她甚至疼出了错觉，眼前一阵阵的黑，怀疑是不是自己不好了，她是不是要死了……一想到死，她本来以为自己会担心孩子，担心阿弟，担心很多人，但真的到了这个时候，她脑海里只剩下一个人。
  她要是死了，陆则怎么办？
  他还要重蹈覆辙，和上辈子一样，孤零零地到老，然后再投胎转世来找她吗？他怎么能一次次地承受这种痛苦，他也是人啊……江晚芙一想到陆则孤单冷清的样子，心里便疼得厉害。
  稳婆的声音却在耳边响了起来，惊喜交加，“宫口已经全开了……快了，夫人，孩子很快就要出来了。”
  江晚芙没有力气回答，被灌下一碗浓浓的参汤，她用尽全身的力气，终于，孩子平安落地了，稳婆接过去，拍了几下，孩子便哭了出来。
  简直不像个新生儿，哭得很响亮，中气十足，连已经脱力的江晚芙，都被他哭得睁开了眼。
  白嬷嬷把孩子接过去，把早就准备好的襁褓拿出来包上，抱过来给江晚芙看，“夫人，是个小郎君，哭得真响。”
  这孩子是真闹腾，哭的屋里震天响，偏偏一屋子的人也不嫌他吵，个个都喜上眉梢，江晚芙笑了一下，眼泪一下子涌了出来，她费力抬起手，用手指轻轻碰了碰孩子的脸，小孩儿的肌肤太嫩了，她都不敢用力，怕弄伤了他。
  她轻轻地摸了一下孩子，孩子竟惊奇地止住了泣声。
  惠娘等人都看得惊奇不已，白嬷嬷倒是不惊讶，笑着道，“小郎君在您肚子里待了九个月，记得您呢。您一摸他，他便不哭了。”
  稳婆此时也笑着，母子平安，压在头上的石头也就落地了，笑着开口，“没见过这样疼人的孩子，从破水到落地，也就两个时辰都不到……可见自幼便是孝顺的。”
  江晚芙撑着笑了笑，觉得眼皮子有些重，白嬷嬷看出她累得厉害，便把孩子交给惠娘抱着，握着她的手，轻声道，“夫人若觉得乏，便眯一眯。这屋外有白参将，屋里有奴婢，一定里里外外把得严严实实的……”
  江晚芙点点头，终于累得闭上了眼。
  等再睁眼的时候，却已经是晚上了，惠娘拿了排恶露的汤药进来给她喝。江晚芙喝了后，有气无力地问情况。
  惠娘猜到她肯定要问，便立马道，“……听到您发动的消息，郎君与姚小郎君就赶过来了。只是白嬷嬷吩咐了，您现在最好是不见人，奴婢便劝他们先回去了。还有……”
  惠娘说着，忽的顿了顿，她本来自然而然要提起老爷，毕竟刚才他也一直守在院子里，还请了大夫和稳婆来，虽说主子用的是他们从京城带来的人，那些并未派上用场，但连提都不提，总是不好，可想到头先的事，惠娘便还是隐而不提了。
  江晚芙见她停住，便问，“还有什么？”
  惠娘尽量自然地开口，“还有就是，您听了不要伤心。继夫人她，没了……”
  江晚芙沉默了会儿。想起杨氏前几日还求着她，庇佑她的孩子，当时她已经看出来，杨氏命不久矣，只是没料她走得这么快……
  时至今日，她对杨氏也谈不上有什么感觉了，她待她不好，算计过她，打压过她，但也跪在她面前苦苦哀求过……就这样吧，她也已经死了，人死如灯灭，生前种种，便都那样吧。
  江晚芙没有再说什么，问了问孩子的情况。
  惠娘出去了，留下纤云守着，过了会儿，乳母便跟在惠娘身后，抱着孩子进来了。藏青的襁褓，估计是杨氏过世的消息已经传开了，原来大红色的襁褓再用便不合适了，不过她生的是个男孩儿，用藏青倒也是合适的。
  乳母是她们从京城带来的，一共选了三个，今天负责哺乳的这个姓张，生得很白净，人也很规矩，把孩子抱上来后，便退到一边，一句话都不说了。
  江晚芙还不能起来，便侧躺着看孩子，不像她睡前看的那样浑身羊水、黏糊糊脏兮兮的，洗干净后，眉眼倒是看得更清楚了。依稀可见，还是生的更像陆则些，毕竟是个男孩儿，像陆则也好。胎发也浓密乌黑，皮肤还红通通的，拳头攒得紧紧的，睡得很是安静。
