姜哲只能不断出高价留人，可高价总有一个尽头。他现在，已经快把整个集团做成亏本买卖了。
  他的父亲正在和姜海潮谈集团分割的事，颇有点把姜氏集团做成一次性买卖的架势，但这些都不能和姜德庸说。
  姜哲脸上笑着：“楼里没问题，我们都在努力。”
  没问题……？姜德庸听到这三个字，发白的嘴唇抖了抖。
  儿子和孙子都没跟他说实话，他模糊能感知到最近发生了什么。从那日他带老同学去楼里吃饭时，他就知道已经有什么开始改变了。
  他的儿孙们没有一个能扛得起这份家业，他原本想着再过十年，或许他能把姜哲带出来，但现在看来，他不一定有下一个十年了。
  吉祥楼……
  姜氏集团……
  那是他打拼了半辈子才拼出来的东西。
  姜德庸感觉呼吸有些困难。他深呼吸了几口气，强迫自己冷静下来，说道：“再过阵子，就是四年一度的仙厨大赛了。楼里做准备没有？”
  大赛？姜哲一愣，发现自己最近焦头烂额，居然把这个大事给忘记了。他赶紧掩饰自己的神情，说道：“准备了，今年米婷去不了，还是决定让田师傅去。”
  姜德庸叹了声：“那家伙，估计不行。本来应该我去的……要是我还在，还能像以前那样，把那个称号拿回来，吉祥楼就有希望……”
  姜德庸说着，似乎回忆起了什么，眼里迸发出精光，枯瘦的五指一把抓住了姜哲的手臂。
  姜哲吓了一跳：“爷爷，您别激动。您宝刀未老，好好养身体，吉祥楼还有未来。”
  “未来……”
  姜德庸情绪激动了一会，精力很快就被消耗掉了，紧接着又陷入了昏昏沉沉的状态。
  姜哲轻轻掰开他的手，悄声离开。
  ……
  送走赵素兰一行，姜瓷接到了来自赵会长的电话。
  “厨艺比赛？是指青年厨师大赛吗？”
  姜瓷偏过头看了眼日历，前些日子聊天时，王嘉年跟她科普过青年厨师赛，这项赛事每年秋天都会举行，现在快到了报名的时间。
  a省从十年前米婷拿过一次奖后，新人们的表现都平平无奇。姜瓷揣测着，赵会长是不是想请她去参赛拿个名次回来，这才打这通电话。
  但姜瓷对于青年厨师赛的兴趣一般，参加青厨的不少是还未出师的年轻厨师，对她来说，这比赛缺乏竞争性。
  赵会长的声音带着试探：“姜老板，你想参加吗？”
  姜瓷想了想，诚实地说：“一般般。”
  “……”赵会长哎了声，“果然是这样。”
  姜瓷一笑：“那您还问我？”
  “随便问问，你要是愿意参加，我也高兴啊。”赵会长话锋一转，“不过这次我打电话来，是为另一件事。你应该听过‘仙厨’这个称号吧？”
  仙厨？姜瓷的表情变得认真了：“听过。”
  何止听过，“仙厨”这个称号，姜德庸在四十八岁那年拿过，那也是姜家最鼎盛的一段时间，已经是二十几年前的事了。
  赵会长感觉到姜瓷语气的变化，笑呵呵地说：“我就是想提醒一下姜老板，别错过机会。a省餐饮界好多年没出过‘仙厨’了。”
  “仙厨”这个称号，产生自一项赛事，即世界中餐大赛——每隔四年，来自世界各地的厨师，只要会做中餐的，均可报名参赛。每一届大赛，都会选出六名厨师获得“仙厨”称号，他们所在的餐厅也将名声大噪。
  其中的魁首，更是风光无限。
  在这项赛事刚开始举办时，参赛选手基本都来自国内。不过随着几十年的发展，赛事影响越来越大，参赛选手的范围也越来越广，各地的华人，甚至衷情于中餐的外国厨师，都可能报名参赛。虽说迄今为止，拿奖的大多还是老字号的传人。
  a省也有许多优秀的厨师，但拿过“仙厨”称号的，还真只有姜德庸一个人。而且那已经是二十几年前的事了。
