◆楔子（prologue）
  〝没有单纯的巧合，哈妮丝特。〞
  〝thereisnopurecoincidence,hanister.〞
  来自黄昏的橘红光芒照在雷辛顿（rexingtonregion）残破的废土上，替这片邻近「死环（deathrim）」的区域撒上几抹凄凉的色彩。太阳宛如一颗烧红的火球，缓缓下坠，像是力量尽失般坠入黑暗的天际线。然而，就在它的光芒稍纵即逝之际，一颗亮黄的光点忽然出现在在不远处的高空。那是团冒着熊熊烈火的东西，一块着火的巨大岩石。
  一颗货真价实的火球。
  火球闪过天际，穿越稀薄的云层，朝雷辛顿境内直直飞去。片刻后，它的后方（或上方）出现了另一颗更小的光点，紧追在火球之后。一大一小的光点划过幽暗的夜幕，彷彿正在进行一场诡异的追逐游戏。
  较大的光点率先落地，发出巨响，在地面上炸出一个大坑。不久后另一个光点也跟着落地，就在火球不远处。漫天的烟尘逐渐散去，留下陷在碎石与砂砾中的物体——一具小型的空降舱。冷硬的金属线条勾勒出坚硬的舱体，装在顶部的导引灯开始闪烁，照亮了它的外壳与周围的地面。
  随后，空降舱的门碰一声被弹开，里头走出一名奇装异服的男子。他带着面罩，背上背着一个近似六角形的金属容器，身上其它地方则被大大小小甲壳般的黑色碎片所覆盖。一条软管自金属箱延伸而出，与男子脸上的面罩相连。他朝四周看了看，接着往火球落下的方向走去。
  厚重、规律的呼吸声从男子脸上的面罩传出，在充满死寂的废墟间回盪，清晰异常。不过他的声音很快被一阵细碎的燃烧声挤了下去。
  男子停在坠落物撞出的大坑边缘，盯着坑内，盯着声音传来的地方。一颗蛋状的巨岩静静躺在那里，至少有三层楼那么高。它的顏色就跟男子身上的鳞甲一样，漆黑深邃，有些地方因为高温而冒着诡譎的红光。
  坑内的地面佈满烧焦的痕跡，四散的馀烬逕自烧着，劈哩啪啦，不绝于耳。就连巨岩的表面上也有几撮零星的火焰，那是与大气剧烈摩擦后的结果。
  几缕烟丝飘向佇立在黑暗中的男子，不过他闻不到。他缓缓吸气，然后开始改变呼吸模式。他很清楚高温伤不了「牠们」，那颗岩石的外观甚至不是因为燃烧而变黑，而是它本来的顏色。
  一块接着一块，男子身上的碎片随着他变换吸吐而开始震动，像是集体振翅的蜂群。下一秒，所有碎片瞬间散开。它们在空中停留片刻，接着全数往他身后飞去，整整齐齐地排列在金属箱的两侧，留下原本盖在下方，一套红白相间的紧身衣。
  男子动了动被紧身衣包覆的身体，然后注视着眼前的巨大黑影。硕大的岩石晃了一下，如同在回应他的举动般。接着一股惊人的天摇地动自坑内传来，扫过男子脚下。他没退后，而是继续看着开始分裂、变形，变成别的东西。他瞥了一眼头顶的夜空，夜晚才正要开始，不过这场战斗很快就会结束。