  他刚出来时那副嚎啕大哭的样子，江晚芙这个当娘的，还一度担心他是个爱哭鬼呢。
  看了会儿孩子，便叫乳母抱着下去了。江晚芙倒不担心孩子的安危，这些人都是千挑万选后，才从京城带出来的，更何况陆则临走前，里里外外摸查了有十几遍，真有问题的，早也都拎出来了。
  惠娘继续陪着她，白日里睡久了，现下就没什么睡意了，江晚芙吃了碗焐酥豆糖粥，看纤云把碗收了，倒是想起来了，问惠娘，“跟各处报喜了吗？”
  惠娘摇头，道，“今日事多，还未来得及。”
  江晚芙点头，也是，今天够乱了。眼下又多了个小孩儿，别看才丁点大，要花费的精力却一点不比伺候大人少。她索性便道，“那干脆过几日再说吧，等我能下地了，再来写信。”
  惠娘也颔首应下，服侍她睡下了。
  ……
  竹里馆，江仁斌回到茶室，管事过来问杨氏的后事，江仁斌垂下眼，低声吩咐了几句。管事一一听了，又问，“那……夫人过世了，是不是要把小郎君与小小姐接回来？”
  想起那一双儿女，江仁斌点点头，“嗯，你派人去接就是。”
  管事一一应下，退了出去。
  江仁斌独自坐在茶室里，四周静谧无声，他喝了口茶，茶桌对面地上已经收拾过了，一切恢复了原样，但他眼前还是浮现了白日里长女来找他对峙的模样。
  其实她比顾氏聪明，也比顾氏要来得坚强。换做顾氏，得知自己的母亲是被自己的父亲害死的，或许已经疯了。
  顾氏——
  江仁斌很多年没有想过顾氏了，但现在想起来，他还是记得他初见她时的悸动。他识人很准，仅从她的气质与打扮，便猜出她必定出身显贵，一般的人家，养不出那样的气度，所以，他主动接近了她，但没有料到，她的确养自高门，却只是孤女。但他也还是娶了她……
  她站在榕树下，眉眼灿灿的，含羞带怯地唤他一声江郎君。这一声郎君，让他短暂地觉得，或许，他也不是那么需要一个可以给他助力的妻子。
  他可以靠自己，一步步往上爬。那些曾经欺凌他的人，曾经看不起他的人，如今不也对他毕恭毕敬的。寒窗苦读十几年，他都熬过来了，没什么的。
  他们来到了苏州，从最小的县令做起……他想在苏州立足，比他想象的还要难，他做得再好，旁人轻而易举便可以夺走他的政绩。他觉得最难熬的时候，顾氏生下了他的第一个孩子，是个女孩儿，他却真的很喜爱她。不管在外多难，回到家里，有这样一个柔软而乖巧的女孩儿，糯糯地喊他爹爹，好像一切也就没那么难了。
  而后几年，他的仕途竟也顺利了起来。
  但也偏偏在这个时候，他意外得知了那个秘密。没有人能够忍受枕边人是一个疯子，江仁斌不能，他可以接受一个帮不上他忙的妻子，但绝不能容忍，一个能毁掉他仕途、让他所有努力都付诸流水的威胁。
  哪怕他当初娶她的时候，是真心实意的。
  所以他睡了顾氏的丫鬟，并且让顾氏察觉，他冷漠地对待她，本来只是试探，但顾氏竟真的疯了。她再不是那个榕树下唤他郎君的娘子，亦没有了温柔和贤惠，成了一个歇斯底里的疯子。他把她逼疯了……
  然后，她如他所愿的死了。
  江仁斌闭上眼，想起顾氏死前的样子，她瘦得厉害，丝毫也看不出当初那个榕树下眉眼灿灿的少女模样。他站了会儿，确定她真的死了，就转身走了，当时是什么心情，他已经想不起来了。可能是松了口气，也可能有一瞬的难过，太久了，他已经记不得了。
  江仁斌独坐到深夜，双腿僵直，他缓缓站了起来，看向茶室中间挂着的那副画。
  我心素已闲，清川澹如此。
  他画这幅画的时候，根本没有什么淡泊名利的念头。他江仁斌是那尾锦鲤，虽生于这浅池，不得不与泥龟同谭，却绝非这池中物，终有一日要凌云直上。
  任何人都不能阻拦他。
  ……