  这些年来，其他的厨师都是屡战屡败，四年以前，王鹤昌撑着一把老骨头去参加过，依旧折戟。
  这是一场厨界的盛会，许多人都会参加，但真想抱得荣誉，却不是一件容易的事。
  姜瓷说：“您对我倒是有信心。”
  赵会长矜持地说：“就是怕姜老板错过机会，你有兴趣那就太好了。”
  姜瓷笑道：“我会参加的。”
  作者有话说：
  我回来啦！先跟小天使们鞠躬道个歉！前阵子真的三次元太忙了，加上卡文，更新写得跟挤牙膏似的，真的非常非常不好意思。后来因为停更太久，手感不对，写出来的怎么都不满意，又耽误了一段时间。加之担心自己复更后又被突发事件打断，所以一直在存稿，现在终于存到位了，敢发文了（捂脸。
  实在实在是抱歉，但说不坑不是假的，不管剩多少人看都会写完！这两天会给评论的小天使们掉落红包，再次鞠躬！
  接下来今天还有两更。
  第72章
  挂了电话, 赵会长转头联系上了一名老者。老者代表着的，正是他之前去b市时搭上线的厨协。
  赵会长：“姜老板确实对青厨没兴趣，不过, 她答应参加仙厨大赛了。”
  电话那头，老者应了一声：“那就好，希望她能闯出点名堂。”
  赵会长自己的厨艺不行，对姜瓷的手艺却是莫名自信, 相当豪迈地说：“您就拭目以待吧。”
  老者笑道：“希望如此。我们期待新鲜血液。”
  赵会长听得心脏扑通扑通直跳。上次去b市时, 他就见过厨协那帮家伙们围着“姜姜厨房”看得津津有味的样子了，而且也大概明白了他们的态度。
  郑昆是厨协里说得上话的人物，他认可姜瓷的手艺, 也认为姜瓷具备加入厨协的素质，但厨协里的其他老人不会这么贸然地邀请姜瓷。
  枫前馆太新了, 姜瓷太新了，在此之前，在任何一项赛事、活动，她的身影都没怎么出现过，自美食盛典以后才算有了点名气。
  这么骤然邀请姜瓷，会让大家质疑协会的公正。而且走得太快太急，对一个“新人”来说，容易招致不必要的仇恨。
  可如果姜瓷能在大赛中证明自己，那一切就不一样了。
  赵会长也有自己的小九九, 就算姜瓷这次拿不到“仙厨”称号, 如果枫前馆能靠这个比赛再打出点名气, 那他明年美食盛典的盛况就又有了些保障……
  ……
  店铺临近歇业, 姜瓷找到前台的电脑, 搜索起了仙厨大赛的信息, 她脑海里对于这项赛事的记忆很模糊。
  姜德庸拿奖已经是二十四年前的事了，当时小姜瓷还没出生，等到她能记事，距离这件事已经过去了好几年。
  小姜瓷为数不多的记忆里，只知道“仙厨”是一个很厉害的称号。可意外的是，等她长大后，周围的人们其实很少再提到这个称号。
  姜瓷原以为是时间过去太久，好汉不提当年勇，这时搜索一下大赛历史，才知道是为什么。
  “仙厨”四年产生一届，称号也只维持四年，获得称号的大厨如果想继续顶着这个名头，就得在下一届大赛时守好自己的擂台。
  姜德庸拿到称号四年后，再度参赛去了，然而他没能守好擂——已经赢过一次的拿手菜无法第二次征服评委的味蕾。
  这四年间，无数人听闻他的名气后过来吃“姜家菜”，“姜家菜”依旧好吃，却不再惊艳。姜德庸输的局面不太好看，接下来一段时间里，姜家其他人都不敢提起“仙厨”触他的霉头。
  后来，他又参加了几次，依旧没能再次拿到这个荣誉。
  这个规则的设置确实让大赛很有难度——拿了奖，却不代表厨艺的研习走到尽头，如果无法推陈出新，无法满足老饕们更进一步的期待，那么接下来还会失败。
  姜瓷退出新闻网页，进入官网搜索更详细的介绍。
