见对面低头要行跪拜礼，抬手拦了一下。
  “免了。不敢领受梅学士的礼。“他嘲道，“朕现在才见识了，京城里最难的事，居然是见梅学士一面——”
  嘲讽言语还没说完，那枝山涧修竹便直直扑入了怀中。
  洛信原心里咯噔一下，本能地抬手把人揽住了。
  人体热气隔着几层厚实的衣料传过来。
  一股淡淡的白檀香，混合着苦涩中药味道，分明是极浅淡的气息，却铺天盖地地包围过来。
  呼吸间透出的热气，带着仿佛能烫伤的温度，依靠在他的胸膛处，细微而急促地喘着。
  浑身都在发热。
  洛信原再开口时，声音都绷紧了。“雪卿……雪卿？”
  梅望舒急促地喘了几口气，刚才那阵突如其来的晕眩缓解了些，挣扎着要起身，“臣身上有病气……莫要过给了陛下。”
  洛信原的手掌伸过来，探了下她滚烫的额头，脸色立刻变了，有力的手臂往下拢，就要把人打横抱起来。
  梅望舒虽然烧着，人没糊涂，眼角瞄见几步外拢袖而立、垂眼看地的林思时林大人，心里也是咯噔一下，赶紧往后踉跄半步，勉强躲开了。
  “陛下，不妥当。”她轻声道，“臣无事。”
  洛信原也意识到方才的动作逾越了界限，高大身躯缓缓后退半步，沉声吩咐，“梅学士病着，拿把椅子来，赐座。”
  御前内侍飞奔出去，抬来一把紫檀木交椅。
  梅望舒坐下时，心里还惦记着——先缓解天子的雷霆之怒，再徐徐图之，把今日想办的事办成了。
  “陛下恕罪，”毫无血色的唇色开合着，“臣这几日实在起不了身，今日睡得昏昏沉沉，原本惯例告了假，半梦半醒之间，突然想起腊八节就在今日……”
  殿里的地龙温暖如春，熏得腿脚发软，她强撑着和洛信原说笑，“去年腊八时，臣带着粥入宫，和陛下分食。记得陛下当时笑说，宫里熬的粥是赐给臣下的，臣家里熬的粥却是上贡的。每年腊八，不管是伤了，病了，只要还有一口气在，臣的粥都得送进来。”
  “今天正好是腊八。”梅望舒对苏怀忠微微颔首，示意他把带进宫的粥盛上来，
  “家里惯例熬煮了一份腊八粥，比不上宫里御膳房的做工食料，胜在用心。八宝用料都是臣前几日一颗一颗挑出来的，拣颗粒饱满的才下锅。臣只带了一碗粥，现在应该还热着，陛下若是还有胃口，不妨尝几口。”
  洛信原默然良久，才开口道，
  “朕当时随口说的玩笑话罢了。雪卿病成这样，在家里歇着就好，看你走路都不稳当，你何必……何必抱病觐见。”
  梅望舒拢着身上的孔雀裘，想起刚才殿外吃的风，没忍住，微微笑了一下。
  “臣若是不来，”她半真半假地说，“陛下或许以为臣关门称病，却在家里和夫人喝粥过节，戏耍游乐，心里不知道该怎么恼怒臣了。”
  背光而坐的天子看起来还是平日里的冷静模样，华美厚重的龙袍衣袖下，指甲却深深地陷入掌心，掐了又掐。
  无言以对。
  洛信原勉强稳住声音，“邢以宁今日可在宫里当值？梅学士的身子向来是由他看顾的，去个人，把他召来。”
  “邢医官今日不当值，刚领了宫里赐赏的腊八粥出去。”苏怀忠赶紧就要出去张罗，“老奴这就把人追回来。”
  梅望舒把人拦住了。
  “难得一个年节，别折腾他了。这几天都吃着邢医官的新方子，已经好了不少，不然今日臣也起不了身。”
  她转向桌案后高坐的天子，眸光温和带笑。
  “臣今日入宫，只想见陛下一面，和往年那般，大家聚在一起喝碗粥，说几句闲话，这才算是过了节了。”
  洛信原神色动容。
  猝然转向别处的乌眸里，浮起一层薄薄的光。
  梅望舒看在眼里，睫羽半阖，若有所思。
  这一世的元和帝，毕竟和上一世的暴君截然不同了。
  伴驾十年，圣上心里还是挂念着往日的情分的。
  挂念着就好。
  越是挂念着旧日的情分，她今日抱病提出的请求……越不容易被拒绝。
  ***
  梅家熬煮的腊八粥交由御前内侍查验无误，重新热过，热腾腾地端上来。
  君臣二人，连带着正好在场的林思时林大人一起，三人各自盛了一小碗在面前。
  盛粥用的是材质极罕见的一套薄胎雕花瓷碗，雅致的雨过天青色，碗身薄得几乎透明，一套四只碗，分别雕刻了四季花时，国色牡丹，出水芙蓉，迎霜秋菊，傲雪梅枝。
  说起来，这套碗具还是先帝在时，过年赏赐下来的。
  梅家的腊八粥年年熬煮，年年带进宫里，每次用的都是这套四季花时瓷碗。
  今年三人用粥，便热腾腾地盛上来三小碗。
  洛信原看了眼身后抱着拂尘的苏怀忠，“那边还多个碗，你也盛几勺罢。”
  “老奴、老奴谢圣恩！”苏怀忠喜出望外，热泪盈眶，伏地行了个大礼，颤巍巍去拿第四只碗。
  洛信原用银匙舀了舀，送入口中。
  “今年的粥甜了些。”
  梅望舒坐在紫檀木椅上，银匙搅动几下，也低头喝了一口，“或许是红糖放得多了。”
