谢璟趁机提道：爷，北地的私库还有好些。
  九爷轻笑：小财迷，我知道了，回头让孙福都给你拿来就是。北地那些东西原本年底也都要送来这边的，爷爷送了信来，怕是要乱上两年。
  谢璟心跳了一下，严重吗？
  九爷过了片刻，才道：冯镇北反了。
  那省府
  他离着省府还远，黑河一带又临近边境，都未曾波及。九爷叹道：尚在能控制的范围之内，尽人事，听天命吧。
  谢璟一时也沉默下来。
  他对北地的关心，远超谢、贺两家。
  他和舅舅刚认没两天，对西川十分陌生，贺家于他更没有什么牵连，反倒是北地有众多朋友，一夜辗转，直到天边泛白才慢慢睡去。
  东院比平日沉闷些许，虽还是忙碌，但能感觉出每个人心都有担忧。
  他们的家在北地，战乱一起，怎能不忧心。
  九爷只在昨夜跟谢璟说的时候略微显露出一丝情绪，白天依旧和平日一样，忙于各种事物，顺带把华星纺织局租赁一事也全权处理妥当。
  贺东亭亲自来办理了此事，他一连几天都没找到谢泗泉，只能来白九这碰碰运气，想着或许能再见谢璟一面。
  显然这次赌对了，白九爷身边带着的正是谢璟。
  贺东亭虽未在租金上减免，但签字之后，语气和缓道：如今百废待兴，即便是沪市，懂得技术的工程师也不算多，白先生下定决心实业报国，我也当多提供便利才是。正好有认识的朋友运来一批电动机，不如我介绍几个工程师给你，把纺织厂的蒸汽机废弃更换一遍罢？
  九爷拱手道谢：如此便有劳贺老板，白某正想从动力传动入手。
  引进新技术、新设备，需花费很多心思，贺东亭算是恰如其来地送上一份大礼。
  贺东亭又带九爷在纺织厂大致转了一圈，他心思都在谢璟身上，时不时用眼角余光去偷看。谢璟一路上沉默安静，但做事利落，期间遇到一位德国工程师的时候竟然还能对话，贺东亭看在眼中心带了几分惊艳，忍不住问道：他还会德语？
  九爷点头道：会几句简单些的，之前在黑河酒厂，也请了几位德国工程师。璟儿天资聪颖，又好学，跟他们共事的时候无意就学会了，倒也没有特意请老师去教。他话说的平淡，像是并不值得炫耀的小事。
  贺东亭看得眼睛都移不开，连声称赞，他在语言方面很有天赋。
  九爷道：尚可，英文较好一些。
  贺东亭吃惊道：他，他还学了英文吗？
  九爷：是，我闲了的时候顺带教他，学了几年，如今很流利。
  贺东亭已有些恍惚，看看谢璟又看看九爷，不太确定道：你是说，这孩子没念书，全靠自学？
  也算上过几年学。九爷淡声道：他幼年和姥姥相依为命，日子过得清苦，幸而那位姥姥待他极好，省吃俭用供他读了几年书。十三岁那年他出来做工，半路遇到些意外，险些丧命。
  贺东亭心口猛地一痛，想要追问，但九爷已摇头道：都已是过去的事了。贺先生，没有人是生下来什么都会的，这孩子会的多，是因为他吃的苦多。
  贺东亭闷得几乎喘不过气，脸色发白，点头说是。
  谢璟走过来，道：爷，已谈妥了，有需要修改的图纸他们会尽快交上来，厂房太旧，好些线路要重做。
  九爷点头：应当如此，安全为上。
  中午的时候，贺东亭要请他们吃饭，找了商议要事的理由：白先生，我计划筹资两百万银元，创办新式银行，你可有意参与？
  九爷道：我手头资金怕是不甚宽裕。
  无碍，一万两万银元可入股，十万几十万也行，只是数额多一些我方能举荐你入董事会。贺东亭认真道，欧战既平，世界经济之竞争日益激烈，我华国工商业也应及时发展，正是我们为国出力之时。
  贺东亭手握通汇银号，又兴办新式银行，他深知只有工商业发达，银行才会发达。
  换句话说，投资工商业乃是银行天职。
  九爷略想片刻，点头应道：好，中午一起用餐。
  贺东亭扭头问道：璟小谢想吃什么？
  谢璟道：我？
  贺东亭笑道：自然是你，你年纪最小，你挑一家我请客。
  谢璟去看九爷，见对方微微颔首，这才道：我也没什么特别想吃的，这两天下雨，有点儿冷，吃羊肉锅子行么？
