他嘴角微动，似有些不可置信，可到最后也不敢再往前动一下，只是莫名回头看着门口一眼，随后舔了舔唇角，神色惊恐，呼吸变重。
  唐不言察觉到他的异样，上前，轻轻扶着他的胳膊：“康成，这么了。”
  明庭千紧紧握住他的手背，好一会儿才开口，声音在黑夜中微微哽咽
  “他是庙中最小的孩子，才五岁啊。”
  唐不言瞳仁微缩。
  沐钰儿倏地抬眸去看头顶的人影。
  其实一踏入屋内，那股血腥味便越来越明显，甚至还有滴答滴答的声音，像是水自高处一滴滴落在地面上，一声又一声，听到人莫名头皮发麻。
  火折子蹭得亮起，很快就散开光晕，照亮漆黑的大堂。
  一具穿着灰色僧衣的小沙弥被高高悬挂在房梁上，脖子不自然地折断，偏又被人套上一个圈，紧紧禁锢着，四肢无力地垂落，那水滴声就是从他僵直垂落的手腕脚腕上滴落。
  地面上已经有一滩血，正肆无忌禅地朝着四面八方流去。
  明庭千走了几步，却又踟躇地站在原处，垂眸看着缓缓朝着他脚尖滚落的血痕，呼吸骤然加快，抓着唐不言的手指骤然紧缩，就像忍受着巨大的痛苦，那样无所依靠的疼痛让他垂下一直挺拔的肩膀。
  唐不言伸手把人扶到一侧。
  明庭千在黑暗中呼吸缓缓平静下来，最后松开他的手，甚至伸手把唐不言小心推开：“让我静一下。”
  他说，声音带着微微的颤抖，却比一开始平静许多。
  “第一次见。”明庭千抬眸看向唐不言，那双总是微微弯起的笑眼在此刻似有泪光闪烁，“我，我有些害怕而已。”
  唐不言安静地看着他，最后轻轻嗯了一声：“我扶你到外面去。”
  明庭千反而往后退了一步，让整个人隐藏在夜色中。
  “不了，我有些……”他沉默了片刻，“黑漆漆的，让我安心一点。”
  唐不言静静地看着他，最后收回手，背在身后：“那等会我送你回厢房。”
  “好。”明庭千似乎笑了笑，“以实，你不害怕吗？”
  唐不言摇头：“不怕。”
  “那真好。”他安静地站在门后，就像一个沉默的影子，只是又重复了一遍，“那真好。”
  “莲昭！”背后突然传来一个嘶声力竭的喊声。
  原本正在门口认真寻找痕迹的和尚随意扭头去看，却措手不及地看到那具高高悬挂的尸体，在茫然之后是骤然升起的慌张和不可思议。
  “莲昭。”有人踉跄了几句，嘴里含糊着，“莲昭。”
  那声音撕心裂肺，带着不可置信的绝望。
  沐钰儿呼吸微微加重，最后缓缓闭上眼。
  唐不言眼疾手快把沉默的沐钰儿拉到身边，眼看着几个僧人疯了一般冲了进来。
  地面上原本好似图腾一般诡异蔓延的血纹瞬间被踩乱。
  众人这才发现莲昭被吊得极高，便是一个大和尚踩着椅子也够不到。
  “梯子梯子，大殿里还有梯子，去借一个来。”一个和尚在惊惧过后，声音都带着压抑不住的发抖，“快快，你把明仁师兄加起来，让他来看看，还能不能，能不能……”
  他不忍心说下去，众人却心知他的未尽之语是什么。
  两个和尚浑浑噩噩地眨了眨眼，最后跌跌撞撞地跑了出去。
  地上那摊血，别说是个稚儿，便是一个成人也都要流干了。
  众人心知肚明，却又不抱着那丝不切实际的想法，就像一把刀明明已经悬于头顶，寒光湛湛，可大家都视而不见，只等着最后那刀落下，似乎只有自己见了血，才肯善罢甘休。
