姜二爷抬手把儿子抱起来，掐了掐他的小脸，开心道，“爹在呢。”
  小悦儿乖乖让爹爹掐，然后又吐出一个字：“去。”
  姜二爷乐了，“我和你六姐去接你姑姑，你去做什么？”
  小悦儿抬手搂住爹爹的脖子，撒娇道，“都去。”
  姜留笑出了声，“小悦儿说了两个字，是真想去了。”
  “去问问你娘，你娘让你去，爹便让你去。”姜二爷把儿子放在地上，待他一步步踱着走出了书房，才把闺女招到近前，压低声音问，“跟爹说实话，你押了多少？”
  姜留立刻道，“没多少。”
  姜二爷斜了女儿一眼，“没押多少你至于乐成这样？究竟押了多少？”
  “嘿……爹爹看出来了？”姜留缓缓竖起一个手指头。
  姜二爷瞪大桃花瞳，“一千两？！”
  呃……姜留小声补充道，“……多一点。”
  听说闺女竟押了一千多两，姜二爷又气又自豪，拍了拍她的小肩膀，叮嘱道，“在你大伯面前收着点儿，别笑得跟傻子似的。”
  “嘻嘻……”姜留忍不住地笑，“爹爹，你说刘君堂能中状元吗？”
  姜二爷点头，“君子有成人之美，万岁是君子，难度不大。”
  刘君堂是江南东路解元，今春会元，殿试再拿个状元，就是连中三元了！若他能连中三元，自己还能狠狠赚上一笔，姜留笑得都快流口水了。
  姜二爷颇为嫌弃地把小闺女推开，“瞧你这点儿出息，对着墙角傻笑去！”
  “好。”心情甚好的姜留才不在乎爹爹怎么说，美颠颠地跑到任府西院自己的书房内拨拉算盘珠子。
  她押的刘君堂中进士的赔率是一赔二点五，这笔已经稳了，她能赚两万五千两。刘君堂中状元是一赔四，若刘君堂中了，她能再入账八千两，共赚三万三千两；若刘君堂中不了状元，她就赔两千两，共赚两万三千两。
  这一笔实在是……赚大了！
  姜留忍不住笑出声，抱着算盘在屋里美得转圈圈。
  有事要与姑娘的商量的裘叔听到房里传出的笑声，也跟着笑了。
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  第720章 少年心事
  刘君堂中了会元，康安城百姓奔走相告之时，也令朝中不少官员对他刮目相看。一个病得路都要走不动的人却在贡院内撑了三天，还答出了最好的策问，这是不可能的。所以，他一定是在装病！
  至于他为何装病，众人心知肚明，此子的耐力和毅力上佳，下一步便等着看被刘君堂蒙骗的乐阳公主会怎么做了。
  公主府园内花团锦簇，乐阳公主正懒洋洋靠在铺着狐裘的竹榻上听曲、品番邦进贡的葡萄美酒。
  侍卫统领杨冲一边给公主捶腿，一边如实将府外传闻告知乐阳公主，因晓得公主的脾气，他一个多余的字都不敢讲。
  乐阳公主听完，冷声问道，“仗势欺人？”
  杨冲恭敬道，“是街上百姓不明事理不知真相，请公主息怒。”
  乐阳公主抬脚踢开杨冲，仰头将琉璃盏中的美酒饮尽，淡淡道，“他本就是一条狗，不仗本公主的势，谁会拿正眼看他。”
  苏嬷嬷示意杨冲退下，自己上前给公主斟酒。
  乐阳公主缓缓转着琉璃盏，盏中的美酒在阳光映照下美若……一身红色官服的姜枫。她略失神，又饮了两口才问道，“这个姓刘的与姜枫比如何？”
  苏嬷嬷伺候了公主几十年，最懂她的心思，恭敬回道，“刘君堂容貌不及姜枫，两人气质也迥异。若单论气质，刘君堂与咱们府中的周管事倒有八分相像。”
  乐阳公主闻言，对刘君堂的兴趣大减，“宣周展平来陪本宫吃酒。”
