宋慎头也不抬，拂掉一缕木屑沫，我喜欢敞亮通风。
  可我冷！
  你冷就关上呗。
  周彦清落座，先拿出汤药，然后拿出一碟糖瓜，催促道：别刻了，该服药了。认识至今，你时不时雕一只鹰，估计没有一千也有八百，不腻吗？
  当然不腻，每一只都不一样！
  宋慎放下刻刀，伸了个懒腰，端起药一饮而尽。
  今天是小年，过节，尝尝糖瓜。周彦清拿起木雕雏鹰，随意看了看，兴趣缺缺。
  甜，齁甜。宋慎忙倒了杯茶解齁，节礼发完了？
  发了。老规矩，伙计人人有份，过节嘛，图个喜庆。
  宋慎为义兄倒了杯茶，清哥辛苦了！唉，我受了伤，行动不便，阁中诸事都交给你了。
  不辛苦，照旧例办即可。周彦清放下木雕雏鹰，掏出两份礼单，愉快告知：对了，刚才，庆王府和瑞王府又送了礼物来，喏，这是礼单。
  宋慎纳闷接过，粗略扫视，前阵子不是送过了么？今天为什么又送？
  两位亲王遇刺，你救驾有功，前阵子的是论功嘉奖，今天的是年节礼物。周彦清点了点几样，笑着说：瞧，又送了不少名贵药材，价值不菲，明显是给你补身体的。
  宋慎把礼单交给义兄，笑了笑，我可受不了人参鹿茸一类补药的劲儿。他提醒道：礼尚往来，别忘了回礼，免得王府以为咱们不懂礼数。
  这是自然！周彦清掸了掸礼单，我亲自送去的，无论王府看不看得上，总归是表达了谢意和敬意。
  下一刻，虚掩的门又被推开。
  小师弟！
  夏莉惯常脂香粉浓，裙摆飘飘，献宝似的，双手举着一张大红窗花，笑吟吟问：快看，这是什么？
  宋慎转了转刻刀，哟，窗花，该不会是你剪的吧？
  正是我剪的，五福捧寿。今天是小年，给你贴窗上，祝愿师弟平安顺意，福运双至！唉，你旧伤初愈，又添新伤，师姐真难受。
  宋慎心里一暖，多谢多谢，师姐费心了。他轻描淡写道：不用难受，我只是受了点皮肉伤。
  皮肉伤？周彦清一阵阵后怕，那天早上，庆王府的人把你送回来，整条左臂又黑又肿，只剩半条命了，吓得我、吓得所有人惊慌失措。
  宋慎高举左臂，哈哈哈，小弟命大，箭伤已经不碍事了。
  唉。周彦清打量义弟没心没肺的样儿，摇摇头，索性别开脸，反复看礼单。
  夏莉贴好了窗花，拍拍手，邀功似的问：怎么样？
  宋慎一贯容易满足，唔，好看！
  师弟喜欢就好。
  夏莉凑近，细看礼单，羡慕惊叹：哎呀，庆王和瑞王又送了你一堆好东西！啧啧，燕窝一匣，王府出手，必是上品。我最近琢磨出一个新的驻颜方子，正缺燕窝。
  宋慎岂有听不懂的？师姐需要就拿去用。
  你不要吗？
  男人吃什么燕窝！你拿去用吧。
  夏莉登时眉开眼笑，谢谢师弟！
  谢什么谢，忒见外。宋慎换了把刻刀，继续雕刻雏鹰，待亲人朋友一向慷慨。
  周彦清微笑，内心越来越厌烦夏莉，暗骂：老妖婆，住在小倌馆，却天天涂脂抹粉，究竟想勾引谁？
  宋慎顺口劝说：师姐啊，您快五十岁了，常言道五十知天命，该服老啦，整天研究驻颜之术，往脸上乱涂膏药，也不怕毁容。
  胡说！
  夏莉瞬间像被踩了尾巴的猫，柳眉倒竖，忿忿表示：我才四十五岁。
  宋慎懒洋洋，过几天，除夕一过，就四十六了。
  臭小子，居然敢笑话师姐，欠揍。
  老妖婆，连你师弟都受不了你了！周彦清倍感解气，笑出了声。
  夏莉爱美如命，永远怕老，嗔怒拍打师弟后背，即使四十六，离五十也远着呐。
  别打，别打了。啧，您青春永驻，年年十八，行了吧？
  周彦清不悦，忙插手阻拦，不要欺负伤患。
  哼，他嘲笑我，该打！
  宋慎笑眯眯，举起雏鹰，打岔问：你们看，这个小家伙，像谁？
  像谁？夏莉撇撇嘴，颇没好气，难道鹰还能像人？
  周彦清明白义弟在打岔，哑然失笑，随口问：看不出。像谁啊？
