“你！”慕太后愤怒地拍了下扶手，慕策冷着眼睛，脸上没有丝毫退让。他们母子一年碰不了几次面，难得见面，往往谈不了几句就要吵。曾经是因为牧笳，如今又因为牧笳的女儿。
  慕策确实对姓氏没有什么执念，一来他不愿意因为区区名字逼走女儿，是不是他的血脉并不靠一个字决定；二来牧云归跟着牧笳姓，可能，这是牧笳最后留给他的东西了。
  平心而论，如果他刚认识一个人，对方就仗着长辈的身份逼他更名改姓，慕策也不高兴。慕策实在不想因为这么一点小事把牧云归逼到另一边去，别以为他不知道，江少辞偷偷在牧云归面前说他坏话。
  江少辞这个人蔫坏蔫坏的，要是慕策真的让牧云归改姓，江少辞肯定会趁机煽风点火，到时候别说姓氏，他连女儿都留不住。
  慕太后不想一见面就吵，她忍住气，问：“那你想怎么样？让她保留原本名字，供她一辈子衣食无忧，还是将她记入族谱，公开承认她的帝女身份？”
  前者是不受承认的外室子女，姓名确实无关紧要；但若是后者，那姓氏就是绕不过去的坎。
  “她又没有做错什么，为什么要躲躲藏藏？她是我的亲生女儿，自然要大大方方向全天下宣布，她就是帝女。”慕策说完，忽然话音一转，道，“但是，她是帝女，那她的母亲该如何公布？”
  慕太后明白了，原来，慕策说这么多，是想借恢复牧云归身份一事，给牧笳确定名分。没想到，兜兜转转许多年，问题又回到了原点。
  慕太后冷笑：“封一个外姓女子为后，你觉得好听吗？”
  “那让唯一的帝女生母不明，母亲就觉得好听了？”慕策拂袖起身，修长的影子投下来，刹间极有压迫感，“北境唯一的帝女是私生女，和北境第一位非卿族王后，总要选一个。母亲您自己看着办吧，儿臣告退。”
  慕策走后，静宜缓慢从落地罩后走出来，给慕太后端来一盏热茶：“太后，您喝杯茶暖暖身子。”
  慕太后正冷着脸置气，看到静宜，捂着额头长长叹息，保养得宜的脸上露出浓浓疲惫：“孽债啊。我前世是不是欠了他，所以今生才会成为母子，不断向我讨债？”
  静宜不答，换了个方向道：“母子哪有隔夜的仇，陛下心急了些，有些话难免冒进，您多多担待。”
  慕太后手边放着茶，一动不动盯着前方虚空。热雾氤氲，模糊了慕太后的眉眼，忽然，慕太后的面皮抽了下，低不可闻问：“当年，我是不是真的做错了？”
  慕太后早就看出来慕策和那个假货有情况了。许多年前，太清神诞日，全城张灯结彩，慕太后也难得出宫，去摘星楼上观看华彩，与民同乐。戏台上的表演眼花缭乱，宝光四射，慕太后看似沉浸在节目中，眼尾一扫，却精准觑到皇帝带着侍卫离席了。
  牧笳已经入宫多年，她修炼勤奋，再加上总能在一些重要关头未卜先知，力挽狂澜，所以积累下赫赫功劳。能进入雪衣卫的都是精英中的精英，这群女子每一个都家世不俗、天资卓越，牧笳一个罪臣之女想要在她们中出头，难上加难。她每升一位，都要付出其他人三倍的努力，终于在今年，她当上了雪衣卫大统领。
  宫人们感叹“言瑶”可真是好运，家族有这么大的污点都能平步青云，唯有牧笳自己知道，她走到这一步付出了多少代价。
  今日太清诞辰，慕策嫌摘星楼的表演死板，要去街上走动。牧笳作为侍卫，自然随行圣侧。
  火树银花，星落如雨，不知不觉间，只剩他们两人。
