听到云来的话，周元宁惊得连手中的筷子都放下，“你说什么？难道老师一夜都未回？”
  云来道，“是，昨晚殿下走后，属下本想送谭老回去，没想到，谭老态度坚硬，不肯回去。属下想着，谭老毕竟做过殿下的老师，属下也不好做得太过，所以，属下派人把谭老看管起来，只等殿下的安排。”
  周元宁道，“谭和是什么意思？”
  云来道，“谭老说，劝服不了殿下，他是不会走的。”
  周元宁道，“你看着办吧，他既然非要留在孤这里，你就好吃好喝待着。只是，你要记得，他毕竟不再是大周人，有些事，还是要注意点。”
  云来道，“属下明白。”
  云来正要退下，周元宁叫住了他，“对了，昨日，孤都忘了问你，就算谭和是自己愿意，怎么如罗奕那么轻松，就让你把谭和带过来了？”
  云来道，“谭老态度决绝，以死相逼，如罗奕无奈，只能让他跟属下回来。”
  周元宁道，“你走后，如罗奕可换了地方？”
  云来道，“属下也正奇怪呢，如罗奕被发现之后，胆子反而更大了，也不再隐藏，地方都没换，还是在原来的地方。”
  周元宁道，“那里仍不可放松，让你的人时刻注意。”
  云来道，“属下明白。”
  自从谭和来了，每时每刻都在想着见到周元宁，只可惜，周元宁只让人好生伺候，并不去见他。谭和无奈，就算心中有无数话想说，可对着旁人，这些话，实在不应该说不出口，只能时时求着云来，希望能和周元宁再见一面。
  周元宁眼睛里是手中的密信，耳朵里是云来的声音，“你说，谭和一直都在求你。”
  云来道，“属下不敢撒谎。”
  周元宁道，“孤自然信你，可谭和说了，他为何要见孤吗？”
  云来道，“谭老不曾向属下提及，只是说此事事关殿下的身家性命，让属下务必要告知殿下。”
  周元宁放下密信，“他倒有耐心。”
  云来道，“殿下是准备还放着他吗？”
  周元宁道，“谭和来着已经有三日了吧，能在孤这待上那么长时间，看来，他是非见孤一次不可了。”
  云来道，“还请殿下恕属下冒昧，如罗奕，还有谭老，到底和殿下说了什么？”
  周元宁看向云来，“你想知道？”
  云来低下了头，“这些天，殿下似乎有心事，属下大胆推测，定是如罗奕和谭老的到来，殿下的心才会动摇。”
  周元宁的眼神瞬间变得尖锐，“你说孤在动摇？”
  云来丝毫没有后退，“是，殿下动摇了。”
  周元宁追问道，“孤哪里动摇了？”
  云来道，“殿下，您已经有好几日没有去高府了。”
  周元宁道，“这又能说明什么？”
  云来道，“属下知道，可高大人对殿下的大业可是有着不小的助力，而且，上次，高大人说过要和殿下商议联姻之事，殿下还是没有去。所以，属下会有这样的猜测。”
  周元宁道，“你觉得，孤被如罗奕和谭和说得连大业都不顾了？”
  云来道，“属下也不敢相信，只是，事实摆在眼前，属下也只能大着胆子来问问殿下。”
  周元宁的问题直中云来的内心深处，“你想从孤的口中得到什么样的答案？”
  云来不假思索地回答，“无论殿下选择哪条路，属下都会追随。”
  周元宁的心被触动了，她原以为，云来会劝自己，选择自己该走的那条路。没想到，云来竟然会把自己的未来全部交到周元宁的手中。对周元宁来说，这是多么大的幸运。
  周元宁的声音有一丝难以察觉的哽咽，“谢谢你，云来。”
  云来笑了。云来难得一笑，这样的笑容，就像冬日里难得一见的阳光，照进了寒冷的心间。
  “应该是属下谢谢殿下。”
  云来的回答，让周元宁纠结已久的心有了答案。谭和的提议，周元宁要说不心动，是不可能的。谁愿意一辈子都生活在恐惧之中？就算是她，也是爱惜自己生命的。