  “是。”苏嬷嬷示意旁边的宫女去请去年冬天才被送入府中的商家子周展平。
  乐阳公主扫了一眼亭外的杨冲，又道，“赖鑫杖责三十，扔出府去。”
  “是！”杨冲眉飞色舞，立刻点人手出府擒赖鑫。公主罚赖鑫，不是因为他帮公主抢男人，而是因为他不仅没把事情办成，还闹腾得满城风雨令公主被人耻笑。这等又丑又蠢的废物，公主留他何用！
  风华楼门外马车内的刘溪，看着捆住双手被马拖得踉踉跄跄走远的赖鑫，悔得肠子都要青了。
  乐阳公主处置赖鑫，表明刘君堂的危机已除，都怪柳如烟害得她错失帮助刘君堂的大好时机。此时离着殿试还有二十日，她该怎么接近刘君堂，才能令他倾慕自己，娶自己为妻呢？
  派去打探消息的小厮回到马车边，低声禀道，“姑娘，刘公子以养病为由，闭门谢客，谁也不见。”
  谁也不见总比谁都见强一些，刘溪低声问，“赵祥鹤呢？”
  小厮回道，“赵公子一早出门去看榜，然后跟随廖传睿去了百味楼。”
  廖传睿？这名字有些耳熟，刘溪一时想不起来是哪个。车内的盛婆子提醒道，“姑娘忘了？廖传睿是去年京畿秋闱第二名，去年底与会嘉坊姜家大房的庶女订亲，今日会试放榜，他排在第八名。”
  原来是那个又老又丑的男人，刘溪的眉头立刻舒展了，“回府。”
  风华楼内，刘君堂狂喜过后又捧起书，认真准备殿试。
  二十日后，当刘君堂意气风发地走出风华楼时，楼外百姓忍不住爆发出热烈的掌声，大声恭贺他身体康复，预祝他金榜题名。
  远处马车内的姜留见刘君堂这架势，顿觉自己的八千两银子稳了！
  刘君堂凤眸灼灼生辉，拱手道谢后翻身上马，经朱雀门进入皇城，再经承天门进入皇宫，刘君堂仰望金碧辉煌的宫殿，心潮澎湃地整理衣衫，他马上要登上天子堂了。
  太监宣读圣旨后，众贡生入紫宸殿提笔埋头答卷，景和帝进入殿中，坐在竹帘后向外查看。
  尹骞上前，将本科文武贡生的前五名指给景和帝看。景和帝的目光落在刘君堂身上的时间稍长，嘴角微微翘起，满意地捋了捋胡须。
  此子，比刘承更担得起康安城第二美男子的称号，只不知他文章做得如何。
  五月十二日，众贡生金殿听宣，信州刘君堂被钦点为状元郎！
  金榜张贴到宫外后，百姓沸腾，赌坊痛哭。众赌坊掌柜恨不得冲进宫中用赌票把刘君堂砸死。本想靠着刘君堂大赚一笔的赌坊，发现他们在刘君堂身上赔的银子，比在姜二爷身上赔得还多！
  在刘君堂身上赚了银子的康安百姓，在状元游街时表现出超乎寻常的热情，掌声、鲜花、香果，不要钱般地洒向一身状元红袍的刘君堂。
  其中，最不惜银子的便是姜留。
  包下百味楼二楼临街雅间的姜留，在刘君堂骑马经过百味楼时，命丫鬟们将屋内十几篮的鲜花洒下，其中不乏大朵的珍品牡丹和芍药。
  看着鲜花如雨撒在刘君堂身上，街道两旁的百姓纷纷咂舌，雅间内的姜慕燕和姜慕锦莫名其妙，江凌的心则沉了又沉。
  “六妹妹为何这般高兴？”姜慕锦拉着姜留的衣袖问道。
  姜留笑得见牙不见眼，“因为刘君堂英俊又有才华，我看着觉得舒坦。”
  没押刘君堂中状元，所以少赚了银子的姜慕锦很是不服，“若二伯穿状元袍，一定比刘君堂更英俊。”
  “五姐姐别这么说，今日的主角是十九岁的刘状元。正所谓‘春风得意马蹄疾，一日看尽康安花！’”姜留依旧乐得见牙不见眼，算上她老子在内，今天谁也没帮她赚了三万三千两银子的刘君堂帅!