  慕策终于突破了二星瓶颈，他前一千年修行艰难，等突破那个关卡后，后面就一日千里，顺利非常。曾经慕家祖辈为了保险，一遇到瓶颈就求助于霜玉堇，久而久之成了依赖。而慕策没有霜玉堇，只能加倍鞭策自己，反而比父祖更加强大。
  这个道理类似于插秧，习惯了施肥的禾苗前期确实更加茁壮，但他们太过于依赖外力，到了后期都无以为继；而在恶劣贫瘠环境中长大的禾苗，只要前期能活下来，后面就会爆发出不可阻挡的生命力。
  慕策便是后者。他修为稳步提升，已经不需要侍卫保护了，就算独自走在帝御城中也不会有危险。但牧笳还是习惯性握着剑，时刻警惕周围。
  慕策说：“今日三清节，举国欢庆，你不必那么紧绷，看看自己喜欢的东西吧。”
  牧笳点头，但身体还是紧张的。这时候他们路过一个摊子，牧笳瞥到一枚玉簪，脚步不由顿了一下。慕策留意到，问：“怎么了？”
  她们是雪衣卫，身上不允许戴多余的首饰，但女子天生爱美，牧笳看到这枚精巧的玉簪，不由心生喜欢：“这枚发簪模样倒是别致。”
  慕策垂眸看去，那是一枚凤衔花发簪，不是什么好玉料，但胜在设计精巧。慕策说：“喜欢买下就是了。”
  牧笳因为身份，在宫中必须再三小心，她犹豫了下，最终还是谨慎占了上风，忍痛摇头：“还是算了。反正我也没机会戴，就算买了也是暴殄天物，还是留给合适的女子吧。”
  慕策瞥了她一眼，说：“我准你戴。”
  摊主听到他们说话，说：“两位客官抱歉，这枚玉簪不卖，要靠猜谜来赢。”
  牧笳颦眉：“猜谜？”
  摊主指向前方，果然，不远处有一个灯棚，上面挂满了彩灯和谜题，人山人海十分热闹。牧笳看到人多的地方本能警惕：“那么多人，还是算了吧。”
  “猜谜而已，去看看吧。”慕策却没放在心上，信步朝前走去。牧笳没料到慕策会对这种地方感兴趣，意外了一瞬。她正待跟上，突然眼前闪过一副画面。
  也是人山人海，灿烂辉煌，慕策和一个女子轻声交谈，直到那个女子离开，慕策还遥遥注视着对方的背影，一直到女子消失在人海中。
  牧笳心里一凉，慕策绝不是一个有耐心的人，他会这样关注一个女子，只能证明对此女有好感。画面中人流太多，牧笳没有看清女子的面容，但是画面中慕策身上穿的，正是今日这套衣服。
  陛下会在今日遇到心爱之人，甚至说不定是未来王后？
  牧笳被这个认知打了一闷棍，脚步不由顿住，就这么瞬息的功夫，她和慕策拉出一段距离。牧笳咬了咬嘴唇，告诫自己清醒。无论未来王后是谁，都和她没有关系。她正要追上去，忽然看到对面街角，一个身影站在灯架下，一动不动盯着她。
  等牧笳的视线投注过去后，对方一转身没入阴影，飞快消失在巷子中。
  虽然只有短短一瞬视线相对，但牧笳还是认出来了。牧笳不由掐紧掌心，她看了眼前方慕策的背影，咬牙追向另一边。
  对方走路并不快，牧笳很快追上。她追到僻静无人之地，停下脚步，对着前方黑影说道：“不要跑了。你故意引我出来，想做什么？”
  前面那个背影慢慢停下，对方被宽大的黑斗篷罩着，看不出身形，但根据身高体态可以辨认出是个女子。她缓慢转身，放下兜帽，露出帽檐下的脸来。
  牧笳看到，瞳孔紧缩：“果真是你。”
  暗巷中的女子有着和牧笳一样的卷发，一样的瞳色。她看着牧笳，良久后，低哑开口：“阿笳，这些年，你受苦了。”
  第102章 求情  如果有来世，我绝不愿意做你的女……