  宋慎端详雏鹰，脱口答：像赵难缠！
  周彦清和夏莉无奈对视，鲜少意见一致。义兄劝道：瑞王是皇子，又贵为王爷，他有难缠的资格，即使曾闹过争执，你也不该给他取外号。
  你小子，背后叫赵难缠叫习惯了，万一当面叫出来，便犯不敬之罪，仔细吃不了兜着走。师姐善意告诫：现在又信口说王爷像鹰，拐着弯骂他是畜生，更是不敬。祸从口出，你知道吗？
  二位想哪儿去了？我并无不敬之意！
  宋慎掌心托着雏鹰，与它对视，自问自答：不像吗？明明挺像的。
  周彦清旁观义弟专注凝视雏鹰的眼神，蓦地一怔，直觉不对劲，莫名不安，疑惑暗忖：一只鹰，为什么会像瑞王？
  奇怪，你为什么不说像其他人，坚定说像瑞王？
  此疑问，在三天后有了答案。
  腊月二十六，年味愈浓。
  天放晴，宋慎慵懒晒太阳，桌面搁着一个装礼物的小锦盒，他低着头，用软布擦拭已上色上漆的雏鹰。
  周彦清在书房，窗外便是露台。他上楼找东西，顺手帮义弟收拾屋子，忙着忙着，一转身，恰望向窗外：
  露台上，宋慎把雏鹰擦得干干净净，纤尘不染，满意放进礼盒。
  旋即，他又拿了出来，捧着观赏。
  半晌，他目光含笑，唇贴近，轻轻地，吻了吻鹰羽
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  第28章 起疑
  你曾开玩笑，说雏鹰像瑞王, 今天却吻了鹰？
  什么意思？
  到底什么意思？
  难道, 你当时并非开玩笑, 而是认真的？
  是看什么东西都像瑞王？还是雕刻的时候心里想着瑞王？
  荒谬！你是什么身份？瑞王又是什么身份？简直天差地别！
  周彦清如遭雷击，迷茫瞪大眼睛，起了疑心，思绪乱如麻, 吃惊望着窗外露台, 傻在了房里。
  露台风大，宋慎位于上风处，知道义兄上了二楼, 却因着相依为命十余年的交情，因为信任，丝毫未警惕留意。
  天气晴朗，宋慎心情轻快, 自顾自忙活，把木雕雏鹰放进礼盒, 覆了一层红绸布, 盒盖子并捆红绳，拎起礼物，起身。
  房内，周彦清慌忙蹲下，躲在书桌后，做贼一般, 仓促挪动，悄悄挪向靠墙的书架，远离窗户。
  奇怪，我为什么要躲？我是无意中发现，并非故意窥视，怕什么被发现？周彦清心烦虑乱，木着脸，挪远了，扶着书架站起，随手拉开一个抽屉，胡乱翻找时，手颤抖，哆嗦一松：
  啪嗒~脆响，一柄旧玉石镇纸掉落，摔在了地上，当场碎裂，断成三截。
  清哥？
  怎么了？
  周彦清竭力镇定，张了张嘴，却喉咙发梗，说不出话来。
  宋慎已离开露台，本欲下楼，诧异于义兄没吭声，不放心地拐进房间，在门口探头问：怎么回事？他扫视破碎的镇纸，笑道：原来是镇纸摔了，我还以为是你摔倒了呢。
  怎么可能摔倒？我三十了，又不是三岁。周彦清面朝书架，背对门，颤抖的手在抽屉里翻来翻去。他生性要强，不愿被义弟看见失态模样，咬紧牙关，假装如常。
  宋慎急着出门，颔首道：没摔就好。在找什么东西？找不到吗？
  一本账簿。
  周彦清而立之年，闯荡江湖摸爬打滚已久，遇事能克制情绪，强忍询问的冲动，语气如常，马上除夕了，要多准备些金银锞子作礼用，我忘了去年的数量，得翻翻账簿。
  哦，账簿啊。宋慎信以为真，我没碰过，你慢慢儿找，横竖要么在我房里，要么在你房里，跑不远。
  哼，还好意思说！你作为阁主，从不过问账目，也不管库房。周彦清使劲攥着抽屉，深吸口气，压下浓浓的不安感。
  宋慎抱着手臂，大大咧咧，你是副阁主，由你打理即可。术业有专攻，我一向不擅长那些，清哥又不是不知道。
  你对待财产总是不上心，就不怕我中饱私囊、把银子全卷跑了？
  哈哈哈，怎么可能？