  妹妹这样很不对劲儿，姜慕燕柳叶眉微微蹙起。
  江凌站在窗前望着楼下众星捧月的刘君堂，暗下决心:他也要考状元！
  第二日，哥哥准备回羽林卫大营时，姜留发现姜财提着一个书袋往外走，便问道，“拿的什么书，要送去哪里？”
  姜财回道，“这是少爷挑选的，他说要带去羽林卫大营，得空时翻读。”
  见哥哥从房中走了出来，姜留上前问道，“哥哥在军营里不是很累么，怎么还有空读书？”
  江凌回道，“我这次回去开始跟在白将军身边学处理军事，不再跟着将士日夜操练。”
  姜留更诧异了，“你们都要跟着白将军学做事么？”
  江凌摇头，“只有我和白城，这是我俩战胜其他六人和营中十名副将后得的奖励。”
  姜留的桃花瞳立刻化作星星眼，“哥，你好厉害！”
  江凌的嘴角忍不住翘起，“留儿，我以后会原来越厉害。”
  “嗯，一定的！”姜留对此深信不疑。
  江凌忍不住抬头揉了揉妹妹脑袋上的小绒花，“我走了。”
  “好。”
  送走哥哥后，姜留后知后觉地对书秋道，“你发现没有，哥哥现在不叫我妹妹，改叫名字了。”
  书秋回道，“是。”
  “为啥？”姜留反问。
  啊？书秋反问，“少爷叫姑娘的名字和叫妹妹，不一样吗？”
  一样吗?姜留晃了晃小脑袋，感觉不太一样。她觉得哥哥有心事了，还不肯告诉自己。
  不过这也正常，哥哥长大了。姜留倒背着小手，美滋滋回房数银票。
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  第721章 去太康
  若问姜留：现在她最喜欢的人是谁，那必定是刘君堂。
  因为她在刘君堂身上押的一万两千两银子，赢回了三万三千两！一个多月的时间赚回将近三倍的利润，太刺激了，所以那么多人爱赌博不是没有原因的。姜留看着桌上成堆的银票，特想把它们抛到空中下一场银子雨，然后再躺在银票里打几个滚过过瘾。
  站在桌边的裘叔见六姑娘笑得像个小傻子，生怕她就此陷入迷途不可自拔，正欲劝说两句时，却见六姑娘忽然跑进里屋抱出来一个小盒子，将银票一张张装了进去上了锁，然后一本正经地叮嘱他道，“这么赚银子不是正途，没有十足的把握不可为之。裘叔，此事只有你知我知，绝不可让第三人知晓。”
  连二爷、少爷和三姑娘都不能告诉？那姑娘冒此风险赚来的三万余两银子究竟有何用处？裘叔略一思量便明白了大概，笑着拱手道，“老夫明白，请姑娘放心，此事绝不会通过老夫的嘴透露出去。”
  “陈青侠那边，裘叔也让他把嘴封紧了。”姜留又叮嘱道。
  拿着姑娘的银子去赌坊下注的是陈青侠的人，陈青侠是裘叔的部下，自然由他去叮嘱。裘叔早已叮嘱了陈青侠，因为陈青侠下的注，可不止姑娘这些，裘叔捋须，露出笑容。
  姜留见裘叔这般老神在在的神态，追问道，“您老也下注了吧，押了多少？”
  裘叔含笑，“不算多，只比姑娘多了三万两。”
  姜留……
  ……
  ……
  ！！！
  投了四万余两的裘叔刚才看着投了一万余两的她，像是在看傻子吧……不过，裘叔下注赚回的十几万两银子，肯定会用在为哥哥回肃州的筹谋上，此乃好事一桩。姜留自我安慰着，叹道，“还是您老有魄力。”