  牧笳看到面前的人,手心攥紧，几次想说话，都又忍耐地抿住唇。
  牧笳刚进宫备受欺凌的时候,在雪衣卫处处被排挤的时候,执行任务生死未卜的时候，曾无数次想过,母亲为什么要这样做，被推出去那个人，为什么偏偏是她？
  越是出身高贵的女子,落难后遭受的恶意就越大。冰天雪地跪在外面洗衣服,手指长满冻疮，日复一日忍受别人的奚落嘲讽，被逼着喂老虎……这本该是言瑶要经历的事情,就因为牧笳是奴婢的女儿，能吃苦,她就活该替言瑶受罪吗？
  好几个劳累一整天回去还要被宫女刁难的深夜,牧笳都忍不住想崩溃大哭,她心里发狠地想,她以后见了牧薇要破口大骂，断绝关系，绝不承认牧薇是她的母亲。但是等真的见了牧薇，牧笳才发现她连一句完整的话都说不出来。
  那些痛苦质问到嘴边都梗住了，最后，牧笳用自己都觉得陌生的语气开口,问：“你怎么回来了？”
  像是在街角遇到一个不太熟悉的故人，直接走开不合适，热情攀谈又太尴尬,只能不冷不热地问，你怎么回来了。
  牧薇看着模样大变、几乎认不出来的女儿，深深叹气，说：“阿笳，这些年你在宫里过得好吗？”
  牧笳原本一直忍着，听到这句话，她的情绪骤然冲破栅篱。她冷笑了一声，眼睛涌上泪，近乎咬着牙问：“你觉得呢？你在大夫人身边待了那么多年，罪臣女眷充入掖庭会遭遇什么，你不知道吗？”
  牧薇沉默，片刻后艰涩开口：“是阿娘对不起你。可是，当时阿娘没有办法……”
  “不要说了！”牧笳猛地爆发，道，“你觉得很对不起我，可是即便再来一次，你还是会选择言瑶，是吗？”
  牧薇默然。这种沉默比直接承认还伤人，牧笳宁愿牧薇狡辩，也好过这样血淋淋地告诉她，她就是不如言瑶“命贵”。
  牧笳抬头，用力睁大眼睛，将眼泪逼回眼底。她再面对牧薇时平稳多了，再度恢复了那个不苟言笑的雪衣卫大统领，冷漠问：“先帝下令，命言家嫡系男子自尽，女眷没入掖庭，其余人全部流放。如今陛下并没有赦免言家，你们私自回京，就不怕罪加一等吗？”
  牧薇看着像刺猬一样防备她的女儿，心中怎么能不痛心。她这个母亲无力为女儿提供优越的生活，让牧笳从小背负着生父不明的骂名，甚至连女儿最重要的成长阶段都没有参与。要不是他们听说陛下身边换了新的雪衣卫统领，牧薇都不知道，她的女儿已经长成连她都意外的样子了。
  牧薇说：“阿笳，这辈子我对不起你，若我们下辈子还能做母女，娘必然十倍百倍补给你。可小姐是无辜的，她本是那样金尊玉贵的人，却被迫颠沛流离，常年隐藏在市井，连个安稳觉都睡不了。言家便是有再大的罪，这些年都该赎完了。娘听说你当了陛下身边的侍卫，你能不能和陛下求求情，让陛下重审言家当年的案子？”
  牧笳看着牧薇，身上血液慢慢冷却下来，愤怒、仇恨都在这刻消退。原来，这才是他们来找她的原因，想利用她帮助言家翻案。
  言瑶只是不能住舒服的屋子，不能穿鲜亮的服饰，牧薇就觉得言瑶受了天大委屈，可是牧笳这些年呢？别说安稳，她连活着都要拼尽全力。
  牧笳问：“为什么？言大夫人不顾一切保护言瑶，我能理解，但是你为什么要这样做？你只看到我当了雪衣卫，可你为什么不想想，我是怎么走到这一步的？你让我替言家求情，若是成了，言瑶就能回去当大小姐，若是失败了，她不会损失什么，但我要怎么办?”