  沐钰儿看着悬梁上那张满脸惊恐的惨白小脸，临死前的恐惧被那张扭曲的脸毫无遮掩地传了出来，只看的人心惊胆战。
  ——她见过这个小沙弥。
  当日那个捧着一颗舔过的糖，一板一眼要喂紫电的小沙弥，他甚至还没有紫电马腿高，如今正了无生机地悬挂在这里。
  “怎么了？”唐不言察觉到她的异样，不安地低头询问着。
  他犹豫一会儿，伸手轻轻点了点她搭在刀柄的上的手背。
  手背紧绷，带着微微凉意。
  沐钰儿倏地回神，抬眸看人，一双琉璃色被不甚明亮的一照，显出几分锐利的锋芒来。
  她静静看着唐不言，那双明亮的眼睛好似簇拥着一团跳跃的火：“我就是生气。”
  不论事关何种旧事，莲昭不过是五岁的孩子。
  唐不言嗯了一声，认真说道：“我也生气。”
  沐钰儿嘴角微微抿起，最后长睫扇动片刻，这才掩盖住心底的失态。
  “我去把人放下来。”她沙哑说道。
  那边大和尚还坚持不懈想要把莲昭的尸体拿下来，可椅子已经叠得摇摇欲坠，却又好似只差那点手指尖的距离。
  “小心。”唐不言说。
  沐钰儿嗯了一声，随后脚尖一点，整个人飘然而出，最后手心寒光一闪，小小的身形顿时被人接在怀中。
  常年吃素让莲昭的身形比一般小孩要瘦小一些，抱在怀中当真好似莲花一般轻盈。
  她一落地，和尚们便都围了过来。
  “莲昭，莲昭，看看我啊。”
  “怎么手背这么冷啊，先送去明仁师兄那里吧。”
  还未流尽的血染湿几个和尚灰色的僧衣，透过夏日的薄衫，润湿了所有人的皮肉，却又冷得一个哆嗦，而怀中之人却只是紧紧闭着眼，一言不发地蜷缩在沐钰儿的臂弯间。
  “莲昭，你看看师兄啊，我不应该懒惰的，我应该陪你来找吃的。”最先发现尸体的和尚失声痛哭。
  唐不言上前，看着沐钰儿已经被血染红的衣摆，哑声说道：“先放下来吧。”
  沐钰儿把莲昭抱在怀里，好一会儿才抬眸去看唐不言，轻声说道：“地上太冷了，我送他去菲菲哪里。”
  “不要不要，送她去明仁师兄那边。”那个和尚骤然发怒说道，“我要带他去明仁师兄那里，明仁师兄医术很好的，很多生病的香客都来找他的，他都救回来了，莲昭，莲昭一定也可以。”
  沐钰儿避开他的手，抬眸，安静地看着他：“人不能白死，早一点送去给仵作，便能早一点抓到凶手，你忍心让他这么来回奔波嘛。”
  那和尚呆怔地看着她，憋得一张脸通红，整个人都在剧烈发抖，就像一根马上就要崩断的绳索。
  夜风穿堂而过，整个食堂只剩下压抑的哭声。
  “让人保护好这里。”沐钰儿把人抱走，“凶手不会没有留下证据的。”
  “好。”那和尚自紧咬的牙缝里挤出这样一句话，低头狠狠抹了一把脸，这才抬头说道，“你们去后院把武僧叫起来，你们两个守在门口，你们两个跟着我去后厨看看。”
  原本呆站在这里的僧人立刻动了起来。
  “我先送康成回去。”唐不言目光落在角落里的明庭千身上，淡淡说道。
  “嗯。”沐钰儿轻轻应了一声，随后头也不回地走了。
  —— ——
  子时正当时，整个相国寺只有回廊上的烛光在发出幽幽的光，两侧的竹影落在假山上，就像一幅幅安静的壁画。
  唐不言和明庭千并肩走着，一路无言。
