垂拱殿。
  皇帝赵构、魏国公宰相秦桧、参知政事兼签书枢密院事余尧弼、恭国公殿前司都指挥使杨存中，君臣四人对坐议事。
  天气炎热难耐，众人额头已有汗珠。
  暂停商议，赵构命人送来冰镇凉汤，一人一碗，解暑降温。
  凉汤吃完，清水漱口，闲杂人等退去，君臣继续议事。
  只听赵构道：“余爱卿，最近有折子说北边正在扩建燕京，你得到确切消息？”
  余尧弼道：“臣也是不久前才得到暗报，金主确实于去年初下令扩建燕京，征调民夫十万，目前正在加紧赶工。”
  赵构道：“对此，诸位爱卿怎么看？”
  杨存中道：“金国对大宋土地一直都有觊觎之心，十年休养，他们如今又换了新主，营造燕京必是在为兵马南下做准备。金国地域广阔，都城又在极北之地，大军南下，得辗转几千里，行军不便，耗费又极大，不若屯重兵于燕京，燕京与淮河之间一马平川，进可兵临淮河威逼长江，退可拱卫金国都城。臣以为，金国此举极有可能是在为大军南下做准备，大宋需得早做准备，早日备战，以免金贼南下，匆忙之间难以应付。”
  “杨爱卿此言不无道理。余爱卿怎么看？”赵构问道。
  余尧弼道：“金国新主弑君篡位，得位不正，又登基不久，他们内部一定还不稳固，当此之时很可能会发动一场战争来立威，一是借此机会除掉国内反对他的人，或是前朝旧臣，二是提拨擢升一些心腹，收拢人心，三是震慑周边国家或是内部怀有异心的势力。而金国周边国家有四个，辽国在极西之地，太过遥远，又是漫漫黄沙，打辽国没好处，西夏历来是金国盟国，也是风沙苦寒之地，不会去攻打它，高丽多山，地域贫瘠，攻打高丽也得不偿失，数来数去，金国发动战争的目标便只有富庶的大宋。所以，臣以为金国此时扩建燕京，必是为南下做准备，扩建完成之日，恐怕就是金人挥军南下之时，我大宋也当早做筹备。”
  “秦爱卿，余爱卿、杨爱卿都以为金国此举是为战争，爱卿怎么看？”赵构再问。
  秦桧慢慢回道：“皇上，臣以为余大人、杨大人有些危言耸听了。”
  “怎么说？”赵构追问。
  而余尧弼、杨存中听了秦桧此话并无任何表示，端坐在那里，目不斜视，眼睛只看着皇帝身前不远的区域。
  秦桧道：“宋金两国早有盟约，数十年来履约如旧，两国止戈，天下太平，满朝文武高兴，两国百姓也高兴，根本没有撕毁盟约的理由。去年和今年天申节金主多次派遣使者前来祝贺，两国关系友好，没有半点嫌隙，可见金主没有撕毁盟约之意。况且金主得位不正，又继位不久，内忧尚未平息，此时当以稳定为先，发动任何战争都非明智之举。故而，臣以为金主十年之内绝不会发动战争。”
  稍作停顿，而后道：“金国扩建燕京，以臣之见，当是为迁都做准备。”
  不等赵构发问，秦桧接道：“金国发迹于白山黑水，几乎所有宗室和其他贵族，都聚集在金国上京，而金主得位不正，必被宗室和贵族中拥护前朝君主之人所记恨，他不可能将所有反对他的人全部杀完，纵使全都杀了，肯定也会有些遗漏，一旦某一天金主再有出格言行，或是天灾降临，上京臣民睹物思人，只要有人登高一呼，金主怎么得来的皇位，也会怎么失去。以臣之见，金主要避免日后的这个麻烦，最简单的办法不若迁都，把都城从白山黑水之间迁出来，而燕京不是太靠北，也不算太靠南，金主真要迁都，此地最合适。而迁都还有一个好处，那便是可以轻松分辨出来哪些人拱卫新朝，哪些人还在守着旧朝，而后该贬罢的贬罢，该擢升的就擢升，若金主极端一些，等迁都之后，也可一把火烧掉旧都，断掉旧臣的念想，他的统治就能更加稳固。”
  等秦桧分析完，赵构叹道：“爱卿此论也有道理。”
  杨存中却道：“秦相认为金主营建燕京是为迁都，那可想过金国迁都燕京之后，他们和大宋之间的距离更近，金贼占据大宋百州土地，还一直对大宋有觊觎之心，待他们迁都燕京，贪念恐怕更甚从前，用不了多久，金贼肯定会撕毁盟约，挥军南下，到时候还是不可避免一战，当早做提防，早做准备。”