  牧薇忍不住落下泪来，她走近几步，想要握住牧笳的手，却被牧笳一把躲开。牧薇流着泪，说：“这就是人的命。我们是凡族，受些苦累没什么，但小姐和二郎是卿族，怎么能过这种卑贱的生活？是娘对不起你，没给你一个好出身，若有来世……”
  “哪有什么来世！”牧笳忍无可忍，愤怒地打断牧薇的话。她强忍着眼睛里面的泪珠，一步步后退，“我不指望来世，只想这辈子好好活着。你的要求我做不到，还是另寻高明吧。”
  牧笳说着转身，快步往巷子外走去。牧薇心中剧痛，忍不住喊道：“阿笳！”
  牧笳停在巷口，街道上的光透进来，外面光鲜亮丽，热闹非凡，一步之隔的巷子里却阴暗幽深，冷的仿佛永远不会有阳光照进来。
  贫穷和卑贱是最可怕的疾病，死亡无法阻挡母爱，但贫贱可以。世家一直推崇人命天定，凡族血统不好，天生不如卿族聪明、美丽、勤奋，注定只能干一些低贱的活。久而久之，连牧薇自己都信了。
  牧笳背对着牧薇，眼泪在眼眶中一圈圈打转。她一字一顿地说：“如果有来世，我绝不愿意做你的女儿。”
  牧薇怔在原地，脸上霎间血色尽褪，仿佛受到什么重大打击。牧笳说完后，眼角忽然滑落一颗泪。她没有擦，高昂着脖颈，头也不回走出暗巷。
  外界的欢笑声扑面而来，牧笳一时间都觉得恍如隔世。她感觉到有动静，回头，看到巷子边站着一个男子，长身玉立，清冷出尘，不知道听了多久。
  牧笳小时候跟在言瑶身边伺候，对这个人再熟悉不过。这是言瑶的二叔，也是嫡系唯一逃脱死局、被言家所有人视为振兴之光的言霁。
  牧笳想起刚才牧薇所说的“二郎”，意识到这些年他们都在一起逃难。想来当年牧薇带着言瑶离开帝御城后，没过多久就被言霁找到。难怪牧薇敢来帝御城，原来，是有言霁做底气。
  牧笳和言霁对视一眼，很快错身而过。牧笳皱着眉，心事重重投入人群，言霁也淡然地收回眼睛，朝另一边走去。
  牧笳身为侍卫却离开这么久，已经是重大失职。若是被人知道，立刻就能革了她的职。牧笳不敢再想言家的事，赶紧去找慕策。
  她匆忙赶往失散的地方，一路担心极了，然而等靠近灯棚，牧笳的脚步却逐渐放慢。她站在熙攘人群中，静静看着前方。
  灯火辉煌，鱼龙星舞，男子负手站在玉树华灯下，仅看背影就知不凡。他的对面站着一个美丽明秀的少女，少女双眼坚定，虽然衣着和慕策差距巨大，但举手投足间自有一股文华傲气。两人并肩站着，女子似乎不同意慕策的话，摇摇头，不卑不亢地反驳。路过的人无不朝这里投去一眼，无他，这两人实在太出挑了。
  原来是她，牧笳心里无声喃喃，自嘲地笑了下。
  难怪这么久陛下都没有派人来找，原来，是遇到了佳人。
  牧笳刚才在破妄瞳中看到慕策对一个女子动心，那时牧笳没能看清女子的长相，现在，牧笳终于知道了。她的衣服和破妄瞳中一模一样，就算经年不见，长相大变，牧笳也能一眼认出对方。
  言瑶。
  看来这些年言瑶过得并不算差，虽然服饰普通，但她眼睛里一点挫折都没有，即便和陛下说话都有争有辩，一看就知没受过苦。牧笳就不会拥有这样的眼神，生活很早就教会她低头保命、谨言慎行。她永远都不敢反驳慕策，更不会像言瑶这样，抬头挺胸地和慕策争论。