  快到后院厢房时，唐不言停在一处假山后，抬眸去看一侧的人，出声问道：“你认识那个小沙弥？”
  大概是从刚才的那一幕惊吓中缓冲回来，明庭千脸上已经平静许多，闻言只是平静嗯了一声：“相国寺的小沙弥不多，也就十三个，年纪最大的已经十岁，最小的五岁，也就是他，十二岁才能戒腊，想来你也清楚，庙里一般不收这么小的小孩，所以我记得清楚。”
  唐不言点头。
  “莲昭年纪小，但脾气好，我第一次来相国寺时迷路了，还是他给我带的路，说话天真又爱故作老成，很是可爱。”明庭千的身形隐藏在黑暗中，口气幽幽说道，“三郎，他才只有五岁，五岁的孩子为什么要这么苦。”
  唐不言认真保证道：“我会抓到凶手的。”
  “我自然是信你的。”明庭千垂眸，笑了声，“菩萨畏因，众生畏果，凶手如此穷凶极恶，必将反噬其中。”
  “相国寺怎么会有这么小的孩子？”唐不言随口问道。
  “都是孤儿，被人扔在相国寺门口。”明庭千又多嘴说了一句，“很多人养不起小孩，就会把小孩扔在寺庙门口，当和尚也算有条出路，若是去了悲田坊，也是前途未知。”
  唐不言点头：“原来如此。”
  两人相继沉默，最后走到明庭千的小院前。
  “康成。”唐不言看着他的背影，欲言又止，最后还是把人喊住，“你若是还害怕，我让少名来陪你。”
  明庭千摇头，抬头看向漆黑的夜色，随后扭头，对着他笑了笑，眉眼弯弯：“不害怕，再黑的路都走过了。”
  唐不言眉间微微皱起。
  明庭千笑了笑：“你忘记我家在城外了，每次放假之后回国子学上学，我都要子时就起来，然后独自一人赶路，赶在第一批入城门，这样才能赶上早课，不耽误学习。”
  唐不言嘴角微微抿起，那双漆黑的眸子黯淡下来。
  “三郎。”明庭千见他如此，声音微微放柔，温和说道，“许多事情是由不得你我的，上天注定如此，我们也只能如此，你不必挂怀，你是我见过最好的郎君，为天地立心，为百姓立命，你当时说出来时，我便知道你是能成这样大事的人。”
  他轻笑一声，看着唐不言眉眼弯起：“我希望你，一定要记住这个目标，其余的，都不必放在心上。”
  唐不言点头，回想起往事，嘴角露出笑来：“你也一样。”
  明庭千扭头，看着漆黑的庭院，笑着摇了摇头：“不一样的，礼部大概是我最后的归宿了。”
  从前朝开设科举至今尚未百年，虽吸引了一大片寒门出身的世家子弟，但官场升迁依旧难熬，即使陛下已经大力抬举寒门，可各大世家虎视眈眈，众人如今都处在勉强平衡的木头上。
  唐不言脸上笑意微微敛下。
  这是康成第一次在他面前如此直白地提起这个隐秘的话题。
  “不说了，你也早点休息吧，身子这么不好，还整天不睡觉，后山有一片桑葚，你不是最爱吃吗，找人帮你摘一下。”明庭千背着他，挥了挥手，洒脱说道，“去吧。”
  唐不言看着他的背影，眉间微微皱起。
  —— ——
  北阙厢房内
  陈菲菲三日时间只睡了四个时辰不到，黑眼圈明显地挂在脸上，现在看着那具小小的尸体躺在木床上，立刻沉下脸来。
  “你看看怎么回事。”沐钰儿一身是血，直接坐在台阶上，背对着屋内，声音沉闷不解，“这个案子怎么就牵连到五岁的小孩子身上了。”
  王新被外面的动静唤醒，立刻披衣走了出来，身后跟着一脸困倦的张一。