  第二日，江容庭与姚晗便都过来了，这回白嬷嬷倒是准他们进来看她了，姚晗先是紧张地跑到江晚芙身边，看她温柔地朝他笑，还跟他说话，才安心了，将注意力转移到了被乳母抱来的弟弟身上。
  江晚芙随他们玩，转头跟江容庭说话，江容庭心里还觉得后怕，昨天站在门外，都听得到长姐撕心裂肺的声音，还有一盆盆端出来的血水。母亲生他的时候，便很艰难，他心里其实一直责怪自己，如果不是为了生他，母亲或许不会走得那么早。那么长姐也不用受继母的磋磨了。
  “阿姊。”江容庭叫了她一声，低声问她，“我听下人说，你是在竹里馆发动的，是不是他欺负了你？”
  他神情严肃，与她相似的眼睛低垂着，看着很能唬人，江晚芙才后知后觉地发现，从前需要她保护的阿弟，竟然已经长大到可以反过来保护她了。她顿了顿，像小时候那样，揉了揉阿弟的脑袋，摇摇头，“没什么，只是凑巧而已。我去找他有事罢了。”
  江容庭才缓了脸色，只是还抓着她的手腕，低声道，“阿姊，我可以保护你了。姐夫不在，我会保护你。我不会让他欺负你。”
  江晚芙含笑，轻轻地道，“好。”
  那些事，她不打算现在告诉阿弟。或许等他再长大些，她还是会告诉他的，但不是现在。
  第196章 就当是为阿芙和孩子积……
  月初，蒙古二十万精锐于宣府以北，被陆勤父子二人东西夹击，陆则亲取敌军首领首级，二十万大军群龙无首，支撑了没几日便溃不成军，一路撤出了大梁国境。瓦剌见蒙古退兵，还更“能屈能伸”些，内部发生了政变，新继位还不到两年的可汗被砍了脑袋，还带着血，直接装在匣子里，送到了陆勤帐中,
  按新可汗额图斯的话，他自幼受老可汗的耳濡目染，对中原文化十分崇敬。老可汗亦有意效仿大梁，择长子继位。只是十二子阿玉齐凭借其母族势力，霸占了可汗之位，更不顾朝臣反对，执意与大梁宣战。如今罪人阿玉齐已伏诛，以其项上人头，消大梁国君之怒，以盼重修旧好。
  这信不但是随阿玉齐的首级，送到陆勤帐中，这额图斯倒还真像他自己所说的，学过中原文化，深知中原人伸手不打笑脸人的习惯，当日便以国诏的形式，昭告整个瓦剌。姿态摆得很低。
  藩王之乱，数月前便已经平定了，如今蒙古和瓦剌也安生了，朝中传来的意思，也是要派人来和谈，如今三军僵持着，陆则一时也闲了下来，不过还是大军压境，还不到撤兵的时候。
  朝廷要和谈，但军中反对的声音，却要高过支持。
  陆勤积威甚重，在陆家军中说一不二，无人敢置喙他的决定，说停战便也停战了，倒是陆则这里，险些连门槛都被踩烂了。老资历的将军、副将甚至军中幕僚，都过来找他，话里话外的意思，便是觉得蒙古瓦剌狼子野心，必不会改，和谈只是拖延之计，就当一鼓作气，攻入漠北。
  陆则不胜其烦，闭门不见也不合适，索性每日天不亮就骑着踏霜出门，神龙见首不见尾的，众人堵了他几日，连面也见不着，终于是放弃了。
  夕阳西下，红日已缓缓沉入山头堆积的云层中，普照旷野的金光缓缓褪去。陆则站在沙丘上，打了声哨子，等了不到一盏茶的功夫，撒欢了一整日的踏霜便从矮林中跑出来了，身姿矫健。身后跟了匹枣红的马，比踏霜要矮些，紧随其后。
  二马停在了陆则面前，踏霜上前，主动用脑袋蹭了蹭陆则的手。
  那匹枣红的马也凑上来，学着踏霜的样子，用大脑袋蹭陆则的手，不过比起踏霜的自来熟，这马要小心翼翼些。
  陆则看了眼踏霜，顿觉无奈，不过放它出去遛了几天，就招惹了一匹母马回来。但带回来了都带回来了，也不是养不起，陆则还是睁一只眼闭一只眼，带着一起回去了。