  “粥煮的香甜软烂，是朕喜欢的味道。”洛信原吃了几口，熟悉的香浓滋味入腹，绷紧的神色渐渐放松下来。
  “雪卿的一道腊八粥，把御膳房的手艺比下去了。”
  “陛下过奖。”梅望舒慢腾腾地舀了一匙粥。
  君臣一边吃着粥，随意闲聊起来。
  “有件事，在朕这里搁置了几日了。想找你商议一番，结果你连着抱病。”
  “这次随同你下江南道办差的两名御史之一，李兰河，才回京城没几日，就上书弹劾你。”洛信原提起这个名字便皱眉，“他的弹劾奏章至今压在朕桌案上。”
  提起李兰河李御史，梅望舒也想起来了。
  “上个月，臣当面向李御史提起过，他弹劾臣的奏章内容，与其它几本弹劾奏本的语句极为雷同，或许有人刻意引导风向，意图攻讦臣。李御史是个聪明人，应当也察觉了。”
  洛信原拧眉不悦。
  “朕心里不痛快，打算把此人贬谪到岭南去，从此你不必再见他。”
  梅望舒捧着精致小碗，吹了吹热粥。
  “李兰河身为御史，闻风奏事是他的本职，就是性情过于清高刚直，容易听信一面之词。若是陛下坚持要他去地方上主事……也好，正好磨砺一番心性。此人才干过人，若是心性能磨砺出来，三年后可以调回京中重用。”
  洛信原思忖片刻，点头，“如此甚好，就这么办。”
  说完若有所思，瞥了她一眼。
  “旁人都说，‘宰相肚中能撑船’。雪卿还未坐上宰相之位，选才用人便已经如宰相那般大度能容了。”
  他抚摸着大拇指的鹰玉扳指，缓缓道，
  “有件事，朕思虑已久。雪卿，你身上翰林学士的职位也挂了几年了，正好朝中缺了个左相。明年开春后，朕便下旨，由你兼领同平章事，做朕的梅相罢。”
  梅望舒一口温粥正慢吞吞含在嘴里，听到‘梅相’两个字，骤然一惊，那粥便呛进了喉管，剧烈地呛咳起来。
  边咳嗽，边断断续续地艰难拒绝，“不，使不得……千万使不得。”
  她猛然吃了惊吓，还惦记着回话，这一咳嗽便停不住，惊到了旁边的苏怀忠，赶紧过来拍背。
  洛信原坐在高处看着，见两人折腾了半天，梅望舒还在断断续续地咳，人原本就在发热，脸颊一片病态的嫣色，如今脸颊更是呛得通红，眼角都渗出泪来，眸子里雾蒙蒙的。
  他看不下去，起身几步下了丹墀，接过御前内侍奉上的软巾，递过去让她擦脸，叹息一声。
  “朕说什么了，把你吓成这样。”
  第25章 紫宸（下）
  刚才咳得太厉害,没留意手里，粥水从碗里泼洒出来几滴，溅到了五彩绚丽的孔雀裘上。
  “谢陛下。”梅望舒接过软巾,仔细地擦了擦沾湿的孔雀裘。
  洛信原空着手，亲手递过去擦脸的软巾眼睁睁被拿去擦了氅衣,一时无言以对，也不知道是该气还是该笑。
  “粥都泼了,你倒惦记着衣裳。一年一次的腊八粥，统共就送进宫来一碗,还得四个人分食,朕那边都不舍得吃完,你这边倒好，直接洒了。”
  嘴里如此说着,看她咳得可怜，还是过去拍了拍背。
  内侍小跑着端来茶水，梅望舒喝下几口,渐渐止了咳嗽，拭去眼尾呛咳出来的泪花。
  “家里自己煮的腊八粥罢了,没有什么珍贵用料，口味也寻常。陛下若是喜欢，明日臣再送几碗来。”
  洛信原神色微微意动,嘴里却说，“你还病着，折腾什么。等过些日子,你病好再说。”
  看她这边好转了，洛信原重新回身落座，继续刚才的话题,
  “朝廷急需栋梁之才，左相位空置已久。你年纪虽轻，资历却足够了。这次升任，相信朝中不会有人反对。”
  梅望舒刚才被呛得咳了一场，正好想好了说辞，放下碗匙起身。
  “陛下恕罪，臣不仅不能升任相位，就连现在身上的翰林学士的职位，也不能胜任。”
  话音还没有落地，宽敞的殿室里便陷入了一阵突然而至的沉寂。
  良久后，洛信原才打破沉默，开口问了句，“怎么回事。”
  梅望舒今日有备而来，从容应对。
  “臣自从上个月返京复命，或许是南北水土不服……反复卧病，回京已经一个月，至今空领俸禄而无所作为，尸位素餐，每日羞惭不已。臣恳请，暂时除了身上翰林学士的官职，闭门养病。等过年之后，天气转暖，身子好转起来，到时再复职也不迟。”
  丹墀高处投下的思索的目光，从她的脸上，身上，缓缓扫过。
  她今日病得实在厉害，又一心一意为朝廷着想，天子也无话可说。
  大殿里安静了许久后，才传来沉声回复，
  “坐下吧。翰林学士的职位，你还是担着。已经入了腊月，马上就要过年，索性这段时间空闲，你不必操心太过，先安心在家养病，俸禄照领着。朝中如果有人说你的闲话，弹劾你什么‘尸位素餐’，朕直接削了他的职。”
  得了这句‘安心在家养病’的口谕，梅望舒今日挂着的一颗心终于落到了实处。
  她捧着热腾腾的甜粥，郑重谢恩，唇边露出清浅的笑涡来。