  宋慎爽朗表示：兄长的为人，小弟深信不疑！紫藤阁属于咱们兄弟俩，我平日没什么花银子的地方，财产随便你安排，我不懂，也没兴趣。
  你这懒散的毛病，恐怕改不了了。但，你的师姐，可比你勤快多了。周彦清吁了口气，发梗的喉咙舒服了些，暗忖：我们相识于少年，相依为命，同甘共苦十余年，彼此了解，虽然尚未挑明，但我的心意，你肯定明白雏鹰一事，应该是我多疑多心了。
  宋慎靠着门框吹风，疑惑问：师姐又闹什么幺蛾子了？
  她说你老大不小，却尚未成家，又懒懒散散，便自告奋勇，想帮你打理家务。周彦清看夏莉不顺眼，忍不住告状，简而言之，师姐想接管你的财产，买房置地、张罗亲事，催你娶个好姑娘当妻子。她还想当管事，帮你打理紫藤阁
  什么？
  停停停，打住！宋慎头疼打断，哭笑不得，她知道我有断袖之癖，不想也不会娶妻，免得造孽，耽误人家姑娘。
  师姐的所有花销由我承担，阁中诸事一切照旧，包括我的财产等等，不宜草率改变多年的规矩！
  宋慎干脆利落，正色告知：我考虑过了，等明年开春，运河解冻后，乘船送她回南境，走水路快些。
  亲自送吗？
  嗯，我早就想回家看看。若不是受了伤，咱们本该回乡过年的。
  越早送走她越好！周彦清眼神转了转，可是，师姐似乎不愿意回家乡。
  不愿意？不可能。
  宋慎难得肃穆，淡淡道：她身陷牢狱时，曾当着我的面，几次发毒誓，主动提出要回南境，到师父坟前悔过，用余生守护师门。她快五十岁了，回乡安享晚年，没什么不好的。早年，我在师门附近的镇上和县里，开了药铺和医馆，足以让她衣食无忧。
  万一她吵闹着要留下呢？
  吵闹也没用。
  宋慎叹了口气，倍感无奈，我了解师姐，她太不安分守常，最近不仅背着我往王府跑，居然还跑去容府，拉着容大人瞎聊套近乎，真不知图什么，我实在唉！留她在都城，早晚闯祸，干脆送回家乡，即使闯了祸，我也比较容易收拾烂摊子。
  她亲口说过，一看见英俊男人就高兴，容大人是青年才俊，她岂有不喜欢的？
  周彦清忍俊不禁，关上抽屉，转过身，感慨道：师姐年将半百，无儿无女，幸亏有个小师弟，如果没有你，她已经被朝廷处死了。
  师出同门，姐弟一场，我不能不管她。宋慎看看天色，时候不早，我得出门了。
  去哪儿？周彦清笑容淡去。
  先去一趟庆王府，然后探望容府老爷子，顺路再去一趟瑞王府，请个平安脉。
  顺路？不是专程？
  够赶的。周彦清盯着礼盒，明知故问：拎着什么东西？给谁送礼吗？
  宋慎并不隐瞒，木雕，给瑞王的。
  庆王没有？
  宋慎乐了，庆王公务繁忙，满脑子家国大事，想必对木雕不感兴趣。我走喽，你接着忙。语毕，他转身离开。
  周彦清追赶两步，忌惮盯着礼盒，没话找话，回不回来吃午饭？
  宋慎头也没回，大步如飞，背影洒脱，不了，不用等我。
  路上小心，早点回来。
  知道！
  相伴十余年，周彦清无数次目送义弟外出办事，常担忧，常不舍，却从未害怕对方一去不归除非遭遇不测，否则，他定会回家。
  但今天，直觉不仅令他害怕，甚至恐惧。
  周彦清不由自主，胡思乱想，苦笑叹息。
  宋慎离开紫藤阁后，骑马赶到庆王府，不出所料，庆王外出办差了，露个面，托管家转达获得嘉赏的谢意即可。
  紧接着，他前往朋友家，探望容老爷子，陪着闲聊两刻钟，便提出告辞。
  最后才去瑞王府。
  不假思索，把瑞王府放到了最后。
  因为，他不想匆匆离开。
  日上三竿，冬阳和煦，瑞王府门外石狮子头上的积雪融了一半，湿漉漉，散发着水汽。
  宋慎勒马，瞥见石狮子略滑稽的脑袋，觉得它变得有趣了，傻样儿。
  下一刻，门房几个小厮满脸堆笑，争相帮牵马，热情招呼：宋大夫！
  许久不见，大夫最近可好？