裴知远听罢，“如此看来，窦英章的死，应该与潘有芳脱不了干系。”
  夜已深，煨着羊肉汤的炉火也烧尽了。
  裴知远起身告辞，但走到门口，他回过头，看见孟云献坐在那片昏黄的烛火里，窝在椅子里，一点儿没有平日里的精气神。
  他喉咙发涩，“孟公，只要找到窦英章的妻小，文端公主府的案子，一定能按死潘有芳，咱们，就先放下玉节将军的案子吧。”
  “如今咱们已经让葛让葛大人取代刘廷之坐上了枢密副使的位置，苗太尉也已经知道他亲弟弟苗天宁的真正死因，您不是也说么？嘉王殿下如今也大不一样了，咱们这些人在一块儿，总有那么一日的，您……别伤神。”
  “那要花上多少时间啊，敏行。”
  大约是酒饮得有些多，近来的事一桩又一桩压得孟云献心肺生疼，“我等得了，你等得了，可是蒋先明和被关在夤夜司里的那六十余人，却等不了了……”
  “还有贺童。”
  孟云献呼吸都有些难受，“他在御史台里打了讯问他的人，他不许自己说他老师的不好，也不许旁人张口侮辱他的老师，好好的一个翰林学士，如今也下了御史台的大狱。”
  “那是崇之的学生。”
  “您得等，”
  裴知远眼中泛酸，“敏行也会陪着您等。”
  孟云献却扯唇，“敏行，还是用你从前那一套吧，在官家面前，你得明哲保身，不要跟我站得太近。”
  “孟公！”
  裴知远一手扶着门框，他胸膛起伏，翻涌的情绪被他压了又压，“我从前那般处事，是为了等您回来，如今您回来了，我就是拼却这官身不要，也要与您站在一处。”
  “孟公，咱们好好活，为了他们，为了新政，算敏行求您。”
  夜雪纷纷。
  裴知远离开后，孟云献一个人到了书房里坐着，房中没有点灯，他也没让内知来点，就在这片黑暗里，一直坐着。
  风雪拍窗，呼啸不止。
  忽的，
  外面响起很轻的步履声，暖黄的光在棂窗上铺开浅浅的一层，孟云献后知后觉，抬起头来。
  诡异的是，窗外只有灯影，并无人影。
  “……谁？”
  孟云献看向那扇窗，灯影没有移动。
  他心中怪异，正欲起身，却听“吱呀”一声，房门被一阵凛风吹开，随之铺陈而来的暖黄光影照亮一片被风裹入门来的鹅毛雪花。
  门外，立着一个人。
  淡青色的衣摆，洁白严整的衣襟，冷风吹得他腰间的丝绦荡来荡去，他的身形宛如生在严寒里的松柏，挺拔，端正。
  淡淡的寒雾缭绕。
  孟云献双目大睁，死死地盯住那张脸。
  苍白，秀整。
  “孟相公。”
  徐鹤雪看着他，人间十六年，将这位曾在四十余岁官至副相的孟相公变得老了许多。
  这一声，几乎令孟云献浑身一震。
  他认得出这个人。
  即便过去了十六年。
  即便，这个人十四岁便离京，从那以后，他们没有再见过一面。
  那一年，永安河畔，谢春亭中，是他与这个少年最后一面。
  他也还是认得出他的模样。
  还是个少年。
  比十四岁时更高，也褪去了那时的稚嫩，身姿挺拔，手中不握剑，像个温文的读书人。
  “子凌……”
  孟云献唇颤，齿关相触，他声音都是抖的。
  他猛地站起身，还没绕过书案，就见徐鹤雪走进来，门外拂来的风仿佛更为阴寒。
  徐鹤雪手中提着琉璃灯，一如少年时那般，站在孟云献的面前，俯身，作揖，以身为一个人时的周全礼数来尊敬这位长者。
  “真的，是子凌吗？”
  孟云献双手撑在书案上，他觉得自己应该是在梦中。
  “是。”
  徐鹤雪站直身体，“当年您劝我的老师放我离京，我还没有谢过您。”
  孟云献撑在案上的指节蜷握，他不住地摇头，“不，子凌，我无数次后悔，我不该劝崇之，我不该让他放你到边关去……”
  “您万莫为我伤怀。”
  徐鹤雪返还阳世，不愿见故人旧友，除了因为幽都的法度以外，还因为他怕自己会让已经快要走出十六年前那桩事的人，再度因为他这个人而伤神难过，“我并不后悔当初的决定。”
  “就如同您与老师，从未后悔过一起推新政。”