  能回归自己原本的身份，要是在几年前，周元宁或许会毫不犹豫地同意，可到了现在，就像云来说得那样，她还是动摇了。
  周元宁不是放弃不了荣华富贵，放在她心上的，是大周的未来。她已经做了那么多的努力，让她现在放弃，她自然不能狠下心来。
  可要是坚持下去，就像谭和所说，她能瞒住一时，可天下，有那么多双眼睛，那么多张嘴巴，等她的年纪再长些，迟早会露出破绽。到那时，自己能保全自己这一条命，已经是万幸了。
  难道真要像谭和说得那样，放弃唾手可得的皇位，变成一个普通的女子，从此，大周的一切，都和她无关。
  不！为了这个位子，她已经牺牲了太多，多少人的性命成为她的台阶，送她来到这里。现在，她要是轻言放弃，这么多人的心血，这么多年的准备，都会付诸东流。
  还有吴成，周元宁怎么会忘记吴成？是如罗奕，葬送了吴成的性命，这个仇，她是一定要报的。吴成为她放弃了自己的生命，就是想把她推向高位，想让她把这个腐烂的大周变成他们想要的样子。如果，她现在撒手不管了，她如何能保证，周元修会是一位明君？
  所以，无论如何，她都不会放弃，她都不能放弃。
  她的动摇，也只是一时的动摇，不会永久地留在她心间。
  虽然已经下定了决心，可谭和那里，还是可以解决周元宁的疑惑。周元宁特意晾了他几日，就是想让他心急，让他迫不及待地把心里话都说出来，这样，周元宁也省下许多麻烦。
  周元宁是在正月十五的夜晚，见到的谭和。
  屋外的天空，悬挂着一轮明月。那清冷的月光，洒进院子，也洒进周元宁的心里。
  周元宁端起茶盏，轻轻抿了一口，“听说，老师一直想见孤。”
  谭和警惕地环顾四周，见四下无人，才敢开口，“元宁，真的不能再这样下去了。”
  周元宁只看着茶碗中上下翻滚的茶叶，“老师，若还是这些话，孤就没有必要留在这里了。”
  谭和道，“殿下想知道什么？”
  周元宁放下茶盏，终于看向了谭和，“孤记得，上次，老师也说过同样的话。不过，孤问的问题，老师始终没有回答。”
  才几日的功夫，谭和的面容憔悴了不少，脸上也有了深深的丘壑，“元宁，我已经准备好了，这次，我定是知无不言。”
  周元宁道，“那好，老师既然想明白了，孤也不和你绕弯子。”
  谭和道，“殿下请讲。”
  周元宁道，“老师执意要来，是如罗奕的意思，还是老师自己的打算？”
  谭和摇摇头，“既不是如罗奕的意思，也不是我的。”
  周元宁接着问，“那究竟是谁的？”
  谭和道，“是孝惠皇后。”
  周元宁嗤笑道，“照老师这样说，难道母后还活着不成？不然，怎么能嘱咐老师？”
  谭和摇摇头，“元宁，你对皇后的误会，真的太大了。”
  周元宁质问道，“难道，孤不该怨恨她吗？是谁？让孤变成这样？又是谁？把孤放在这样的位子上，让孤难堪？”
  谭和道，“即使这样，皇后还是保住了你一条命啊。”
  周元宁不屑一顾，“她想保护的仅仅是自己的命，永远不会是孤的。”
  谭和道，“你太偏激了，就不能好好想想皇后的用意吗？”
  周元宁看向谭和，“老师这样说，当年之事，必定有不同寻常之处吧。老师要知道，要想劝服孤，不拿出点真东西，那是不够的。”
  谭和扭过头去，根本不敢看向周元宁那如墨般浓郁的眼眸。许久，谭和才开口，“天册八年，大周天灾不断，民间都在传，是孝惠皇后的缘故。”
  谭和的话，让周元宁真正知道了那时，在皇宫中发生的一切。
  “那个时候，原来的皇后虽然被废，可依旧活着。孝惠皇后在先皇后还在的时候，成了继后，这本就与礼不符。那样的天灾，自然都算在她的头上。”
