生指点方向。
  孔山长和其他夫子也被请来了，他正与江淮讲话。见楚辞和秦夫子这边说完了，他便慢慢地走过来。
  “见过山长，学生有礼了。”楚辞先开了口，意在表明，虽然我已中了举人，但心中还是尊敬师长的。
  “解元郎多礼了。”孔山长笑着点头，看上去比以往要慈祥的多。“你们一路长途跋涉，辛苦了。”
  “多谢山长关心。对了，我此去阳信府，见到了寇兄，他托我带回了一点东西，说是送给您的。”
  “静儿实在多礼，有劳解元郎了。”孔山长笑得更开心了，他对二人交好，也是乐见其成的。
  静儿以后出生入死的，朝廷上能有个交好的文官，可是省了不少事的。
  “山长羞煞我了，不如就如以往一般，唤我楚辞即可。若不是山长和各位夫子谆谆教导，我焉能有今日造化？实在是不敢在各位师长面前托大的。”
  这番话，让县学夫子们都满意极了。
  不久，县太爷也重新到了。他换了一身常服，邀请大家落座。
  首座八个位置，分别坐了县太爷，县丞，县尉，楚辞，江淮，孔山长，秦夫子和安文才。
  本来县太爷还想把楚辞亲侄子也安排在这一桌的，楚辞连忙给推了，说他两个小孩儿在长辈桌上难免拘束，不如坐在下方，还自在些。说完，就让张文海把他们带走了。
  安文才这些日子受人追捧，此刻和县里三个首脑坐在一起也一派大方。他刚刚一来，为了突显出和楚辞的亲近，就上前说了一大通话，言语之间关怀备至，让人起鸡皮疙瘩。
  楚辞心里好笑，但二人同气连枝，没得打他的脸，故也笑着一一回应。
  酒席之上，觥筹交错，一筐又一筐的好话朝着二人砸来，楚辞和江淮都有些免疫了，毕竟在省城时，这些话已经听过好多次了。
  席间，县太爷说道：“二位的举人牌坊我已经命人做好了，不日就可送到你们的村子里。到时候宴请来宾，可要记得叫上我呀。”
  两人都说一定。
  在办举人酒之前，楚辞还要先举行加冠礼才是。眼下时日渐近，楚辞也就不再另找时间一一通知了，趁着这样的场合，他直接邀请了众人本月二十去到长溪村观礼。
  其他人自然都是应了的，心中已经在思索该为他准备什么礼物才行了。最好是别致独特的，到时候能让他更加记忆深刻。
  第108章 回村
  整个长溪村如今已是焕然一新了。
  短短十几天的功夫, 从村口到镇上的路, 就已经全部修整过了。原本不平整, 坑坑洼洼的地方也全都用土填实了，路面还往两边拓宽了不少, 原本只能容纳一辆马车通行的小路, 早已经变得宽阔平坦了。
  若是有谁突然到这里来, 还会以为这里新修了一条官道去别的府呢。
  说起来, 这里比官道看上去还要好一些。因为道路两旁的杂草都被清理的干干净净了，若不是如今已是深秋, 恐怕他们还要移栽一些好看的花草在路旁以供来往之人欣赏了。
  进了村口，迎面而来的是两座高大的牌坊, 一次是上次楚辞被评为“贤良方正”时, 县里给他们村立的“仁善之村”的牌坊。
  这次新做的牌坊比上次的还要更大些。上面一直从楚辞出生开始, 介绍到他成为举人之后，内容之详尽, 情感之真切, 就似亲眼所见，亲身所感, 也许楚辞本人看了都会汗颜。牌坊上面的这个人，根本就是话本里才有的不世出的天才嘛！
  什么“出生之时, 天边浮现五色霞光, 上有仙鹤盘旋，呖呖之声不绝于耳，待辞诞下, 方才从容散去”都出来了。
  这是县令找的一个专门为人攥着生平事迹的老头写的，运用的都是写话本的手法，怎么夸张就怎么来，但偏偏这些人就吃这套，甚至在别人怀疑时，还会有村人出来证明，楚辞确实就是从小聪颖过人，犹如神童降世。
  有这两座大牌坊竖在村子口，一般的人经过，都会抱着崇高的敬意，过来听一段坐在牌坊下的老人讲述的楚辞生平。
  这个老人专门负责在此宣传解元郎的事迹，一个月还能从村长那里领一百文钱，这可是什么都不做只说说话就能得的。
  这几个村子寻常还会有地痞流氓之类的过来打打秋风，自从立了牌坊，他们就再没到过长溪村，现在又加了一座，旁边的村子应也没人敢去了。
  因为这事，长溪村的村长可挣回了不少面子，他的地位现在凌驾于平安镇所有的村子之上，不管他们去干什么，别的村长都是敬着捧着的，生怕得罪了他这个镇长面前的红人。毕竟村长现在去镇上办事，可是不用门房通报，直接进去就可以的。
  除了村长变得有面子，其他村人也享受到了很多实惠。这还要从今年秋收纳粮开始说起。
  以往县里的那些衙役们来纳粮时，家家户户都要把自家的粮食堆到他们的箩筐里。他们的箩筐明明能装五斗谷子，但装满却只算四斗半。而且必须堆得冒尖，之后他们再一脚踹过来，将箩筐里冒尖的稻谷震到下面的席子上，循环两三次之后才心满意足。有些人不小心得罪了那些衙役的，踢四五次还不满足呢！