  贺东亭立刻答应道：当然，我去安排，稍等片刻让车来接。
  作者有话要说：小剧场：
  准备干一番大事而未能出场的谢舅舅愤愤不平：白九，你看不上老子这个暴发户是不是？！难道我就没钱吗！
  第107章 护短
  贺东亭让人安排了一家专门吃火锅的店，挑的还是蜀地特色，红油汤一端上来，谢璟被辣气呛得打了个喷嚏。
  贺东亭有些无措，看了红油锅又看看谢璟，试着问道：你不吃辣吗？
  谢璟摇头：我没吃过这种。
  贺东亭啊了一声，坐在那好半天不知道说什么，堆笑道：是我的错，要不换一个吧？
  谢璟想换，因为九爷向来吃的清淡。
  九爷却举筷道：没事，试试看吧。
  九爷这么说，谢璟就点头说好。
  幸而是个鸳鸯锅子，有两种汤底，谢璟刚开始只吃不辣的那边，后来慢慢试探，接受了红油汤的味道，吃得鼻尖冒汗。
  桌上三人里，反而是贺东亭和九爷两位吃不了太辣。九爷是日常吃清淡的菜习惯了，一时不太适应，只吃清汤；贺东亭是真的碰不了辣椒，吃了之后额头上一直冒汗，不住地擦，但也没放下筷子。谢璟吃，贺老板就陪着，每每看到谢璟多吃一口，他脸上笑容就多起来。
  贺东亭吃的慢，看了谢璟问道：还合口味？
  一旁的九爷接话道：还不错，贺老板挑的地方好，平时对吃也有些研究？
  贺东亭愣了一下，道：算不上什么研究，也不太常吃汤锅。
  九爷道：北地天寒，我们平日倒是时常吃这些。
  贺东亭这才想起来这顿饭是请九爷谈工作，自觉有些失态，勉强笑笑，跟他谈了几句关于银行合作的事。只是他心思不全在这上面，时刻也在留意谢璟，见缝插针问了几句谢璟的吃穿喜好。
  谢璟对这些无所谓，贺东亭问的多了他就道：我不挑。
  贺东亭又问：那平时喜欢吃甜还是吃咸？他拿了手边一碟薄切羊肉烫给谢璟吃，还有衣服，我上次见你的时候就是这身，喜欢这样的款式？
  府里包吃包穿。
  这是府里发的？
  嗯。
  贺东亭心脏微微抽疼了一下，疼惜道：这，这不如我让今天酒楼的厨师跟你回去？我看你爱吃羊肉锅子，让他专门煮给你吃。谢璟抬头看他一眼。
  贺东亭也看他，欲言又止，最终变成脸上的一个和气微笑。
  谢璟过了片刻，摇头道：贺老板好意心领了，不过我住在东院，厨房的大师傅做菜也很好。
  贺东亭大约也觉得自己有些殷勤过了，讪讪停下动作。
  九爷咳了一声，道：璟儿去帮我拿一下止咳药，应是放在车上了。
  谢璟答应一声，放下筷子立刻去了。
  他一出去，贺东亭心里就不是滋味，看了九爷道：他还没吃饱，白先生使唤他跑腿，未免太勤了些。
  九爷道：璟儿做惯了。
  贺东亭拧眉，想起之前听到的那些，问：他十三岁就进白府做事了？
  九爷拿绢帕擦了擦唇，平淡道：贺老板怕是对外头有什么误解，他又不是锦衣玉食的少爷，只做些跑腿杂活已算好的。
  贺东亭叹了一声也放下筷子，正色道：白先生，我们见过几面，也算熟悉，我家中之事想必谢泗泉也同你讲过吧？
  九爷：不曾。
  贺东亭到了嘴边的话生生被噎了回去，一时不知该如何开口。他想把谢璟要回来，但这样说也太莽撞了些，犹豫再三道：我家中当年遭遇不幸，幼子被人抱走，这些年也得了一些消息，查过很多地方。你上午说起的那个姥姥，是否姓寇？
  九爷点头道：是。
  那位姥姥，可否让我见一见？贺东亭沉吟道：若是真的，她可能和我家中一位长辈是同一人，我当喊她一声寇姨。
  九爷不接话，反问他：为何见她？
  我想问清璟儿身世，问清当年之事。
  贺老板是说，璟儿是您的儿子？
  贺东亭看着他，缓缓点头：确有此意，实不相瞒，我这几天也一直在找谢泗泉，一心想问个清楚，但是未能找到。他苦笑一声，又道，其实不用问，我心里也能猜到一二，只希望白先生让我见一见姥姥，亲口问上几句话。
  九爷：然后？