  “后来，孝惠皇后有了身孕，不知怎么的，这旱情就渐渐好转了，大周境内也有了淅淅沥沥的小雨。这样的吉兆，让皇帝对皇后腹中之子有了无限的寄望。就在这个时候，国师也为皇后腹中之子批命，称这个孩子极贵，将来，必定能带领大周强大。皇帝自然欣喜。国师的话，也在民间传颂，麟嘉这个年号，也是在你出生之前，皇帝就已经想好了。”
  周元宁道，“所以，孤这个太子之位，是孤出生之前，父皇就算好了的？”
  谭和点点头，“是啊，整个大周都在期待着你的到来。虽然生产之时甚是凶险，你还是出生了。可没想到，你竟然不是男孩，而是个女孩！所有人都震惊了。因为，没有人能想到，国师的批命竟然会出错！”
  “国师一脉，传承至今，为多少王孙公子批过命，从来没有出过错。国师的批语，如果落在皇子的身上，这个皇子自然是太子的不二人选。可如果是个公主，元宁，你是聪明人，你应该知道，你的结局。”
  周元宁道，“若是父皇对孤还有一丝怜惜之意，大概，孤会常伴青灯古佛。若父皇心狠一些，孤从一出生，就不该留在这世上了。”
  谭和道，“殿下能明白的道理，孝惠皇后自然也知道。皇后拼着身子不要，也要到皇帝面前恳求，恳求皇帝留下你一条命。”
  谭和说到此处，周元宁终于能确定自己内心的猜测，“你的意思，从一开始，父皇就知道孤是女子？”
  谭和道，“不然，为什么我要这样费尽心力，就是为了让你活下去啊。”
  周元宁心里已经相信，可她嘴上依旧还是不饶人，“老师，你这话，孤可不能相信。若是父皇一早就知道了，这么多年，为什么孤这位子，做得这样的稳固？老师远在北狄或许不知道，麟嘉十五年，孤生了一场大病，那个时候，父皇想废了孤，那是易如反掌的事。要你说的是真话，为什么父皇要留孤这么多年？”
  谭和道，“前几日，你问我，认不认识国师，今日，我就告诉你，国师，在这中间，起了极大的作用。”
  周元宁道，“听老师的意思，难道父皇是看在国师的面子，才留下孤的？”
  谭和道，“殿下猜得没错。”
  周元宁冷笑道，“国师既然都算错了命，父皇还会信他不成？历朝历代，虽然都没有帝王赐死国师的先例，季青临就真的不怕自己的脑袋不再是自己的了？”
  谭和道，“也是孝惠皇后出的力。”
  周元宁更加不信，扭过脸去，“谭和，你三句两句都不离母后，难不成，你和母后，有不一样的关系？否则，在你口中，母后也不会把孤托付给你吧。”
  这样的猜测，谭和如何能忍受？谭和立即站起身来，这样大的动作，对他这样的身体，实在是不易。他踉跄了两步，走至周元宁身前，“你母后是最和善的人，你怎么能如此污蔑你的亲生母亲？”
  周元宁道，“老师的话，着实让人误解，也不由得孤这样猜测。”
  谭和向后退了几步，跌坐在椅子上，“她救过我的命，否则，我也不会活到现在。”
  周元宁缓缓地喝着茶，茶水自然已经没有了，可就是剩下的最后一点茶水，让她干涩的舌尖有了一丝轻快，“这么说，母后对老师还有着救命之恩。那为何上次，老师还要假借外祖之名？”
  谭和苦笑道，“我还是要顾及皇后的清誉，要是这样明晃晃地说出，皇后她死后的声誉，可就被我毁了。”
  周元宁道，“老师这么在意母后的声誉，怎么如罗奕也知道了母后的闺名？老师不要告诉孤，你是在喝醉酒之后，如罗奕无意中得知的？这样的谎话，孤可不会相信。”
  谭和没有被周元宁吓到，“元宁，咱们还是先说说当年的事吧。”
  周元宁道，“您是孤的老师，既然您想说，孤也不会拦着。”