  言瑶还和小时候一样，误撞皇子也敢抬头偷看，似乎永远不知道害怕是什么。这样无忧无畏的女子，难怪能让眼高于顶的陛下破例，难怪能让母亲无怨无悔地付出。
  牧笳感到些微茫然，为什么她拼尽全力才能赢来的东西，言瑶轻而易举就能得到。母亲是这样，慕策也是这样。
  牧笳识趣地没有上前，那两人终于谈尽兴了，言瑶转身离开，慕策负手看着她的背影，久久未动。牧笳眼睛被什么东西刺了一下，和预言一模一样的画面，她竟然有幸亲眼看着这一幕发生。
  慕策早就知道牧笳来了，也心知肚明她去见了谁。慕策在这里等她回来，不想，竟意外见到一个人。
  他看到言瑶的第一眼就认出来了，言瑶装作不认识他，和他谈论灯谜。慕策也陪着她演，听她借古议今。慕策的配合大概让言瑶产生了一些不时宜的幻想，她开始得寸进尺，试图试探慕策的想法。慕策微笑着说了个软钉子，言瑶独角戏再也唱不下去，寻了个借口离开了。
  慕策心想还算她识趣，要不是为了等牧笳，他可没耐心听一个读了两本书就想指点江山的闺阁小姐歪缠。言瑶走后，慕策负着手，从容等牧笳跟上来。但是过了很久后面都没动，他轻轻抬了下眉，回身。
  牧笳看到他转身，这才分开人群，慢慢走上来抱拳：“属下来迟，请陛下恕罪。”
  慕策目光从她脸上扫过，很快捕捉到她眼角边有水渍。慕策没有问她这段时间去哪儿了，说：“那不就是你要找的灯谜吗，去看看吧。”
  明明不久前牧笳还欢欣雀跃看灯，只过去片刻，她的心境就截然不同了。牧笳看着那个谜语，完全凝聚不了注意力。慕策注意到她心不在焉，表情略有些不虞，突然问：“你在想什么？”
  牧笳一惊，这才想起来他们在猜灯谜。牧笳慌忙垂头：“陛下恕罪……”
  慕策听着她一口一个恕罪，心里没来由窜起一股烦躁。慕策止住她的话，说：“你要是真想请罪，那就把谜语解开。宫里教了你这么久，你应当不至于连这种题目都看不出来吧？”
  牧笳垂下眼睫，她仔细想了一会，叫老板来对答案。她顺利解开谜题，但是等他们拿着凭证去摊子时，得知刚才那枚发簪已经被人兑换走了。
  牧笳本来也没心思要什么发簪，见状说：“看来它和我无缘，便算了吧。公子，我们已经出来很久了，该回去了。”
  慕策扫她一眼，抿了抿唇，矜贵颔首：“好。”
  他们回宫后天色已然大黑，慕策换了衣服，在寝殿里看剩余的奏折。牧笳例行询问巡逻，确定无误后将众人打发到岗位上。今夜轮到她守夜，牧笳端着一壶茶进殿，看到慕策端坐榻上，轻缓翻过一页。
  牧笳跪到榻边，轻手轻脚上茶。清澈的茶水注入白瓷杯，茶香氤氲，热雾升腾。一粒细小的水珠挂到牧笳眼睫上，她睫毛动了动，轻声问：“陛下，今日和您说话的那个女子是谁？”
  慕策淡淡撩了她一眼，低头，依然看着自己手里的折子：“不认识，兴许是哪家小姐出来观灯吧。”
  慕策声音冷淡，看起来并不喜欢这个话题，或者说，不喜欢她提这个话题。牧笳垂下眸子，这些年随侍慕策的经验告诉她应该安静退下，但牧笳不知道怎么了，就是没法平静。她放下茶盏，没忍住又问：“昨日听人提起言家，不知不觉，言家都被流放九百多年了。言家当年到底做错了什么，何故要罚这么重？”