  “我今日来见您，是想送一个人的认罪书给您。”
  徐鹤雪上前几步，将袖中的东西放到书案上，孟云献发现他的身形有些淡，淡得像雾，好似外头再一阵风吹来，就能吹散了。
  孟云献好不容易将视线挪到书案上，“……丁进？”
  竟是丁进的认罪书？！
  “他是潘有芳的人，是他故意插了人在董耀他们之中，老师的文集之所以短时间内散播如此之广，也是因为他。”
  手腕上附着的幽都阴木枝尖锐的根茎已经刺入他的骨缝里，但也多亏了它，徐鹤雪才能暂时不依靠倪素这个招魂者，不受禁制影响，此时他衣着干净，满身的伤口没有一处流血。
  但他付出的却是损耗神魂的代价。
  “您大可以借此人，将为我翻案的罪过，推到他的身上。”
  若是人来讯问丁进，他未必会如实说，何况孟云献他们这些在朝中为官的人，不能无证审问丁进这个同僚，但身为鬼魅，徐鹤雪却能精准地攥住他的恐惧，用非常之法，使其屈服。
  “什么意思……”
  孟云献颤声，“你如何知道这些？你还知道什么？你知道你老师他……”
  “我知道。”
  他说。
  孟云献心头一震。
  他险些站不住，“我护不住你，我也没能护住你老师……可如今，难道要让我再用这份罪书，去侮辱你么？”
  “夤夜司关押的人中有一个人叫陈兴，周副使应该已经告知过您，他是丁进的人，”徐鹤雪继续说道，“他之所以愿意为丁进，为这桩事去死，是因为丁进拿住了他的家人，但丁进已经将他们杀了，您大可以借此撬开陈兴的嘴，让他知道家人已经死在丁进手里，如此一来，他就是人证，您也能以此救夤夜司中那六十余人。”
  “只要丁进还活着，这认罪书，他可以随时不认，”孟云献说着，他倏尔盯住徐鹤雪，“难道你……”
  “孟相公，我不要您护我。”
  徐鹤雪冷静地看着他，“我的身后名不重要，但我靖安军将士的身后名我却真的很想为他们求，我不愿他们的亲人被这世间冷待，他们是跟着我才会背负叛国的骂名，我却已经没有时间再为他们争一个干净的身后名。”
  他后退几步，垂首，“孟相公，我只能寄希望于您。”
  “您无论做什么，都不是在辱我，”
  烛火透过琉璃灯罩落在徐鹤雪的衣袂，“严冬在，春不来，但子凌信您，敬您，请您先珍重自身，待得春来之时，再为靖安军洗雪。”
  若严冬还在，靖安军便不可能昭雪。
  孟云献所面临的，为靖安军平冤的最大阻力，根本不是什么潘有芳，也不是什么鲁国公。
  今日在泰安殿，孟云献已经将这一点看得再清楚不过。
  他喉咙一哽，“是我们这些活着的人……对不住你们。”
  “子凌还有一事，想交托于您。”
  徐鹤雪抬起眼帘。
  “什么？”
  “请您往后，代我照拂倪素。”
  孟云献乍听“倪素”这个名字，他一时怔住，“她……”
  徐鹤雪道：“生前死后，我诸般行止皆无愧于心，唯独愧对吾妻。”
  “你……”
  孟云献眼中的泪意再压不住，“她是你的妻，那你是谁？”
  “徐鹤雪，”他脑中一片轰鸣，声音颤抖，“你是……徐景安吗？”
  景安，靖安。
  ——
  倪素在檐廊底下呆呆地坐了好久，雪一直在下，扑了她满肩，直到青穹在廊庑里晕倒，“砰”的一声。
  她连忙将青穹扶回房里去，拣炭，烧火，她将帕子在热水里拧过，擦去青穹脸上的霜粒。
  “倪姑娘。”
  青穹睁起眼。
  他怀中还紧紧地抱着那把柴刀，他看着她冻得发白的脸，哽咽地说，“若我能像我阿娘一样用魂火，我一定去烧死那些人。”
  “可是我很没用。”
  “每个人都有自己的用处，”倪素坐在床沿，“你听徐子凌的话，好好地活着，就会知道自己的用处了。”
  青穹受了冻，很快昏睡过去。
  倪素将他的屋子烘得暖暖的，才轻手轻脚地出去，回到对面那间居室里，白日里她为了给徐鹤雪洗头发，用过的竹榻还放在屋中。
  屋中没有炭火，她浑身僵冷，只觉得屋中灯烛不够明亮，她又拿出来些蜡烛，一一点燃。