  贺东亭：自然是把璟儿接回来，他在外受了许多苦，我应当补偿他。若是姥姥不在沪市，也不打紧，不如今天就让璟儿先跟我回去，我有好些话想问他，对了，你或许不知，璟儿长得和我发妻实在像极了
  九爷稳坐喝茶，听他说完才道：可据我所知，贺先生府上有一位小少爷了，上次拍卖会上还见过。他停顿一下，语气平缓道：一表人才。
  贺东亭揉了揉眉心，深叹一口气：书玮的事，白先生不必担忧，我会安排好。
  九爷没接话。
  贺东亭皱眉：我不知谢泗泉跟你讲了什么，但我可以用人品跟你保证，我不是他口中轻浮之人。那天宴席上谢泗泉说的什么歌女，完全是无稽之谈。
  九爷道：我知道贺老板不是孟浪之人。
  贺东亭神色稍缓，又听他道：只是谢家主痛失至亲至爱，心有怨恨，发泄几句罢了。这还算好的，北地人性烈，换了我们那里怕是早就要动枪。九爷端起茶杯慢慢喝了一口，摇头道，我不能把璟儿这样交给你，贺老板只丢了一个儿子，如今身边怎能收下两个？
  贺东亭颇有些头疼，想了片刻，道：书玮的事有些蹊跷，我还要再查一查。他回贺家已有十余年，时间太久，牵扯的人也多，还有一段时间才能查清楚。
  九爷叹了一声，摇头道：若是如此，我更不可能把人给您。
  为何？
  贺老板心中既有疑虑，却拿不准主意，如此真假不分，我信不过。你要查，那就等查清楚了再来白家要人不迟。
  贺东亭还想说话，九爷却冲他举杯示意，淡声道：断没有两个都要的道理，我等贺老板的消息。
  贺东亭握着茶杯，怔愣一瞬。
  片刻后，谢璟拿了药回来，他敏锐地察觉桌上二人交谈变少。
  九爷神色如常，但那位贺老板却一直出神，好几次不小心夹了红油锅里的辣椒，连着呛咳几声。
  谢璟觉得气氛微妙，一边给九爷倒了几颗薄荷小药丸一边小声问道：爷？
  九爷就着他的手把药含在口中，淡声道：没事，只是谈的生意数目有些合不拢，贺老板正在考虑。
  贺东亭咳了几声，但没有止咳药，只能喝水，一大杯水喝下去才缓解了一些。他神色坚定了几分，看了谢璟又去看看九爷，对他道：最多半月，不会更久。
  九爷颔首，面色稍缓：谢家主临走时托我给您带句话，他说，这是最后的机会。
  贺东亭点点头叹了一声：我知道了。
  白九说话客气，贺东亭有心领会他的好意，吃完饭亲自送他们到楼下。贺东亭客气道：白先生看起来身体好像有些弱，我家里也有医生，医术颇为高明，改天可以请去府上给白先生看看。
  九爷：
  九爷：我身体无碍，只是不太适应南方气候。
  贺东亭：还是要小心些，年轻不要为工作太拼命，身体要紧。
  九爷想了想，点头道：也好，请来一起给璟儿看看，他身体弱，我听姥姥说当年早产一直都没好好调理。谢璟听到下意识抬头去看，张口想说什么就被九爷不动声色捏了一下手指，听九爷继续道：劳烦贺老板家中医生来顺路一起给瞧瞧，开些补药，或许趁着年纪小还能补回一些。
  贺东亭果然愧疚起来，连声答应。
  等上了车，谢璟一路拧眉不语。
  九爷伸手碰他，谢璟倒是也没躲，只歪头看着车窗外。
  外头车水马龙，行人里不乏一家人挤在马路上经过，男女老幼，步履匆匆。
  谢璟看着车窗外，忽然问：爷，是他吗？
  没头没脑的一句，九爷竟也听懂了，片刻才开口道：我让人查了贺家，查了西川，应当是他。
  谢璟道：贺老板有个儿子，我上次还见过。
  九爷握着他手：是，三岁时候被乳母抱来，贺家认下，上了族谱。你想怎么做？我帮你。
  谢璟略微有些困扰，眉头皱起来一点：姥姥要是在，肯定想让我认他。
  九爷：你自己呢？
  我无所谓，反正我以后谢璟手指勾了九爷的，含糊道：以后会有自己的家。
  九爷把他伸过来的手握紧了几分，原本到了嘴边想安慰的话，都变成了唇角控制不住的笑意。他想过许多种方式，去帮谢璟夺回属于他的一切，但从未想过他的璟儿想要的是另一件事物，只有他们彼此，才可互相圆满之事。