  那时候，几乎每家每户都要多出两三斗谷子才能将这些蝗虫打发走。
  但自从杨县令到这里吃了一顿饭后，他们发现，今年秋收纳粮时，那些人一个个都变得和蔼可亲的。旧的箩筐也摈弃不用了，倒多少就算多少，也不用再堆的冒尖了。
  这些实实在在得到的东西，让村民们认识到了有靠山的好处，原本可能只是表面，也变成心底实打实的尊敬楚家人了。
  他们也学着其他人去恭维楚家人，不过农村人到底实在，即使是恭维，也都是说一些很朴实的话，或者从自家菜园子里，从山上弄一些山货送给楚家人，也不至于形象太过难看。
  再说楚家，原本他家的房子就是整个村子里最好的了。自从楚辞成为解元之后，楚家的门槛都被垫高了半尺，大门外挂的牌子也从楚宅变成了楚府。
  一般的人不能再从他家的大门上进去了，而是要从大门旁边新开的侧门进去。大门只能用来迎接有功名在身的贵客。这是礼数，即使楚家人不想将朋友分出三六九等，也必须照做，因为一不小心，就会为楚辞惹来麻烦。所处的位置越高，时刻注视你的人也就越多了。
  楚母穿着一身锦缎织成的衣裳，头上插了四支银钗子，除了楚辞买给她的那一支之外，这些都是县里打造好送来的，以示对于举子家属的优待。
  刚开始楚母很舍不得，她想好好保管起来，以后留给儿媳妇和孙媳妇，可惜的是，村长媳妇儿告诉她说，若是不戴这个东西，会给楚辞丢份，她这才肯插在头上。
  但是，她还是头一次在头上插这么多的银子，总是走几步就去摸一下，生怕不小心掉了，那可是要心疼死的。到后来，她也慢慢放松下来了。
  楚广和沈秀娘也是一身簇新的衣服，人逢喜事精神爽，自从楚辞开始受器重，整个楚家的精神面貌都不一样了。因为无论走到哪里，人们对他们都是和颜悦色的。楚广并没有飘起来，他还是和往常一样，坚持亲自下田耕种。最多就是有帮工帮着一起干，日子轻松了不少。
  ……
  “解元郎快到了！解元郎快到了。”楚辞不日就要回村的消息传来后，就有村人自觉候在路口等他。当他看见了远处的车架后，马上就叫了起来。
  楚辞这次是一个人回来的，但他的东西却装了两大车才装完。一路他都害怕到了不平坦的地方，车上那一套昂贵的茶具会被颠碎。没想到，出了镇子之后，路反而更加好走了。
  等他的车架到达村口时，楚辞被满目的红色惊呆了。长长的鞭炮摊开，首尾相连，从村口一直铺到楚辞家。
  长溪村觉得今天比过年还要热闹一些，小孩子们今天没有上学，而是候在路边等着沾沾文曲星的福气。原本持读书无用论的家长们也改变了思想，无论怎么样，也要先试一试看孩子有没有读书的天份才行，若无天份，也不过是浪费几百文钱罢了，若有天份，谁也不敢直接断言，他不会是下一个楚辞。
  村长带着一大群的父老乡亲们站在牌坊下，其他村民们则站在后面，楚广原本也想来，可村长说楚家人得在宅子里等着，不让他们过来。
  楚辞刚一下马车，震天的鞭炮声立时响了起来。这噼里啪啦的声音将楚辞想要说的话全部震回去了，他只能站在村口，脸上挤出僵硬的假笑。
  他想，如果这个地方环境变糟糕了，一定是因为他的缘故。他没想到村里人竟然会这么隆重。
  不过他也不想一想，他是整个长溪村设村以来第一位举人，而且还是头名举人解元郎，这是多么的荣耀啊！这事当然得大肆宣传一下了，如果不能大肆宣传，楚辞考这么好的成绩，又有什么意义呢？
  楚辞打量了一下人群，没有发现他哥嫂和母亲的身影，料想他们应该是在家中等候。
  待鞭炮声渐远，楚辞立刻拱手道：“多谢村长和各位父老乡亲们相迎。楚辞这厢有礼了。”
  他正要弯腰行礼，村长脸色一变，冲上前将他半弯的身体扶起。
  “可不敢这样，你如今是老爷了，是顶尊贵的人，怎么能给我们这些平头百姓行礼，这不是折煞了我们吗？”
  “非也，楚辞能够有今天，全仰仗各位父老乡亲们对我的鼎力支持。当年我家糟逢大难，全靠乡亲们一捆柴一捧米的救济。各位对我家的恩情，我楚辞这辈子都不敢忘记。如今只是中了举，便是以后进士及第了，你们也都是楚某尊敬的乡亲们。
  村长和其他的老人们“呜呜”哭了起来，身份高人一等之后，还能和他们说这样的话，不愧是他们长溪村出身的学子呀！
  站在村口和众人寒暄了一会之后，村长说道：“解元老爷定是很想回家见亲人了，我等不要再拦着他了。等他休息几日，我们再上门去，相信解元老爷必定不会将我们拦在外边的。”
  楚辞笑着说“岂敢”，心里对于村长的小心机感到很有意思。
  楚辞走在前边，旁边的人都跟在他身旁，稍稍落后他一步。
  村里的年轻人都用一种非常艳羡的眼神看着楚辞，都是同样的家境，怎么当初人家读书的时候，他们不像人家那么用功呢？不然今天风光的就是他们了。