  回到宣府暂住的府邸，管事迎上来，马厩的小厮上前接过缰绳，正好奇地看着那边那只不认识的马，踏霜却哼了一声，颇为高傲地看了他一眼，一口咬住绳子一仰头，就从小厮手中抽走了绳子，也不要别人牵，自己带着新哄骗回来的媳妇儿，十分高冷，一路溜达回马厩去了。
  陆则懒得管踏霜，径直朝里走，管事跟在他身侧说话，“……今日吴将军、尹大人没来府上了。”说着，忽地想起来，道，“今日有个岳姓侍卫登门，自称是白参将派来的。”
  陆则听到白平的名字，步子一顿，而后便疾步朝里走，边快声道，“带他过来。”
  管事伺候他数月，还未曾见他这般神情急躁，只觉是大事，当即不敢耽误，便立即派人去叫人。
  行至书房，护卫已经在门口等候了，一见到陆则，还不待他朝陆则行礼，便见世子已经大步迈过来，言简意赅，只沉声道，“说！”
  说罢，陆则便紧紧盯着那护卫。算算日子，阿芙应当已经生产了，白平派人过来，除了要说这事，他也想不出别的了。
  果不其然，护卫拱手，道，“夫人于二十三平安产下一子，母子均安。”
  陆则紧紧绷着的脸，骤然一松，他长吁一口气，一向冷峻的面上，也露出了笑意，他几乎是难以抑制心中的激动与欢喜，在庭中来回踱步数遍，好不容易停下，便又问那岳护卫阿芙如何孩子如何，可怜这岳护卫连小郎君都不曾见过一面，更别提夫人了，自然说不出什么陆则想知道的细节。
  陆则心情大好，倒也不责怪于他，眸中还是带着笑。
  管事在一侧，听那护卫说了世子夫人平安生子，府中添丁，自是天大的好事，要知道世子成婚数年，还未得一儿一女。见状，便大着胆子凑上前去，提醒道，“世子爷，您看奴才是不是派人去同国公爷也报个喜。”
  经管事这样一提醒，陆则自然也想起来了，命他去办。想了想，又让管事给府中上下发赏钱。京中有这样的习俗，据说可以为孩子积福，不知是真是假，陆则便也学着做了。
  管事一一应下，笑呵呵下去办了。
  好事传得总是最快的。北地军队本来就只认陆家，从前是卫国公，现在陆则丝毫不逊其父，想必不久之后也会如他父亲一样，接管陆家军，再往后，便是陆则的儿子了。虽还是个不满月的小豆丁，却还是硬生生被冠上了个“虎父无犬子”的名声。
  也不知江晚芙听了后，会不会为除了吃奶就是睡觉的儿子发愁。
  但眼下，孩子他爹却是很高兴。陆勤得知消息，本来在边境巡视边防，也提前几日赶回来了，把陆则喊过去，问他儿媳妇孙子安不安全，派去的护卫够不够多，见陆则都安排好了，才放心了，又问，“给孩子取好名字了没？”
  陆则这几日除了去军营，便是在府里翻书，连幕僚都被他喊过去帮忙翻书了，倒是找了几个，只是还拿不准选哪个。
  “劭，有自立德佳的意思。还有瑾，怀瑾握瑜，是为美玉，也还不错。麟，是为吉兽，麟麟亦有光明之意……”
  陆则接连说了几个，陆勤倒也没替他拿主意，点点头，“都还不错。请方士测过吉凶再定吧。”
  陆则颔首。
  而后，陆勤便说起了正事，他此番赶回来，也不单纯是为了孩子，他沉吟着开口，“朝廷派来的使臣，过几日应当就到宣府了。和谈一事，已成定局，多说无益。只是，你离京前那一番动作，朝臣也好，帝王也罢，怕是对你已生提防之心。以我对张元的了解，他必不会坐以待毙。往后的路要怎么走，你可想好了？”
  陆勤说罢，抬起眼，看向陆则。
  陆则静默了会儿，缓缓点了点头。无非就是斗，他要做权臣，本来也不会有什么好听的名声，父亲走的是蛰伏的路子，忠君爱国，可前世到最后，那些人还不是眼睁睁地看着刘明安害死了母亲，用他祖母妻儿的命，来威胁他。
  那便做只手遮天的权臣好了。
  被人骂，被人恨，好过做人砧板上任人宰割的鱼肉。
  几日后，宣帝亲派的使臣抵达宣府。除了和谈，还有一封圣旨，宣帝亲笔，指名道姓是给陆则的。
  陆则在帐中，跪下听旨。