  “杨爱卿所言，不无道理，金人历来贼心不改，淮河一线的防务不可因盟约而偏废。”赵构微微点头，接着说道：“余爱卿，金人营造燕京之事，若有消息，即刻来报。淮河防线和长江江防也得巩固，以防金人忽然南侵。”
  余尧弼道：“臣明白，燕京城里一直都有我们的人在盯着，有消息他们会送来。”
  稍作停顿，马上又道：“淮河防线和长江江防，松懈已久，几乎废弛，要想短时间内重建，需要一大笔钱。”
  赵构道：“该花的钱就得花，防务不可松懈。秦爱卿，粮饷之事爱卿费心了。”
  秦桧道：“皇上，各军每年的粮饷都是照例足额拨付，未从短缺，供养军队完全没有问题，不需要再额外拨付钱粮。眼下百废待兴，到处都要花钱，别的不说，单说州学，太学、武学先后恢复，而州学、县学恢复十分缓慢，便是因为缺钱，每年户部府库收入本就有限，还有下降之势，哪里能拿得出来更多钱粮。”
  余尧弼道：“州学、县学历来都是地方官府出钱，哪里需要户部拨款？朝廷每年给各军拨付的钱粮一再折扣，年年减少，将士虽不至于饿死，却也跟难民无异，军队别说正常训练，没有大规模逃兵就是万幸。边关各军因为缺吃少穿，士气低落，战力早已大不如前，有些军队都快成了空壳，再不调拨钱粮提振士气，别说金人来犯，但有风吹草动，很多军队都会溃散。”
  随后转头道：“秦相说府库没钱，大宋地大物博，十六路数百州，每年赋税几千万贯，钱都去哪儿了？如此广博富饶的土地，却拿不出钱来好好供养军队，秦相该整治整治吏风，丈量一下土地了。”
  秦桧眼都没抬一下，回道：“不在其位，不谋其政，余大人早已不是御史中丞，这话不该你来说。府库没钱就是吏治不靖？这话有失偏颇。军队为何士气低落，战力下降，成了空壳？只因钱粮不足吗？十几年前大宋军队在风雨飘摇、缺吃少穿之时，一样数次打败金人虎狼之师，现在每年拨付的钱粮不知比以前翻了几倍，军队反而成了如今这般模样，能责怪朝廷给的钱少吗？我看该整顿的是军队，而不是官吏。”
  杨存中眉头一缩，说道：“秦相此言有失偏颇，大宋军队自宋金议和以来少有战事，十年不打仗，军力有所下降也属正常。至于秦相疑惑，为何以前大宋军队缺吃少穿还能击败金贼，现在有了粮饷战力反而下降，这其中原因一句两句难以辩解清楚，要说主要原因，那便是金贼来犯，国难之时，有志青年慷慨从军，誓击金贼，不死不休。而和议之后，天下处处歌舞升平，世人眼中的英雄只有东华门唱名的学子，羡慕的只有高官厚禄和平步青云，曾经为国征战者伤痕累累、苟延残喘，世人却对他们嗤之以鼻，举国上下任由老兵凋零！”
  他情绪激动，此话出口，眼眶微红。
  “当此之世，但有其他出路、活路，还有几人愿投身军旅？地方各军早已多年没有招募，不是不招，找来的都是混吃等死的流民，要他们何用？你们去看看，哪只军中不是老弱病残？天下多少年轻人手持书卷抬首望临安，又有几人手持刀枪走进军营？人人都盼着有朝一日金榜提名，而后黄金滚滚，建起高门阔府，佳人美眷，妻妾成群。就为这个梦想，多少人从少年开始科考，一次次落榜，一次次继续，从少年、青年到壮年、暮年，锲而不舍，到死也不放弃。若军中也有这么多意志坚定的青年，大宋军队何至于此？秦相，这究竟是军队的问题，还是朝廷的问题？”
  这一番话问得秦桧无言以对，余尧弼也沉默不语。
  赵构道：“杨爱卿不要激动。文武之道，一张一弛，天下战乱不休，自然重武，而天下太平之后，当然要以文为重，选拔官员，去全国各地鼓励农桑，恢复民生，与此同时，武之一道就要蛰伏，此乃圣人之道，不可不学。”
  “是，皇上。”杨存中虚心接受。
  经过思绪休整，秦桧忽道：“杨大人，军队战力变弱原因复杂，暂且不说。可在杨大人眼中战力薄弱的军队，在敛财时却是毫不示弱！”