  祁砚路过前台时，瞄到屏幕上的页面，不禁停住步子：“你要参加仙厨大赛？”
  “嗯。”姜瓷看见是他，弯了弯唇角，“刚刚接到赵会长的电话，他听起来挺想我去的。”
  “‘仙厨’的影响力很大，你拿奖对他很有好处。”祁砚一语道破，“过去他指望姜德庸，现在只能指望你了。”
  “我知道。”姜瓷明白赵会长的小九九，不过并不介意，如果真能夺得“仙厨”的名号，获益最多的还是她。
  她意外的是另一件事，这毕竟是个业内比赛，连小姜瓷知道的都不多，祁砚却是看到官网的一角就认出来了，还知道赵会长的意图。
  姜瓷笑道：“你也知道这个比赛？”
  祁砚诡异地沉默了一下：“……关注过，想着你会参加。”
  看着祁砚略微别开的视线，姜瓷也不知怎的心里一甜，她道：“还没谢谢你之前空出包厢，我外婆吃得很开心。”说完又觉得不太好，祁砚暗地里做这件事，她就这么戳穿了。
  姜瓷自顾自地纠结起来，没留意到眼前的男人表情有点僵硬了，耳廓也泛出微红。
  停顿两秒，祁砚镇定地说：“刚巧而已……”话音未落，他就听姜瓷道：“我做了桃花酥，尝尝吗？喜欢的话，当作是我的谢礼吧。”
  祁砚掩饰的话语到了嘴边，生生拐了个弯：“想。”
  没有人能拒绝……姜老板做的桃花酥。
  桃花酥是一款出现在《美味变奏曲》里的点心，这些日子随着电视剧的热映，姜瓷做的桃花酥在网上很是火了一把。
  “剧组那边的宣传跟我订了一批，想当作活动礼物。我自己先做着试了试。”
  姜瓷关掉网页，起身往后厨走，不一会就托着一盘粉色酥饼回来了，跟在她后边的还有几名兴高采烈的员工，全都虎视眈眈地盯着盘子。
  祁砚：“……”
  “老板，这玩意终于可以吃了啊？”最兴奋的是何明灿，他眼馋这玩意好一会了。
  “这是做给剧组的样品吧。”王嘉年见过的漂亮食物多一些，还能克制住。
  “确实好看。”米婷已经换下厨师服，穿着休闲的便装。女厨师望着酥饼时视线柔和，神情也不像是平时那样冷淡。
  作为一款出现在都市恋爱剧里的点心，桃花酥的外貌相当满足少女心，酥皮混入了桃花汁，被染成甜美的粉桃色，再精心捏成五片栩栩如生的花瓣，又用细针精致地勾出了花叶的脉络。
  在花瓣的中央，姜瓷浇了一点亮晶晶的桂花蜜，蜜糖里包裹着的金色丹桂就成了桃花金黄的花蕊。
  一股迷人的香味扑鼻而来，油酥的醇香、丹桂的清香、蜜糖的甜香，缠绵地交织在一起，闻着让人甜进心底。
  “大家提提意见。”姜瓷刚把盘子放稳，六七只手就一块儿伸过来，把酥饼瓜分完了。
  祁砚也拿到了一个。
  桃花酥近看更漂亮了，花瓣被捏成对称的叶片形状，尾部翘起一个小尖。从酥饼的侧面望去，花瓣层层起酥，外层是粉白的，内里夹着几层深粉，像是大自然里花朵天然产生的渐变。中央的桂花蜜亮晶晶的，光影流动，依稀给人蜜糖也在流动的错觉。
  电视剧里，苏可心第一眼就被这道点心迷住了，吃下以后，少女更是露出了品尝到了超绝美味的表情，让屏幕前的观众都馋得抓心挠肝。
  而这会儿，大家都露出了苏可心的同款表情。
  将酥饼放入口中，薄薄的酥皮极致酥脆，在触及舌面的那一刻便开始破碎，又迅速软化，层层叠叠的口感非常奇妙，似乎酥得人心都化了。
  咬碎酥皮以后，桃花酥内里的藏着的软甜馅料便暴露出来——
  馅料也是姜瓷特别熬制的，选用上好的红豆，熬成醇香浓郁的红豆沙，甜度不高，与红豆自身的豆香融合得恰到好处。其间夹杂的星点糖渍花瓣是点睛之笔，带着桃花淡雅的香气，让人像是一下子置身在了三月的桃花园中，落英缤纷，花香弥漫……